Synopsis:

A gentlewoman who waits on Lady Macbeth has seen her walking in her sleep and has asked a doctor’s advice. Together they observe Lady Macbeth make the gestures of repeatedly washing her hands as she relives the horrors that she and Macbeth have carried out and experienced. The doctor concludes that she needs spiritual rather than medical aid.

Enter a Doctor of Physic and a Waiting-Gentlewoman.

DOCTOR  2036 I have two nights watched with you but can
2037  perceive no truth in your report. When was it she
2038  last walked?
GENTLEWOMAN  2039 Since his Majesty went into the field, I
2040 5 have seen her rise from her bed, throw her nightgown
2041  upon her, unlock her closet, take forth paper,
2042  fold it, write upon ’t, read it, afterwards seal it, and
2043  again return to bed; yet all this while in a most fast
2044  sleep.
DOCTOR  2045 10A great perturbation in nature, to receive at
2046  once the benefit of sleep and do the effects of
2047  watching. In this slumb’ry agitation, besides her
2048  walking and other actual performances, what at any
2049  time have you heard her say?
GENTLEWOMAN  2050 15That, sir, which I will not report after
2051  her.
DOCTOR  2052 You may to me, and ’tis most meet you
2053  should.
GENTLEWOMAN  2054 Neither to you nor anyone, having no
2055 20 witness to confirm my speech.

Enter Lady ⌜Macbeth⌝ with a taper.

2056  Lo you, here she comes. This is her very guise and,
2057  upon my life, fast asleep. Observe her; stand close.
DOCTOR  2058 How came she by that light?
GENTLEWOMAN  2059 Why, it stood by her. She has light by
2060 25 her continually. ’Tis her command.
DOCTOR  2061 You see her eyes are open.
GENTLEWOMAN  2062 Ay, but their sense are shut.
DOCTOR  2063 What is it she does now? Look how she rubs
2064  her hands.
GENTLEWOMAN  2065 30It is an accustomed action with her to
2066  seem thus washing her hands. I have known her
2067  continue in this a quarter of an hour.
LADY MACBETH  2068 Yet here’s a spot.
DOCTOR  2069 Hark, she speaks. I will set down what comes
2070 35 from her, to satisfy my remembrance the more
2071  strongly.
LADY MACBETH  2072 Out, damned spot, out, I say! One. Two.
2073  Why then, ’tis time to do ’t. Hell is murky. Fie, my
2074  lord, fie, a soldier and afeard? What need we fear
2075 40 who knows it, when none can call our power to
2076  account? Yet who would have thought the old man
2077  to have had so much blood in him?
DOCTOR  2078 Do you mark that?
LADY MACBETH  2079 The Thane of Fife had a wife. Where is
2080 45 she now? What, will these hands ne’er be clean? No
2081  more o’ that, my lord, no more o’ that. You mar all
2082  with this starting.
DOCTOR  2083 Go to, go to. You have known what you should
2084  not.
GENTLEWOMAN  2085 50She has spoke what she should not,
2086  I am sure of that. Heaven knows what she has
2087  known.
LADY MACBETH  2088 Here’s the smell of the blood still. All
2089  the perfumes of Arabia will not sweeten this little
2090 55 hand. O, O, O!
DOCTOR  2091 What a sigh is there! The heart is sorely
2092  charged.
GENTLEWOMAN  2093 I would not have such a heart in my
2094  bosom for the dignity of the whole body.
DOCTOR  2095 60Well, well, well.
GENTLEWOMAN  2096 Pray God it be, sir.
DOCTOR  2097 This disease is beyond my practice. Yet I have
2098  known those which have walked in their sleep,
2099  who have died holily in their beds.
LADY MACBETH  2100 65Wash your hands. Put on your nightgown.
2101  Look not so pale. I tell you yet again, Banquo’s
2102  buried; he cannot come out on ’s grave.
DOCTOR  2103 Even so?
LADY MACBETH  2104 To bed, to bed. There’s knocking at the
2105 70 gate. Come, come, come, come. Give me your
2106  hand. What’s done cannot be undone. To bed, to
2107  bed, to bed.Lady ⌜Macbeth⌝ exits.
DOCTOR  2108 Will she go now to bed?
GENTLEWOMAN  2109 Directly.
DOCTOR 
2110 75 Foul whisp’rings are abroad. Unnatural deeds
2111  Do breed unnatural troubles. Infected minds
2112  To their deaf pillows will discharge their secrets.
2113  More needs she the divine than the physician.
2114  God, God forgive us all. Look after her.
2115 80 Remove from her the means of all annoyance
2116  And still keep eyes upon her. So, good night.
2117  My mind she has mated, and amazed my sight.
2118  I think but dare not speak.
GENTLEWOMAN  2119  Good night, good doctor.
They exit.

Synopsis:

A Scottish force, in rebellion against Macbeth, marches toward Birnam Wood to join Malcolm and his English army.

Drum and Colors. Enter Menteith, Caithness, Angus,
Lennox, ⌜and⌝ Soldiers.

MENTEITH 
2120  The English power is near, led on by Malcolm,
2121  His uncle Siward, and the good Macduff.
2122  Revenges burn in them, for their dear causes
2123  Would to the bleeding and the grim alarm
2124 5 Excite the mortified man.
ANGUS  2125  Near Birnam Wood
2126  Shall we well meet them. That way are they coming.
CAITHNESS 
2127  Who knows if Donalbain be with his brother?
LENNOX 
2128  For certain, sir, he is not. I have a file
2129 10 Of all the gentry. There is Siward’s son
2130  And many unrough youths that even now
2131  Protest their first of manhood.
MENTEITH  2132  What does the tyrant?
CAITHNESS 
2133  Great Dunsinane he strongly fortifies.
2134 15 Some say he’s mad; others that lesser hate him
2135  Do call it valiant fury. But for certain
2136  He cannot buckle his distempered cause
2137  Within the belt of rule.
ANGUS  2138  Now does he feel
2139 20 His secret murders sticking on his hands.
2140  Now minutely revolts upbraid his faith-breach.
2141  Those he commands move only in command,
2142  Nothing in love. Now does he feel his title
2143  Hang loose about him, like a giant’s robe
2144 25 Upon a dwarfish thief.
MENTEITH  2145  Who, then, shall blame
2146  His pestered senses to recoil and start
2147  When all that is within him does condemn
2148  Itself for being there?
CAITHNESS  2149 30 Well, march we on
2150  To give obedience where ’tis truly owed.
2151  Meet we the med’cine of the sickly weal,
2152  And with him pour we in our country’s purge
2153  Each drop of us.
LENNOX  2154 35 Or so much as it needs
2155  To dew the sovereign flower and drown the weeds.
2156  Make we our march towards Birnam.
They exit marching.

Synopsis:

Reports are brought to Macbeth of the Scottish and English forces massed against him. He seeks assurance in the apparitions’ promise of safety for himself. But he is anxious about Lady Macbeth’s condition and impatient with her doctor’s inability to cure her.

Enter Macbeth, ⌜the⌝ Doctor, and Attendants.

MACBETH 
2157  Bring me no more reports. Let them fly all.
2158  Till Birnam Wood remove to Dunsinane
2159  I cannot taint with fear. What’s the boy Malcolm?
2160  Was he not born of woman? The spirits that know
2161 5 All mortal consequences have pronounced me thus:
2162  “Fear not, Macbeth. No man that’s born of woman
2163  Shall e’er have power upon thee.” Then fly, false
2164  thanes,
2165  And mingle with the English epicures.
2166 10 The mind I sway by and the heart I bear
2167  Shall never sag with doubt nor shake with fear.

Enter Servant.

2168  The devil damn thee black, thou cream-faced loon!
2169  Where got’st thou that goose-look?
SERVANT  2170 There is ten thousand—
MACBETH  2171 15Geese, villain?
SERVANT  2172 Soldiers, sir.
MACBETH 
2173  Go prick thy face and over-red thy fear,
2174  Thou lily-livered boy. What soldiers, patch?
2175  Death of thy soul! Those linen cheeks of thine
2176 20 Are counselors to fear. What soldiers, whey-face?
SERVANT  2177 The English force, so please you.
MACBETH 
2178  Take thy face hence.⌜Servant exits.⌝
2179  Seyton!—I am sick at heart
2180  When I behold—Seyton, I say!—This push
2181 25 Will cheer me ever or ⌜disseat⌝ me now.
2182  I have lived long enough. My way of life
2183  Is fall’n into the sere, the yellow leaf,
2184  And that which should accompany old age,
2185  As honor, love, obedience, troops of friends,
2186 30 I must not look to have, but in their stead
2187  Curses, not loud but deep, mouth-honor, breath
2188  Which the poor heart would fain deny and dare
2189  not.—
2190  Seyton!

Enter Seyton.

SEYTON 
2191 35 What’s your gracious pleasure?
MACBETH  2192  What news more?
SEYTON 
2193  All is confirmed, my lord, which was reported.
MACBETH 
2194  I’ll fight till from my bones my flesh be hacked.
2195  Give me my armor.
SEYTON  2196 40’Tis not needed yet.
MACBETH  2197 I’ll put it on.
2198  Send out more horses. Skirr the country round.
2199  Hang those that talk of fear. Give me mine
2200  armor.—
2201 45 How does your patient, doctor?
DOCTOR  2202 Not so sick, my lord,
2203  As she is troubled with thick-coming fancies
2204  That keep her from her rest.
MACBETH  2205  Cure ⌜her⌝ of that.
2206 50 Canst thou not minister to a mind diseased,
2207  Pluck from the memory a rooted sorrow,
2208  Raze out the written troubles of the brain,
2209  And with some sweet oblivious antidote
2210  Cleanse the stuffed bosom of that perilous stuff
2211 55 Which weighs upon the heart?
DOCTOR  2212  Therein the patient
2213  Must minister to himself.
MACBETH 
2214  Throw physic to the dogs. I’ll none of it.—
2215  Come, put mine armor on. Give me my staff.
⌜Attendants begin to arm him.⌝
2216 60 Seyton, send out.—Doctor, the thanes fly from
2217  me.—
2218  Come, sir, dispatch.—If thou couldst, doctor, cast
2219  The water of my land, find her disease,
2220  And purge it to a sound and pristine health,
2221 65 I would applaud thee to the very echo
2222  That should applaud again.—Pull ’t off, I say.—
2223  What rhubarb, senna, or what purgative drug
2224  Would scour these English hence? Hear’st thou of
2225  them?
DOCTOR 
2226 70 Ay, my good lord. Your royal preparation
2227  Makes us hear something.
MACBETH  2228  Bring it after me.—
2229  I will not be afraid of death and bane
2230  Till Birnam Forest come to Dunsinane.
DOCTOR, ⌜aside⌝ 
2231 75 Were I from Dunsinane away and clear,
2232  Profit again should hardly draw me here.
They exit.

Synopsis:

The rebel Scottish forces have joined Malcolm’s army at Birnam Wood. Malcolm orders each soldier to cut down and carry a bough from the Wood so as to conceal their numbers from Macbeth.

Drum and Colors. Enter Malcolm, Siward, Macduff,
Siward’s son, Menteith, Caithness, Angus, and Soldiers,
marching.

MALCOLM 
2233  Cousins, I hope the days are near at hand
2234  That chambers will be safe.
MENTEITH  2235  We doubt it nothing.
SIWARD 
2236  What wood is this before us?
MENTEITH  2237 5 The Wood of Birnam.
MALCOLM 
2238  Let every soldier hew him down a bough
2239  And bear ’t before him. Thereby shall we shadow
2240  The numbers of our host and make discovery
2241  Err in report of us.
SOLDIER  2242 10 It shall be done.
SIWARD 
2243  We learn no other but the confident tyrant
2244  Keeps still in Dunsinane and will endure
2245  Our setting down before ’t.
MALCOLM  2246  ’Tis his main hope;
2247 15 For, where there is advantage to be given,
2248  Both more and less have given him the revolt,
2249  And none serve with him but constrainèd things
2250  Whose hearts are absent too.
MACDUFF  2251  Let our just censures
2252 20 Attend the true event, and put we on
2253  Industrious soldiership.
SIWARD  2254  The time approaches
2255  That will with due decision make us know
2256  What we shall say we have and what we owe.
2257 25 Thoughts speculative their unsure hopes relate,
2258  But certain issue strokes must arbitrate;
2259  Towards which, advance the war.
They exit marching.

Synopsis:

Macbeth is confident that he can withstand any siege from Malcolm’s forces. He is then told of Lady Macbeth’s death and of the apparent movement of Birnam Wood toward Dunsinane Castle, where he waits. He desperately resolves to abandon the castle and give battle to Malcolm in the field.

Enter Macbeth, Seyton, and Soldiers, with Drum and
Colors.

MACBETH 
2260  Hang out our banners on the outward walls.
2261  The cry is still “They come!” Our castle’s strength
2262  Will laugh a siege to scorn. Here let them lie
2263  Till famine and the ague eat them up.
2264 5 Were they not forced with those that should be
2265  ours,
2266  We might have met them dareful, beard to beard,
2267  And beat them backward home.
A cry within of women.
2268  What is that noise?
SEYTON 
2269 10 It is the cry of women, my good lord.⌜He exits.⌝
MACBETH 
2270  I have almost forgot the taste of fears.
2271  The time has been my senses would have cooled
2272  To hear a night-shriek, and my fell of hair
2273  Would at a dismal treatise rouse and stir
2274 15 As life were in ’t. I have supped full with horrors.
2275  Direness, familiar to my slaughterous thoughts,
2276  Cannot once start me.

⌜Enter Seyton.⌝

2277  Wherefore was that cry?
SEYTON  2278 The Queen, my lord, is dead.
MACBETH  2279 20She should have died hereafter.
2280  There would have been a time for such a word.
2281  Tomorrow and tomorrow and tomorrow
2282  Creeps in this petty pace from day to day
2283  To the last syllable of recorded time,
2284 25 And all our yesterdays have lighted fools
2285  The way to dusty death. Out, out, brief candle!
2286  Life’s but a walking shadow, a poor player
2287  That struts and frets his hour upon the stage
2288  And then is heard no more. It is a tale
2289 30 Told by an idiot, full of sound and fury,
2290  Signifying nothing.

Enter a Messenger.

2291  Thou com’st to use thy tongue: thy story quickly.
MESSENGER  2292 Gracious my lord,
2293  I should report that which I say I saw,
2294 35 But know not how to do ’t.
MACBETH  2295  Well, say, sir.
MESSENGER 
2296  As I did stand my watch upon the hill,
2297  I looked toward Birnam, and anon methought
2298  The Wood began to move.
MACBETH  2299 40 Liar and slave!
MESSENGER 
2300  Let me endure your wrath if ’t be not so.
2301  Within this three mile may you see it coming.
2302  I say, a moving grove.
MACBETH  2303  If thou speak’st false,
2304 45 Upon the next tree shall thou hang alive
2305  Till famine cling thee. If thy speech be sooth,
2306  I care not if thou dost for me as much.—
2307  I pull in resolution and begin
2308  To doubt th’ equivocation of the fiend,
2309 50 That lies like truth. “Fear not till Birnam Wood
2310  Do come to Dunsinane,” and now a wood
2311  Comes toward Dunsinane.—Arm, arm, and out!—
2312  If this which he avouches does appear,
2313  There is nor flying hence nor tarrying here.
2314 55 I ’gin to be aweary of the sun
2315  And wish th’ estate o’ th’ world were now
2316  undone.—
2317  Ring the alarum bell!—Blow wind, come wrack,
2318  At least we’ll die with harness on our back.
They exit.

Synopsis:

Malcolm arrives with his troops before Dunsinane Castle.

Drum and Colors. Enter Malcolm, Siward, Macduff, and
their army, with boughs.

MALCOLM 
2319  Now near enough. Your leafy screens throw down
2320  And show like those you are.—You, worthy uncle,
2321  Shall with my cousin, your right noble son,
2322  Lead our first battle. Worthy Macduff and we
2323 5 Shall take upon ’s what else remains to do,
2324  According to our order.
SIWARD  2325  Fare you well.
2326  Do we but find the tyrant’s power tonight,
2327  Let us be beaten if we cannot fight.
MACDUFF 
2328 10 Make all our trumpets speak; give them all breath,
2329  Those clamorous harbingers of blood and death.
They exit.
Alarums continued.

Synopsis:

On the battlefield Macbeth kills young Siward, the son of the English commander. After Macbeth exits, Macduff arrives in search of him. Dunsinane Castle has already been surrendered to Malcolm, whose forces have been strengthened by deserters from Macbeth’s army.

Enter Macbeth.

MACBETH 
2330  They have tied me to a stake. I cannot fly,
2331  But, bear-like, I must fight the course. What’s he
2332  That was not born of woman? Such a one
2333  Am I to fear, or none.

Enter young Siward.

YOUNG SIWARD  2334 5What is thy name?
MACBETH  2335 Thou ’lt be afraid to hear it.
YOUNG SIWARD 
2336  No, though thou call’st thyself a hotter name
2337  Than any is in hell.
MACBETH  2338  My name’s Macbeth.
YOUNG SIWARD 
2339 10 The devil himself could not pronounce a title
2340  More hateful to mine ear.
MACBETH  2341  No, nor more fearful.
YOUNG SIWARD 
2342  Thou liest, abhorrèd tyrant. With my sword
2343  I’ll prove the lie thou speak’st.
⌜They⌝ fight, and young Siward ⌜is⌝ slain.
MACBETH  2344 15 Thou wast born of
2345  woman.
2346  But swords I smile at, weapons laugh to scorn,
2347  Brandished by man that’s of a woman born.
He exits.

Alarums. Enter Macduff.

MACDUFF 
2348  That way the noise is. Tyrant, show thy face!
2349 20 If thou beest slain, and with no stroke of mine,
2350  My wife and children’s ghosts will haunt me still.
2351  I cannot strike at wretched kerns, whose arms
2352  Are hired to bear their staves. Either thou, Macbeth,
2353  Or else my sword with an unbattered edge
2354 25 I sheathe again undeeded. There thou shouldst be;
2355  By this great clatter, one of greatest note
2356  Seems bruited. Let me find him, Fortune,
2357  And more I beg not.He exits. Alarums.

Enter Malcolm and Siward.

SIWARD 
2358  This way, my lord. The castle’s gently rendered.
2359 30 The tyrant’s people on both sides do fight,
2360  The noble thanes do bravely in the war,
2361  The day almost itself professes yours,
2362  And little is to do.
MALCOLM  2363  We have met with foes
2364 35 That strike beside us.
SIWARD  2365  Enter, sir, the castle.
They exit. Alarum.

Synopsis:

Macduff finds Macbeth, who is reluctant to fight with him because Macbeth has already killed Macduff’s whole family and is sure of killing Macduff too if they fight. When Macduff announces that he is not, strictly speaking, a man born of woman, having been ripped prematurely from his mother’s womb, then Macbeth is afraid to fight. He fights with Macduff only when Macduff threatens to capture him and display him as a public spectacle. Macduff kills Macbeth, cuts off his head, and brings it to Malcolm. With Macbeth dead, Malcolm is now king and gives new titles to his loyal supporters.

Enter Macbeth.

MACBETH 
2366  Why should I play the Roman fool and die
2367  On mine own sword? Whiles I see lives, the gashes
2368  Do better upon them.

Enter Macduff.

MACDUFF  2369  Turn, hellhound, turn!
MACBETH 
2370 5 Of all men else I have avoided thee.
2371  But get thee back. My soul is too much charged
2372  With blood of thine already.
MACDUFF  2373  I have no words;
2374  My voice is in my sword, thou bloodier villain
2375 10 Than terms can give thee out.Fight. Alarum.
MACBETH  2376  Thou losest labor.
2377  As easy mayst thou the intrenchant air
2378  With thy keen sword impress as make me bleed.
2379  Let fall thy blade on vulnerable crests;
2380 15 I bear a charmèd life, which must not yield
2381  To one of woman born.
MACDUFF  2382  Despair thy charm,
2383  And let the angel whom thou still hast served
2384  Tell thee Macduff was from his mother’s womb
2385 20 Untimely ripped.
MACBETH 
2386  Accursèd be that tongue that tells me so,
2387  For it hath cowed my better part of man!
2388  And be these juggling fiends no more believed
2389  That palter with us in a double sense,
2390 25 That keep the word of promise to our ear
2391  And break it to our hope. I’ll not fight with thee.
MACDUFF  2392 Then yield thee, coward,
2393  And live to be the show and gaze o’ th’ time.
2394  We’ll have thee, as our rarer monsters are,
2395 30 Painted upon a pole, and underwrit
2396  “Here may you see the tyrant.”
MACBETH  2397  I will not yield
2398  To kiss the ground before young Malcolm’s feet
2399  And to be baited with the rabble’s curse.
2400 35 Though Birnam Wood be come to Dunsinane
2401  And thou opposed, being of no woman born,
2402  Yet I will try the last. Before my body
2403  I throw my warlike shield. Lay on, Macduff,
2404  And damned be him that first cries “Hold! Enough!”
They exit fighting. Alarums.

⌜They⌝ enter fighting, and Macbeth ⌜is⌝ slain. ⌜Macduff
exits carrying off Macbeth’s body.⌝ Retreat and flourish.
Enter, with Drum and Colors, Malcolm, Siward, Ross,
Thanes, and Soldiers.

MALCOLM 
2405 40 I would the friends we miss were safe arrived.
SIWARD 
2406  Some must go off; and yet by these I see
2407  So great a day as this is cheaply bought.
MALCOLM 
2408  Macduff is missing, and your noble son.
ROSS 
2409  Your son, my lord, has paid a soldier’s debt.
2410 45 He only lived but till he was a man,
2411  The which no sooner had his prowess confirmed
2412  In the unshrinking station where he fought,
2413  But like a man he died.
SIWARD  2414  Then he is dead?
ROSS 
2415 50 Ay, and brought off the field. Your cause of sorrow
2416  Must not be measured by his worth, for then
2417  It hath no end.
SIWARD  2418  Had he his hurts before?
ROSS 
2419  Ay, on the front.
SIWARD  2420 55 Why then, God’s soldier be he!
2421  Had I as many sons as I have hairs,
2422  I would not wish them to a fairer death;
2423  And so his knell is knolled.
MALCOLM 
2424  He’s worth more sorrow, and that I’ll spend for
2425 60 him.
SIWARD  2426 He’s worth no more.
2427  They say he parted well and paid his score,
2428  And so, God be with him. Here comes newer
2429  comfort.

Enter Macduff with Macbeth’s head.

MACDUFF 
2430 65 Hail, King! for so thou art. Behold where stands
2431  Th’ usurper’s cursèd head. The time is free.
2432  I see thee compassed with thy kingdom’s pearl,
2433  That speak my salutation in their minds,
2434  Whose voices I desire aloud with mine.
2435 70 Hail, King of Scotland!
ALL  2436 Hail, King of Scotland!Flourish.
MALCOLM 
2437  We shall not spend a large expense of time
2438  Before we reckon with your several loves
2439  And make us even with you. My thanes and
2440 75 kinsmen,
2441  Henceforth be earls, the first that ever Scotland
2442  In such an honor named. What’s more to do,
2443  Which would be planted newly with the time,
2444  As calling home our exiled friends abroad
2445 80 That fled the snares of watchful tyranny,
2446  Producing forth the cruel ministers
2447  Of this dead butcher and his fiend-like queen
2448  (Who, as ’tis thought, by self and violent hands,
2449  Took off her life)—this, and what needful else
2450 85 That calls upon us, by the grace of grace,
2451  We will perform in measure, time, and place.
2452  So thanks to all at once and to each one,
2453  Whom we invite to see us crowned at Scone.
Flourish. All exit.