Synopsis:

The raped and mutilated Lavinia is discovered by her horrified uncle, Marcus.

Enter the Empress’ sons, ⌜Demetrius and Chiron,⌝
with Lavinia, her hands cut off, and her tongue cut out,
and ravished.

DEMETRIUS 
0985  So, now go tell, an if thy tongue can speak,
0986  Who ’twas that cut thy tongue and ravished thee.
CHIRON 
0987  Write down thy mind; bewray thy meaning so,
0988  An if thy stumps will let thee play the scribe.
DEMETRIUS 
0989 5 See how with signs and tokens she can scrowl.
CHIRON, ⌜to Lavinia⌝ 
0990  Go home. Call for sweet water; wash thy hands.
DEMETRIUS 
0991  She hath no tongue to call, nor hands to wash;
0992  And so let’s leave her to her silent walks.
CHIRON 
0993  An ’twere my cause, I should go hang myself.
DEMETRIUS 
0994 10 If thou hadst hands to help thee knit the cord.
⌜Chiron and Demetrius⌝ exit.

Enter Marcus from hunting.

⌜MARCUS⌝ 
0995  Who is this? My niece, that flies away so fast?—
0996  Cousin, a word. Where is your husband?
0997  If I do dream, would all my wealth would wake me.
0998  If I do wake, some planet strike me down
0999 15 That I may slumber an eternal sleep.
1000  Speak, gentle niece. What stern ungentle hands
1001  Hath lopped and hewed and made thy body bare
1002  Of her two branches, those sweet ornaments
1003  Whose circling shadows kings have sought to sleep in,
1004 20 And might not gain so great a happiness
1005  As half thy love? Why dost not speak to me?
1006  Alas, a crimson river of warm blood,
1007  Like to a bubbling fountain stirred with wind,
1008  Doth rise and fall between thy rosèd lips,
1009 25 Coming and going with thy honey breath.
1010  But sure some Tereus hath deflowered thee,
1011  And lest thou shouldst detect ⌜him⌝ cut thy tongue.
1012  Ah, now thou turn’st away thy face for shame,
1013  And notwithstanding all this loss of blood,
1014 30 As from a conduit with ⌜three⌝ issuing spouts,
1015  Yet do thy cheeks look red as Titan’s face,
1016  Blushing to be encountered with a cloud.
1017  Shall I speak for thee, shall I say ’tis so?
1018  O, that I knew thy heart, and knew the beast,
1019 35 That I might rail at him to ease my mind.
1020  Sorrow concealèd, like an oven stopped,
1021  Doth burn the heart to cinders where it is.
1022  Fair Philomela, why she but lost her tongue,
1023  And in a tedious sampler sewed her mind;
1024 40 But, lovely niece, that mean is cut from thee.
1025  A craftier Tereus, cousin, hast thou met,
1026  And he hath cut those pretty fingers off
1027  That could have better sewed than Philomel.
1028  O, had the monster seen those lily hands
1029 45 Tremble like aspen leaves upon a lute
1030  And make the silken strings delight to kiss them,
1031  He would not then have touched them for his life.
1032  Or had he heard the heavenly harmony
1033  Which that sweet tongue hath made,
1034 50 He would have dropped his knife and fell asleep,
1035  As Cerberus at the Thracian poet’s feet.
1036  Come, let us go and make thy father blind,
1037  For such a sight will blind a father’s eye.
1038  One hour’s storm will drown the fragrant meads;
1039 55 What will whole months of tears thy father’s eyes?
1040  Do not draw back, for we will mourn with thee.
1041  O, could our mourning ease thy misery!
They exit.