Synopsis:

Timon, digging for roots to eat, finds gold. He is visited by Alcibiades and his concubines, to whom he gives gold for the purpose of advancing the destruction of Athens. He is then visited by Apemantus, with whom he violently argues; then by thieves, to whom he gives gold; and, finally, by Flavius.

Enter Timon in the woods, ⌜with a spade.⌝

TIMON 
1570  O blessèd breeding sun, draw from the Earth
1571  Rotten humidity! Below thy sister’s orb
1572  Infect the air! ⌜Twinned⌝ brothers of one womb,
1573  Whose procreation, residence, and birth
1574 5 Scarce is dividant, touch them with several fortunes,
1575  The greater scorns the lesser. Not nature,
1576  To whom all sores lay siege, can bear great fortune
1577  But by contempt of nature.
1578  Raise me this beggar, and deny ’t that lord;
1579 10 The Senators shall bear contempt hereditary,
1580  The beggar native honor.
1581  It is the pasture lards the brother’s sides,
1582  The want that makes him ⌜lean.⌝ Who dares, who
1583  dares
1584 15 In purity of manhood stand upright
1585  And say “This man’s a flatterer”? If one be,
1586  So are they all, for every grise of fortune
1587  Is smoothed by that below. The learnèd pate
1588  Ducks to the golden fool. All’s obliquy.
1589 20 There’s nothing level in our cursèd natures
1590  But direct villainy. Therefore be abhorred
1591  All feasts, societies, and throngs of men.
1592  His semblable, yea, himself, Timon disdains.
1593  Destruction fang mankind! Earth, yield me roots!
1594 25 Who seeks for better of thee, sauce his palate
1595  With thy most operant poison! (⌜Digging, he finds
 gold.⌝)  1596 What is here?
1597  Gold? Yellow, glittering, precious gold?
1598  No, gods, I am no idle votarist.
1599 30 Roots, you clear heavens! Thus much of this will
1600  make
1601  Black white, foul fair, wrong right,
1602  Base noble, old young, coward valiant.
1603  Ha, you gods! Why this? What this, you gods? Why,
1604 35 this
1605  Will lug your priests and servants from your sides,
1606  Pluck stout men’s pillows from below their heads.
1607  This yellow slave
1608  Will knit and break religions, bless th’ accursed,
1609 40 Make the hoar leprosy adored, place thieves
1610  And give them title, knee, and approbation
1611  With senators on the bench. This is it
1612  That makes the wappened widow wed again;
1613  She whom the spital house and ulcerous sores
1614 45 Would cast the gorge at, this embalms and spices
1615  To th’ April day again. Come, damnèd earth,
1616  Thou common whore of mankind, that puts odds
1617  Among the rout of nations, I will make thee
1618  Do thy right nature. (March afar off.) Ha? A drum?
1619 50 Thou ’rt quick,
1620  But yet I’ll bury thee. Thou ’lt go, strong thief,
1621  When gouty keepers of thee cannot stand.
1622  Nay, stay thou out for earnest.
⌜He buries the gold, keeping some out.⌝

Enter Alcibiades, with Drum and Fife, in warlike
manner, and Phrynia and Timandra.

ALCIBIADES  1623 What art thou there? Speak.
TIMON 
1624 55 A beast, as thou art. The canker gnaw thy heart
1625  For showing me again the eyes of man!
ALCIBIADES 
1626  What is thy name? Is man so hateful to thee
1627  That art thyself a man?
TIMON 
1628  I am Misanthropos and hate mankind.
1629 60 For thy part, I do wish thou wert a dog,
1630  That I might love thee something.
ALCIBIADES  1631  I know thee well.
1632  But in thy fortunes am unlearned and strange.
TIMON 
1633  I know thee too, and more than that I know thee
1634 65 I not desire to know. Follow thy drum.
1635  With man’s blood paint the ground gules, gules!
1636  Religious canons, civil laws are cruel.
1637  Then what should war be? This fell whore of thine
1638  Hath in her more destruction than thy sword,
1639 70 For all her cherubin look.
PHRYNIA  1640  Thy lips rot off!
TIMON 
1641  I will not kiss thee. Then the rot returns
1642  To thine own lips again.
ALCIBIADES 
1643  How came the noble Timon to this change?
TIMON 
1644 75 As the moon does, by wanting light to give.
1645  But then renew I could not, like the moon;
1646  There were no suns to borrow of.
ALCIBIADES 
1647  Noble Timon, what friendship may I do thee?
TIMON 
1648  None, but to maintain my opinion.
ALCIBIADES  1649 80What is it, Timon?
TIMON  1650 Promise me friendship, but perform none. If
1651  thou wilt not promise, the gods plague thee, for
1652  thou art a man. If thou dost perform, confound
1653  thee, for thou art a man.
ALCIBIADES 
1654 85 I have heard in some sort of thy miseries.
TIMON 
1655  Thou saw’st them when I had prosperity.
ALCIBIADES 
1656  I see them now. Then was a blessèd time.
TIMON 
1657  As thine is now, held with a brace of harlots.
TIMANDRA 
1658  Is this th’ Athenian minion whom the world
1659 90 Voiced so regardfully?
TIMON  1660  Art thou Timandra?
TIMANDRA  1661  Yes.
TIMON 
1662  Be a whore still. They love thee not that use thee.
1663  Give them diseases, leaving with thee their lust.
1664 95 Make use of thy salt hours. Season the slaves
1665  For tubs and baths. Bring down rose-cheeked youth
1666  To the tub-fast and the diet.
TIMANDRA  1667  Hang thee, monster!
ALCIBIADES 
1668  Pardon him, sweet Timandra, for his wits
1669 100 Are drowned and lost in his calamities.—
1670  I have but little gold of late, brave Timon,
1671  The want whereof doth daily make revolt
1672  In my penurious band. I have heard and grieved
1673  How cursèd Athens, mindless of thy worth,
1674 105 Forgetting thy great deeds when neighbor states,
1675  But for thy sword and fortune, trod upon them—
TIMON 
1676  I prithee, beat thy drum and get thee gone.
ALCIBIADES 
1677  I am thy friend and pity thee, dear Timon.
TIMON 
1678  How dost thou pity him whom thou dost trouble?
1679 110 I had rather be alone.
ALCIBIADES 
1680  Why, fare thee well. Here is some gold for thee.
TIMON  1681 Keep it. I cannot eat it.
ALCIBIADES 
1682  When I have laid proud Athens on a heap—
TIMON 
1683  Warr’st thou ’gainst Athens?
ALCIBIADES  1684 115 Ay, Timon, and have cause.
TIMON 
1685  The gods confound them all in thy conquest,
1686  And thee after, when thou hast conquered!
ALCIBIADES 
1687  Why me, Timon?
TIMON  1688  That by killing of villains
1689 120 Thou wast born to conquer my country.
1690  Put up thy gold. Go on. Here’s gold. Go on.
1691  Be as a planetary plague when Jove
1692  Will o’er some high-viced city hang his poison
1693  In the sick air. Let not thy sword skip one.
1694 125 Pity not honored age for his white beard;
1695  He is an usurer. Strike me the counterfeit matron;
1696  It is her habit only that is honest,
1697  Herself’s a bawd. Let not the virgin’s cheek
1698  Make soft thy trenchant sword, for those milk paps,
1699 130 That through the ⌜window-bars⌝ bore at men’s eyes,
1700  Are not within the leaf of pity writ,
1701  But set them down horrible traitors. Spare not the
1702  babe,
1703  Whose dimpled smiles from fools exhaust their
1704 135 mercy;
1705  Think it a bastard whom the oracle
1706  Hath doubtfully pronounced the throat shall cut,
1707  And mince it sans remorse. Swear against objects;
1708  Put armor on thine ears and on thine eyes,
1709 140 Whose proof nor yells of mothers, maids, nor babes,
1710  Nor sight of priests in holy vestments bleeding,
1711  Shall pierce a jot. (⌜He offers gold.⌝) There’s gold to
1712  pay thy soldiers.
1713  Make large confusion and, thy fury spent,
1714 145 Confounded be thyself! Speak not. Begone.
ALCIBIADES 
1715  Hast thou gold yet? I’ll take the gold thou givest me,
1716  Not all thy counsel.
TIMON 
1717  Dost thou or dost thou not, heaven’s curse upon thee!
BOTH ⌜WOMEN⌝ 
1718  Give us some gold, good Timon. Hast thou more?
TIMON 
1719 150 Enough to make a whore forswear her trade,
1720  And to make whores a bawd. Hold up, you sluts,
1721  Your aprons mountant. (⌜He begins throwing gold
 into their aprons.⌝)  1722 You are not oathable,
1723  Although I know you’ll swear—terribly swear
1724 155 Into strong shudders and to heavenly agues
1725  Th’ immortal gods that hear you. Spare your oaths.
1726  I’ll trust to your conditions. Be whores still.
1727  And he whose pious breath seeks to convert you,
1728  Be strong in whore, allure him, burn him up.
1729 160 Let your close fire predominate his smoke,
1730  And be no turncoats. Yet may your pains six months
1731  Be quite contrary. And thatch your poor thin roofs
1732  With burdens of the dead—some that were hanged,
1733  No matter; wear them, betray with them. Whore
1734 165 still.
1735  Paint till a horse may mire upon your face.
1736  A pox of wrinkles!
BOTH ⌜WOMEN⌝  1737  Well, more gold. What then?
1738  Believe ’t that we’ll do anything for gold.
TIMON  1739 170Consumptions sow
1740  In hollow bones of man; strike their sharp shins,
1741  And mar men’s spurring. Crack the lawyer’s voice,
1742  That he may never more false title plead
1743  Nor sound his quillets shrilly. Hoar the flamen,
1744 175 That ⌜scolds⌝ against the quality of flesh
1745  And not believes himself. Down with the nose—
1746  Down with it flat, take the bridge quite away—
1747  Of him that, his particular to foresee,
1748  Smells from the general weal. Make curled-pate
1749 180 ruffians bald,
1750  And let the unscarred braggarts of the war
1751  Derive some pain from you. Plague all,
1752  That your activity may defeat and quell
1753  The source of all erection. There’s more gold.
1754 185 Do you damn others, and let this damn you,
1755  And ditches grave you all!
BOTH ⌜WOMEN⌝ 
1756  More counsel with more money, bounteous Timon.
TIMON 
1757  More whore, more mischief first! I have given you
1758  earnest.
ALCIBIADES 
1759 190 Strike up the drum towards Athens.—Farewell,
1760  Timon.
1761  If I thrive well, I’ll visit thee again.
TIMON 
1762  If I hope well, I’ll never see thee more.
ALCIBIADES  1763 I never did thee harm.
TIMON 
1764 195 Yes, thou spok’st well of me.
ALCIBIADES  1765  Call’st thou that harm?
TIMON 
1766  Men daily find it. Get thee away, and take
1767  Thy beagles with thee.
ALCIBIADES, ⌜to the Women⌝  1768  We but offend him.—
1769 200 Strike.⌜The drum sounds; all but Timon⌝ exit.
TIMON 
1770  That nature, being sick of man’s unkindness,
1771  Should yet be hungry! (⌜He digs.⌝) Common mother,
1772  thou
1773  Whose womb unmeasurable and infinite breast
1774 205 Teems and feeds all; whose selfsame mettle—
1775  Whereof thy proud child, arrogant man, is puffed—
1776  Engenders the black toad and adder blue,
1777  The gilded newt and eyeless venomed worm,
1778  With all th’ abhorrèd births below crisp heaven
1779 210 Whereon Hyperion’s quick’ning fire doth shine:
1780  Yield him who all ⌜thy⌝ human sons do hate,
1781  From forth thy plenteous bosom, one poor root!
1782  Ensear thy fertile and conceptious womb;
1783  Let it no more bring out ingrateful man.
1784 215 Go great with tigers, dragons, wolves, and bears;
1785  Teem with new monsters, whom thy upward face
1786  Hath to the marbled mansion all above
1787  Never presented. O, a root! Dear thanks!
1788  Dry up thy marrows, vines, and plow-torn leas,
1789 220 Whereof ingrateful man with liquorish drafts
1790  And morsels unctuous greases his pure mind,
1791  That from it all consideration slips—

Enter Apemantus.

1792  More man? Plague, plague!
APEMANTUS 
1793  I was directed hither. Men report
1794 225 Thou dost affect my manners and dost use them.
TIMON 
1795  ’Tis, then, because thou dost not keep a dog,
1796  Whom I would imitate. Consumption catch thee!
APEMANTUS 
1797  This is in thee a nature but infected,
1798  A poor unmanly melancholy sprung
1799 230 From change of future. Why this spade? This place?
1800  This slavelike habit and these looks of care?
1801  Thy flatterers yet wear silk, drink wine, lie soft,
1802  Hug their diseased perfumes, and have forgot
1803  That ever Timon was. Shame not these woods
1804 235 By putting on the cunning of a carper.
1805  Be thou a flatterer now, and seek to thrive
1806  By that which has undone thee. Hinge thy knee,
1807  And let his very breath whom thou ’lt observe
1808  Blow off thy cap; praise his most vicious strain,
1809 240 And call it excellent. Thou wast told thus.
1810  Thou gav’st thine ears, like tapsters that bade
1811  welcome,
1812  To knaves and all approachers. ’Tis most just
1813  That thou turn rascal. Had’st thou wealth again,
1814 245 Rascals should have ’t. Do not assume my likeness.
TIMON 
1815  Were I like thee, I’d throw away myself.
APEMANTUS 
1816  Thou hast cast away thyself, being like thyself—
1817  A madman so long, now a fool. What, think’st
1818  That the bleak air, thy boisterous chamberlain,
1819 250 Will put thy shirt on warm? Will these moist trees,
1820  That have outlived the eagle, page thy heels
1821  And skip when thou point’st out? Will the cold brook,
1822  Candied with ice, caudle thy morning taste
1823  To cure thy o’ernight’s surfeit? Call the creatures
1824 255 Whose naked natures live in all the spite
1825  Of wreakful heaven, whose bare unhousèd trunks,
1826  To the conflicting elements exposed,
1827  Answer mere nature. Bid them flatter thee.
1828  O, thou shalt find—
TIMON  1829 260 A fool of thee. Depart.
APEMANTUS 
1830  I love thee better now than e’er I did.
TIMON 
1831  I hate thee worse.
APEMANTUS  1832  Why?
TIMON  1833  Thou flatter’st misery.
APEMANTUS 
1834 265 I flatter not but say thou art a caitiff.
TIMON  1835 Why dost thou seek me out?
APEMANTUS  1836 To vex thee.
TIMON 
1837  Always a villain’s office or a fool’s.
1838  Dost please thyself in ’t?
APEMANTUS  1839 270 Ay.
TIMON  1840  What, a knave too?
APEMANTUS 
1841  If thou didst put this sour cold habit on
1842  To castigate thy pride, ’twere well, but thou
1843  Dost it enforcedly. Thou ’dst courtier be again
1844 275 Wert thou not beggar. Willing misery
1845  Outlives incertain pomp, is crowned before;
1846  The one is filling still, never complete,
1847  The other at high wish. Best state, contentless,
1848  Hath a distracted and most wretched being,
1849 280 Worse than the worst, content.
1850  Thou shouldst desire to die, being miserable.
TIMON 
1851  Not by his breath that is more miserable.
1852  Thou art a slave whom Fortune’s tender arm
1853  With favor never clasped but bred a dog.
1854 285 Hadst thou, like us from our first swathe, proceeded
1855  The sweet degrees that this brief world affords
1856  To such as may the passive drugs of it
1857  Freely ⌜command,⌝ thou wouldst have plunged
1858  thyself
1859 290 In general riot, melted down thy youth
1860  In different beds of lust, and never learned
1861  The icy precepts of respect, but followed
1862  The sugared game before thee. But myself—
1863  Who had the world as my confectionary,
1864 295 The mouths, the tongues, the eyes and hearts of
1865  men
1866  At duty, more than I could frame employment,
1867  That numberless upon me stuck as leaves
1868  Do on the oak, have with one winter’s brush
1869 300 Fell from their boughs and left me open, bare,
1870  For every storm that blows—I to bear this,
1871  That never knew but better, is some burden.
1872  Thy nature did commence in sufferance. Time
1873  Hath made thee hard in ’t. Why shouldst thou hate
1874 305 men?
1875  They never flattered thee. What hast thou given?
1876  If thou wilt curse, thy father, that poor rag,
1877  Must be thy subject, who in spite put stuff
1878  To some she-beggar and compounded thee
1879 310 Poor rogue hereditary. Hence, begone.
1880  If thou hadst not been born the worst of men,
1881  Thou hadst been a knave and flatterer.
APEMANTUS 
1882  Art thou proud yet?
TIMON  1883  Ay, that I am not thee.
APEMANTUS  1884 315I, that I was no prodigal.
TIMON  1885 I, that I am one now.
1886  Were all the wealth I have shut up in thee,
1887  I’d give thee leave to hang it. Get thee gone.
1888  That the whole life of Athens were in this!
1889 320 Thus would I eat it.⌜He gnaws a root.⌝
APEMANTUS, ⌜offering food⌝  1890  Here, I will mend thy feast.
TIMON 
1891  First mend ⌜my⌝ company. Take away thyself.
APEMANTUS 
1892  So I shall mend mine own by th’ lack of thine.
TIMON 
1893  ’Tis not well mended so; it is but botched.
1894 325 If not, I would it were.
APEMANTUS  1895 What wouldst thou have to Athens?
TIMON 
1896  Thee thither in a whirlwind. If thou wilt,
1897  Tell them there I have gold. Look, so I have.
APEMANTUS 
1898  Here is no use for gold.
TIMON  1899 330 The best and truest,
1900  For here it sleeps and does no hired harm.
APEMANTUS  1901 Where liest a-nights, Timon?
TIMON  1902 Under that’s above me. Where feed’st thou
1903  a-days, Apemantus?
APEMANTUS  1904 335Where my stomach finds meat, or rather
1905  where I eat it.
TIMON  1906 Would poison were obedient and knew my
1907  mind!
APEMANTUS  1908 Where wouldst thou send it?
TIMON  1909 340To sauce thy dishes.
APEMANTUS  1910 The middle of humanity thou never
1911  knewest, but the extremity of both ends. When
1912  thou wast in thy gilt and thy perfume, they
1913  mocked thee for too much curiosity. In thy rags
1914 345 thou know’st none, but art despised for the contrary.
1915  There’s a medlar for thee. Eat it.
TIMON  1916 On what I hate I feed not.
APEMANTUS  1917 Dost hate a medlar?
TIMON  1918 Ay, though it look like thee.
APEMANTUS  1919 350An thou ’dst hated meddlers sooner, thou
1920  shouldst have loved thyself better now. What man
1921  didst thou ever know unthrift that was beloved
1922  after his means?
TIMON  1923 Who, without those means thou talk’st of, didst
1924 355 thou ever know beloved?
APEMANTUS  1925 Myself.
TIMON  1926 I understand thee. Thou hadst some means to
1927  keep a dog.
APEMANTUS  1928 What things in the world canst thou nearest
1929 360 compare to thy flatterers?
TIMON  1930 Women nearest, but men—men are the things
1931  themselves. What wouldst thou do with the world,
1932  Apemantus, if it lay in thy power?
APEMANTUS  1933 Give it the beasts, to be rid of the men.
TIMON  1934 365Wouldst thou have thyself fall in the confusion
1935  of men and remain a beast with the beasts?
APEMANTUS  1936 Ay, Timon.
TIMON  1937 A beastly ambition, which the gods grant thee
1938  t’ attain to! If thou wert the lion, the fox would
1939 370 beguile thee. If thou wert the lamb, the fox would
1940  eat thee. If thou wert the fox, the lion would suspect
1941  thee when peradventure thou wert accused by
1942  the ass. If thou wert the ass, thy dullness would
1943  torment thee, and still thou lived’st but as a breakfast
1944 375 to the wolf. If thou wert the wolf, thy greediness
1945  would afflict thee, and oft thou shouldst hazard
1946  thy life for thy dinner. Wert thou the unicorn,
1947  pride and wrath would confound thee and
1948  make thine own self the conquest of thy fury. Wert
1949 380 thou a bear, thou wouldst be killed by the horse.
1950  Wert thou a horse, thou wouldst be seized by the
1951  leopard. Wert thou a leopard, thou wert germane
1952  to the lion, and the spots of thy kindred were
1953  jurors on thy life. All thy safety were remotion, and
1954 385 thy defense absence. What beast couldst thou be
1955  that were not subject to a beast? And what a beast
1956  art thou already that seest not thy loss in
1957  transformation!
APEMANTUS  1958 If thou couldst please me with speaking to
1959 390 me, thou mightst have hit upon it here. The commonwealth
1960  of Athens is become a forest of beasts.
TIMON  1961 How, has the ass broke the wall that thou art
1962  out of the city?
APEMANTUS  1963 Yonder comes a poet and a painter. The
1964 395 plague of company light upon thee! I will fear to
1965  catch it and give way. When I know not what else
1966  to do, I’ll see thee again.
TIMON  1967 When there is nothing living but thee, thou
1968  shalt be welcome. I had rather be a beggar’s dog
1969 400 than Apemantus.
APEMANTUS 
1970  Thou art the cap of all the fools alive.
TIMON 
1971  Would thou wert clean enough to spit upon!
APEMANTUS 
1972  A plague on thee! Thou art too bad to curse.
TIMON 
1973  All villains that do stand by thee are pure.
APEMANTUS 
1974 405 There is no leprosy but what thou speak’st.
TIMON  1975 If I name thee.
1976  I’ll beat thee, but I should infect my hands.
APEMANTUS  1977 I would my tongue could rot them off!
TIMON 
1978  Away, thou issue of a mangy dog!
1979 410 Choler does kill me that thou art alive.
1980  I swoon to see thee.
APEMANTUS 
1981  Would thou wouldst burst!
TIMON  1982  Away, thou tedious rogue!
1983  I am sorry I shall lose a stone by thee.
⌜Timon throws a stone at Apemantus.⌝
APEMANTUS  1984 415Beast!
TIMON  1985 Slave!
APEMANTUS  1986 Toad!
TIMON  1987 Rogue, rogue, rogue!
1988  I am sick of this false world, and will love nought
1989 420 But even the mere necessities upon ’t.
1990  Then, Timon, presently prepare thy grave.
1991  Lie where the light foam of the sea may beat
1992  Thy gravestone daily. Make thine epitaph,
1993  That death in me at others’ lives may laugh.
1994 425 (⌜To his gold.⌝) O thou sweet king-killer and dear
1995  divorce
1996  ’Twixt natural son and ⌜sire,⌝ thou bright defiler
1997  Of Hymen’s purest bed, thou valiant Mars,
1998  Thou ever young, fresh, loved, and delicate wooer,
1999 430 Whose blush doth thaw the consecrated snow
2000  That lies on Dian’s lap; thou visible god,
2001  That sold’rest close impossibilities
2002  And mak’st them kiss, that speak’st with every
2003  tongue
2004 435 To every purpose! O thou touch of hearts,
2005  Think thy slave, man, rebels, and by thy virtue
2006  Set them into confounding odds, that beasts
2007  May have the world in empire!
APEMANTUS  2008  Would ’twere so!
2009 440 But not till I am dead. I’ll say thou ’st gold;
2010  Thou wilt be thronged to shortly.
TIMON  2011  Thronged to?
APEMANTUS  2012  Ay.
TIMON 
2013  Thy back, I prithee.
APEMANTUS  2014 445 Live and love thy misery.
TIMON  2015 Long live so, and so die. I am quit.

Enter the Banditti.

APEMANTUS 
2016  More things like men.—Eat, Timon, and abhor
2017  ⌜them.⌝Apemantus exits.
FIRST BANDIT  2018 Where should he have this gold? It is
2019 450 some poor fragment, some slender ort of his
2020  remainder. The mere want of gold and the falling-from
2021  of his friends drove him into this melancholy.
SECOND BANDIT  2022 It is noised he hath a mass of treasure.
THIRD BANDIT  2023 Let us make the assay upon him. If he
2024 455 care not for ’t, he will supply us easily. If he covetously
2025  reserve it, how shall ’s get it?
SECOND BANDIT  2026 True, for he bears it not about him. ’Tis
2027  hid.
FIRST BANDIT  2028 Is not this he?
⌜OTHERS⌝  2029 460Where?
SECOND BANDIT  2030 ’Tis his description.
THIRD BANDIT  2031 He. I know him.
ALL  2032 Save thee, Timon.
TIMON  2033 Now, thieves?
ALL 
2034 465 Soldiers, not thieves.
TIMON  2035  Both, too, and women’s sons.
ALL 
2036  We are not thieves, but men that much do want.
TIMON 
2037  Your greatest want is, you want much of meat.
2038  Why should you want? Behold, the earth hath roots.
2039 470 Within this mile break forth a hundred springs.
2040  The oaks bear mast, the briars scarlet hips.
2041  The bounteous huswife Nature on each bush
2042  Lays her full mess before you. Want? Why want?
FIRST BANDIT 
2043  We cannot live on grass, on berries, water,
2044 475 As beasts and birds and fishes.
TIMON 
2045  Nor on the beasts themselves, the birds and fishes;
2046  You must eat men. Yet thanks I must you con
2047  That you are thieves professed, that you work not
2048  In holier shapes, for there is boundless theft
2049 480 In limited professions. Rascal thieves,
2050  Here’s gold. (⌜He gives them gold.⌝) Go, suck the
2051  subtle blood o’ th’ grape
2052  Till the high fever seethe your blood to froth,
2053  And so ’scape hanging. Trust not the physician;
2054 485 His antidotes are poison, and he slays
2055  More than you rob. Take wealth and lives together.
2056  Do, ⌜villainy,⌝ do, since you protest to do ’t,
2057  Like workmen. I’ll example you with thievery.
2058  The sun’s a thief and with his great attraction
2059 490 Robs the vast sea. The moon’s an arrant thief,
2060  And her pale fire she snatches from the sun.
2061  The sea’s a thief, whose liquid surge resolves
2062  The moon into salt tears. The earth’s a thief,
2063  That feeds and breeds by a composture stol’n
2064 495 From gen’ral excrement. Each thing’s a thief.
2065  The laws, your curb and whip, in their rough power
2066  Has unchecked theft. Love not yourselves. Away!
2067  Rob one another. There’s more gold. (⌜He gives them
 gold.⌝)  2068 Cut throats.
2069 500 All that you meet are thieves. To Athens go.
2070  Break open shops. Nothing can you steal
2071  But thieves do lose it. Steal less for this I give you,
2072  And gold confound you howsoe’er! Amen.
THIRD BANDIT  2073 Has almost charmed me from my profession
2074 505 by persuading me to it.
FIRST BANDIT  2075 ’Tis in the malice of mankind that he
2076  thus advises us, not to have us thrive in our
2077  mystery.
SECOND BANDIT  2078 I’ll believe him as an enemy and give
2079 510 over my trade.
FIRST BANDIT  2080 Let us first see peace in Athens. There is
2081  no time so miserable but a man may be true.
Thieves exit.

Enter ⌜Flavius⌝ the Steward, to Timon.

FLAVIUS  2082 O you gods!
2083  Is yond despised and ruinous man my lord?
2084 515 Full of decay and flailing? O, monument
2085  And wonder of good deeds evilly bestowed!
2086  What an alteration of honor has desp’rate want
2087  made!
2088  What viler thing upon the Earth than friends,
2089 520 Who can bring noblest minds to basest ends!
2090  How rarely does it meet with this time’s guise,
2091  When man was wished to love his enemies!
2092  Grant I may ever love, and rather woo
2093  Those that would mischief me than those that do!
2094 525 Has caught me in his eye. I will present
2095  My honest grief unto him and as my lord
2096  Still serve him with my life.—My dearest master.
TIMON 
2097  Away! What art thou?
FLAVIUS  2098  Have you forgot me, sir?
TIMON 
2099 530 Why dost ask that? I have forgot all men.
2100  Then, if thou ⌜grant’st⌝ thou ’rt a man, I have forgot
2101  thee.
FLAVIUS  2102 An honest poor servant of yours.
TIMON  2103 Then I know thee not.
2104 535 I never had honest man about me, I. All
2105  I kept were knaves to serve in meat to villains.
FLAVIUS  2106 The gods are witness,
2107  Ne’er did poor steward wear a truer grief
2108  For his undone lord than mine eyes for you.
⌜He weeps.⌝
TIMON 
2109 540 What, dost thou weep? Come nearer, then. I love
2110  thee
2111  Because thou art a woman and disclaim’st
2112  Flinty mankind, whose eyes do never give
2113  But thorough lust and laughter. Pity’s sleeping.
2114 545 Strange times that weep with laughing, not with
2115  weeping!
FLAVIUS 
2116  I beg of you to know me, good my lord,
2117  T’ accept my grief, and, whilst this poor wealth lasts,
2118  To entertain me as your steward still.
⌜He offers money.⌝
TIMON  2119 550Had I a steward
2120  So true, so just, and now so comfortable?
2121  It almost turns my dangerous nature ⌜mild.⌝
2122  Let me behold thy face. Surely this man
2123  Was born of woman.
2124 555 Forgive my general and exceptless rashness,
2125  You perpetual-sober gods. I do proclaim
2126  One honest man—mistake me not, but one;
2127  No more, I pray!—and he’s a steward.
2128  How fain would I have hated all mankind,
2129 560 And thou redeem’st thyself. But all, save thee,
2130  I fell with curses.
2131  Methinks thou art more honest now than wise,
2132  For by oppressing and betraying me
2133  Thou mightst have sooner got another service;
2134 565 For many so arrive at second masters
2135  Upon their first lord’s neck. But tell me true—
2136  For I must ever doubt, though ne’er so sure—
2137  Is not thy kindness subtle, covetous,
2138  A usuring kindness, and as rich men deal gifts,
2139 570 Expecting in return twenty for one?
FLAVIUS 
2140  No, my most worthy master, in whose breast
2141  Doubt and suspect, alas, are placed too late.
2142  You should have feared false times when you did
2143  feast.
2144 575 Suspect still comes where an estate is least.
2145  That which I show, heaven knows, is merely love,
2146  Duty, and zeal to your unmatchèd mind,
2147  Care of your food and living. And believe it,
2148  My most honored lord,
2149 580 For any benefit that points to me,
2150  Either in hope or present, I’d exchange
2151  For this one wish, that you had power and wealth
2152  To requite me by making rich yourself.
TIMON 
2153  Look thee, ’tis so. Thou singly honest man,
2154 585 Here, take. (⌜Timon offers gold.⌝) The gods out of my
2155  misery
2156  Has sent thee treasure. Go, live rich and happy,
2157  But thus conditioned: thou shalt build from men;
2158  Hate all, curse all, show charity to none,
2159 590 But let the famished flesh slide from the bone
2160  Ere thou relieve the beggar; give to dogs
2161  What thou deniest to men; let prisons swallow ’em,
2162  Debts wither ’em to nothing; be men like blasted
2163  woods,
2164 595 And may diseases lick up their false bloods!
2165  And so farewell and thrive.
FLAVIUS  2166  O, let me stay
2167  And comfort you, my master.
TIMON  2168  If thou hat’st curses,
2169 600 Stay not. Fly whilst thou art blest and free.
2170  Ne’er see thou man, and let me ne’er see thee.
⌜They⌝ exit.