Synopsis:

Orsino asks for a song to relieve his love-longing. In conversation about the capacities for love in men and in women, Viola expresses her love for Orsino through a story about “Cesario’s sister.” Orsino becomes curious about this sister’s fate, but then turns back to his own longings and sends Cesario once again to visit Olivia.

Enter ⌜Orsino,⌝ Viola, Curio, and others.

ORSINO 
0891  Give me some music. ⌜Music plays.⌝ Now, good
0892  morrow, friends.—
0893  Now, good Cesario, but that piece of song,
0894  That old and antique song we heard last night.
0895 5 Methought it did relieve my passion much,
0896  More than light airs and recollected terms
0897  Of these most brisk and giddy-pacèd times.
0898  Come, but one verse.
CURIO  0899 He is not here, so please your Lordship, that
0900 10 should sing it.
ORSINO  0901 Who was it?
CURIO  0902 Feste the jester, my lord, a Fool that the Lady
0903  Olivia’s father took much delight in. He is about
0904  the house.
ORSINO 
0905 15 Seek him out ⌜Curio exits,⌝ and play the tune the
0906  while.Music plays.
0907  ⌜To Viola.⌝ Come hither, boy. If ever thou shalt love,
0908  In the sweet pangs of it remember me,
0909  For such as I am, all true lovers are,
0910 20 Unstaid and skittish in all motions else
0911  Save in the constant image of the creature
0912  That is beloved. How dost thou like this tune?
VIOLA 
0913  It gives a very echo to the seat
0914  Where love is throned.
ORSINO  0915 25 Thou dost speak masterly.
0916  My life upon ’t, young though thou art, thine eye
0917  Hath stayed upon some favor that it loves.
0918  Hath it not, boy?
VIOLA  0919  A little, by your favor.
ORSINO 
0920 30 What kind of woman is ’t?
VIOLA  0921  Of your complexion.
ORSINO 
0922  She is not worth thee, then. What years, i’ faith?
VIOLA  0923 About your years, my lord.
ORSINO 
0924  Too old, by heaven. Let still the woman take
0925 35 An elder than herself. So wears she to him;
0926  So sways she level in her husband’s heart.
0927  For, boy, however we do praise ourselves,
0928  Our fancies are more giddy and unfirm,
0929  More longing, wavering, sooner lost and worn,
0930 40 Than women’s are.
VIOLA  0931  I think it well, my lord.
ORSINO 
0932  Then let thy love be younger than thyself,
0933  Or thy affection cannot hold the bent.
0934  For women are as roses, whose fair flower,
0935 45 Being once displayed, doth fall that very hour.
VIOLA 
0936  And so they are. Alas, that they are so,
0937  To die even when they to perfection grow!

Enter Curio and ⌜Feste, the Fool.⌝

ORSINO 
0938  O, fellow, come, the song we had last night.—
0939  Mark it, Cesario. It is old and plain;
0940 50 The spinsters and the knitters in the sun
0941  And the free maids that weave their thread with
0942  bones
0943  Do use to chant it. It is silly sooth,
0944  And dallies with the innocence of love
0945 55 Like the old age.
FOOL  0946 Are you ready, sir?
ORSINO  0947 Ay, prithee, sing.Music.

⌜FOOL⌝ 
0948  Come away, come away, death,
0949   And in sad cypress let me be laid.
0950 60 ⌜Fly⌝ away, ⌜fly⌝ away, breath,
0951   I am slain by a fair cruel maid.
0952  My shroud of white, stuck all with yew,
0953   O, prepare it!
0954  My part of death, no one so true
0955 65  Did share it.

0956  Not a flower, not a flower sweet
0957   On my black coffin let there be strown;
0958  Not a friend, not a friend greet
0959   My poor corpse where my bones shall be thrown.
0960 70 A thousand thousand sighs to save,
0961   Lay me, O, where
0962  Sad true lover never find my grave
0963   To weep there.
ORSINO, ⌜giving money⌝  0964 There’s for thy pains.
FOOL  0965 75No pains, sir. I take pleasure in singing, sir.
ORSINO  0966 I’ll pay thy pleasure, then.
FOOL  0967 Truly sir, and pleasure will be paid, one time or
0968  another.
ORSINO  0969 Give me now leave to leave thee.
FOOL  0970 80Now the melancholy god protect thee and the
0971  tailor make thy doublet of changeable taffeta, for thy
0972  mind is a very opal. I would have men of such
0973  constancy put to sea, that their business might be
0974  everything and their intent everywhere, for that’s it
0975 85 that always makes a good voyage of nothing.
0976  Farewell.He exits.
ORSINO 
0977  Let all the rest give place.
⌜All but Orsino and Viola exit.⌝
0978  Once more, Cesario,
0979  Get thee to yond same sovereign cruelty.
0980 90 Tell her my love, more noble than the world,
0981  Prizes not quantity of dirty lands.
0982  The parts that Fortune hath bestowed upon her,
0983  Tell her, I hold as giddily as Fortune.
0984  But ’tis that miracle and queen of gems
0985 95 That nature pranks her in attracts my soul.
VIOLA  0986 But if she cannot love you, sir—
ORSINO 
0987  ⌜I⌝ cannot be so answered.
VIOLA  0988  Sooth, but you must.
0989  Say that some lady, as perhaps there is,
0990 100 Hath for your love as great a pang of heart
0991  As you have for Olivia. You cannot love her;
0992  You tell her so. Must she not then be answered?
ORSINO  0993 There is no woman’s sides
0994  Can bide the beating of so strong a passion
0995 105 As love doth give my heart; no woman’s heart
0996  So big, to hold so much; they lack retention.
0997  Alas, their love may be called appetite,
0998  No motion of the liver but the palate,
0999  That suffer surfeit, cloyment, and revolt;
1000 110 But mine is all as hungry as the sea,
1001  And can digest as much. Make no compare
1002  Between that love a woman can bear me
1003  And that I owe Olivia.
VIOLA  1004  Ay, but I know—
ORSINO  1005 115What dost thou know?
VIOLA 
1006  Too well what love women to men may owe.
1007  In faith, they are as true of heart as we.
1008  My father had a daughter loved a man
1009  As it might be, perhaps, were I a woman,
1010 120 I should your Lordship.
ORSINO  1011  And what’s her history?
VIOLA 
1012  A blank, my lord. She never told her love,
1013  But let concealment, like a worm i’ th’ bud,
1014  Feed on her damask cheek. She pined in thought,
1015 125 And with a green and yellow melancholy
1016  She sat like Patience on a monument,
1017  Smiling at grief. Was not this love indeed?
1018  We men may say more, swear more, but indeed
1019  Our shows are more than will; for still we prove
1020 130 Much in our vows but little in our love.
ORSINO 
1021  But died thy sister of her love, my boy?
VIOLA 
1022  I am all the daughters of my father’s house,
1023  And all the brothers, too—and yet I know not.
1024  Sir, shall I to this lady?
ORSINO  1025 135 Ay, that’s the theme.
1026  To her in haste. Give her this jewel. Say
1027  My love can give no place, bide no denay.
⌜He hands her a jewel and⌝ they exit.