Synopsis:

In conversation with Capulet, Count Paris declares his wish to marry Juliet. Capulet invites him to a party that night.

Capulet gives a servant the guest list for the party and orders him off to issue invitations. The servant cannot read the list and asks for help from Romeo and Benvolio. When they find out that Rosaline, on whom Romeo dotes, is invited to the party, they decide to go too.

Enter Capulet, County Paris, and ⌜a Servingman.⌝

CAPULET 
0262  But Montague is bound as well as I,
0263  In penalty alike, and ’tis not hard, I think,
0264  For men so old as we to keep the peace.
PARIS 
0265  Of honorable reckoning are you both,
0266 5 And pity ’tis you lived at odds so long.
0267  But now, my lord, what say you to my suit?
CAPULET 
0268  But saying o’er what I have said before.
0269  My child is yet a stranger in the world.
0270  She hath not seen the change of fourteen years.
0271 10 Let two more summers wither in their pride
0272  Ere we may think her ripe to be a bride.
PARIS 
0273  Younger than she are happy mothers made.
CAPULET 
0274  And too soon marred are those so early made.
0275  Earth hath swallowed all my hopes but she;
0276 15 She’s the hopeful lady of my earth.
0277  But woo her, gentle Paris, get her heart;
0278  My will to her consent is but a part.
0279  And, she agreed, within her scope of choice
0280  Lies my consent and fair according voice.
0281 20 This night I hold an old accustomed feast,
0282  Whereto I have invited many a guest
0283  Such as I love; and you among the store,
0284  One more, most welcome, makes my number more.
0285  At my poor house look to behold this night
0286 25 Earth-treading stars that make dark heaven light.
0287  Such comfort as do lusty young men feel
0288  When well-appareled April on the heel
0289  Of limping winter treads, even such delight
0290  Among fresh fennel buds shall you this night
0291 30 Inherit at my house. Hear all, all see,
0292  And like her most whose merit most shall be;
0293  Which, on more view of many, mine, being one,
0294  May stand in number, though in reck’ning none.
0295  Come go with me.⌜To Servingman, giving him a list.⌝
0296 35 Go, sirrah, trudge about
0297  Through fair Verona, find those persons out
0298  Whose names are written there, and to them say
0299  My house and welcome on their pleasure stay.
⌜Capulet and Paris⌝ exit.
SERVINGMAN  0300 Find them out whose names are written
0301 40 here! It is written that the shoemaker should
0302  meddle with his yard and the tailor with his last, the
0303  fisher with his pencil and the painter with his nets.
0304  But I am sent to find those persons whose names
0305  are here writ, and can never find what names the
0306 45 writing person hath here writ. I must to the learned.
0307  In good time!

Enter Benvolio and Romeo.

BENVOLIO, ⌜to Romeo⌝ 
0308  Tut, man, one fire burns out another’s burning;
0309  One pain is lessened by another’s anguish.
0310  Turn giddy, and be helped by backward turning.
0311 50 One desperate grief cures with another’s languish.
0312  Take thou some new infection to thy eye,
0313  And the rank poison of the old will die.
ROMEO 
0314  Your plantain leaf is excellent for that.
BENVOLIO 
0315  For what, I pray thee?
ROMEO  0316 55 For your broken shin.
BENVOLIO  0317 Why Romeo, art thou mad?
ROMEO 
0318  Not mad, but bound more than a madman is,
0319  Shut up in prison, kept without my food,
0320  Whipped and tormented, and—good e’en, good
0321 60 fellow.
SERVINGMAN  0322 God gi’ good e’en. I pray, sir, can you
0323  read?
ROMEO 
0324  Ay, mine own fortune in my misery.
SERVINGMAN  0325 Perhaps you have learned it without
0326 65 book. But I pray, can you read anything you see?
ROMEO 
0327  Ay, if I know the letters and the language.
SERVINGMAN  0328 You say honestly. Rest you merry.
ROMEO  0329 Stay, fellow. I can read.(He reads the letter.)
0330  Signior Martino and his wife and daughters,
0331 70 County Anselme and his beauteous sisters,
0332  The lady widow of Vitruvio,
0333  Signior Placentio and his lovely nieces,
0334  Mercutio and his brother Valentine,
0335  Mine Uncle Capulet, his wife and daughters,
0336 75 My fair niece Rosaline and Livia,
0337  Signior Valentio and his cousin Tybalt,
0338  Lucio and the lively Helena.
0339  A fair assembly. Whither should they come?
SERVINGMAN  0340 Up.
ROMEO  0341 80Whither? To supper?
SERVINGMAN  0342 To our house.
ROMEO  0343 Whose house?
SERVINGMAN  0344 My master’s.
ROMEO 
0345  Indeed I should have asked thee that before.
SERVINGMAN  0346 85Now I’ll tell you without asking. My
0347  master is the great rich Capulet, and, if you be not
0348  of the house of Montagues, I pray come and crush a
0349  cup of wine. Rest you merry.⌜He exits.⌝
BENVOLIO 
0350  At this same ancient feast of Capulet’s
0351 90 Sups the fair Rosaline whom thou so loves,
0352  With all the admirèd beauties of Verona.
0353  Go thither, and with unattainted eye
0354  Compare her face with some that I shall show,
0355  And I will make thee think thy swan a crow.
ROMEO 
0356 95 When the devout religion of mine eye
0357  Maintains such falsehood, then turn tears to fire;
0358  And these who, often drowned, could never die,
0359  Transparent heretics, be burnt for liars.
0360  One fairer than my love? The all-seeing sun
0361 100 Ne’er saw her match since first the world begun.
BENVOLIO 
0362  Tut, you saw her fair, none else being by,
0363  Herself poised with herself in either eye;
0364  But in that crystal scales let there be weighed
0365  Your lady’s love against some other maid
0366 105 That I will show you shining at this feast,
0367  And she shall scant show well that now seems best.
ROMEO 
0368  I’ll go along, no such sight to be shown,
0369  But to rejoice in splendor of mine own.
⌜They exit.⌝