Synopsis:

Lady Capulet informs Juliet of Paris’s marriage proposal and praises him extravagantly. Juliet says that she has not even dreamed of marrying, but that she will consider Paris as a possible husband if her parents wish her to.

Enter ⌜Lady Capulet⌝ and Nurse.

LADY CAPULET 
0370  Nurse, where’s my daughter? Call her forth to me.
NURSE 
0371  Now, by my maidenhead at twelve year old,
0372  I bade her come.—What, lamb! What, ladybird!
0373  God forbid. Where’s this girl? What, Juliet!

Enter Juliet.

JULIET  0374 5How now, who calls?
NURSE  0375 Your mother.
JULIET 
0376  Madam, I am here. What is your will?
LADY CAPULET 
0377  This is the matter.—Nurse, give leave awhile.
0378  We must talk in secret.—Nurse, come back again.
0379 10 I have remembered me, thou ’s hear our counsel.
0380  Thou knowest my daughter’s of a pretty age.
NURSE 
0381  Faith, I can tell her age unto ⌜an⌝ hour.
LADY CAPULET  0382 She’s not fourteen.
NURSE  0383 I’ll lay fourteen of my teeth (and yet, to my teen
0384 15 be it spoken, I have but four) she’s not fourteen.
0385  How long is it now to Lammastide?
LADY CAPULET  0386 A fortnight and odd days.
NURSE 
0387  Even or odd, of all days in the year,
0388  Come Lammas Eve at night shall she be fourteen.
0389 20 Susan and she (God rest all Christian souls!)
0390  Were of an age. Well, Susan is with God;
0391  She was too good for me. But, as I said,
0392  On Lammas Eve at night shall she be fourteen.
0393  That shall she. Marry, I remember it well.
0394 25 ’Tis since the earthquake now eleven years,
0395  And she was weaned (I never shall forget it)
0396  Of all the days of the year, upon that day.
0397  For I had then laid wormwood to my dug,
0398  Sitting in the sun under the dovehouse wall.
0399 30 My lord and you were then at Mantua.
0400  Nay, I do bear a brain. But, as I said,
0401  When it did taste the wormwood on the nipple
0402  Of my dug and felt it bitter, pretty fool,
0403  To see it tetchy and fall out with ⌜the⌝ dug.
0404 35 “Shake,” quoth the dovehouse. ’Twas no need, I
0405  trow,
0406  To bid me trudge.
0407  And since that time it is eleven years.
0408  For then she could stand high-lone. Nay, by th’
0409 40 rood,
0410  She could have run and waddled all about,
0411  For even the day before, she broke her brow,
0412  And then my husband (God be with his soul,
0413  He was a merry man) took up the child.
0414 45 “Yea,” quoth he, “Dost thou fall upon thy face?
0415  Thou wilt fall backward when thou hast more wit,
0416  Wilt thou not, Jule?” And, by my holidam,
0417  The pretty wretch left crying and said “Ay.”
0418  To see now how a jest shall come about!
0419 50 I warrant, an I should live a thousand years,
0420  I never should forget it. “Wilt thou not, Jule?”
0421  quoth he.
0422  And, pretty fool, it stinted and said “Ay.”
LADY CAPULET 
0423  Enough of this. I pray thee, hold thy peace.
NURSE 
0424 55 Yes, madam, yet I cannot choose but laugh
0425  To think it should leave crying and say “Ay.”
0426  And yet, I warrant, it had upon its brow
0427  A bump as big as a young cock’rel’s stone,
0428  A perilous knock, and it cried bitterly.
0429 60 “Yea,” quoth my husband. “Fall’st upon thy face?
0430  Thou wilt fall backward when thou comest to age,
0431  Wilt thou not, Jule?” It stinted and said “Ay.”
JULIET 
0432  And stint thou, too, I pray thee, nurse, say I.
NURSE 
0433  Peace. I have done. God mark thee to his grace,
0434 65 Thou wast the prettiest babe that e’er I nursed.
0435  An I might live to see thee married once,
0436  I have my wish.
LADY CAPULET 
0437  Marry, that “marry” is the very theme
0438  I came to talk of.—Tell me, daughter Juliet,
0439 70 How stands your ⌜disposition⌝ to be married?
JULIET 
0440  It is an ⌜honor⌝ that I dream not of.
NURSE 
0441  An ⌜honor?⌝ Were not I thine only nurse,
0442  I would say thou hadst sucked wisdom from thy
0443  teat.
LADY CAPULET 
0444 75 Well, think of marriage now. Younger than you
0445  Here in Verona, ladies of esteem,
0446  Are made already mothers. By my count
0447  I was your mother much upon these years
0448  That you are now a maid. Thus, then, in brief:
0449 80 The valiant Paris seeks you for his love.
NURSE 
0450  A man, young lady—lady, such a man
0451  As all the world—why, he’s a man of wax.
LADY CAPULET 
0452  Verona’s summer hath not such a flower.
NURSE 
0453  Nay, he’s a flower, in faith, a very flower.
LADY CAPULET 
0454 85 What say you? Can you love the gentleman?
0455  This night you shall behold him at our feast.
0456  Read o’er the volume of young Paris’ face,
0457  And find delight writ there with beauty’s pen.
0458  Examine every married lineament
0459 90 And see how one another lends content,
0460  And what obscured in this fair volume lies
0461  Find written in the margent of his eyes.
0462  This precious book of love, this unbound lover,
0463  To beautify him only lacks a cover.
0464 95 The fish lives in the sea, and ’tis much pride
0465  For fair without the fair within to hide.
0466  That book in many’s eyes doth share the glory
0467  That in gold clasps locks in the golden story.
0468  So shall you share all that he doth possess
0469 100 By having him, making yourself no less.
NURSE 
0470  No less? Nay, bigger. Women grow by men.
LADY CAPULET 
0471  Speak briefly. Can you like of Paris’ love?
JULIET 
0472  I’ll look to like, if looking liking move.
0473  But no more deep will I endart mine eye
0474 105 Than your consent gives strength to make ⌜it⌝ fly.

Enter ⌜Servingman.⌝

SERVINGMAN  0475 Madam, the guests are come, supper
0476  served up, you called, my young lady asked for, the
0477  Nurse cursed in the pantry, and everything in
0478  extremity. I must hence to wait. I beseech you,
0479 110 follow straight.
LADY CAPULET 
0480  We follow thee.⌜Servingman exits.⌝
0481  Juliet, the County stays.
NURSE 
0482  Go, girl, seek happy nights to happy days.
They exit.