Synopsis:

King Philip of France and the Duke of Austria, on behalf of Arthur, begin to lay siege to the city of Angiers, property of the English monarch. John and his army arrive. Each king demands that the citizens of Angiers allow the “King of England” to enter, but the citizens ask for proof as to which (John or Arthur) is the true king. When the kings decide to join forces to destroy the city, the citizens propose that the kings instead become allies through a marriage of the French Dauphin Louis to John’s niece Blanche. To further this proposed alliance, John gives up five Continental provinces and makes Arthur Duke of Brittany and Earl of Richmond, while Philip abandons Arthur’s cause.

Enter, before Angiers, ⌜at one side, with Forces,⌝ Philip
King of France, Louis ⌜the⌝ Dauphin, Constance, Arthur,
⌜and Attendants; at the other side, with Forces,⌝ Austria,
⌜wearing a lion’s skin.⌝

DAUPHIN 
0285  Before Angiers well met, brave Austria.—
0286  Arthur, that great forerunner of thy blood,
0287  Richard, that robbed the lion of his heart
0288  And fought the holy wars in Palestine,
0289 5 By this brave duke came early to his grave.
0290  And, for amends to his posterity,
0291  At our importance hither is he come
0292  To spread his colors, boy, in thy behalf,
0293  And to rebuke the usurpation
0294 10 Of thy unnatural uncle, English John.
0295  Embrace him, love him, give him welcome hither.
ARTHUR 
0296  God shall forgive you Coeur de Lion’s death
0297  The rather that you give his offspring life,
0298  Shadowing their right under your wings of war.
0299 15 I give you welcome with a powerless hand
0300  But with a heart full of unstainèd love.
0301  Welcome before the gates of Angiers, duke.
DAUPHIN 
0302  A noble boy. Who would not do thee right?
AUSTRIA, ⌜to Arthur⌝ 
0303  Upon thy cheek lay I this zealous kiss
0304 20 As seal to this indenture of my love:
0305  That to my home I will no more return
0306  Till Angiers and the right thou hast in France,
0307  Together with that pale, that white-faced shore,
0308  Whose foot spurns back the ocean’s roaring tides
0309 25 And coops from other lands her islanders,
0310  Even till that England, hedged in with the main,
0311  That water-wallèd bulwark, still secure
0312  And confident from foreign purposes,
0313  Even till that utmost corner of the West
0314 30 Salute thee for her king. Till then, fair boy,
0315  Will I not think of home, but follow arms.
CONSTANCE 
0316  O, take his mother’s thanks, a widow’s thanks,
0317  Till your strong hand shall help to give him strength
0318  To make a more requital to your love.
AUSTRIA 
0319 35 The peace of heaven is theirs that lift their swords
0320  In such a just and charitable war.
KING PHILIP 
0321  Well, then, to work. Our cannon shall be bent
0322  Against the brows of this resisting town.
0323  Call for our chiefest men of discipline
0324 40 To cull the plots of best advantages.
0325  We’ll lay before this town our royal bones,
0326  Wade to the marketplace in Frenchmen’s blood,
0327  But we will make it subject to this boy.
CONSTANCE 
0328  Stay for an answer to your embassy,
0329 45 Lest unadvised you stain your swords with blood.
0330  My lord Chatillion may from England bring
0331  That right in peace which here we urge in war,
0332  And then we shall repent each drop of blood
0333  That hot rash haste so indirectly shed.
Enter Chatillion.

KING PHILIP 
0334 50 A wonder, lady! Lo, upon thy wish
0335  Our messenger Chatillion is arrived.—
0336  What England says say briefly, gentle lord.
0337  We coldly pause for thee. Chatillion, speak.
CHATILLION 
0338  Then turn your forces from this paltry siege
0339 55 And stir them up against a mightier task.
0340  England, impatient of your just demands,
0341  Hath put himself in arms. The adverse winds,
0342  Whose leisure I have stayed, have given him time
0343  To land his legions all as soon as I.
0344 60 His marches are expedient to this town,
0345  His forces strong, his soldiers confident.
0346  With him along is come the Mother Queen,
0347  An ⌜Ate⌝ stirring him to blood and strife;
0348  With her her niece, the Lady Blanche of Spain;
0349 65 With them a bastard of the King’s deceased.
0350  And all th’ unsettled humors of the land—
0351  Rash, inconsiderate, fiery voluntaries,
0352  With ladies’ faces and fierce dragons’ spleens—
0353  Have sold their fortunes at their native homes,
0354 70 Bearing their birthrights proudly on their backs,
0355  To make a hazard of new fortunes here.
0356  In brief, a braver choice of dauntless spirits
0357  Than now the English bottoms have waft o’er
0358  Did never float upon the swelling tide
0359 75 To do offense and scathe in Christendom.
Drum beats.
0360  The interruption of their churlish drums
0361  Cuts off more circumstance. They are at hand,
0362  To parley or to fight, therefore prepare.
KING PHILIP 
0363  How much unlooked-for is this expedition.
AUSTRIA 
0364 80 By how much unexpected, by so much
0365  We must awake endeavor for defense,
0366  For courage mounteth with occasion.
0367  Let them be welcome, then. We are prepared.

Enter King ⌜John⌝ of England, Bastard, Queen
⌜Eleanor,⌝ Blanche, ⌜Salisbury,⌝ Pembroke, and others.

KING JOHN 
0368  Peace be to France, if France in peace permit
0369 85 Our just and lineal entrance to our own.
0370  If not, bleed France, and peace ascend to heaven,
0371  Whiles we, God’s wrathful agent, do correct
0372  Their proud contempt that beats his peace to heaven.
KING PHILIP 
0373  Peace be to England, if that war return
0374 90 From France to England, there to live in peace.
0375  England we love, and for that England’s sake
0376  With burden of our armor here we sweat.
0377  This toil of ours should be a work of thine;
0378  But thou from loving England art so far
0379 95 That thou hast underwrought his lawful king,
0380  Cut off the sequence of posterity,
0381  Outfacèd infant state, and done a rape
0382  Upon the maiden virtue of the crown.
0383  Look here upon thy brother Geoffrey’s face.
⌜He points to Arthur.⌝
0384 100 These eyes, these brows, were molded out of his;
0385  This little abstract doth contain that large
0386  Which died in Geoffrey, and the hand of time
0387  Shall draw this brief into as huge a volume.
0388  That Geoffrey was thy elder brother born,
0389 105 And this his son. England was Geoffrey’s right,
0390  And this is Geoffrey’s. In the name of God,
0391  How comes it then that thou art called a king,
0392  When living blood doth in these temples beat
0393  Which owe the crown that thou o’ermasterest?
KING JOHN 
0394 110 From whom hast thou this great commission,
0395  France,
0396  To draw my answer from thy articles?
KING PHILIP 
0397  From that supernal judge that stirs good thoughts
0398  In any ⌜breast⌝ of strong authority
0399 115 To look into the blots and stains of right.
0400  That judge hath made me guardian to this boy,
0401  Under whose warrant I impeach thy wrong,
0402  And by whose help I mean to chastise it.
KING JOHN 
0403  Alack, thou dost usurp authority.
KING PHILIP 
0404 120 Excuse it is to beat usurping down.
QUEEN ELEANOR 
0405  Who is it thou dost call usurper, France?
CONSTANCE 
0406  Let me make answer: thy usurping son.
QUEEN ELEANOR 
0407  Out, insolent! Thy bastard shall be king
0408  That thou mayst be a queen and check the world.
CONSTANCE 
0409 125 My bed was ever to thy son as true
0410  As thine was to thy husband, and this boy
0411  Liker in feature to his father Geoffrey
0412  Than thou and John, in manners being as like
0413  As rain to water or devil to his dam.
0414 130 My boy a bastard? By my soul, I think
0415  His father never was so true begot.
0416  It cannot be, an if thou wert his mother.
QUEEN ELEANOR, ⌜to Arthur⌝ 
0417  There’s a good mother, boy, that blots thy father.
CONSTANCE 
0418  There’s a good grandam, boy, that would blot thee.
AUSTRIA 
0419 135 Peace!
BASTARD  0420  Hear the crier!
AUSTRIA  0421  What the devil art thou?
BASTARD 
0422  One that will play the devil, sir, with you,
0423  An he may catch your hide and you alone.
0424 140 You are the hare of whom the proverb goes,
0425  Whose valor plucks dead lions by the beard.
0426  I’ll smoke your skin-coat an I catch you right.
0427  Sirrah, look to ’t. I’ faith, I will, i’ faith!
BLANCHE 
0428  O, well did he become that lion’s robe
0429 145 That did disrobe the lion of that robe.
BASTARD 
0430  It lies as sightly on the back of him
0431  As great Alcides’ shoes upon an ass.—
0432  But, ass, I’ll take that burden from your back
0433  Or lay on that shall make your shoulders crack.
AUSTRIA 
0434 150 What cracker is this same that deafs our ears
0435  With this abundance of superfluous breath?
⌜KING PHILIP⌝ 
0436  Louis, determine what we shall do straight.
DAUPHIN 
0437  Women and fools, break off your conference.—
0438  King John, this is the very sum of all:
0439 155 England and Ireland, ⌜Anjou,⌝ Touraine, Maine,
0440  In right of Arthur do I claim of thee.
0441  Wilt thou resign them and lay down thy arms?
KING JOHN 
0442  My life as soon! I do defy thee, France.—
0443  Arthur of Brittany, yield thee to my hand,
0444 160 And out of my dear love I’ll give thee more
0445  Than e’er the coward hand of France can win.
0446  Submit thee, boy.
QUEEN ELEANOR  0447  Come to thy grandam, child.
CONSTANCE 
0448  Do, child, go to it grandam, child.
0449 165 Give grandam kingdom, and it grandam will
0450  Give it a plum, a cherry, and a fig.
0451  There’s a good grandam.
ARTHUR, ⌜weeping⌝  0452  Good my mother, peace.
0453  I would that I were low laid in my grave.
0454 170 I am not worth this coil that’s made for me.
QUEEN ELEANOR 
0455  His mother shames him so, poor boy, he weeps.
CONSTANCE 
0456  Now shame upon you whe’er she does or no!
0457  His grandam’s wrongs, and not his mother’s
0458  shames,
0459 175 Draws those heaven-moving pearls from his poor
0460  eyes,
0461  Which heaven shall take in nature of a fee.
0462  Ay, with these crystal beads heaven shall be bribed
0463  To do him justice and revenge on you.
QUEEN ELEANOR 
0464 180 Thou monstrous slanderer of heaven and Earth!
CONSTANCE 
0465  Thou monstrous injurer of heaven and Earth,
0466  Call not me slanderer. Thou and thine usurp
0467  The dominations, royalties, and rights
0468  Of this oppressèd boy. This is thy eldest son’s son,
0469 185 Infortunate in nothing but in thee.
0470  Thy sins are visited in this poor child.
0471  The canon of the law is laid on him,
0472  Being but the second generation
0473  Removèd from thy sin-conceiving womb.
KING JOHN 
0474 190 Bedlam, have done.
CONSTANCE  0475  I have but this to say,
0476  That he is not only plaguèd for her sin,
0477  But God hath made her sin and her the plague
0478  On this removèd issue, plagued for her,
0479 195 And with her plague; her sin his injury,
0480  Her injury the beadle to her sin,
0481  All punished in the person of this child
0482  And all for her. A plague upon her!
QUEEN ELEANOR 
0483  Thou unadvisèd scold, I can produce
0484 200 A will that bars the title of thy son.
CONSTANCE 
0485  Ay, who doubts that? A will—a wicked will,
0486  A woman’s will, a cankered grandam’s will.
KING PHILIP 
0487  Peace, lady. Pause, or be more temperate.
0488  It ill beseems this presence to cry aim
0489 205 To these ill-tunèd repetitions.—
0490  Some trumpet summon hither to the walls
0491  These men of Angiers. Let us hear them speak
0492  Whose title they admit, Arthur’s or John’s.
Trumpet sounds.

Enter ⌜Citizens⌝ upon the walls.

CITIZEN 
0493  Who is it that hath warned us to the walls?
KING PHILIP 
0494 210 ’Tis France, for England.
KING JOHN  0495  England, for itself.
0496  You men of Angiers, and my loving subjects—
KING PHILIP 
0497  You loving men of Angiers, Arthur’s subjects,
0498  Our trumpet called you to this gentle parle—
KING JOHN 
0499 215 For our advantage. Therefore hear us first.
0500  These flags of France that are advancèd here
0501  Before the eye and prospect of your town,
0502  Have hither marched to your endamagement.
0503  The cannons have their bowels full of wrath,
0504 220 And ready mounted are they to spit forth
0505  Their iron indignation ’gainst your walls.
0506  All preparation for a bloody siege
0507  And merciless proceeding by these French
0508  ⌜Confronts your⌝ city’s eyes, your winking gates,
0509 225 And, but for our approach, those sleeping stones,
0510  That as a waist doth girdle you about,
0511  By the compulsion of their ordinance
0512  By this time from their fixèd beds of lime
0513  Had been dishabited, and wide havoc made
0514 230 For bloody power to rush upon your peace.
0515  But on the sight of us your lawful king,
0516  Who painfully with much expedient march
0517  Have brought a countercheck before your gates
0518  To save unscratched your city’s threatened cheeks,
0519 235 Behold, the French, amazed, vouchsafe a parle.
0520  And now, instead of bullets wrapped in fire
0521  To make a shaking fever in your walls,
0522  They shoot but calm words folded up in smoke
0523  To make a faithless error in your ears,
0524 240 Which trust accordingly, kind citizens,
0525  And let us in. Your king, whose labored spirits
0526  Forwearied in this action of swift speed,
0527  Craves harborage within your city walls.
KING PHILIP 
0528  When I have said, make answer to us both.
⌜He takes Arthur by the hand.⌝
0529 245 Lo, in this right hand, whose protection
0530  Is most divinely vowed upon the right
0531  Of him it holds, stands young Plantagenet,
0532  Son to the elder brother of this man,
0533  And king o’er him and all that he enjoys.
0534 250 For this downtrodden equity we tread
0535  In warlike march these greens before your town,
0536  Being no further enemy to you
0537  Than the constraint of hospitable zeal
0538  In the relief of this oppressèd child
0539 255 Religiously provokes. Be pleasèd then
0540  To pay that duty which you truly owe
0541  To him that owes it, namely, this young prince,
0542  And then our arms, like to a muzzled bear
0543  Save in aspect, hath all offense sealed up.
0544 260 Our cannons’ malice vainly shall be spent
0545  Against th’ invulnerable clouds of heaven,
0546  And with a blessèd and unvexed retire,
0547  With unbacked swords and helmets all unbruised,
0548  We will bear home that lusty blood again
0549 265 Which here we came to spout against your town,
0550  And leave your children, wives, and you in peace.
0551  But if you fondly pass our proffered offer,
0552  ’Tis not the roundure of your old-faced walls
0553  Can hide you from our messengers of war,
0554 270 Though all these English and their discipline
0555  Were harbored in their rude circumference.
0556  Then tell us, shall your city call us lord
0557  In that behalf which we have challenged it?
0558  Or shall we give the signal to our rage
0559 275 And stalk in blood to our possession?
CITIZEN 
0560  In brief, we are the King of England’s subjects.
0561  For him, and in his right, we hold this town.
KING JOHN 
0562  Acknowledge then the King and let me in.
CITIZEN 
0563  That can we not. But he that proves the King,
0564 280 To him will we prove loyal. Till that time
0565  Have we rammed up our gates against the world.
KING JOHN 
0566  Doth not the crown of England prove the King?
0567  And if not that, I bring you witnesses,
0568  Twice fifteen thousand hearts of England’s breed—
BASTARD  0569 285Bastards and else.
KING JOHN 
0570  To verify our title with their lives.
KING PHILIP 
0571  As many and as wellborn bloods as those—
BASTARD  0572 Some bastards too.
KING PHILIP 
0573  Stand in his face to contradict his claim.
CITIZEN 
0574 290 Till you compound whose right is worthiest,
0575  We for the worthiest hold the right from both.
KING JOHN 
0576  Then God forgive the sin of all those souls
0577  That to their everlasting residence,
0578  Before the dew of evening fall, shall fleet
0579 295 In dreadful trial of our kingdom’s king.
KING PHILIP 
0580  Amen, amen.—Mount, chevaliers! To arms!
BASTARD 
0581  Saint George, that swinged the dragon and e’er
0582  since
0583  Sits on ’s horseback at mine hostess’ door,
0584 300 Teach us some fence! ⌜To Austria.⌝ Sirrah, were I at
0585  home
0586  At your den, sirrah, with your lioness,
0587  I would set an ox head to your lion’s hide
0588  And make a monster of you.
AUSTRIA  0589 305 Peace! No more.
BASTARD 
0590  O, tremble, for you hear the lion roar.
KING JOHN, ⌜to his officers⌝ 
0591  Up higher to the plain, where we’ll set forth
0592  In best appointment all our regiments.
BASTARD 
0593  Speed, then, to take advantage of the field.
KING PHILIP, ⌜to his officers⌝ 
0594 310 It shall be so, and at the other hill
0595  Command the rest to stand. God and our right!
They exit. ⌜Citizens remain, above.⌝

Here, after excursions, enter the Herald of France, with
Trumpets, to the gates.

FRENCH HERALD 
0596  You men of Angiers, open wide your gates,
0597  And let young Arthur, Duke of Brittany, in,
0598  Who by the hand of France this day hath made
0599 315 Much work for tears in many an English mother,
0600  Whose sons lie scattered on the bleeding ground.
0601  Many a widow’s husband groveling lies
0602  Coldly embracing the discolored earth,
0603  And victory with little loss doth play
0604 320 Upon the dancing banners of the French,
0605  Who are at hand, triumphantly displayed,
0606  To enter conquerors and to proclaim
0607  Arthur of Brittany England’s king and yours.

Enter English Herald, with Trumpet.

ENGLISH HERALD 
0608  Rejoice, you men of Angiers, ring your bells!
0609 325 King John, your king and England’s, doth approach,
0610  Commander of this hot malicious day.
0611  Their armors, that marched hence so silver bright,
0612  Hither return all gilt with Frenchmen’s blood.
0613  There stuck no plume in any English crest
0614 330 That is removèd by a staff of France.
0615  Our colors do return in those same hands
0616  That did display them when we first marched forth,
0617  And like a jolly troop of huntsmen come
0618  Our lusty English, all with purpled hands,
0619 335 Dyed in the dying slaughter of their foes.
0620  Open your gates, and give the victors way.
⌜CITIZEN⌝ 
0621  Heralds, from off our towers we might behold
0622  From first to last the onset and retire
0623  Of both your armies, whose equality
0624 340 By our best eyes cannot be censurèd.
0625  Blood hath bought blood, and blows have answered
0626  blows,
0627  Strength matched with strength, and power
0628  confronted power.
0629 345 Both are alike, and both alike we like.
0630  One must prove greatest. While they weigh so even,
0631  We hold our town for neither, yet for both.

Enter the two Kings with their Powers (⌜including the
Bastard, Queen Eleanor, Blanche, and Salisbury;
Austria, and Louis the Dauphin⌝), at several doors.

KING JOHN 
0632  France, hast thou yet more blood to cast away?
0633  Say, shall the current of our right roam on,
0634 350 Whose passage, vexed with thy impediment,
0635  Shall leave his native channel and o’erswell
0636  With course disturbed even thy confining shores,
0637  Unless thou let his silver water keep
0638  A peaceful progress to the ocean?
KING PHILIP 
0639 355 England, thou hast not saved one drop of blood
0640  In this hot trial more than we of France,
0641  Rather lost more. And by this hand I swear
0642  That sways the earth this climate overlooks,
0643  Before we will lay down our just-borne arms,
0644 360 We’ll put thee down, ’gainst whom these arms we
0645  bear,
0646  Or add a royal number to the dead,
0647  Gracing the scroll that tells of this war’s loss
0648  With slaughter coupled to the name of kings.
BASTARD, ⌜aside⌝ 
0649 365 Ha, majesty! How high thy glory towers
0650  When the rich blood of kings is set on fire!
0651  O, now doth Death line his dead chaps with steel,
0652  The swords of soldiers are his teeth, his fangs,
0653  And now he feasts, mousing the flesh of men
0654 370 In undetermined differences of kings.
0655  Why stand these royal fronts amazèd thus?
0656  Cry havoc, kings! Back to the stainèd field,
0657  You equal potents, fiery-kindled spirits.
0658  Then let confusion of one part confirm
0659 375 The other’s peace. Till then, blows, blood, and
0660  death!
KING JOHN 
0661  Whose party do the townsmen yet admit?
KING PHILIP 
0662  Speak, citizens, for England. Who’s your king?
⌜CITIZEN⌝ 
0663  The King of England, when we know the King.
KING PHILIP 
0664 380 Know him in us, that here hold up his right.
KING JOHN 
0665  In us, that are our own great deputy
0666  And bear possession of our person here,
0667  Lord of our presence, Angiers, and of you.
⌜CITIZEN⌝ 
0668  A greater power than we denies all this,
0669 385 And till it be undoubted, we do lock
0670  Our former scruple in our strong-barred gates,
0671  Kings of our fear, until our fears resolved
0672  Be by some certain king purged and deposed.
BASTARD 
0673  By heaven, these scroyles of Angiers flout you, kings,
0674 390 And stand securely on their battlements
0675  As in a theater, whence they gape and point
0676  At your industrious scenes and acts of death.
0677  Your royal presences, be ruled by me:
0678  Do like the mutines of Jerusalem,
0679 395 Be friends awhile, and both conjointly bend
0680  Your sharpest deeds of malice on this town.
0681  By east and west let France and England mount
0682  Their battering cannon chargèd to the mouths,
0683  Till their soul-fearing clamors have brawled down
0684 400 The flinty ribs of this contemptuous city.
0685  I’d play incessantly upon these jades,
0686  Even till unfencèd desolation
0687  Leave them as naked as the vulgar air.
0688  That done, dissever your united strengths
0689 405 And part your mingled colors once again;
0690  Turn face to face and bloody point to point.
0691  Then in a moment Fortune shall cull forth
0692  Out of one side her happy minion,
0693  To whom in favor she shall give the day
0694 410 And kiss him with a glorious victory.
0695  How like you this wild counsel, mighty states?
0696  Smacks it not something of the policy?
KING JOHN 
0697  Now by the sky that hangs above our heads,
0698  I like it well. France, shall we knit our powers
0699 415 And lay this Angiers even with the ground,
0700  Then after fight who shall be king of it?
BASTARD, ⌜to King Philip⌝ 
0701  An if thou hast the mettle of a king,
0702  Being wronged as we are by this peevish town,
0703  Turn thou the mouth of thy artillery,
0704 420 As we will ours, against these saucy walls,
0705  And when that we have dashed them to the ground,
0706  Why, then, defy each other and pell-mell
0707  Make work upon ourselves, for heaven or hell.
KING PHILIP 
0708  Let it be so. Say, where will you assault?
KING JOHN 
0709 425 We from the west will send destruction
0710  Into this city’s bosom.
AUSTRIA  0711 I from the north.
KING PHILIP  0712 Our thunder from the south
0713  Shall rain their drift of bullets on this town.
BASTARD, ⌜aside⌝ 
0714 430 O, prudent discipline! From north to south,
0715  Austria and France shoot in each other’s mouth.
0716  I’ll stir them to it. — Come, away, away!
⌜CITIZEN⌝ 
0717  Hear us, great kings. Vouchsafe awhile to stay,
0718  And I shall show you peace and fair-faced league,
0719 435 Win you this city without stroke or wound,
0720  Rescue those breathing lives to die in beds
0721  That here come sacrifices for the field.
0722  Persever not, but hear me, mighty kings.
KING JOHN 
0723  Speak on with favor. We are bent to hear.
⌜CITIZEN⌝ 
0724 440 That daughter there of Spain, the Lady Blanche,
0725  Is near to England. Look upon the years
0726  Of Louis the Dauphin and that lovely maid.
0727  If lusty love should go in quest of beauty,
0728  Where should he find it fairer than in Blanche?
0729 445 If zealous love should go in search of virtue,
0730  Where should he find it purer than in Blanche?
0731  If love ambitious sought a match of birth,
0732  Whose veins bound richer blood than Lady
0733  Blanche?
0734 450 Such as she is, in beauty, virtue, birth,
0735  Is the young Dauphin every way complete.
0736  If not complete of, say he is not she,
0737  And she again wants nothing, to name want,
0738  If want it be not that she is not he.
0739 455 He is the half part of a blessèd man,
0740  Left to be finishèd by such as she,
0741  And she a fair divided excellence,
0742  Whose fullness of perfection lies in him.
0743  O, two such silver currents when they join
0744 460 Do glorify the banks that bound them in,
0745  And two such shores to two such streams made one,
0746  Two such controlling bounds shall you be, kings,
0747  To these two princes, if you marry them.
0748  This union shall do more than battery can
0749 465 To our fast-closèd gates, for at this match,
0750  With swifter spleen than powder can enforce,
0751  The mouth of passage shall we fling wide ope
0752  And give you entrance. But without this match,
0753  The sea enragèd is not half so deaf,
0754 470 Lions more confident, mountains and rocks
0755  More free from motion, no, not Death himself
0756  In mortal fury half so peremptory
0757  As we to keep this city.
⌜King Philip and Louis the Dauphin
walk aside and talk.⌝
BASTARD, ⌜aside⌝  0758  Here’s a stay
0759 475 That shakes the rotten carcass of old Death
0760  Out of his rags! Here’s a large mouth indeed
0761  That spits forth death and mountains, rocks and
0762  seas;
0763  Talks as familiarly of roaring lions
0764 480 As maids of thirteen do of puppy dogs.
0765  What cannoneer begot this lusty blood?
0766  He speaks plain cannon fire, and smoke, and
0767  bounce.
0768  He gives the bastinado with his tongue.
0769 485 Our ears are cudgeled. Not a word of his
0770  But buffets better than a fist of France.
0771  Zounds, I was never so bethumped with words
0772  Since I first called my brother’s father Dad.
QUEEN ELEANOR, ⌜aside to King John⌝ 
0773  Son, list to this conjunction; make this match.
0774 490 Give with our niece a dowry large enough,
0775  For by this knot thou shalt so surely tie
0776  Thy now unsured assurance to the crown
0777  That yon green boy shall have no sun to ripe
0778  The bloom that promiseth a mighty fruit.
0779 495 I see a yielding in the looks of France.
0780  Mark how they whisper. Urge them while their
0781  souls
0782  Are capable of this ambition,
0783  Lest zeal, now melted by the windy breath
0784 500 Of soft petitions, pity, and remorse,
0785  Cool and congeal again to what it was.
⌜CITIZEN⌝ 
0786  Why answer not the double majesties
0787  This friendly treaty of our threatened town?
KING PHILIP 
0788  Speak England first, that hath been forward first
0789 505 To speak unto this city. What say you?
KING JOHN 
0790  If that the Dauphin there, thy princely son,
0791  Can in this book of beauty read “I love,”
0792  Her dowry shall weigh equal with a queen.
0793  For ⌜Anjou⌝ and fair Touraine, Maine, Poitiers,
0794 510 And all that we upon this side the sea—
0795  Except this city now by us besieged—
0796  Find liable to our crown and dignity,
0797  Shall gild her bridal bed and make her rich
0798  In titles, honors, and promotions,
0799 515 As she in beauty, education, blood,
0800  Holds hand with any princess of the world.
KING PHILIP 
0801  What sayst thou, boy? Look in the lady’s face.
DAUPHIN 
0802  I do, my lord, and in her eye I find
0803  A wonder or a wondrous miracle,
0804 520 The shadow of myself formed in her eye,
0805  Which, being but the shadow of your son,
0806  Becomes a sun and makes your son a shadow.
0807  I do protest I never loved myself
0808  Till now infixèd I beheld myself
0809 525 Drawn in the flattering table of her eye.
⌜He⌝ whispers with Blanche.
BASTARD, ⌜aside⌝ 
0810  “Drawn in the flattering table of her eye”?
0811   Hanged in the frowning wrinkle of her brow
0812  And quartered in her heart! He doth espy
0813   Himself love’s traitor. This is pity now,
0814 530 That hanged and drawn and quartered there should
0815  be
0816  In such a love so vile a lout as he.
BLANCHE, ⌜aside to Dauphin⌝ 
0817  My uncle’s will in this respect is mine.
0818  If he see aught in you that makes him like,
0819 535 That anything he sees which moves his liking
0820  I can with ease translate it to my will.
0821  Or if you will, to speak more properly,
0822  I will enforce it eas’ly to my love.
0823  Further I will not flatter you, my lord,
0824 540 That all I see in you is worthy love,
0825  Than this: that nothing do I see in you,
0826  Though churlish thoughts themselves should be
0827  your judge,
0828  That I can find should merit any hate.
KING JOHN 
0829 545 What say these young ones? What say you, my
0830  niece?
BLANCHE 
0831  That she is bound in honor still to do
0832  What you in wisdom still vouchsafe to say.
KING JOHN 
0833  Speak then, Prince Dauphin. Can you love this lady?
DAUPHIN 
0834 550 Nay, ask me if I can refrain from love,
0835  For I do love her most unfeignedly.
KING JOHN 
0836  Then do I give Volquessen, Touraine, Maine,
0837  Poitiers and Anjou, these five provinces
0838  With her to thee, and this addition more:
0839 555 Full thirty thousand marks of English coin.—
0840  Philip of France, if thou be pleased withal,
0841  Command thy son and daughter to join hands.
KING PHILIP 
0842  It likes us well.—Young princes, close your hands.
AUSTRIA 
0843  And your lips too, for I am well assured
0844 560 That I did so when I was first assured.
⌜Dauphin and Blanche join hands and kiss.⌝
KING PHILIP 
0845  Now, citizens of Angiers, ope your gates.
0846  Let in that amity which you have made,
0847  For at Saint Mary’s Chapel presently
0848  The rites of marriage shall be solemnized.—
0849 565 Is not the Lady Constance in this troop?
0850  I know she is not, for this match made up
0851  Her presence would have interrupted much.
0852  Where is she and her son? Tell me, who knows.
DAUPHIN 
0853  She is sad and passionate at your Highness’ tent.
KING PHILIP 
0854 570 And by my faith, this league that we have made
0855  Will give her sadness very little cure.—
0856  Brother of England, how may we content
0857  This widow lady? In her right we came,
0858  Which we, God knows, have turned another way
0859 575 To our own vantage.
KING JOHN  0860  We will heal up all,
0861  For we’ll create young Arthur Duke of Brittany
0862  And Earl of Richmond, and this rich, fair town
0863  We make him lord of.—Call the Lady Constance.
0864 580 Some speedy messenger bid her repair
0865  To our solemnity. ⌜Salisbury exits.⌝ I trust we
0866  shall,
0867  If not fill up the measure of her will,
0868  Yet in some measure satisfy her so
0869 585 That we shall stop her exclamation.
0870  Go we as well as haste will suffer us
0871  To this unlooked-for, unpreparèd pomp.
⌜All but the Bastard⌝ exit.
BASTARD 
0872  Mad world, mad kings, mad composition!
0873  John, to stop Arthur’s title in the whole,
0874 590 Hath willingly departed with a part;
0875  And France, whose armor conscience buckled on,
0876  Whom zeal and charity brought to the field
0877  As God’s own soldier, rounded in the ear
0878  With that same purpose-changer, that sly devil,
0879 595 That broker that still breaks the pate of faith,
0880  That daily break-vow, he that wins of all,
0881  Of kings, of beggars, old men, young men, maids—
0882  Who having no external thing to lose
0883  But the word “maid,” cheats the poor maid of
0884 600 that—
0885  That smooth-faced gentleman, tickling Commodity,
0886  Commodity, the bias of the world—
0887  The world, who of itself is peisèd well,
0888  Made to run even upon even ground,
0889 605 Till this advantage, this vile-drawing bias,
0890  This sway of motion, this Commodity,
0891  Makes it take head from all indifferency,
0892  From all direction, purpose, course, intent.
0893  And this same bias, this Commodity,
0894 610 This bawd, this broker, this all-changing word,
0895  Clapped on the outward eye of fickle France,
0896  Hath drawn him from his own determined aid,
0897  From a resolved and honorable war
0898  To a most base and vile-concluded peace.
0899 615 And why rail I on this Commodity?
0900  But for because he hath not wooed me yet.
0901  Not that I have the power to clutch my hand
0902  When his fair angels would salute my palm,
0903  But for my hand, as unattempted yet,
0904 620 Like a poor beggar raileth on the rich.
0905  Well, whiles I am a beggar, I will rail
0906  And say there is no sin but to be rich;
0907  And being rich, my virtue then shall be
0908  To say there is no vice but beggary.
0909 625 Since kings break faith upon Commodity,
0910  Gain, be my lord, for I will worship thee!
He exits.