Synopsis:

The duke of York expresses his sympathy for Richard but declares his allegiance to King Henry. When York discovers that his son Aumerle is part of a conspiracy to kill Henry, York rides off to inform on his son. Aumerle and his mother also set off for the court to beg Henry’s mercy.

Enter Duke of York and the Duchess.

DUCHESS 
2395  My lord, you told me you would tell the rest,
2396  When weeping made you break the story off
2397  Of our two cousins coming into London.
YORK 
2398  Where did I leave?
DUCHESS  2399 5 At that sad stop, my lord,
2400  Where rude misgoverned hands from windows’ tops
2401  Threw dust and rubbish on King Richard’s head.
YORK 
2402  Then, as I said, the Duke, great Bolingbroke,
2403  Mounted upon a hot and fiery steed,
2404 10 Which his aspiring rider seemed to know,
2405  With slow but stately pace kept on his course,
2406  Whilst all tongues cried “God save thee,
2407  Bolingbroke!”
2408  You would have thought the very windows spake,
2409 15 So many greedy looks of young and old
2410  Through casements darted their desiring eyes
2411  Upon his visage, and that all the walls
2412  With painted imagery had said at once
2413  “Jesu preserve thee! Welcome, Bolingbroke!”
2414 20 Whilst he, from the one side to the other turning,
2415  Bareheaded, lower than his proud steed’s neck,
2416  Bespake them thus: “I thank you, countrymen.”
2417  And thus still doing, thus he passed along.
DUCHESS 
2418  Alack, poor Richard! Where rode he the whilst?
YORK 
2419 25 As in a theater the eyes of men,
2420  After a well-graced actor leaves the stage,
2421  Are idly bent on him that enters next,
2422  Thinking his prattle to be tedious,
2423  Even so, or with much more contempt, men’s eyes
2424 30 Did scowl on gentle Richard. No man cried “God
2425  save him!”
2426  No joyful tongue gave him his welcome home,
2427  But dust was thrown upon his sacred head,
2428  Which with such gentle sorrow he shook off,
2429 35 His face still combating with tears and smiles,
2430  The badges of his grief and patience,
2431  That had not God for some strong purpose steeled
2432  The hearts of men, they must perforce have melted,
2433  And barbarism itself have pitied him.
2434 40 But heaven hath a hand in these events,
2435  To whose high will we bound our calm contents.
2436  To Bolingbroke are we sworn subjects now,
2437  Whose state and honor I for aye allow.

⌜Enter Aumerle.⌝

DUCHESS 
2438  Here comes my son Aumerle.
YORK  2439 45 Aumerle that was;
2440  But that is lost for being Richard’s friend,
2441  And, madam, you must call him Rutland now.
2442  I am in parliament pledge for his truth
2443  And lasting fealty to the new-made king.
DUCHESS 
2444 50 Welcome, my son. Who are the violets now
2445  That strew the green lap of the new-come spring?
AUMERLE 
2446  Madam, I know not, nor I greatly care not.
2447  God knows I had as lief be none as one.
YORK 
2448  Well, bear you well in this new spring of time,
2449 55 Lest you be cropped before you come to prime.
2450  What news from Oxford? Do these jousts and
2451  triumphs hold?
AUMERLE  2452 For aught I know, my lord, they do.
YORK  2453 You will be there, I know.
AUMERLE  2454 60If God prevent not, I purpose so.
YORK 
2455  What seal is that that hangs without thy bosom?
2456  Yea, lookst thou pale? Let me see the writing.
AUMERLE 
2457  My lord, ’tis nothing.
YORK  2458  No matter, then, who see it.
2459 65 I will be satisfied. Let me see the writing.
AUMERLE 
2460  I do beseech your Grace to pardon me.
2461  It is a matter of small consequence,
2462  Which for some reasons I would not have seen.
YORK 
2463  Which for some reasons, sir, I mean to see.
2464 70 I fear, I fear—
DUCHESS  2465  What should you fear?
2466  ’Tis nothing but some bond that he is entered into
2467  For gay apparel ’gainst the triumph day.
YORK 
2468  Bound to himself? What doth he with a bond
2469 75 That he is bound to? Wife, thou art a fool.—
2470  Boy, let me see the writing.
AUMERLE 
2471  I do beseech you, pardon me. I may not show it.
YORK 
2472  I will be satisfied. Let me see it, I say.
He plucks it out of his bosom and reads it.
YORK 
2473  Treason! Foul treason! Villain, traitor, slave!
DUCHESS  2474 80What is the matter, my lord?
YORK, ⌜calling offstage⌝ 
2475  Ho, who is within there? Saddle my horse!—
2476  God for his mercy, what treachery is here!
DUCHESS  2477 Why, what is it, my lord?
YORK, ⌜calling offstage⌝ 
2478  Give me my boots, I say! Saddle my horse!—
2479 85 Now by mine honor, by my life, by my troth,
2480  I will appeach the villain.
DUCHESS  2481 What is the matter?
YORK  2482 Peace, foolish woman.
DUCHESS 
2483  I will not peace!—What is the matter, Aumerle?
AUMERLE 
2484 90 Good mother, be content. It is no more
2485  Than my poor life must answer.
DUCHESS  2486  Thy life answer?
YORK, ⌜calling offstage⌝ 
2487  Bring me my boots!—I will unto the King.

His man enters with his boots.

DUCHESS 
2488  Strike him, Aumerle! Poor boy, thou art amazed.—
2489 95 Hence, villain, never more come in my sight.
YORK  2490 Give me my boots, I say.
⌜His man helps him on with his boots, then exits.⌝
DUCHESS  2491 Why, York, what wilt thou do?
2492  Wilt thou not hide the trespass of thine own?
2493  Have we more sons? Or are we like to have?
2494 100 Is not my teeming date drunk up with time?
2495  And wilt thou pluck my fair son from mine age
2496  And rob me of a happy mother’s name?
2497  Is he not like thee? Is he not thine own?
YORK  2498 Thou fond mad woman,
2499 105 Wilt thou conceal this dark conspiracy?
2500  A dozen of them here have ta’en the sacrament
2501  And interchangeably set down their hands
2502  To kill the King at Oxford.
DUCHESS 
2503  He shall be none. We’ll keep him here.
2504 110 Then what is that to him?
YORK 
2505  Away, fond woman! Were he twenty times my son,
2506  I would appeach him.
DUCHESS 
2507  Hadst thou groaned for him as I have done,
2508  Thou wouldst be more pitiful.
2509 115 But now I know thy mind: thou dost suspect
2510  That I have been disloyal to thy bed
2511  And that he is a bastard, not thy son.
2512  Sweet York, sweet husband, be not of that mind!
2513  He is as like thee as a man may be,
2514 120 Not like to me or any of my kin,
2515  And yet I love him.
YORK  2516  Make way, unruly woman!
He exits.
DUCHESS 
2517  After, Aumerle! Mount thee upon his horse,
2518  Spur post, and get before him to the King,
2519 125 And beg thy pardon ere he do accuse thee.
2520  I’ll not be long behind. Though I be old,
2521  I doubt not but to ride as fast as York.
2522  And never will I rise up from the ground
2523  Till Bolingbroke have pardoned thee. Away, begone!
⌜They exit.⌝