Synopsis:

An old man and Ross exchange accounts of recent unnatural happenings. Macduff joins them to report that Malcolm and Donalbain are now accused of having bribed the servants who supposedly killed Duncan. Macduff also announces that Macbeth has been chosen king. Ross leaves for Scone and Macbeth’s coronation, but Macduff resolves to stay at his own castle at Fife.

Enter Ross with an Old Man.

OLD MAN 
0897  Threescore and ten I can remember well,
0898  Within the volume of which time I have seen
0899  Hours dreadful and things strange, but this sore
0900  night
0901 5 Hath trifled former knowings.
ROSS  0902  Ha, good father,
0903  Thou seest the heavens, as troubled with man’s act,
0904  Threatens his bloody stage. By th’ clock ’tis day,
0905  And yet dark night strangles the traveling lamp.
0906 10 Is ’t night’s predominance or the day’s shame
0907  That darkness does the face of earth entomb
0908  When living light should kiss it?
OLD MAN  0909  ’Tis unnatural,
0910  Even like the deed that’s done. On Tuesday last
0911 15 A falcon, tow’ring in her pride of place,
0912  Was by a mousing owl hawked at and killed.
ROSS 
0913  And Duncan’s horses (a thing most strange and
0914  certain),
0915  Beauteous and swift, the minions of their race,
0916 20 Turned wild in nature, broke their stalls, flung out,
0917  Contending ’gainst obedience, as they would
0918  Make war with mankind.
OLD MAN  0919  ’Tis said they eat each
0920  other.
ROSS 
0921 25 They did so, to th’ amazement of mine eyes
0922  That looked upon ’t.

Enter Macduff.

0923  Here comes the good
0924  Macduff.—
0925  How goes the world, sir, now?
MACDUFF  0926 30 Why, see you not?
ROSS 
0927  Is ’t known who did this more than bloody deed?
MACDUFF 
0928  Those that Macbeth hath slain.
ROSS  0929  Alas the day,
0930  What good could they pretend?
MACDUFF  0931 35 They were suborned.
0932  Malcolm and Donalbain, the King’s two sons,
0933  Are stol’n away and fled, which puts upon them
0934  Suspicion of the deed.
ROSS  0935  ’Gainst nature still!
0936 40 Thriftless ambition, that will ravin up
0937  Thine own lives’ means. Then ’tis most like
0938  The sovereignty will fall upon Macbeth.
MACDUFF 
0939  He is already named and gone to Scone
0940  To be invested.
ROSS  0941 45 Where is Duncan’s body?
MACDUFF  0942 Carried to Colmekill,
0943  The sacred storehouse of his predecessors
0944  And guardian of their bones.
ROSS  0945  Will you to Scone?
MACDUFF 
0946 50 No, cousin, I’ll to Fife.
ROSS  0947  Well, I will thither.
MACDUFF 
0948  Well, may you see things well done there. Adieu,
0949  Lest our old robes sit easier than our new.
ROSS  0950 Farewell, father.
OLD MAN 
0951 55 God’s benison go with you and with those
0952  That would make good of bad and friends of foes.
All exit.