Enter Camillo and Archidamus.

ARCHIDAMUS  0001 If you shall chance, Camillo, to visit Bohemia
0002  on the like occasion whereon my services
0003  are now on foot, you shall see, as I have said, great
0004  difference betwixt our Bohemia and your Sicilia.
CAMILLO  0005 5I think this coming summer the King of
0006  Sicilia means to pay Bohemia the visitation which
0007  he justly owes him.
ARCHIDAMUS  0008 Wherein our entertainment shall shame
0009  us; we will be justified in our loves. For indeed—
CAMILLO  0010 10Beseech you—
ARCHIDAMUS  0011 Verily, I speak it in the freedom of my
0012  knowledge. We cannot with such magnificence—in
0013  so rare—I know not what to say. We will give you
0014  sleepy drinks, that your senses, unintelligent of our
0015 15 insufficience, may, though they cannot praise us, as
0016  little accuse us.
CAMILLO  0017 You pay a great deal too dear for what’s given
0018  freely.
ARCHIDAMUS  0019 Believe me, I speak as my understanding
0020 20 instructs me and as mine honesty puts it to
0021  utterance.
CAMILLO  0022 Sicilia cannot show himself over-kind to Bohemia.
0023  They were trained together in their childhoods,
0024  and there rooted betwixt them then such an
0025 25 affection which cannot choose but branch now.
0026  Since their more mature dignities and royal necessities
0027  made separation of their society, their encounters,
0028  though not personal, hath been royally
0029  attorneyed with interchange of gifts, letters, loving
0030 30 embassies, that they have seemed to be together
0031  though absent, shook hands as over a vast, and
0032  embraced as it were from the ends of opposed
0033  winds. The heavens continue their loves.
ARCHIDAMUS  0034 I think there is not in the world either
0035 35 malice or matter to alter it. You have an unspeakable
0036  comfort of your young Prince Mamillius. It is a
0037  gentleman of the greatest promise that ever came
0038  into my note.
CAMILLO  0039 I very well agree with you in the hopes of
0040 40 him. It is a gallant child—one that indeed physics
0041  the subject, makes old hearts fresh. They that went
0042  on crutches ere he was born desire yet their life to
0043  see him a man.
ARCHIDAMUS  0044 Would they else be content to die?
CAMILLO  0045 45Yes, if there were no other excuse why they
0046  should desire to live.
ARCHIDAMUS  0047 If the King had no son, they would desire
0048  to live on crutches till he had one.
They exit.

Enter Leontes, Hermione, Mamillius, Polixenes, Camillo,
⌜and Attendants.⌝

POLIXENES 
0049  Nine changes of the wat’ry star hath been
0050  The shepherd’s note since we have left our throne
0051  Without a burden. Time as long again
0052  Would be filled up, my brother, with our thanks,
0053 5 And yet we should for perpetuity
0054  Go hence in debt. And therefore, like a cipher,
0055  Yet standing in rich place, I multiply
0056  With one “We thank you” many thousands more
0057  That go before it.
LEONTES  0058 10 Stay your thanks awhile,
0059  And pay them when you part.
POLIXENES  0060  Sir, that’s tomorrow.
0061  I am questioned by my fears of what may chance
0062  Or breed upon our absence, that may blow
0063 15 No sneaping winds at home to make us say
0064  “This is put forth too truly.” Besides, I have stayed
0065  To tire your Royalty.
LEONTES  0066  We are tougher, brother,
0067  Than you can put us to ’t.
POLIXENES  0068 20 No longer stay.
LEONTES 
0069  One sev’nnight longer.
POLIXENES  0070  Very sooth, tomorrow.
LEONTES 
0071  We’ll part the time between ’s, then, and in that
0072  I’ll no gainsaying.
POLIXENES  0073 25 Press me not, beseech you, so.
0074  There is no tongue that moves, none, none i’ th’
0075  world,
0076  So soon as yours could win me. So it should now,
0077  Were there necessity in your request, although
0078 30 ’Twere needful I denied it. My affairs
0079  Do even drag me homeward, which to hinder
0080  Were in your love a whip to me, my stay
0081  To you a charge and trouble. To save both,
0082  Farewell, our brother.
LEONTES  0083 35 Tongue-tied, our queen?
0084  Speak you.
HERMIONE 
0085  I had thought, sir, to have held my peace until
0086  You had drawn oaths from him not to stay. You, sir,
0087  Charge him too coldly. Tell him you are sure
0088 40 All in Bohemia’s well. This satisfaction
0089  The bygone day proclaimed. Say this to him,
0090  He’s beat from his best ward.
LEONTES  0091  Well said, Hermione.
HERMIONE 
0092  To tell he longs to see his son were strong.
0093 45 But let him say so then, and let him go.
0094  But let him swear so and he shall not stay;
0095  We’ll thwack him hence with distaffs.
0096  ⌜To Polixenes.⌝ Yet of your royal presence I’ll
0097  adventure
0098 50 The borrow of a week. When at Bohemia
0099  You take my lord, I’ll give him my commission
0100  To let him there a month behind the gest
0101  Prefixed for ’s parting.—Yet, good deed, Leontes,
0102  I love thee not a jar o’ th’ clock behind
0103 55 What lady she her lord.—You’ll stay?
POLIXENES  0104  No, madam.
HERMIONE 
0105  Nay, but you will?
POLIXENES  0106  I may not, verily.
HERMIONE  0107  Verily?
0108 60 You put me off with limber vows. But I,
0109  Though you would seek t’ unsphere the stars with
0110  oaths,
0111  Should yet say “Sir, no going.” Verily,
0112  You shall not go. A lady’s “verily” is
0113 65 As potent as a lord’s. Will you go yet?
0114  Force me to keep you as a prisoner,
0115  Not like a guest, so you shall pay your fees
0116  When you depart and save your thanks. How say you?
0117  My prisoner or my guest? By your dread “verily,”
0118 70 One of them you shall be.
POLIXENES  0119  Your guest, then, madam.
0120  To be your prisoner should import offending,
0121  Which is for me less easy to commit
0122  Than you to punish.
HERMIONE  0123 75 Not your jailer, then,
0124  But your kind hostess. Come, I’ll question you
0125  Of my lord’s tricks and yours when you were boys.
0126  You were pretty lordings then?
POLIXENES  0127  We were, fair queen,
0128 80 Two lads that thought there was no more behind
0129  But such a day tomorrow as today,
0130  And to be boy eternal.
HERMIONE  0131  Was not my lord
0132  The verier wag o’ th’ two?
POLIXENES 
0133 85 We were as twinned lambs that did frisk i’ th’ sun
0134  And bleat the one at th’ other. What we changed
0135  Was innocence for innocence. We knew not
0136  The doctrine of ill-doing, nor dreamed
0137  That any did. Had we pursued that life,
0138 90 And our weak spirits ne’er been higher reared
0139  With stronger blood, we should have answered
0140  heaven
0141  Boldly “Not guilty,” the imposition cleared
0142  Hereditary ours.
HERMIONE  0143 95 By this we gather
0144  You have tripped since.
POLIXENES  0145  O my most sacred lady,
0146  Temptations have since then been born to ’s, for
0147  In those unfledged days was my wife a girl;
0148 100 Your precious self had then not crossed the eyes
0149  Of my young playfellow.
HERMIONE  0150  Grace to boot!
0151  Of this make no conclusion, lest you say
0152  Your queen and I are devils. Yet go on.
0153 105 Th’ offenses we have made you do we’ll answer,
0154  If you first sinned with us, and that with us
0155  You did continue fault, and that you slipped not
0156  With any but with us.
LEONTES  0157  Is he won yet?
HERMIONE 
0158 110 He’ll stay, my lord.
LEONTES  0159  At my request he would not.
0160  Hermione, my dearest, thou never spok’st
0161  To better purpose.
HERMIONE  0162  Never?
LEONTES  0163 115 Never but once.
HERMIONE 
0164  What, have I twice said well? When was ’t before?
0165  I prithee tell me. Cram ’s with praise, and make ’s
0166  As fat as tame things. One good deed dying
0167  tongueless
0168 120 Slaughters a thousand waiting upon that.
0169  Our praises are our wages. You may ride ’s
0170  With one soft kiss a thousand furlongs ere
0171  With spur we heat an acre. But to th’ goal:
0172  My last good deed was to entreat his stay.
0173 125 What was my first? It has an elder sister,
0174  Or I mistake you. O, would her name were Grace!
0175  But once before I spoke to th’ purpose? When?
0176  Nay, let me have ’t; I long.
LEONTES  0177  Why, that was when
0178 130 Three crabbèd months had soured themselves to
0179  death
0180  Ere I could make thee open thy white hand
0181  ⌜And⌝ clap thyself my love; then didst thou utter
0182  “I am yours forever.”
HERMIONE  0183 135 ’Tis grace indeed.
0184  Why, lo you now, I have spoke to th’ purpose twice.
0185  The one forever earned a royal husband,
0186  Th’ other for some while a friend.
⌜She gives Polixenes her hand.⌝
LEONTES, ⌜aside⌝  0187  Too hot, too hot!
0188 140 To mingle friendship far is mingling bloods.
0189  I have tremor cordis on me. My heart dances,
0190  But not for joy, not joy. This entertainment
0191  May a free face put on, derive a liberty
0192  From heartiness, from bounty, fertile bosom,
0193 145 And well become the agent. ’T may, I grant.
0194  But to be paddling palms and pinching fingers,
0195  As now they are, and making practiced smiles
0196  As in a looking glass, and then to sigh, as ’twere
0197  The mort o’ th’ deer—O, that is entertainment
0198 150 My bosom likes not, nor my brows.—Mamillius,
0199  Art thou my boy?
MAMILLIUS  0200  Ay, my good lord.
LEONTES  0201  I’ fecks!
0202  Why, that’s my bawcock. What, hast smutched thy
0203 155 nose?
0204  They say it is a copy out of mine. Come, captain,
0205  We must be neat—not neat, but cleanly, captain.
0206  And yet the steer, the heifer, and the calf
0207  Are all called neat.—Still virginalling
0208 160 Upon his palm?—How now, you wanton calf?
0209  Art thou my calf?
MAMILLIUS  0210  Yes, if you will, my lord.
LEONTES 
0211  Thou want’st a rough pash and the shoots that I
0212  have
0213 165 To be full like me; yet they say we are
0214  Almost as like as eggs. Women say so,
0215  That will say anything. But were they false
0216  As o’erdyed blacks, as wind, as waters, false
0217  As dice are to be wished by one that fixes
0218 170 No bourn ’twixt his and mine, yet were it true
0219  To say this boy were like me. Come, sir page,
0220  Look on me with your welkin eye. Sweet villain,
0221  Most dear’st, my collop! Can thy dam?—may ’t
0222  be?—
0223 175 Affection, thy intention stabs the center.
0224  Thou dost make possible things not so held,
0225  Communicat’st with dreams—how can this be?
0226  With what’s unreal thou coactive art,
0227  And fellow’st nothing. Then ’tis very credent
0228 180 Thou may’st co-join with something; and thou dost,
0229  And that beyond commission, and I find it,
0230  And that to the infection of my brains
0231  And hard’ning of my brows.
POLIXENES  0232  What means Sicilia?
HERMIONE 
0233 185 He something seems unsettled.
POLIXENES  0234  How, my lord?
LEONTES 
0235  What cheer? How is ’t with you, best brother?
HERMIONE  0236  You look
0237  As if you held a brow of much distraction.
0238 190 Are you moved, my lord?
LEONTES  0239  No, in good earnest.
0240  How sometimes nature will betray its folly,
0241  Its tenderness, and make itself a pastime
0242  To harder bosoms! Looking on the lines
0243 195 Of my boy’s face, methoughts I did recoil
0244  Twenty-three years, and saw myself unbreeched,
0245  In my green velvet coat, my dagger muzzled
0246  Lest it should bite its master and so prove,
0247  As ornaments oft ⌜do,⌝ too dangerous.
0248 200 How like, methought, I then was to this kernel,
0249  This squash, this gentleman.—Mine honest friend,
0250  Will you take eggs for money?
MAMILLIUS  0251  No, my lord, I’ll fight.
LEONTES 
0252  You will? Why, happy man be ’s dole!—My brother,
0253 205 Are you so fond of your young prince as we
0254  Do seem to be of ours?
POLIXENES  0255  If at home, sir,
0256  He’s all my exercise, my mirth, my matter,
0257  Now my sworn friend and then mine enemy,
0258 210 My parasite, my soldier, statesman, all.
0259  He makes a July’s day short as December,
0260  And with his varying childness cures in me
0261  Thoughts that would thick my blood.
LEONTES  0262  So stands this
0263 215 squire
0264  Officed with me. We two will walk, my lord,
0265  And leave you to your graver steps.—Hermione,
0266  How thou lov’st us show in our brother’s welcome.
0267  Let what is dear in Sicily be cheap.
0268 220 Next to thyself and my young rover, he’s
0269  Apparent to my heart.
HERMIONE  0270  If you would seek us,
0271  We are yours i’ th’ garden. Shall ’s attend you there?
LEONTES 
0272  To your own bents dispose you. You’ll be found,
0273 225 Be you beneath the sky. ⌜Aside.⌝ I am angling now,
0274  Though you perceive me not how I give line.
0275  Go to, go to!
0276  How she holds up the neb, the bill to him,
0277  And arms her with the boldness of a wife
0278 230 To her allowing husband!
⌜Exit Hermione, Polixenes, and Attendants.⌝
0279  Gone already.
0280  Inch thick, knee-deep, o’er head and ears a forked
0281  one!—
0282  Go play, boy, play. Thy mother plays, and I
0283 235 Play too, but so disgraced a part, whose issue
0284  Will hiss me to my grave. Contempt and clamor
0285  Will be my knell. Go play, boy, play.—There have
0286  been,
0287  Or I am much deceived, cuckolds ere now;
0288 240 And many a man there is, even at this present,
0289  Now while I speak this, holds his wife by th’ arm,
0290  That little thinks she has been sluiced in ’s absence,
0291  And his pond fished by his next neighbor, by
0292  Sir Smile, his neighbor. Nay, there’s comfort in ’t
0293 245 Whiles other men have gates and those gates
0294  opened,
0295  As mine, against their will. Should all despair
0296  That have revolted wives, the tenth of mankind
0297  Would hang themselves. Physic for ’t there’s none.
0298 250 It is a bawdy planet, that will strike
0299  Where ’tis predominant; and ’tis powerful, think it,
0300  From east, west, north, and south. Be it concluded,
0301  No barricado for a belly. Know ’t,
0302  It will let in and out the enemy
0303 255 With bag and baggage. Many thousand on ’s
0304  Have the disease and feel ’t not.—How now, boy?
MAMILLIUS 
0305  I am like you, ⌜they⌝ say.
LEONTES  0306  Why, that’s some comfort.—
0307  What, Camillo there?
CAMILLO, ⌜coming forward⌝  0308 260 Ay, my good lord.
LEONTES 
0309  Go play, Mamillius. Thou ’rt an honest man.
⌜Mamillius exits.⌝
0310  Camillo, this great sir will yet stay longer.
CAMILLO 
0311  You had much ado to make his anchor hold.
0312  When you cast out, it still came home.
LEONTES  0313 265 Didst note it?
CAMILLO 
0314  He would not stay at your petitions, made
0315  His business more material.
LEONTES  0316  Didst perceive it?
0317  ⌜Aside.⌝ They’re here with me already, whisp’ring,
0318 270 rounding:
0319  “Sicilia is a so-forth.” ’Tis far gone
0320  When I shall gust it last.—How came ’t, Camillo,
0321  That he did stay?
CAMILLO  0322  At the good queen’s entreaty.
LEONTES 
0323 275 “At the queen’s” be ’t. “Good” should be pertinent,
0324  But so it is, it is not. Was this taken
0325  By any understanding pate but thine?
0326  For thy conceit is soaking, will draw in
0327  More than the common blocks. Not noted, is ’t,
0328 280 But of the finer natures, by some severals
0329  Of headpiece extraordinary? Lower messes
0330  Perchance are to this business purblind? Say.
CAMILLO 
0331  Business, my lord? I think most understand
0332  Bohemia stays here longer.
LEONTES 
0333 285 Ha?
CAMILLO  0334  Stays here longer.
LEONTES  0335  Ay, but why?
CAMILLO 
0336  To satisfy your Highness and the entreaties
0337  Of our most gracious mistress.
LEONTES  0338 290 Satisfy?
0339  Th’ entreaties of your mistress? Satisfy?
0340  Let that suffice. I have trusted thee, Camillo,
0341  With all the nearest things to my heart, as well
0342  My chamber-counsels, wherein, priestlike, thou
0343 295 Hast cleansed my bosom; I from thee departed
0344  Thy penitent reformed. But we have been
0345  Deceived in thy integrity, deceived
0346  In that which seems so.
CAMILLO  0347  Be it forbid, my lord!
LEONTES 
0348 300 To bide upon ’t: thou art not honest; or,
0349  If thou inclin’st that way, thou art a coward,
0350  Which hoxes honesty behind, restraining
0351  From course required; or else thou must be
0352  counted
0353 305 A servant grafted in my serious trust
0354  And therein negligent; or else a fool
0355  That seest a game played home, the rich stake
0356  drawn,
0357  And tak’st it all for jest.
CAMILLO  0358 310 My gracious lord,
0359  I may be negligent, foolish, and fearful.
0360  In every one of these no man is free,
0361  But that his negligence, his folly, fear,
0362  Among the infinite doings of the world,
0363 315 Sometime puts forth. In your affairs, my lord,
0364  If ever I were willful-negligent,
0365  It was my folly; if industriously
0366  I played the fool, it was my negligence,
0367  Not weighing well the end; if ever fearful
0368 320 To do a thing where I the issue doubted,
0369  Whereof the execution did cry out
0370  Against the non-performance, ’twas a fear
0371  Which oft infects the wisest. These, my lord,
0372  Are such allowed infirmities that honesty
0373 325 Is never free of. But, beseech your Grace,
0374  Be plainer with me; let me know my trespass
0375  By its own visage. If I then deny it,
0376  ’Tis none of mine.
LEONTES  0377  Ha’ not you seen, Camillo—
0378 330 But that’s past doubt; you have, or your eyeglass
0379  Is thicker than a cuckold’s horn—or heard—
0380  For to a vision so apparent, rumor
0381  Cannot be mute—or thought—for cogitation
0382  Resides not in that man that does not think—
0383 335 My wife is slippery? If thou wilt confess—
0384  Or else be impudently negative
0385  To have nor eyes nor ears nor thought—then say
0386  My wife’s a ⌜hobby-horse,⌝ deserves a name
0387  As rank as any flax-wench that puts to
0388 340 Before her troth-plight. Say ’t, and justify ’t.
CAMILLO 
0389  I would not be a stander-by to hear
0390  My sovereign mistress clouded so without
0391  My present vengeance taken. ’Shrew my heart,
0392  You never spoke what did become you less
0393 345 Than this, which to reiterate were sin
0394  As deep as that, though true.
LEONTES  0395  Is whispering nothing?
0396  Is leaning cheek to cheek? Is meeting noses?
0397  Kissing with inside lip? Stopping the career
0398 350 Of laughter with a sigh?—a note infallible
0399  Of breaking honesty. Horsing foot on foot?
0400  Skulking in corners? Wishing clocks more swift?
0401  Hours minutes? Noon midnight? And all eyes
0402  Blind with the pin and web but theirs, theirs only,
0403 355 That would unseen be wicked? Is this nothing?
0404  Why, then the world and all that’s in ’t is nothing,
0405  The covering sky is nothing, Bohemia nothing,
0406  My wife is nothing, nor nothing have these nothings,
0407  If this be nothing.
CAMILLO  0408 360 Good my lord, be cured
0409  Of this diseased opinion, and betimes,
0410  For ’tis most dangerous.
LEONTES  0411  Say it be, ’tis true.
CAMILLO 
0412  No, no, my lord.
LEONTES  0413 365 It is. You lie, you lie.
0414  I say thou liest, Camillo, and I hate thee,
0415  Pronounce thee a gross lout, a mindless slave,
0416  Or else a hovering temporizer that
0417  Canst with thine eyes at once see good and evil,
0418 370 Inclining to them both. Were my wife’s liver
0419  Infected as her life, she would not live
0420  The running of one glass.
CAMILLO  0421  Who does infect her?
LEONTES 
0422  Why, he that wears her like her medal, hanging
0423 375 About his neck—Bohemia, who, if I
0424  Had servants true about me, that bare eyes
0425  To see alike mine honor as their profits,
0426  Their own particular thrifts, they would do that
0427  Which should undo more doing. Ay, and thou,
0428 380 His cupbearer—whom I from meaner form
0429  Have benched and reared to worship, who mayst see
0430  Plainly as heaven sees Earth and Earth sees heaven
0431  How I am galled—mightst bespice a cup
0432  To give mine enemy a lasting wink,
0433 385 Which draft to me were cordial.
CAMILLO  0434  Sir, my lord,
0435  I could do this, and that with no rash potion,
0436  But with a ling’ring dram that should not work
0437  Maliciously like poison. But I cannot
0438 390 Believe this crack to be in my dread mistress,
0439  So sovereignly being honorable. I have loved thee—
LEONTES  0440 Make that thy question, and go rot!
0441  Dost think I am so muddy, so unsettled,
0442  To appoint myself in this vexation, sully
0443 395 The purity and whiteness of my sheets—
0444  Which to preserve is sleep, which being spotted
0445  Is goads, thorns, nettles, tails of wasps—
0446  Give scandal to the blood o’ th’ Prince, my son,
0447  Who I do think is mine and love as mine,
0448 400 Without ripe moving to ’t? Would I do this?
0449  Could man so blench?
CAMILLO  0450  I must believe you, sir.
0451  I do, and will fetch off Bohemia for ’t—
0452  Provided that, when he’s removed, your Highness
0453 405 Will take again your queen as yours at first,
0454  Even for your son’s sake, and thereby for sealing
0455  The injury of tongues in courts and kingdoms
0456  Known and allied to yours.
LEONTES  0457  Thou dost advise me
0458 410 Even so as I mine own course have set down.
0459  I’ll give no blemish to her honor, none.
CAMILLO  0460  My lord,
0461  Go then, and with a countenance as clear
0462  As friendship wears at feasts, keep with Bohemia
0463 415 And with your queen. I am his cupbearer.
0464  If from me he have wholesome beverage,
0465  Account me not your servant.
LEONTES  0466  This is all.
0467  Do ’t and thou hast the one half of my heart;
0468 420 Do ’t not, thou splitt’st thine own.
CAMILLO  0469  I’ll do ’t, my lord.
LEONTES 
0470  I will seem friendly, as thou hast advised me.
He exits.
CAMILLO 
0471  O miserable lady! But, for me,
0472  What case stand I in? I must be the poisoner
0473 425 Of good Polixenes, and my ground to do ’t
0474  Is the obedience to a master, one
0475  Who in rebellion with himself will have
0476  All that are his so too. To do this deed,
0477  Promotion follows. If I could find example
0478 430 Of thousands that had struck anointed kings
0479  And flourished after, I’d not do ’t. But since
0480  Nor brass, nor stone, nor parchment bears not one,
0481  Let villainy itself forswear ’t. I must
0482  Forsake the court. To do ’t or no is certain
0483 435 To me a breakneck. Happy star reign now!
0484  Here comes Bohemia.

Enter Polixenes.

POLIXENES, ⌜aside⌝  0485  This is strange. Methinks
0486  My favor here begins to warp. Not speak?—
0487  Good day, Camillo.
CAMILLO  0488 440 Hail, most royal sir.
POLIXENES 
0489  What is the news i’ th’ court?
CAMILLO  0490  None rare, my lord.
POLIXENES 
0491  The King hath on him such a countenance
0492  As he had lost some province and a region
0493 445 Loved as he loves himself. Even now I met him
0494  With customary compliment, when he,
0495  Wafting his eyes to th’ contrary and falling
0496  A lip of much contempt, speeds from me, and
0497  So leaves me to consider what is breeding
0498 450 That changes thus his manners.
CAMILLO  0499  I dare not know, my
0500  lord.
POLIXENES 
0501  How, dare not? Do not? Do you know and dare not?
0502  Be intelligent to me—’tis thereabouts;
0503 455 For to yourself what you do know, you must,
0504  And cannot say you dare not. Good Camillo,
0505  Your changed complexions are to me a mirror
0506  Which shows me mine changed too, for I must be
0507  A party in this alteration, finding
0508 460 Myself thus altered with ’t.
CAMILLO  0509  There is a sickness
0510  Which puts some of us in distemper, but
0511  I cannot name the disease, and it is caught
0512  Of you that yet are well.
POLIXENES  0513 465 How caught of me?
0514  Make me not sighted like the basilisk.
0515  I have looked on thousands who have sped the
0516  better
0517  By my regard, but killed none so. Camillo,
0518 470 As you are certainly a gentleman, thereto
0519  Clerklike experienced, which no less adorns
0520  Our gentry than our parents’ noble names,
0521  In whose success we are gentle, I beseech you,
0522  If you know aught which does behoove my
0523 475 knowledge
0524  Thereof to be informed, imprison ’t not
0525  In ignorant concealment.
CAMILLO  0526  I may not answer.
POLIXENES 
0527  A sickness caught of me, and yet I well?
0528 480 I must be answered. Dost thou hear, Camillo?
0529  I conjure thee by all the parts of man
0530  Which honor does acknowledge, whereof the least
0531  Is not this suit of mine, that thou declare
0532  What incidency thou dost guess of harm
0533 485 Is creeping toward me; how far off, how near;
0534  Which way to be prevented, if to be;
0535  If not, how best to bear it.
CAMILLO  0536  Sir, I will tell you,
0537  Since I am charged in honor and by him
0538 490 That I think honorable. Therefore mark my counsel,
0539  Which must be e’en as swiftly followed as
0540  I mean to utter it, or both yourself and me
0541  Cry lost, and so goodnight.
POLIXENES  0542  On, good Camillo.
CAMILLO 
0543 495 I am appointed him to murder you.
POLIXENES 
0544  By whom, Camillo?
CAMILLO  0545  By the King.
POLIXENES  0546  For what?
CAMILLO 
0547  He thinks, nay with all confidence he swears,
0548 500 As he had seen ’t or been an instrument
0549  To vice you to ’t, that you have touched his queen
0550  Forbiddenly.
POLIXENES  0551  O, then my best blood turn
0552  To an infected jelly, and my name
0553 505 Be yoked with his that did betray the Best!
0554  Turn then my freshest reputation to
0555  A savor that may strike the dullest nostril
0556  Where I arrive, and my approach be shunned,
0557  Nay, hated too, worse than the great’st infection
0558 510 That e’er was heard or read.
CAMILLO  0559  Swear his thought over
0560  By each particular star in heaven and
0561  By all their influences, you may as well
0562  Forbid the sea for to obey the moon
0563 515 As or by oath remove or counsel shake
0564  The fabric of his folly, whose foundation
0565  Is piled upon his faith and will continue
0566  The standing of his body.
POLIXENES  0567  How should this grow?
CAMILLO 
0568 520 I know not. But I am sure ’tis safer to
0569  Avoid what’s grown than question how ’tis born.
0570  If therefore you dare trust my honesty,
0571  That lies enclosèd in this trunk which you
0572  Shall bear along impawned, away tonight!
0573 525 Your followers I will whisper to the business,
0574  And will by twos and threes at several posterns
0575  Clear them o’ th’ city. For myself, I’ll put
0576  My fortunes to your service, which are here
0577  By this discovery lost. Be not uncertain,
0578 530 For, by the honor of my parents, I
0579  Have uttered truth—which if you seek to prove,
0580  I dare not stand by; nor shall you be safer
0581  Than one condemned by the King’s own mouth,
0582  thereon
0583 535 His execution sworn.
POLIXENES  0584  I do believe thee.
0585  I saw his heart in ’s face. Give me thy hand.
0586  Be pilot to me and thy places shall
0587  Still neighbor mine. My ships are ready and
0588 540 My people did expect my hence departure
0589  Two days ago. This jealousy
0590  Is for a precious creature. As she’s rare,
0591  Must it be great; and as his person’s mighty,
0592  Must it be violent; and as he does conceive
0593 545 He is dishonored by a man which ever
0594  Professed to him, why, his revenges must
0595  In that be made more bitter. Fear o’ershades me.
0596  Good expedition be my friend, and comfort
0597  The gracious queen, part of his theme, but nothing
0598 550 Of his ill-ta’en suspicion. Come, Camillo,
0599  I will respect thee as a father if
0600  Thou bear’st my life off hence. Let us avoid.
CAMILLO 
0601  It is in mine authority to command
0602  The keys of all the posterns. Please your Highness
0603 555 To take the urgent hour. Come, sir, away.
They exit.

Enter Hermione, Mamillius, ⌜and⌝ Ladies.

HERMIONE 
0604  Take the boy to you. He so troubles me
0605  ’Tis past enduring.
FIRST LADY  0606  Come, my gracious lord,
0607  Shall I be your playfellow?
MAMILLIUS 
0608 5 No, I’ll none of you.
FIRST LADY  0609  Why, my sweet lord?
MAMILLIUS 
0610  You’ll kiss me hard and speak to me as if
0611  I were a baby still.—I love you better.
SECOND LADY 
0612  And why so, my lord?
MAMILLIUS  0613 10 Not for because
0614  Your brows are blacker—yet black brows, they say,
0615  Become some women best, so that there be not
0616  Too much hair there, but in a semicircle,
0617  Or a half-moon made with a pen.
SECOND LADY  0618 15 Who taught this?
MAMILLIUS 
0619  I learned it out of women’s faces.—Pray now,
0620  What color are your eyebrows?
FIRST LADY  0621  Blue, my lord.
MAMILLIUS 
0622  Nay, that’s a mock. I have seen a lady’s nose
0623 20 That has been blue, but not her eyebrows.
FIRST LADY  0624  Hark ye,
0625  The Queen your mother rounds apace. We shall
0626  Present our services to a fine new prince
0627  One of these days, and then you’d wanton with us
0628 25 If we would have you.
SECOND LADY  0629  She is spread of late
0630  Into a goodly bulk. Good time encounter her!
HERMIONE 
0631  What wisdom stirs amongst you?—Come, sir, now
0632  I am for you again. Pray you sit by us,
0633 30 And tell ’s a tale.
MAMILLIUS  0634  Merry or sad shall ’t be?
HERMIONE  0635 As merry as you will.
MAMILLIUS 
0636  A sad tale’s best for winter. I have one
0637  Of sprites and goblins.
HERMIONE  0638 35 Let’s have that, good sir.
0639  Come on, sit down. Come on, and do your best
0640  To fright me with your sprites. You’re powerful at it.
MAMILLIUS 
0641  There was a man—
HERMIONE  0642  Nay, come sit down, then on.
MAMILLIUS 
0643 40 Dwelt by a churchyard. I will tell it softly,
0644  Yond crickets shall not hear it.
HERMIONE 
0645  Come on then, and give ’t me in mine ear.

⌜They talk privately.⌝

⌜Enter⌝ Leontes, Antigonus, ⌜and⌝ Lords.

LEONTES 
0646  Was he met there? His train? Camillo with him?
LORD 
0647  Behind the tuft of pines I met them. Never
0648 45 Saw I men scour so on their way. I eyed them
0649  Even to their ships.
LEONTES  0650  How blest am I
0651  In my just censure, in my true opinion!
0652  Alack, for lesser knowledge! How accursed
0653 50 In being so blest! There may be in the cup
0654  A spider steeped, and one may drink, depart,
0655  And yet partake no venom, for his knowledge
0656  Is not infected; but if one present
0657  Th’ abhorred ingredient to his eye, make known
0658 55 How he hath drunk, he cracks his gorge, his sides,
0659  With violent hefts. I have drunk, and seen the spider.
0660  Camillo was his help in this, his pander.
0661  There is a plot against my life, my crown.
0662  All’s true that is mistrusted. That false villain
0663 60 Whom I employed was pre-employed by him.
0664  He has discovered my design, and I
0665  Remain a pinched thing, yea, a very trick
0666  For them to play at will. How came the posterns
0667  So easily open?
LORD  0668 65 By his great authority,
0669  Which often hath no less prevailed than so
0670  On your command.
LEONTES  0671 I know ’t too well.
0672  ⌜To Hermione.⌝ Give me the boy. I am glad you did
0673 70 not nurse him.
0674  Though he does bear some signs of me, yet you
0675  Have too much blood in him.
HERMIONE  0676  What is this? Sport?
LEONTES, ⌜to the Ladies⌝ 
0677  Bear the boy hence. He shall not come about her.
0678 75 Away with him, and let her sport herself
0679  With that she’s big with, (⌜to Hermione⌝) for ’tis
0680  Polixenes
0681  Has made thee swell thus.
⌜A Lady exits with Mamillius.⌝
HERMIONE  0682  But I’d say he had not,
0683 80 And I’ll be sworn you would believe my saying,
0684  Howe’er you lean to th’ nayward.
LEONTES  0685  You, my lords,
0686  Look on her, mark her well. Be but about
0687  To say “She is a goodly lady,” and
0688 85 The justice of your hearts will thereto add
0689  “’Tis pity she’s not honest, honorable.”
0690  Praise her but for this her without-door form,
0691  Which on my faith deserves high speech, and
0692  straight
0693 90 The shrug, the “hum,” or “ha,” these petty brands
0694  That calumny doth use—O, I am out,
0695  That mercy does, for calumny will sear
0696  Virtue itself—these shrugs, these “hum”s and “ha”s,
0697  When you have said she’s goodly, come between
0698 95 Ere you can say she’s honest. But be ’t known,
0699  From him that has most cause to grieve it should be,
0700  She’s an adult’ress.
HERMIONE  0701  Should a villain say so,
0702  The most replenished villain in the world,
0703 100 He were as much more villain. You, my lord,
0704  Do but mistake.
LEONTES  0705  You have mistook, my lady,
0706  Polixenes for Leontes. O thou thing,
0707  Which I’ll not call a creature of thy place
0708 105 Lest barbarism, making me the precedent,
0709  Should a like language use to all degrees,
0710  And mannerly distinguishment leave out
0711  Betwixt the prince and beggar.—I have said
0712  She’s an adult’ress; I have said with whom.
0713 110 More, she’s a traitor, and Camillo is
0714  A federary with her, and one that knows
0715  What she should shame to know herself
0716  But with her most vile principal: that she’s
0717  A bed-swerver, even as bad as those
0718 115 That vulgars give bold’st titles; ay, and privy
0719  To this their late escape.
HERMIONE  0720  No, by my life,
0721  Privy to none of this. How will this grieve you,
0722  When you shall come to clearer knowledge, that
0723 120 You thus have published me! Gentle my lord,
0724  You scarce can right me throughly then to say
0725  You did mistake.
LEONTES  0726  No. If I mistake
0727  In those foundations which I build upon,
0728 125 The center is not big enough to bear
0729  A schoolboy’s top.—Away with her to prison.
0730  He who shall speak for her is afar off guilty
0731  But that he speaks.
HERMIONE  0732  There’s some ill planet reigns.
0733 130 I must be patient till the heavens look
0734  With an aspect more favorable. Good my lords,
0735  I am not prone to weeping, as our sex
0736  Commonly are, the want of which vain dew
0737  Perchance shall dry your pities. But I have
0738 135 That honorable grief lodged here which burns
0739  Worse than tears drown. Beseech you all, my lords,
0740  With thoughts so qualified as your charities
0741  Shall best instruct you, measure me; and so
0742  The King’s will be performed.
LEONTES  0743 140 Shall I be heard?
HERMIONE 
0744  Who is ’t that goes with me? Beseech your Highness
0745  My women may be with me, for you see
0746  My plight requires it.—Do not weep, good fools;
0747  There is no cause. When you shall know your
0748 145 mistress
0749  Has deserved prison, then abound in tears
0750  As I come out. This action I now go on
0751  Is for my better grace.—Adieu, my lord.
0752  I never wished to see you sorry; now
0753 150 I trust I shall.—My women, come; you have leave.
LEONTES  0754 Go, do our bidding. Hence!
⌜Hermione exits, under guard, with her Ladies.⌝
LORD 
0755  Beseech your Highness, call the Queen again.
ANTIGONUS 
0756  Be certain what you do, sir, lest your justice
0757  Prove violence, in the which three great ones suffer:
0758 155 Yourself, your queen, your son.
LORD  0759  For her, my lord,
0760  I dare my life lay down—and will do ’t, sir,
0761  Please you t’ accept it—that the Queen is spotless
0762  I’ th’ eyes of heaven, and to you—I mean
0763 160 In this which you accuse her.
ANTIGONUS  0764  If it prove
0765  She’s otherwise, I’ll keep my stables where
0766  I lodge my wife. I’ll go in couples with her;
0767  Than when I feel and see her, no farther trust her.
0768 165 For every inch of woman in the world,
0769  Ay, every dram of woman’s flesh, is false,
0770  If she be.
LEONTES  0771  Hold your peaces.
LORD  0772  Good my lord—
ANTIGONUS 
0773 170 It is for you we speak, not for ourselves.
0774  You are abused, and by some putter-on
0775  That will be damned for ’t. Would I knew the
0776  villain!
0777  I would land-damn him. Be she honor-flawed,
0778 175 I have three daughters—the eldest is eleven;
0779  The second and the third, nine and some five;
0780  If this prove true, they’ll pay for ’t. By mine honor,
0781  I’ll geld ’em all; fourteen they shall not see
0782  To bring false generations. They are co-heirs,
0783 180 And I had rather glib myself than they
0784  Should not produce fair issue.
LEONTES  0785  Cease. No more.
0786  You smell this business with a sense as cold
0787  As is a dead man’s nose. But I do see ’t and feel ’t,
0788 185 As you feel doing thus, and see withal
0789  The instruments that feel.
ANTIGONUS  0790  If it be so,
0791  We need no grave to bury honesty.
0792  There’s not a grain of it the face to sweeten
0793 190 Of the whole dungy Earth.
LEONTES  0794  What? Lack I credit?
LORD 
0795  I had rather you did lack than I, my lord,
0796  Upon this ground. And more it would content me
0797  To have her honor true than your suspicion,
0798 195 Be blamed for ’t how you might.
LEONTES  0799  Why, what need we
0800  Commune with you of this, but rather follow
0801  Our forceful instigation? Our prerogative
0802  Calls not your counsels, but our natural goodness
0803 200 Imparts this, which if you—or stupefied
0804  Or seeming so in skill—cannot or will not
0805  Relish a truth like us, inform yourselves
0806  We need no more of your advice. The matter,
0807  The loss, the gain, the ord’ring on ’t is all
0808 205 Properly ours.
ANTIGONUS  0809  And I wish, my liege,
0810  You had only in your silent judgment tried it,
0811  Without more overture.
LEONTES  0812  How could that be?
0813 210 Either thou art most ignorant by age,
0814  Or thou wert born a fool. Camillo’s flight,
0815  Added to their familiarity—
0816  Which was as gross as ever touched conjecture,
0817  That lacked sight only, naught for approbation
0818 215 But only seeing, all other circumstances
0819  Made up to th’ deed—doth push on this
0820  proceeding.
0821  Yet, for a greater confirmation—
0822  For in an act of this importance ’twere
0823 220 Most piteous to be wild—I have dispatched in post
0824  To sacred Delphos, to Apollo’s temple,
0825  Cleomenes and Dion, whom you know
0826  Of stuffed sufficiency. Now from the oracle
0827  They will bring all, whose spiritual counsel had
0828 225 Shall stop or spur me. Have I done well?
LORD  0829  Well done,
0830  my lord.
LEONTES 
0831  Though I am satisfied and need no more
0832  Than what I know, yet shall the oracle
0833 230 Give rest to th’ minds of others, such as he
0834  Whose ignorant credulity will not
0835  Come up to th’ truth. So have we thought it good
0836  From our free person she should be confined,
0837  Lest that the treachery of the two fled hence
0838 235 Be left her to perform. Come, follow us.
0839  We are to speak in public, for this business
0840  Will raise us all.
ANTIGONUS, ⌜aside⌝  0841  To laughter, as I take it,
0842  If the good truth were known.
They exit.

Enter Paulina, a Gentleman, ⌜and Paulina’s Attendants.⌝

PAULINA, ⌜to Gentleman⌝ 
0843  The keeper of the prison, call to him.
0844  Let him have knowledge who I am.
⌜Gentleman exits.⌝
0845  Good lady,
0846  No court in Europe is too good for thee.
0847 5 What dost thou then in prison?

⌜Enter⌝ Jailer, ⌜with the Gentleman.⌝

0848  Now, good sir,
0849  You know me, do you not?
JAILER  0850  For a worthy lady
0851  And one who much I honor.
PAULINA  0852 10 Pray you then,
0853  Conduct me to the Queen.
JAILER  0854  I may not, madam.
0855  To the contrary I have express commandment.
PAULINA 
0856  Here’s ado, to lock up honesty and honor from
0857 15 Th’ access of gentle visitors. Is ’t lawful, pray you,
0858  To see her women? Any of them? Emilia?
JAILER  0859 So please you, madam,
0860  To put apart these your attendants, I
0861  Shall bring Emilia forth.
PAULINA  0862 20 I pray now, call her.—
0863  Withdraw yourselves.
⌜Attendants and Gentleman exit.⌝
JAILER 
0864  And, madam, I must be present at your conference.
PAULINA  0865 Well, be ’t so, prithee.⌜Jailer exits.⌝
0866  Here’s such ado to make no stain a stain
0867 25 As passes coloring.

⌜Enter⌝ Emilia ⌜with Jailer.⌝

0868  Dear gentlewoman,
0869  How fares our gracious lady?
EMILIA 
0870  As well as one so great and so forlorn
0871  May hold together. On her frights and griefs,
0872 30 Which never tender lady hath borne greater,
0873  She is something before her time delivered.
PAULINA 
0874  A boy?
EMILIA  0875  A daughter, and a goodly babe,
0876  Lusty and like to live. The Queen receives
0877 35 Much comfort in ’t, says “My poor prisoner,
0878  I am innocent as you.”
PAULINA  0879  I dare be sworn.
0880  These dangerous unsafe lunes i’ th’ King, beshrew
0881  them!
0882 40 He must be told on ’t, and he shall. The office
0883  Becomes a woman best. I’ll take ’t upon me.
0884  If I prove honey-mouthed, let my tongue blister
0885  And never to my red-looked anger be
0886  The trumpet anymore. Pray you, Emilia,
0887 45 Commend my best obedience to the Queen.
0888  If she dares trust me with her little babe,
0889  I’ll show ’t the King and undertake to be
0890  Her advocate to th’ loud’st We do not know
0891  How he may soften at the sight o’ th’ child.
0892 50 The silence often of pure innocence
0893  Persuades when speaking fails.
EMILIA  0894  Most worthy madam,
0895  Your honor and your goodness is so evident
0896  That your free undertaking cannot miss
0897 55 A thriving issue. There is no lady living
0898  So meet for this great errand. Please your Ladyship
0899  To visit the next room, I’ll presently
0900  Acquaint the Queen of your most noble offer,
0901  Who but today hammered of this design,
0902 60 But durst not tempt a minister of honor
0903  Lest she should be denied.
PAULINA  0904  Tell her, Emilia,
0905  I’ll use that tongue I have. If wit flow from ’t
0906  As boldness from my bosom, let ’t not be doubted
0907 65 I shall do good.
EMILIA  0908  Now be you blest for it!
0909  I’ll to the Queen. Please you come something
0910  nearer.
JAILER, ⌜to Paulina⌝ 
0911  Madam, if ’t please the Queen to send the babe,
0912 70 I know not what I shall incur to pass it,
0913  Having no warrant.
PAULINA  0914  You need not fear it, sir.
0915  This child was prisoner to the womb, and is
0916  By law and process of great nature thence
0917 75 Freed and enfranchised, not a party to
0918  The anger of the King, nor guilty of,
0919  If any be, the trespass of the Queen.
JAILER  0920 I do believe it.
PAULINA 
0921  Do not you fear. Upon mine honor, I
0922 80 Will stand betwixt you and danger.
They exit.

Enter Leontes.

LEONTES 
0923  Nor night nor day no rest. It is but weakness
0924  To bear the matter thus, mere weakness. If
0925  The cause were not in being—part o’ th’ cause,
0926  She th’ adult’ress, for the harlot king
0927 5 Is quite beyond mine arm, out of the blank
0928  And level of my brain, plot-proof. But she
0929  I can hook to me. Say that she were gone,
0930  Given to the fire, a moiety of my rest
0931  Might come to me again.—Who’s there?

⌜Enter a⌝ Servant.

SERVANT  0932 10 My lord.
LEONTES  0933 How does the boy?
SERVANT  0934 He took good rest tonight. ’Tis hoped
0935  His sickness is discharged.
LEONTES  0936  To see his nobleness,
0937 15 Conceiving the dishonor of his mother.
0938  He straight declined, drooped, took it deeply,
0939  Fastened and fixed the shame on ’t in himself,
0940  Threw off his spirit, his appetite, his sleep,
0941  And downright languished. Leave me solely. Go,
0942 20 See how he fares.⌜Servant exits.⌝
0943  Fie, fie, no thought of him.
0944  The very thought of my revenges that way
0945  Recoil upon me—in himself too mighty,
0946  And in his parties, his alliance. Let him be
0947 25 Until a time may serve. For present vengeance,
0948  Take it on her. Camillo and Polixenes
0949  Laugh at me, make their pastime at my sorrow.
0950  They should not laugh if I could reach them, nor
0951  Shall she within my power.

Enter Paulina, ⌜carrying the baby, with⌝ Servants,
Antigonus, and Lords.

LORD  0952 30 You must not enter.
PAULINA 
0953  Nay, rather, good my lords, be second to me.
0954  Fear you his tyrannous passion more, alas,
0955  Than the Queen’s life? A gracious innocent soul,
0956  More free than he is jealous.
ANTIGONUS  0957 35 That’s enough.
SERVANT 
0958  Madam, he hath not slept tonight, commanded
0959  None should come at him.
PAULINA  0960  Not so hot, good sir.
0961  I come to bring him sleep. ’Tis such as you
0962 40 That creep like shadows by him and do sigh
0963  At each his needless heavings, such as you
0964  Nourish the cause of his awaking. I
0965  Do come with words as medicinal as true,
0966  Honest as either, to purge him of that humor
0967 45 That presses him from sleep.
LEONTES  0968  ⌜What⌝ noise there, ho?
PAULINA 
0969  No noise, my lord, but needful conference
0970  About some gossips for your Highness.
LEONTES  0971  How?—
0972 50 Away with that audacious lady. Antigonus,
0973  I charged thee that she should not come about me.
0974  I knew she would.
ANTIGONUS  0975  I told her so, my lord,
0976  On your displeasure’s peril and on mine,
0977 55 She should not visit you.
LEONTES  0978  What, canst not rule her?
PAULINA 
0979  From all dishonesty he can. In this,
0980  Unless he take the course that you have done—
0981  Commit me for committing honor—trust it,
0982 60 He shall not rule me.
ANTIGONUS  0983  La you now, you hear.
0984  When she will take the rein I let her run,
0985  But she’ll not stumble.
PAULINA  0986  Good my liege, I come—
0987 65 And I beseech you hear me, who professes
0988  Myself your loyal servant, your physician,
0989  Your most obedient counselor, yet that dares
0990  Less appear so in comforting your evils
0991  Than such as most seem yours—I say I come
0992 70 From your good queen.
LEONTES  0993 Good queen?
PAULINA 
0994  Good queen, my lord, good queen, I say “good
0995  queen,”
0996  And would by combat make her good, so were I
0997 75 A man, the worst about you.
LEONTES  0998  Force her hence.
PAULINA 
0999  Let him that makes but trifles of his eyes
1000  First hand me. On mine own accord I’ll off,
1001  But first I’ll do my errand.—The good queen,
1002 80 For she is good, hath brought you forth a
1003  daughter—
1004  Here ’tis—commends it to your blessing.
⌜She lays down the baby.⌝
LEONTES  1005  Out!
1006  A mankind witch! Hence with her, out o’ door.
1007 85 A most intelligencing bawd.
PAULINA  1008  Not so.
1009  I am as ignorant in that as you
1010  In so entitling me, and no less honest
1011  Than you are mad—which is enough, I’ll warrant,
1012 90 As this world goes, to pass for honest.
LEONTES  1013  Traitors,
1014  Will you not push her out? ⌜To Antigonus.⌝ Give her
1015  the bastard,
1016  Thou dotard; thou art woman-tired, unroosted
1017 95 By thy Dame Partlet here. Take up the bastard,
1018  Take ’t up, I say. Give ’t to thy crone.
PAULINA, ⌜to Antigonus⌝  1019  Forever
1020  Unvenerable be thy hands if thou
1021  Tak’st up the Princess by that forced baseness
1022 100 Which he has put upon ’t.
LEONTES  1023  He dreads his wife.
PAULINA 
1024  So I would you did. Then ’twere past all doubt
1025  You’d call your children yours.
LEONTES  1026  A nest of traitors!
ANTIGONUS 
1027 105 I am none, by this good light.
PAULINA  1028  Nor I, nor any
1029  But one that’s here, and that’s himself. For he
1030  The sacred honor of himself, his queen’s,
1031  His hopeful son’s, his babe’s, betrays to slander,
1032 110 Whose sting is sharper than the sword’s; and will
1033  not—
1034  For, as the case now stands, it is a curse
1035  He cannot be compelled to ’t—once remove
1036  The root of his opinion, which is rotten
1037 115 As ever oak or stone was sound.
LEONTES  1038  A callet
1039  Of boundless tongue, who late hath beat her
1040  husband
1041  And now baits me! This brat is none of mine.
1042 120 It is the issue of Polixenes.
1043  Hence with it, and together with the dam
1044  Commit them to the fire.
PAULINA  1045  It is yours,
1046  And, might we lay th’ old proverb to your charge,
1047 125 So like you ’tis the worse.—Behold, my lords,
1048  Although the print be little, the whole matter
1049  And copy of the father—eye, nose, lip,
1050  The trick of ’s frown, his forehead, nay, the valley,
1051  The pretty dimples of his chin and cheek, his
1052 130 smiles,
1053  The very mold and frame of hand, nail, finger.
1054  And thou, good goddess Nature, which hast made it
1055  So like to him that got it, if thou hast
1056  The ordering of the mind too, ’mongst all colors
1057 135 No yellow in ’t, lest she suspect, as he does,
1058  Her children not her husband’s.
LEONTES  1059  A gross hag!—
1060  And, losel, thou art worthy to be hanged
1061  That wilt not stay her tongue.
ANTIGONUS  1062 140 Hang all the husbands
1063  That cannot do that feat, you’ll leave yourself
1064  Hardly one subject.
LEONTES  1065  Once more, take her hence.
PAULINA 
1066  A most unworthy and unnatural lord
1067 145 Can do no more.
LEONTES  1068  I’ll ha’ thee burnt.
PAULINA  1069  I care not.
1070  It is an heretic that makes the fire,
1071  Not she which burns in ’t. I’ll not call you tyrant;
1072 150 But this most cruel usage of your queen,
1073  Not able to produce more accusation
1074  Than your own weak-hinged fancy, something
1075  savors
1076  Of tyranny, and will ignoble make you,
1077 155 Yea, scandalous to the world.
LEONTES, ⌜to Antigonus⌝  1078  On your allegiance,
1079  Out of the chamber with her! Were I a tyrant,
1080  Where were her life? She durst not call me so
1081  If she did know me one. Away with her!
PAULINA, ⌜to Lords⌝ 
1082 160 I pray you do not push me; I’ll be gone.—
1083  Look to your babe, my lord; ’tis yours. Jove send her
1084  A better guiding spirit.—What needs these hands?
1085  You that are thus so tender o’er his follies
1086  Will never do him good, not one of you.
1087 165 So, so. Farewell, we are gone.She exits.
LEONTES, ⌜to Antigonus⌝ 
1088  Thou, traitor, hast set on thy wife to this.
1089  My child? Away with ’t! Even thou, that hast
1090  A heart so tender o’er it, take it hence,
1091  And see it instantly consumed with fire.
1092 170 Even thou, and none but thou. Take it up straight.
1093  Within this hour bring me word ’tis done,
1094  And by good testimony, or I’ll seize thy life,
1095  With what thou else call’st thine. If thou refuse
1096  And wilt encounter with my wrath, say so.
1097 175 The bastard brains with these my proper hands
1098  Shall I dash out. Go, take it to the fire,
1099  For thou sett’st on thy wife.
ANTIGONUS  1100  I did not, sir.
1101  These lords, my noble fellows, if they please,
1102 180 Can clear me in ’t.
LORDS  1103  We can, my royal liege.
1104  He is not guilty of her coming hither.
LEONTES  1105 You’re liars all.
LORD 
1106  Beseech your Highness, give us better credit.
1107 185 We have always truly served you, and beseech
1108  So to esteem of us. And on our knees we beg,
1109  As recompense of our dear services
1110  Past and to come, that you do change this purpose,
1111  Which being so horrible, so bloody, must
1112 190 Lead on to some foul issue. We all kneel.
LEONTES 
1113  I am a feather for each wind that blows.
1114  Shall I live on to see this bastard kneel
1115  And call me father? Better burn it now
1116  Than curse it then. But be it; let it live.
1117 195 It shall not neither. ⌜To Antigonus.⌝ You, sir, come
1118  you hither,
1119  You that have been so tenderly officious
1120  With Lady Margery, your midwife there,
1121  To save this bastard’s life—for ’tis a bastard,
1122 200 So sure as this beard’s gray. What will you
1123  adventure
1124  To save this brat’s life?
ANTIGONUS  1125  Anything, my lord,
1126  That my ability may undergo
1127 205 And nobleness impose. At least thus much:
1128  I’ll pawn the little blood which I have left
1129  To save the innocent. Anything possible.
LEONTES 
1130  It shall be possible. Swear by this sword
1131  Thou wilt perform my bidding.
ANTIGONUS, ⌜his hand on the hilt⌝  1132 210 I will, my lord.
LEONTES 
1133  Mark, and perform it, seest thou; for the fail
1134  Of any point in ’t shall not only be
1135  Death to thyself but to thy lewd-tongued wife,
1136  Whom for this time we pardon. We enjoin thee,
1137 215 As thou art liegeman to us, that thou carry
1138  This female bastard hence, and that thou bear it
1139  To some remote and desert place quite out
1140  Of our dominions, and that there thou leave it,
1141  Without more mercy, to it own protection
1142 220 And favor of the climate. As by strange fortune
1143  It came to us, I do in justice charge thee,
1144  On thy soul’s peril and thy body’s torture,
1145  That thou commend it strangely to some place
1146  Where chance may nurse or end it. Take it up.
ANTIGONUS 
1147 225 I swear to do this, though a present death
1148  Had been more merciful.—Come on, poor babe.
⌜He picks up the baby.⌝
1149  Some powerful spirit instruct the kites and ravens
1150  To be thy nurses! Wolves and bears, they say,
1151  Casting their savageness aside, have done
1152 230 Like offices of pity. ⌜To Leontes.⌝ Sir, be prosperous
1153  In more than this deed does require.—And blessing
1154  Against this cruelty fight on thy side,
1155  Poor thing, condemned to loss.
He exits, ⌜carrying the baby.⌝
LEONTES  1156  No, I’ll not rear
1157 235 Another’s issue.

Enter a Servant.

SERVANT  1158  Please your Highness, posts
1159  From those you sent to th’ oracle are come
1160  An hour since. Cleomenes and Dion,
1161  Being well arrived from Delphos, are both landed,
1162 240 Hasting to th’ court.
LORD, ⌜to Leontes⌝  1163  So please you, sir, their speed
1164  Hath been beyond account.
LEONTES  1165  Twenty-three days
1166  They have been absent. ’Tis good speed, foretells
1167 245 The great Apollo suddenly will have
1168  The truth of this appear. Prepare you, lords.
1169  Summon a session, that we may arraign
1170  Our most disloyal lady; for, as she hath
1171  Been publicly accused, so shall she have
1172 250 A just and open trial. While she lives,
1173  My heart will be a burden to me. Leave me,
1174  And think upon my bidding.
They exit.

Enter Cleomenes and Dion.

CLEOMENES 
1175  The climate’s delicate, the air most sweet,
1176  Fertile the isle, the temple much surpassing
1177  The common praise it bears.
DION  1178  I shall report,
1179 5 For most it caught me, the celestial habits—
1180  Methinks I so should term them—and the reverence
1181  Of the grave wearers. O, the sacrifice,
1182  How ceremonious, solemn, and unearthly
1183  It was i’ th’ off’ring!
CLEOMENES  1184 10 But of all, the burst
1185  And the ear-deaf’ning voice o’ th’ oracle,
1186  Kin to Jove’s thunder, so surprised my sense
1187  That I was nothing.
DION  1188  If th’ event o’ th’ journey
1189 15 Prove as successful to the Queen—O, be ’t so!—
1190  As it hath been to us rare, pleasant, speedy,
1191  The time is worth the use on ’t.
CLEOMENES  1192  Great Apollo
1193  Turn all to th’ best! These proclamations,
1194 20 So forcing faults upon Hermione,
1195  I little like.
DION  1196  The violent carriage of it
1197  Will clear or end the business when the oracle,
1198  Thus by Apollo’s great divine sealed up,
1199 25 Shall the contents discover. Something rare
1200  Even then will rush to knowledge. Go. Fresh horses;
1201  And gracious be the issue.
They exit.

Enter Leontes, Lords, ⌜and⌝ Officers.

LEONTES 
1202  This sessions, to our great grief we pronounce,
1203  Even pushes ’gainst our heart: the party tried
1204  The daughter of a king, our wife, and one
1205  Of us too much beloved. Let us be cleared
1206 5 Of being tyrannous, since we so openly
1207  Proceed in justice, which shall have due course
1208  Even to the guilt or the purgation.
1209  Produce the prisoner.
OFFICER 
1210  It is his Highness’ pleasure that the Queen
1211 10 Appear in person here in court.

⌜Enter⌝ Hermione, as to her trial, ⌜Paulina, and⌝ Ladies.

1212  Silence!
LEONTES  1213 Read the indictment.
OFFICER ⌜reads⌝  1214 Hermione, queen to the worthy Leontes,
1215  King of Sicilia, thou art here accused and arraigned
1216 15 of high treason, in committing adultery with Polixenes,
1217  King of Bohemia, and conspiring with Camillo
1218  to take away the life of our sovereign lord the King, thy
1219  royal husband; the pretense whereof being by circumstances
1220  partly laid open, thou, Hermione, contrary to
1221 20 the faith and allegiance of a true subject, didst counsel
1222  and aid them, for their better safety, to fly away by
1223  night.
HERMIONE 
1224  Since what I am to say must be but that
1225  Which contradicts my accusation, and
1226 25 The testimony on my part no other
1227  But what comes from myself, it shall scarce boot me
1228  To say “Not guilty.” Mine integrity,
1229  Being counted falsehood, shall, as I express it,
1230  Be so received. But thus: if powers divine
1231 30 Behold our human actions, as they do,
1232  I doubt not then but innocence shall make
1233  False accusation blush and tyranny
1234  Tremble at patience. You, my lord, best know,
1235  Whom least will seem to do so, my past life
1236 35 Hath been as continent, as chaste, as true,
1237  As I am now unhappy; which is more
1238  Than history can pattern, though devised
1239  And played to take spectators. For behold me,
1240  A fellow of the royal bed, which owe
1241 40 A moiety of the throne, a great king’s daughter,
1242  The mother to a hopeful prince, here standing
1243  To prate and talk for life and honor fore
1244  Who please to come and hear. For life, I prize it
1245  As I weigh grief, which I would spare. For honor,
1246 45 ’Tis a derivative from me to mine,
1247  And only that I stand for. I appeal
1248  To your own conscience, sir, before Polixenes
1249  Came to your court, how I was in your grace,
1250  How merited to be so; since he came,
1251 50 With what encounter so uncurrent I
1252  Have strained t’ appear thus; if one jot beyond
1253  The bound of honor, or in act or will
1254  That way inclining, hardened be the hearts
1255  Of all that hear me, and my near’st of kin
1256 55 Cry fie upon my grave.
LEONTES  1257  I ne’er heard yet
1258  That any of these bolder vices wanted
1259  Less impudence to gainsay what they did
1260  Than to perform it first.
HERMIONE  1261 60 That’s true enough,
1262  Though ’tis a saying, sir, not due to me.
LEONTES 
1263  You will not own it.
HERMIONE  1264  More than mistress of
1265  Which comes to me in name of fault, I must not
1266 65 At all acknowledge. For Polixenes,
1267  With whom I am accused, I do confess
1268  I loved him as in honor he required,
1269  With such a kind of love as might become
1270  A lady like me, with a love even such,
1271 70 So and no other, as yourself commanded,
1272  Which not to have done, I think, had been in me
1273  Both disobedience and ingratitude
1274  To you and toward your friend, whose love had
1275  spoke,
1276 75 Even since it could speak, from an infant, freely
1277  That it was yours. Now, for conspiracy,
1278  I know not how it tastes, though it be dished
1279  For me to try how. All I know of it
1280  Is that Camillo was an honest man;
1281 80 And why he left your court, the gods themselves,
1282  Wotting no more than I, are ignorant.
LEONTES 
1283  You knew of his departure, as you know
1284  What you have underta’en to do in ’s absence.
HERMIONE  1285 Sir,
1286 85 You speak a language that I understand not.
1287  My life stands in the level of your dreams,
1288  Which I’ll lay down.
LEONTES  1289  Your actions are my dreams.
1290  You had a bastard by Polixenes,
1291 90 And I but dreamed it. As you were past all shame—
1292  Those of your fact are so—so past all truth,
1293  Which to deny concerns more than avails; for as
1294  Thy brat hath been cast out, like to itself,
1295  No father owning it—which is indeed
1296 95 More criminal in thee than it—so thou
1297  Shalt feel our justice, in whose easiest passage
1298  Look for no less than death.
HERMIONE  1299  Sir, spare your threats.
1300  The bug which you would fright me with I seek.
1301 100 To me can life be no commodity.
1302  The crown and comfort of my life, your favor,
1303  I do give lost, for I do feel it gone,
1304  But know not how it went. My second joy
1305  And first fruits of my body, from his presence
1306 105 I am barred like one infectious. My third comfort,
1307  Starred most unluckily, is from my breast,
1308  The innocent milk in it most innocent mouth,
1309  Haled out to murder; myself on every post
1310  Proclaimed a strumpet; with immodest hatred
1311 110 The childbed privilege denied, which longs
1312  To women of all fashion; lastly, hurried
1313  Here to this place, i’ th’ open air, before
1314  I have got strength of limit. Now, my liege,
1315  Tell me what blessings I have here alive,
1316 115 That I should fear to die? Therefore proceed.
1317  But yet hear this (mistake me not: no life,
1318  I prize it not a straw, but for mine honor,
1319  Which I would free), if I shall be condemned
1320  Upon surmises, all proofs sleeping else
1321 120 But what your jealousies awake, I tell you
1322  ’Tis rigor, and not law. Your Honors all,
1323  I do refer me to the oracle.
1324  Apollo be my judge.
LORD  1325  This your request
1326 125 Is altogether just. Therefore bring forth,
1327  And in Apollo’s name, his oracle.⌜Officers exit.⌝
HERMIONE 
1328  The Emperor of Russia was my father.
1329  O, that he were alive and here beholding
1330  His daughter’s trial, that he did but see
1331 130 The flatness of my misery, yet with eyes
1332  Of pity, not revenge.

⌜Enter⌝ Cleomenes, Dion, ⌜with Officers.⌝

OFFICER, ⌜presenting a sword⌝ 
1333  You here shall swear upon this sword of justice
1334  That you, Cleomenes and Dion, have
1335  Been both at Delphos, and from thence have
1336 135 brought
1337  This sealed-up oracle, by the hand delivered
1338  Of great Apollo’s priest, and that since then
1339  You have not dared to break the holy seal
1340  Nor read the secrets in ’t.
CLEOMENES, DION  1341 140All this we swear.
LEONTES  1342 Break up the seals and read.
OFFICER ⌜reads⌝  1343 Hermione is chaste, Polixenes blameless,
1344  Camillo a true subject, Leontes a jealous tyrant,
1345  his innocent babe truly begotten; and the King shall
1346 145 live without an heir if that which is lost be not
1347  found.
LORDS 
1348  Now blessèd be the great Apollo!
HERMIONE  1349  Praised!
LEONTES  1350 Hast thou read truth?
OFFICER 
1351 150 Ay, my lord, even so as it is here set down.
LEONTES 
1352  There is no truth at all i’ th’ oracle.
1353  The sessions shall proceed. This is mere falsehood.
⌜Enter a Servant.⌝

SERVANT 
1354  My lord the King, the King!
LEONTES  1355  What is the business?
SERVANT 
1356 155 O sir, I shall be hated to report it.
1357  The Prince your son, with mere conceit and fear
1358  Of the Queen’s speed, is gone.
LEONTES  1359  How? Gone?
SERVANT  1360  Is dead.
LEONTES 
1361 160 Apollo’s angry, and the heavens themselves
1362  Do strike at my injustice.
⌜Hermione falls.⌝
1363  How now there?
PAULINA 
1364  This news is mortal to the Queen. Look down
1365  And see what death is doing.
LEONTES  1366 165 Take her hence.
1367  Her heart is but o’ercharged. She will recover.
1368  I have too much believed mine own suspicion.
1369  Beseech you, tenderly apply to her
1370  Some remedies for life.

⌜Paulina exits with Officers carrying Hermione.⌝

1371 170 Apollo, pardon
1372  My great profaneness ’gainst thine oracle.
1373  I’ll reconcile me to Polixenes,
1374  New woo my queen, recall the good Camillo,
1375  Whom I proclaim a man of truth, of mercy;
1376 175 For, being transported by my jealousies
1377  To bloody thoughts and to revenge, I chose
1378  Camillo for the minister to poison
1379  My friend Polixenes, which had been done
1380  But that the good mind of Camillo tardied
1381 180 My swift command, though I with death and with
1382  Reward did threaten and encourage him,
1383  Not doing it and being done. He, most humane
1384  And filled with honor, to my kingly guest
1385  Unclasped my practice, quit his fortunes here,
1386 185 Which you knew great, and to the hazard
1387  Of all incertainties himself commended,
1388  No richer than his honor. How he glisters
1389  Through my rust, and how his piety
1390  Does my deeds make the blacker!

⌜Enter Paulina.⌝

PAULINA  1391 190 Woe the while!
1392  O, cut my lace, lest my heart, cracking it,
1393  Break too!
LORD  1394  What fit is this, good lady?
PAULINA, ⌜to Leontes⌝ 
1395  What studied torments, tyrant, hast for me?
1396 195 What wheels, racks, fires? What flaying? Boiling
1397  In leads or oils? What old or newer torture
1398  Must I receive, whose every word deserves
1399  To taste of thy most worst? Thy tyranny,
1400  Together working with thy jealousies,
1401 200 Fancies too weak for boys, too green and idle
1402  For girls of nine, O, think what they have done,
1403  And then run mad indeed, stark mad, for all
1404  Thy bygone fooleries were but spices of it.
1405  That thou betrayedst Polixenes, ’twas nothing;
1406 205 That did but show thee of a fool, inconstant
1407  And damnable ingrateful. Nor was ’t much
1408  Thou wouldst have poisoned good Camillo’s honor,
1409  To have him kill a king: poor trespasses,
1410  More monstrous standing by, whereof I reckon
1411 210 The casting forth to crows thy baby daughter
1412  To be or none or little, though a devil
1413  Would have shed water out of fire ere done ’t.
1414  Nor is ’t directly laid to thee the death
1415  Of the young prince, whose honorable thoughts,
1416 215 Thoughts high for one so tender, cleft the heart
1417  That could conceive a gross and foolish sire
1418  Blemished his gracious dam. This is not, no,
1419  Laid to thy answer. But the last—O lords,
1420  When I have said, cry woe!—the Queen, the Queen,
1421 220 The sweet’st, dear’st creature’s dead, and vengeance
1422  for ’t
1423  Not dropped down yet.
LORD  1424  The higher powers forbid!
PAULINA 
1425  I say she’s dead. I’ll swear ’t. If word nor oath
1426 225 Prevail not, go and see. If you can bring
1427  Tincture or luster in her lip, her eye,
1428  Heat outwardly or breath within, I’ll serve you
1429  As I would do the gods.—But, O thou tyrant,
1430  Do not repent these things, for they are heavier
1431 230 Than all thy woes can stir. Therefore betake thee
1432  To nothing but despair. A thousand knees
1433  Ten thousand years together, naked, fasting,
1434  Upon a barren mountain, and still winter
1435  In storm perpetual, could not move the gods
1436 235 To look that way thou wert.
LEONTES  1437  Go on, go on.
1438  Thou canst not speak too much. I have deserved
1439  All tongues to talk their bitt’rest.
LORD, ⌜to Paulina⌝  1440  Say no more.
1441 240 Howe’er the business goes, you have made fault
1442  I’ th’ boldness of your speech.
PAULINA  1443  I am sorry for ’t.
1444  All faults I make, when I shall come to know them,
1445  I do repent. Alas, I have showed too much
1446 245 The rashness of a woman. He is touched
1447  To th’ noble heart.—What’s gone and what’s past
1448  help
1449  Should be past grief. Do not receive affliction
1450  At my petition. I beseech you, rather
1451 250 Let me be punished, that have minded you
1452  Of what you should forget. Now, good my liege,
1453  Sir, royal sir, forgive a foolish woman.
1454  The love I bore your queen—lo, fool again!—
1455  I’ll speak of her no more, nor of your children.
1456 255 I’ll not remember you of my own lord,
1457  Who is lost too. Take your patience to you,
1458  And I’ll say nothing.
LEONTES  1459  Thou didst speak but well
1460  When most the truth, which I receive much better
1461 260 Than to be pitied of thee. Prithee, bring me
1462  To the dead bodies of my queen and son.
1463  One grave shall be for both. Upon them shall
1464  The causes of their death appear, unto
1465  Our shame perpetual. Once a day I’ll visit
1466 265 The chapel where they lie, and tears shed there
1467  Shall be my recreation. So long as nature
1468  Will bear up with this exercise, so long
1469  I daily vow to use it. Come, and lead me
1470  To these sorrows.
They exit.

Enter Antigonus ⌜carrying the⌝ babe, ⌜and⌝ a Mariner.

ANTIGONUS 
1471  Thou art perfect, then, our ship hath touched upon
1472  The deserts of Bohemia?
MARINER  1473  Ay, my lord, and fear
1474  We have landed in ill time. The skies look grimly
1475 5 And threaten present blusters. In my conscience,
1476  The heavens with that we have in hand are angry
1477  And frown upon ’s.
ANTIGONUS 
1478  Their sacred wills be done. Go, get aboard.
1479  Look to thy bark. I’ll not be long before
1480 10 I call upon thee.
MARINER  1481  Make your best haste, and go not
1482  Too far i’ th’ land. ’Tis like to be loud weather.
1483  Besides, this place is famous for the creatures
1484  Of prey that keep upon ’t.
ANTIGONUS  1485 15 Go thou away.
1486  I’ll follow instantly.
MARINER  1487  I am glad at heart
1488  To be so rid o’ th’ business.He exits.
ANTIGONUS  1489  Come, poor babe.
1490 20 I have heard, but not believed, the spirits o’ th’ dead
1491  May walk again. If such thing be, thy mother
1492  Appeared to me last night, for ne’er was dream
1493  So like a waking. To me comes a creature,
1494  Sometimes her head on one side, some another.
1495 25 I never saw a vessel of like sorrow,
1496  So filled and so becoming. In pure white robes,
1497  Like very sanctity, she did approach
1498  My cabin where I lay, thrice bowed before me,
1499  And, gasping to begin some speech, her eyes
1500 30 Became two spouts. The fury spent, anon
1501  Did this break from her: “Good Antigonus,
1502  Since fate, against thy better disposition,
1503  Hath made thy person for the thrower-out
1504  Of my poor babe, according to thine oath,
1505 35 Places remote enough are in Bohemia.
1506  There weep, and leave it crying. And, for the babe
1507  Is counted lost forever, Perdita
1508  I prithee call ’t. For this ungentle business
1509  Put on thee by my lord, thou ne’er shalt see
1510 40 Thy wife Paulina more.” And so, with shrieks,
1511  She melted into air. Affrighted much,
1512  I did in time collect myself and thought
1513  This was so and no slumber. Dreams are toys,
1514  Yet for this once, yea, superstitiously,
1515 45 I will be squared by this. I do believe
1516  Hermione hath suffered death, and that
1517  Apollo would, this being indeed the issue
1518  Of King Polixenes, it should here be laid,
1519  Either for life or death, upon the earth
1520 50 Of its right father.—Blossom, speed thee well.
1521  There lie, and there thy character; there these,
⌜He lays down the baby, a bundle, and a box.⌝
1522  Which may, if fortune please, both breed thee, pretty,
1523  And still rest thine. ⌜Thunder.⌝ The storm begins.
1524  Poor wretch,
1525 55 That for thy mother’s fault art thus exposed
1526  To loss and what may follow. Weep I cannot,
1527  But my heart bleeds, and most accurst am I
1528  To be by oath enjoined to this. Farewell.
1529  The day frowns more and more. Thou ’rt like to have
1530 60 A lullaby too rough. I never saw
1531  The heavens so dim by day.
⌜Thunder, and sounds of hunting.⌝
1532  A savage clamor!
1533  Well may I get aboard! This is the chase.
1534  I am gone forever!He exits, pursued by a bear.

⌜Enter⌝ Shepherd.

SHEPHERD  1535 65I would there were no age between ten and
1536  three-and-twenty, or that youth would sleep out the
1537  rest, for there is nothing in the between but getting
1538  wenches with child, wronging the ancientry, stealing,
1539  fighting—Hark you now. Would any but these
1540 70 boiled brains of nineteen and two-and-twenty hunt
1541  this weather? They have scared away two of my best
1542  sheep, which I fear the wolf will sooner find than
1543  the master. If anywhere I have them, ’tis by the
1544  seaside, browsing of ivy. Good luck, an ’t be thy will,
1545 75 what have we here? Mercy on ’s, a bairn! A very
1546  pretty bairn. A boy or a child, I wonder? A pretty
1547  one, a very pretty one. Sure some scape. Though I
1548  am not bookish, yet I can read waiting-gentlewoman
1549  in the scape. This has been some stair-work,
1550 80 some trunk-work, some behind-door work. They
1551  were warmer that got this than the poor thing is
1552  here. I’ll take it up for pity. Yet I’ll tarry till my son
1553  come. He halloed but even now.—Whoa-ho-ho!

Enter ⌜Shepherd’s Son.⌝

SHEPHERD’S SON  1554 Hilloa, loa!
SHEPHERD  1555 85What, art so near? If thou ’lt see a thing to
1556  talk on when thou art dead and rotten, come hither.
1557  What ail’st thou, man?
SHEPHERD’S SON  1558 I have seen two such sights, by sea
1559  and by land—but I am not to say it is a sea, for it is
1560 90 now the sky; betwixt the firmament and it, you
1561  cannot thrust a bodkin’s point.
SHEPHERD  1562 Why, boy, how is it?
SHEPHERD’S SON  1563 I would you did but see how it chafes,
1564  how it rages, how it takes up the shore. But that’s
1565 95 not to the point. O, the most piteous cry of the poor
1566  souls! Sometimes to see ’em, and not to see ’em.
1567  Now the ship boring the moon with her mainmast,
1568  and anon swallowed with yeast and froth, as you’d
1569  thrust a cork into a hogshead. And then for the land
1570 100 service, to see how the bear tore out his shoulder-bone,
1571  how he cried to me for help, and said his
1572  name was Antigonus, a nobleman. But to make an
1573  end of the ship: to see how the sea flap-dragoned it.
1574  But, first, how the poor souls roared and the sea
1575 105 mocked them, and how the poor gentleman roared
1576  and the bear mocked him, both roaring louder than
1577  the sea or weather.
SHEPHERD  1578 Name of mercy, when was this, boy?
SHEPHERD’S SON  1579 Now, now. I have not winked since I
1580 110 saw these sights. The men are not yet cold under
1581  water, nor the bear half dined on the gentleman.
1582  He’s at it now.
SHEPHERD  1583 Would I had been by to have helped the old
1584  man.
SHEPHERD’S SON  1585 115I would you had been by the ship side,
1586  to have helped her. There your charity would have
1587  lacked footing.
SHEPHERD  1588 Heavy matters, heavy matters. But look
1589  thee here, boy. Now bless thyself. Thou met’st with
1590 120 things dying, I with things newborn. Here’s a sight
1591  for thee. Look thee, a bearing cloth for a squire’s
1592  child. Look thee here. Take up, take up, boy. Open
1593  ’t. So, let’s see. It was told me I should be rich by
1594  the fairies. This is some changeling. Open ’t. What’s
1595 125 within, boy?
SHEPHERD’S SON, ⌜opening the box⌝   1596 You’re a made old
1597  man. If the sins of your youth are forgiven you,
1598  you’re well to live. Gold, all gold.
SHEPHERD  1599 This is fairy gold, boy, and ’twill prove so.
1600 130 Up with ’t, keep it close. Home, home, the next way.
1601  We are lucky, boy, and to be so still requires
1602  nothing but secrecy. Let my sheep go. Come, good
1603  boy, the next way home.
SHEPHERD’S SON  1604 Go you the next way with your
1605 135 findings. I’ll go see if the bear be gone from the
1606  gentleman and how much he hath eaten. They are
1607  never curst but when they are hungry. If there be
1608  any of him left, I’ll bury it.
SHEPHERD  1609 That’s a good deed. If thou mayest discern
1610 140 by that which is left of him what he is, fetch me to
1611  th’ sight of him.
SHEPHERD’S SON  1612 Marry, will I, and you shall help to
1613  put him i’ th’ ground.
SHEPHERD  1614 ’Tis a lucky day, boy, and we’ll do good
1615 145 deeds on ’t.
They exit.

Enter Time, the Chorus.

TIME 
1616  I, that please some, try all—both joy and terror
1617  Of good and bad, that makes and unfolds error—
1618  Now take upon me, in the name of Time,
1619  To use my wings. Impute it not a crime
1620 5 To me or my swift passage that I slide
1621  O’er sixteen years, and leave the growth untried
1622  Of that wide gap, since it is in my power
1623  To o’erthrow law and in one self-born hour
1624  To plant and o’erwhelm custom. Let me pass
1625 10 The same I am ere ancient’st order was
1626  Or what is now received. I witness to
1627  The times that brought them in. So shall I do
1628  To th’ freshest things now reigning, and make stale
1629  The glistering of this present, as my tale
1630 15 Now seems to it. Your patience this allowing,
1631  I turn my glass and give my scene such growing
1632  As you had slept between. Leontes leaving,
1633  Th’ effects of his fond jealousies so grieving
1634  That he shuts up himself, imagine me,
1635 20 Gentle spectators, that I now may be
1636  In fair Bohemia. And remember well
1637  I mentioned a son o’ th’ King’s, which Florizell
1638  I now name to you, and with speed so pace
1639  To speak of Perdita, now grown in grace
1640 25 Equal with wond’ring. What of her ensues
1641  I list not prophesy; but let Time’s news
1642  Be known when ’tis brought forth. A shepherd’s
1643  daughter
1644  And what to her adheres, which follows after,
1645 30 Is th’ argument of Time. Of this allow,
1646  If ever you have spent time worse ere now.
1647  If never, yet that Time himself doth say
1648  He wishes earnestly you never may.
He exits.