Synopsis:

Bolingbroke and Mowbray prepare to fight to the death. King Richard suddenly calls off the fight and banishes Mowbray for life and Bolingbroke for many years.

Enter Lord Marshal and the Duke ⌜of⌝ Aumerle.

MARSHAL 
0288  My Lord Aumerle, is Harry Hereford armed?
AUMERLE 
0289  Yea, at all points, and longs to enter in.
MARSHAL 
0290  The Duke of Norfolk, sprightfully and bold,
0291  Stays but the summons of the appellant’s trumpet.
AUMERLE 
0292 5 Why then, the champions are prepared and stay
0293  For nothing but his Majesty’s approach.

The trumpets sound and the King enters with his Nobles
⌜and Officers;⌝ when they are set, enter ⌜Mowbray,⌝ the
Duke of Norfolk in arms, defendant, ⌜with a Herald.⌝

KING RICHARD 
0294  Marshal, demand of yonder champion
0295  The cause of his arrival here in arms,
0296  Ask him his name, and orderly proceed
0297 10 To swear him in the justice of his cause.
MARSHAL, ⌜to Mowbray⌝ 
0298  In God’s name and the King’s, say who thou art
0299  And why thou comest thus knightly clad in arms,
0300  Against what man thou com’st, and what thy quarrel.
0301  Speak truly on thy knighthood and thy oath,
0302 15 As so defend thee heaven and thy valor.
MOWBRAY 
0303  My name is Thomas Mowbray, Duke of Norfolk,
0304  Who hither come engagèd by my oath—
0305  Which God defend a knight should violate!—
0306  Both to defend my loyalty and truth
0307 20 To God, my king, and my succeeding issue,
0308  Against the Duke of Hereford that appeals me,
0309  And by the grace of God and this mine arm
0310  To prove him, in defending of myself,
0311  A traitor to my God, my king, and me;
0312 25 And as I truly fight, defend me heaven.

The trumpets sound. Enter ⌜Bolingbroke,⌝ Duke of
Hereford, appellant, in armor, ⌜with a Herald.⌝

KING RICHARD  0313 Marshal, ask yonder knight in arms
0314  Both who he is and why he cometh hither
0315  Thus plated in habiliments of war,
0316  And formally, according to our law,
0317 30 Depose him in the justice of his cause.
MARSHAL, ⌜to Bolingbroke⌝ 
0318  What is thy name? And wherefore com’st thou hither,
0319  Before King Richard in his royal lists?
0320  Against whom comest thou? And what’s thy quarrel?
0321  Speak like a true knight, so defend thee heaven.
BOLINGBROKE 
0322 35 Harry of Hereford, Lancaster, and Derby
0323  Am I, who ready here do stand in arms
0324  To prove, by God’s grace and my body’s valor,
0325  In lists, on Thomas Mowbray, Duke of Norfolk,
0326  That he is a traitor foul and dangerous
0327 40 To God of heaven, King Richard, and to me.
0328  And as I truly fight, defend me heaven.
MARSHAL 
0329  On pain of death, no person be so bold
0330  Or daring-hardy as to touch the lists,
0331  Except the Marshal and such officers
0332 45 Appointed to direct these fair designs.
BOLINGBROKE 
0333  Lord Marshal, let me kiss my sovereign’s hand
0334  And bow my knee before his Majesty;
0335  For Mowbray and myself are like two men
0336  That vow a long and weary pilgrimage.
0337 50 Then let us take a ceremonious leave
0338  And loving farewell of our several friends.
MARSHAL, ⌜to King Richard⌝ 
0339  The appellant in all duty greets your Highness
0340  And craves to kiss your hand and take his leave.
KING RICHARD, ⌜coming down⌝ 
0341  We will descend and fold him in our arms.
⌜He embraces Bolingbroke.⌝
0342 55 Cousin of Hereford, as thy cause is right,
0343  So be thy fortune in this royal fight.
0344  Farewell, my blood—which, if today thou shed,
0345  Lament we may but not revenge thee dead.
BOLINGBROKE 
0346  O, let no noble eye profane a tear
0347 60 For me if I be gored with Mowbray’s spear.
0348  As confident as is the falcon’s flight
0349  Against a bird do I with Mowbray fight.
0350  My loving lord, I take my leave of you.—
0351  Of you, my noble cousin, Lord Aumerle;
0352 65 Not sick, although I have to do with death,
0353  But lusty, young, and cheerly drawing breath.—
0354  Lo, as at English feasts, so I regreet
0355  The daintiest last, to make the end most sweet.
0356  O, thou the earthly author of my blood,
0357 70 Whose youthful spirit in me regenerate
0358  Doth with a twofold vigor lift me up
0359  To reach at victory above my head,
0360  Add proof unto mine armor with thy prayers,
0361  And with thy blessings steel my lance’s point
0362 75 That it may enter Mowbray’s waxen coat
0363  And furbish new the name of John o’ Gaunt,
0364  Even in the lusty havior of his son.
GAUNT 
0365  God in thy good cause make thee prosperous.
0366  Be swift like lightning in the execution,
0367 80 And let thy blows, doubly redoubled,
0368  Fall like amazing thunder on the casque
0369  Of thy adverse pernicious enemy.
0370  Rouse up thy youthful blood, be valiant, and live.
BOLINGBROKE 
0371  Mine innocence and Saint George to thrive!
MOWBRAY 
0372 85 However God or fortune cast my lot,
0373  There lives or dies, true to King Richard’s throne,
0374  A loyal, just, and upright gentleman.
0375  Never did captive with a freer heart
0376  Cast off his chains of bondage and embrace
0377 90 His golden uncontrolled enfranchisement
0378  More than my dancing soul doth celebrate
0379  This feast of battle with mine adversary.
0380  Most mighty liege and my companion peers,
0381  Take from my mouth the wish of happy years.
0382 95 As gentle and as jocund as to jest
0383  Go I to fight. Truth hath a quiet breast.
KING RICHARD 
0384  Farewell, my lord. Securely I espy
0385  Virtue with valor couchèd in thine eye.—
0386  Order the trial, marshal, and begin.
MARSHAL 
0387 100 Harry of Hereford, Lancaster, and Derby,
0388  Receive thy lance; and God defend the right.
⌜He presents a lance to Bolingbroke.⌝
BOLINGBROKE 
0389  Strong as a tower in hope, I cry “Amen!”
MARSHAL, ⌜to an Officer⌝ 
0390  Go bear this lance to Thomas, Duke of Norfolk.
⌜An Officer presents a lance to Mowbray.⌝
⌜FIRST⌝ HERALD 
0391  Harry of Hereford, Lancaster, and Derby
0392 105 Stands here for God, his sovereign, and himself,
0393  On pain to be found false and recreant,
0394  To prove the Duke of Norfolk, Thomas Mowbray,
0395  A traitor to his God, his king, and him,
0396  And dares him to set forward to the fight.
SECOND HERALD 
0397 110 Here standeth Thomas Mowbray, Duke of Norfolk,
0398  On pain to be found false and recreant,
0399  Both to defend himself and to approve
0400  Henry of Hereford, Lancaster, and Derby
0401  To God, his sovereign, and to him disloyal,
0402 115 Courageously and with a free desire
0403  Attending but the signal to begin.
MARSHAL 
0404  Sound, trumpets, and set forward, combatants.
⌜Trumpets sound. Richard throws down his warder.⌝
0405  Stay! The King hath thrown his warder down.
KING RICHARD 
0406  Let them lay by their helmets and their spears,
0407 120 And both return back to their chairs again.
0408  ⌜To his council.⌝ Withdraw with us, and let the
0409  trumpets sound
0410  While we return these dukes what we decree.
⌜Trumpets sound while Richard consults with Gaunt
and other Nobles.⌝
0411  ⌜To Bolingbroke and Mowbray.⌝ Draw near,
0412 125 And list what with our council we have done.
0413  For that our kingdom’s earth should not be soiled
0414  With that dear blood which it hath fosterèd;
0415  And for our eyes do hate the dire aspect
0416  Of civil wounds plowed up with neighbor’s sword;
0417 130 And for we think the eagle-wingèd pride
0418  Of sky-aspiring and ambitious thoughts,
0419  With rival-hating envy, set on you
0420  To wake our peace, which in our country’s cradle
0421  Draws the sweet infant breath of gentle sleep,
0422 135 Which, so roused up with boist’rous untuned
0423  drums,
0424  With harsh resounding trumpets’ dreadful bray,
0425  And grating shock of wrathful iron arms,
0426  Might from our quiet confines fright fair peace
0427 140 And make us wade even in our kindred’s blood:
0428  Therefore we banish you our territories.
0429  You, cousin Hereford, upon pain of life,
0430  Till twice five summers have enriched our fields
0431  Shall not regreet our fair dominions,
0432 145 But tread the stranger paths of banishment.
BOLINGBROKE 
0433  Your will be done. This must my comfort be:
0434  That sun that warms you here shall shine on me,
0435  And those his golden beams to you here lent
0436  Shall point on me and gild my banishment.
KING RICHARD 
0437 150 Norfolk, for thee remains a heavier doom,
0438  Which I with some unwillingness pronounce:
0439  The sly, slow hours shall not determinate
0440  The dateless limit of thy dear exile.
0441  The hopeless word of “never to return”
0442 155 Breathe I against thee, upon pain of life.
MOWBRAY 
0443  A heavy sentence, my most sovereign liege,
0444  And all unlooked-for from your Highness’ mouth.
0445  A dearer merit, not so deep a maim
0446  As to be cast forth in the common air,
0447 160 Have I deservèd at your Highness’ hands.
0448  The language I have learnt these forty years,
0449  My native English, now I must forgo;
0450  And now my tongue’s use is to me no more
0451  Than an unstringèd viol or a harp,
0452 165 Or like a cunning instrument cased up,
0453  Or, being open, put into his hands
0454  That knows no touch to tune the harmony.
0455  Within my mouth you have enjailed my tongue,
0456  Doubly portcullised with my teeth and lips,
0457 170 And dull unfeeling barren ignorance
0458  Is made my jailor to attend on me.
0459  I am too old to fawn upon a nurse,
0460  Too far in years to be a pupil now.
0461  What is thy sentence ⌜then⌝ but speechless death,
0462 175 Which robs my tongue from breathing native
0463  breath?
KING RICHARD 
0464  It boots thee not to be compassionate.
0465  After our sentence plaining comes too late.
MOWBRAY 
0466  Then thus I turn me from my country’s light,
0467 180 To dwell in solemn shades of endless night.
⌜He begins to exit.⌝
KING RICHARD 
0468  Return again, and take an oath with thee.
0469  ⌜To Mowbray and Bolingbroke.⌝ Lay on our royal
0470  sword your banished hands.
⌜They place their right hands on the hilts of
Richard’s sword.⌝
0471  Swear by the duty that you owe to God—
0472 185 Our part therein we banish with yourselves—
0473  To keep the oath that we administer:
0474  You never shall, so help you truth and God,
0475  Embrace each other’s love in banishment,
0476  Nor never look upon each other’s face,
0477 190 Nor never write, regreet, nor reconcile
0478  This louring tempest of your homebred hate,
0479  Nor never by advisèd purpose meet
0480  To plot, contrive, or complot any ill
0481  ’Gainst us, our state, our subjects, or our land.
BOLINGBROKE  0482 195I swear.
MOWBRAY  0483 And I, to keep all this.
⌜They step back.⌝
BOLINGBROKE 
0484  Norfolk, so far as to mine enemy:
0485  By this time, had the King permitted us,
0486  One of our souls had wandered in the air,
0487 200 Banished this frail sepulcher of our flesh,
0488  As now our flesh is banished from this land.
0489  Confess thy treasons ere thou fly the realm.
0490  Since thou hast far to go, bear not along
0491  The clogging burden of a guilty soul.
MOWBRAY 
0492 205 No, Bolingbroke; if ever I were traitor,
0493  My name be blotted from the book of life,
0494  And I from heaven banished as from hence.
0495  But what thou art, God, thou, and I do know,
0496  And all too soon, I fear, the King shall rue.—
0497 210 Farewell, my liege. Now no way can I stray;
0498  Save back to England, all the world’s my way.
He exits.
KING RICHARD, ⌜to Gaunt⌝ 
0499  Uncle, even in the glasses of thine eyes
0500  I see thy grievèd heart. Thy sad aspect
0501  Hath from the number of his banished years
0502 215 Plucked four away. ⌜To Bolingbroke.⌝ Six frozen
0503  winters spent,
0504  Return with welcome home from banishment.
BOLINGBROKE 
0505  How long a time lies in one little word!
0506  Four lagging winters and four wanton springs
0507 220 End in a word; such is the breath of kings.
GAUNT 
0508  I thank my liege that in regard of me
0509  He shortens four years of my son’s exile.
0510  But little vantage shall I reap thereby;
0511  For, ere the six years that he hath to spend
0512 225 Can change their moons and bring their times
0513  about,
0514  My oil-dried lamp and time-bewasted light
0515  Shall be extinct with age and endless ⌜night;⌝
0516  My inch of taper will be burnt and done,
0517 230 And blindfold death not let me see my son.
KING RICHARD 
0518  Why, uncle, thou hast many years to live.
GAUNT 
0519  But not a minute, king, that thou canst give.
0520  Shorten my days thou canst with sullen sorrow,
0521  And pluck nights from me, but not lend a morrow.
0522 235 Thou canst help time to furrow me with age,
0523  But stop no wrinkle in his pilgrimage.
0524  Thy word is current with him for my death,
0525  But dead, thy kingdom cannot buy my breath.
KING RICHARD 
0526  Thy son is banished upon good advice,
0527 240 Whereto thy tongue a party verdict gave.
0528  Why at our justice seem’st thou then to lour?
GAUNT 
0529  Things sweet to taste prove in digestion sour.
0530  You urged me as a judge, but I had rather
0531  You would have bid me argue like a father.
0532 245 O, had it been a stranger, not my child,
0533  To smooth his fault I should have been more mild.
0534  A partial slander sought I to avoid,
0535  And in the sentence my own life destroyed.
0536  Alas, I looked when some of you should say
0537 250 I was too strict, to make mine own away.
0538  But you gave leave to my unwilling tongue
0539  Against my will to do myself this wrong.
KING RICHARD, ⌜to Bolingbroke⌝ 
0540  Cousin, farewell.—And, uncle, bid him so.
0541  Six years we banish him, and he shall go.
⌜Flourish. King Richard⌝ exits ⌜with his Attendants.⌝
AUMERLE, ⌜to Bolingbroke⌝ 
0542 255 Cousin, farewell. What presence must not know,
0543  From where you do remain let paper show.
MARSHAL, ⌜to Bolingbroke⌝ 
0544  My lord, no leave take I, for I will ride,
0545  As far as land will let me, by your side.
GAUNT, ⌜to Bolingbroke⌝ 
0546  O, to what purpose dost thou hoard thy words,
0547 260 That thou returnest no greeting to thy friends?
BOLINGBROKE 
0548  I have too few to take my leave of you,
0549  When the tongue’s office should be prodigal
0550  To breathe the abundant dolor of the heart.
GAUNT 
0551  Thy grief is but thy absence for a time.
BOLINGBROKE 
0552 265 Joy absent, grief is present for that time.
GAUNT 
0553  What is six winters? They are quickly gone.
BOLINGBROKE 
0554  To men in joy; but grief makes one hour ten.
GAUNT 
0555  Call it a travel that thou tak’st for pleasure.
BOLINGBROKE 
0556  My heart will sigh when I miscall it so,
0557 270 Which finds it an enforcèd pilgrimage.
GAUNT 
0558  The sullen passage of thy weary steps
0559  Esteem as foil wherein thou art to set
0560  The precious jewel of thy home return.
BOLINGBROKE 
0561  Nay, rather every tedious stride I make
0562 275 Will but remember me what a deal of world
0563  I wander from the jewels that I love.
0564  Must I not serve a long apprenticehood
0565  To foreign passages, and in the end,
0566  Having my freedom, boast of nothing else
0567 280 But that I was a journeyman to grief?
GAUNT 
0568  All places that the eye of heaven visits
0569  Are to a wise man ports and happy havens.
0570  Teach thy necessity to reason thus:
0571  There is no virtue like necessity.
0572 285 Think not the King did banish thee,
0573  But thou the King. Woe doth the heavier sit
0574  Where it perceives it is but faintly borne.
0575  Go, say I sent thee forth to purchase honor,
0576  And not the King exiled thee; or suppose
0577 290 Devouring pestilence hangs in our air
0578  And thou art flying to a fresher clime.
0579  Look what thy soul holds dear, imagine it
0580  To lie that way thou goest, not whence thou com’st.
0581  Suppose the singing birds musicians,
0582 295 The grass whereon thou tread’st the presence
0583  strewed,
0584  The flowers fair ladies, and thy steps no more
0585  Than a delightful measure or a dance;
0586  For gnarling sorrow hath less power to bite
0587 300 The man that mocks at it and sets it light.
BOLINGBROKE 
0588  O, who can hold a fire in his hand
0589  By thinking on the frosty Caucasus?
0590  Or cloy the hungry edge of appetite
0591  By bare imagination of a feast?
0592 305 Or wallow naked in December snow
0593  By thinking on fantastic summer’s heat?
0594  O no, the apprehension of the good
0595  Gives but the greater feeling to the worse.
0596  Fell sorrow’s tooth doth never rankle more
0597 310 Than when he bites but lanceth not the sore.
GAUNT 
0598  Come, come, my son, I’ll bring thee on thy way.
0599  Had I thy youth and cause, I would not stay.
BOLINGBROKE 
0600  Then, England’s ground, farewell; sweet soil, adieu,
0601  My mother and my nurse that bears me yet.
0602 315 Where’er I wander, boast of this I can,
0603  Though banished, yet a trueborn Englishman.
They exit.