Synopsis:

The jailer receives the news that he and his daughter have been pardoned for Palamon’s escape, but that his daughter has gone mad. She enters and the others pacify her by going along with her delusions.

Enter Jailer and his Friend.

JAILER 
2174  ⌜Heard⌝ you no more? Was nothing said of me
2175  Concerning the escape of Palamon?
2176  Good sir, remember!
FIRST FRIEND  2177  Nothing that I heard,
2178 5 For I came home before the business
2179  Was fully ended. Yet I might perceive,
2180  Ere I departed, a great likelihood
2181  Of both their pardons; for Hippolyta
2182  And fair-eyed Emily, upon their knees,
2183 10 Begged with such handsome pity that the Duke,
2184  Methought, stood staggering whether he should
2185  follow
2186  His rash oath or the sweet compassion
2187  Of those two ladies. And, to second them,
2188 15 That truly noble prince, Pirithous—
2189  Half his own heart—set in too, that I hope
2190  All shall be well. Neither heard I one question
2191  Of your name or his ’scape.
JAILER  2192  Pray heaven it hold so.

Enter Second Friend.

SECOND FRIEND 
2193 20 Be of good comfort, man; I bring you news,
2194  Good news.
JAILER  2195  They are welcome.
SECOND FRIEND  2196  Palamon has cleared
2197  you
2198 25 And got your pardon, and discovered how
2199  And by whose means he escaped, which was your
2200  daughter’s,
2201  Whose pardon is procured too; and the prisoner,
2202  Not to be held ungrateful to her goodness,
2203 30 Has given a sum of money to her marriage—
2204  A large one, I’ll assure you.
JAILER  2205  You are a good man
2206  And ever bring good news.
FIRST FRIEND  2207  How was it ended?
SECOND FRIEND 
2208 35 Why, as it should be: they that ne’er begged
2209  But they prevailed had their suits fairly granted;
2210  The prisoners have their lives.
FIRST FRIEND  2211  I knew ’twould be so.
SECOND FRIEND 
2212  But there be new conditions, which you’ll hear of
2213 40 At better time.
JAILER  2214  I hope they are good.
SECOND FRIEND  2215  They are
2216  honorable;
2217  How good they’ll prove I know not.
FIRST FRIEND  2218 45 ’Twill be known.

Enter Wooer.

WOOER 
2219  Alas, sir, where’s your daughter?
JAILER  2220  Why do you ask?
WOOER 
2221  O, sir, when did you see her?
SECOND FRIEND, ⌜aside⌝  2222  How he looks!
JAILER 
2223 50 This morning.
WOOER  2224  Was she well? Was she in health?
2225  Sir, when did she sleep?
FIRST FRIEND, ⌜aside⌝  2226  These are strange questions.
JAILER 
2227  I do not think she was very well—for now
2228 55 You make me mind her; but this very day
2229  I asked her questions, and she answered me
2230  So far from what she was, so childishly,
2231  So sillily, as if she were a fool,
2232  An innocent, and I was very angry.
2233 60 But what of her, sir?
WOOER  2234  Nothing but my pity;
2235  But you must know it, and as good by me
2236  As by another that less loves her.
JAILER  2237  Well, sir?
WOOER 
2238 65 No, sir, not well.
FIRST FRIEND  2239  Not right?
SECOND FRIEND  2240  Not well?
WOOER 
2241  ’Tis too true; she is mad.
FIRST FRIEND  2242  It cannot be.
WOOER 
2243 70 Believe you’ll find it so.
JAILER  2244  I half suspected
2245  What you told me. The gods comfort her!
2246  Either this was her love to Palamon,
2247  Or fear of my miscarrying on his ’scape,
2248 75 Or both.
WOOER  2249  ’Tis likely.
JAILER  2250  But why all this haste, sir?
WOOER 
2251  I’ll tell you quickly. As I late was angling
2252  In the great lake that lies behind the palace,
2253 80 From the far shore—thick set with reeds and
2254  sedges—
2255  As patiently I was attending sport,
2256  I heard a voice, a shrill one; and, attentive,
2257  I gave my ear, when I might well perceive
2258 85 ’Twas one that sung, and by the smallness of it
2259  A boy or woman. I then left my angle
2260  To his own skill, came near, but yet perceived not
2261  Who made the sound, the rushes and the reeds
2262  Had so encompassed it. I laid me down
2263 90 And listened to the words she ⌜sung,⌝ for then,
2264  Through a small glade cut by the fishermen,
2265  I saw it was your daughter.
JAILER  2266  Pray go on, sir.
WOOER 
2267  She sung much, but no sense; only I heard her
2268 95 Repeat this often: “Palamon is gone,
2269  Is gone to th’ wood to gather mulberries;
2270  I’ll find him out tomorrow.”
FIRST FRIEND  2271  Pretty soul!
WOOER 
2272  “His shackles will betray him; he’ll be taken,
2273 100 And what shall I do then? I’ll bring a bevy,
2274  A hundred black-eyed maids that love as I do,
2275  With chaplets on their heads of daffadillies,
2276  With cherry lips and cheeks of damask roses,
2277  And all we’ll dance an antic ’fore the Duke,
2278 105 And beg his pardon.” Then she talked of you, sir—
2279  That you must lose your head tomorrow morning,
2280  And she must gather flowers to bury you,
2281  And see the house made handsome. Then she sung
2282  Nothing but “Willow, willow, willow,” and between
2283 110 Ever was “Palamon, fair Palamon,”
2284  And “Palamon was a tall young man.” The place
2285  Was knee-deep where she sat; her careless tresses,
2286  A ⌜wreath⌝ of bulrush rounded; about her stuck
2287  Thousand freshwater flowers of several colors,
2288 115 That methought she appeared like the fair nymph
2289  That feeds the lake with waters, or as Iris
2290  Newly dropped down from heaven. Rings she made
2291  Of rushes that grew by, and to ’em spoke
2292  The prettiest posies: “Thus our true love’s tied,”
2293 120 “This you may lose, not me,” and many a one;
2294  And then she wept, and sung again, and sighed,
2295  And with the same breath smiled and kissed her
2296  hand.
SECOND FRIEND 
2297  Alas, what pity it is!
WOOER  2298 125 I made in to her.
2299  She saw me, and straight sought the flood. I saved
2300  her
2301  And set her safe to land, when presently
2302  She slipped away, and to the city made
2303 130 With such a cry and swiftness that, believe me,
2304  She left me far behind her. Three or four
2305  I saw from far off cross her—one of ’em
2306  I knew to be your brother—where she stayed
2307  And fell, scarce to be got away. I left them with her
2308 135 And hither came to tell you.

Enter ⌜Jailer’s⌝ Brother, ⌜Jailer’s⌝ Daughter, and others.

2309  Here they are.
DAUGHTER, ⌜sings⌝ 
2310  May you never more enjoy the light, etc.
2311  Is not this a fine song?
BROTHER  2312 O, a very fine one.
DAUGHTER  2313 140I can sing twenty more.
BROTHER  2314 I think you can.
DAUGHTER  2315 Yes, truly can I. I can sing “The Broom”
2316  and “Bonny Robin.” Are not you a tailor?
BROTHER  2317 Yes.
DAUGHTER  2318 145Where’s my wedding gown?
BROTHER  2319 I’ll bring it tomorrow.
DAUGHTER  2320 Do, very rarely, I must be abroad else to
2321  call the maids and pay the minstrels, for I must
2322  lose my maidenhead by cocklight. ’Twill never
2323 150 thrive else.
Sings. 2324  O fair, O sweet, etc.
BROTHER, ⌜to Jailer⌝  2325 You must e’en take it patiently.
JAILER  2326 ’Tis true.
DAUGHTER  2327 Good e’en, good men. Pray, did you ever
2328 155 hear of one young Palamon?
JAILER  2329 Yes, wench, we know him.
DAUGHTER  2330 Is ’t not a fine young gentleman?
JAILER  2331 ’Tis, love.
BROTHER, ⌜aside to others⌝  2332 By no mean cross her; she
2333 160 is then distempered ⌜far⌝ worse than now she
2334  shows.
FIRST FRIEND, ⌜to Daughter⌝  2335 Yes, he’s a fine man.
DAUGHTER  2336 O , is he so? You have a sister.
FIRST FRIEND  2337 Yes.
DAUGHTER  2338 165But she shall never have him—tell her so—
2339  for a trick that I know; you’d best look to her, for
2340  if she see him once, she’s gone, she’s done and
2341  undone in an hour. All the young maids of our
2342  town are in love with him, but I laugh at ’em and
2343 170 let ’em all alone. Is ’t not a wise course?
FIRST FRIEND  2344 Yes.
DAUGHTER  2345 There is at least two hundred now with
2346  child by him—there must be four; yet I keep close
2347  for all this, close as a cockle; and all these must be
2348 175 boys—he has the trick on ’t—and at ten years old
2349  they must be all gelt for musicians and sing the
2350  wars of Theseus.
SECOND FRIEND  2351 This is strange.
DAUGHTER  2352 As ever you heard, but say nothing.
FIRST FRIEND  2353 180No.
DAUGHTER  2354 They come from all parts of the dukedom
2355  to him; I’ll warrant you, he had not so few last
2356  night as twenty to dispatch. He’ll tickle ’t up in two
2357  hours, if his hand be in.
JAILER, ⌜aside⌝  2358 185She’s lost past all cure.
BROTHER  2359 Heaven forbid, man!
DAUGHTER, ⌜to Jailer⌝  2360 Come hither; you are a wise
2361  man.
FIRST FRIEND, ⌜aside⌝  2362 Does she know him?
⌜SECOND⌝ FRIEND  2363 190No; would she did.
DAUGHTER  2364 You are master of a ship?
JAILER  2365 Yes.
DAUGHTER  2366 Where’s your compass?
JAILER  2367 Here.
DAUGHTER  2368 195Set it to th’ north. And now direct your
2369  course to th’ wood, where Palamon lies longing for
2370  me. For the tackling, let me alone.—Come, weigh,
2371  my hearts, cheerly.
ALL, ⌜as if sailing a ship⌝  2372 Owgh, owgh, owgh!—’Tis up!
2373 200 The wind’s fair!—Top the bowline!—Out with the
2374  main sail! Where’s your whistle, master?
BROTHER  2375 Let’s get her in!
JAILER  2376 Up to the top, boy!
BROTHER  2377 Where’s the pilot?
FIRST FRIEND  2378 205Here.
DAUGHTER  2379 What kenn’st thou?
SECOND FRIEND  2380 A fair wood.
DAUGHTER  2381 Bear for it, master. ⌜Tack⌝ about!
Sings.
2382  When Cynthia with her borrowed light, etc.
They exit.