Synopsis:

Richard’s queen overhears a gardener describing Richard’s downfall and probable deposition.

Enter the Queen with her ⌜Ladies-in-waiting.⌝

QUEEN 
1830  What sport shall we devise here in this garden
1831  To drive away the heavy thought of care?
LADY  1832 Madam, we’ll play at bowls.
QUEEN 
1833  ’Twill make me think the world is full of rubs
1834 5 And that my fortune runs against the bias.
LADY  1835 Madam, we’ll dance.
QUEEN 
1836  My legs can keep no measure in delight
1837  When my poor heart no measure keeps in grief.
1838  Therefore no dancing, girl. Some other sport.
LADY  1839 10Madam, we’ll tell tales.
QUEEN 
1840  Of sorrow or of ⌜joy?⌝
LADY  1841  Of either, madam.
QUEEN  1842 Of neither, girl,
1843  For if of joy, being altogether wanting,
1844 15 It doth remember me the more of sorrow;
1845  Or if of grief, being altogether had,
1846  It adds more sorrow to my want of joy.
1847  For what I have I need not to repeat,
1848  And what I want it boots not to complain.
LADY 
1849 20 Madam, I’ll sing.
QUEEN  1850  ’Tis well that thou hast cause,
1851  But thou shouldst please me better wouldst thou
1852  weep.
LADY 
1853  I could weep, madam, would it do you good.
QUEEN 
1854 25 And I could sing, would weeping do me good,
1855  And never borrow any tear of thee.

Enter ⌜a Gardener and two Servingmen.⌝

1856  But stay, here come the gardeners.
1857  Let’s step into the shadow of these trees.
1858  My wretchedness unto a row of ⌜pins,⌝
1859 30 They will talk of state, for everyone doth so
1860  Against a change. Woe is forerun with woe.
⌜Queen and Ladies step aside.⌝
GARDENER, ⌜to one Servingman⌝ 
1861  Go, bind thou up young dangling apricokes
1862  Which, like unruly children, make their sire
1863  Stoop with oppression of their prodigal weight.
1864 35 Give some supportance to the bending twigs.—
1865  Go thou, and like an executioner
1866  Cut off the heads of ⌜too⌝-fast-growing sprays
1867  That look too lofty in our commonwealth.
1868  All must be even in our government.
1869 40 You thus employed, I will go root away
1870  The noisome weeds which without profit suck
1871  The soil’s fertility from wholesome flowers.
MAN 
1872  Why should we, in the compass of a pale,
1873  Keep law and form and due proportion,
1874 45 Showing as in a model our firm estate,
1875  When our sea-wallèd garden, the whole land,
1876  Is full of weeds, her fairest flowers choked up,
1877  Her fruit trees all unpruned, her hedges ruined,
1878  Her knots disordered, and her wholesome herbs
1879 50 Swarming with caterpillars?
GARDENER  1880  Hold thy peace.
1881  He that hath suffered this disordered spring
1882  Hath now himself met with the fall of leaf.
1883  The weeds which his broad-spreading leaves did
1884 55 shelter,
1885  That seemed in eating him to hold him up,
1886  Are plucked up, root and all, by Bolingbroke—
1887  I mean the Earl of Wiltshire, Bushy, Green.
MAN 
1888  What, are they dead?
GARDENER  1889 60 They are. And Bolingbroke
1890  Hath seized the wasteful king. O, what pity is it
1891  That he had not so trimmed and dressed his land
1892  As we this garden! ⌜We⌝ at time of year
1893  Do wound the bark, the skin of our fruit trees,
1894 65 Lest, being overproud in sap and blood,
1895  With too much riches it confound itself.
1896  Had he done so to great and growing men,
1897  They might have lived to bear and he to taste
1898  Their fruits of duty. Superfluous branches
1899 70 We lop away, that bearing boughs may live.
1900  Had he done so, himself had borne the crown,
1901  Which waste of idle hours hath quite thrown down.
MAN 
1902  What, think you the King shall be deposed?
GARDENER 
1903  Depressed he is already, and deposed
1904 75 ’Tis doubt he will be. Letters came last night
1905  To a dear friend of the good Duke of York’s
1906  That tell black tidings.
QUEEN 
1907  O, I am pressed to death through want of speaking!
⌜Stepping forward.⌝
1908  Thou old Adam’s likeness, set to dress this garden,
1909 80 How dares thy harsh rude tongue sound this
1910  unpleasing news?
1911  What Eve, what serpent, hath suggested thee
1912  To make a second fall of cursèd man?
1913  Why dost thou say King Richard is deposed?
1914 85 Dar’st thou, thou little better thing than earth,
1915  Divine his downfall? Say where, when, and how
1916  ⌜Cam’st⌝ thou by this ill tidings? Speak, thou wretch!
GARDENER 
1917  Pardon me, madam. Little joy have I
1918  To breathe this news, yet what I say is true.
1919 90 King Richard, he is in the mighty hold
1920  Of Bolingbroke. Their fortunes both are weighed.
1921  In your lord’s scale is nothing but himself
1922  And some few vanities that make him light,
1923  But in the balance of great Bolingbroke,
1924 95 Besides himself, are all the English peers,
1925  And with that odds he weighs King Richard down.
1926  Post you to London and you will find it so.
1927  I speak no more than everyone doth know.
QUEEN 
1928  Nimble mischance, that art so light of foot,
1929 100 Doth not thy embassage belong to me,
1930  And am I last that knows it? O, thou thinkest
1931  To serve me last that I may longest keep
1932  Thy sorrow in my breast. Come, ladies, go
1933  To meet at London London’s king in woe.
1934 105 What, was I born to this, that my sad look
1935  Should grace the triumph of great Bolingbroke?—
1936  Gard’ner, for telling me these news of woe,
1937  Pray God the plants thou graft’st may never grow.
She exits ⌜with Ladies.⌝
GARDENER 
1938  Poor queen, so that thy state might be no worse,
1939 110 I would my skill were subject to thy curse.
1940  Here did she fall a tear. Here in this place
1941  I’ll set a bank of rue, sour herb of grace.
1942  Rue even for ruth here shortly shall be seen
1943  In the remembrance of a weeping queen.
They exit.