Synopsis:

Brutus explains to the people that the cause of Caesar’s assassination was the preservation of the Roman Republic from Caesar’s ambition to be king. Mark Antony, bringing in Caesar’s body, refutes Brutus’s charge of ambition against Caesar, displays Caesar’s wounds, and reveals that Caesar had made the common people his heirs. Inflamed by Antony’s words, the people set off to attack the conspirators. A servant then informs Antony that Octavius Caesar, Antony’s ally, has come to Rome and that Brutus and Cassius have been forced to flee.

Enter Brutus and Cassius with the Plebeians.

⌜PLEBEIANS⌝ 
1478  We will be satisfied! Let us be satisfied!
BRUTUS 
1479  Then follow me and give me audience, friends.—
1480  Cassius, go you into the other street
1481  And part the numbers.—
1482 5 Those that will hear me speak, let ’em stay here;
1483  Those that will follow Cassius, go with him;
1484  And public reasons shall be renderèd
1485  Of Caesar’s death.
FIRST PLEBEIAN  1486  I will hear Brutus speak.
SECOND PLEBEIAN 
1487 10 I will hear Cassius, and compare their reasons
1488  When severally we hear them renderèd.
⌜Cassius exits with some of the Plebeians.
Brutus goes into the pulpit.⌝
THIRD PLEBEIAN 
1489  The noble Brutus is ascended. Silence.
BRUTUS  1490 Be patient till the last.
1491  Romans, countrymen, and lovers, hear me for my
1492 15 cause, and be silent that you may hear. Believe me
1493  for mine honor, and have respect to mine honor
1494  that you may believe. Censure me in your wisdom,
1495  and awake your senses that you may the better
1496  judge. If there be any in this assembly, any dear
1497 20 friend of Caesar’s, to him I say that Brutus’ love
1498  to Caesar was no less than his. If then that friend
1499  demand why Brutus rose against Caesar, this is my
1500  answer: not that I loved Caesar less, but that I loved
1501  Rome more. Had you rather Caesar were living, and
1502 25 die all slaves, than that Caesar were dead, to live all
1503  freemen? As Caesar loved me, I weep for him. As he
1504  was fortunate, I rejoice at it. As he was valiant, I
1505  honor him. But, as he was ambitious, I slew him.
1506  There is tears for his love, joy for his fortune, honor
1507 30 for his valor, and death for his ambition. Who is
1508  here so base that would be a bondman? If any,
1509  speak, for him have I offended. Who is here so rude
1510  that would not be a Roman? If any, speak, for him
1511  have I offended. Who is here so vile that will not
1512 35 love his country? If any, speak, for him have I
1513  offended. I pause for a reply.
PLEBEIANS  1514 None, Brutus, none.
BRUTUS  1515 Then none have I offended. I have done no
1516  more to Caesar than you shall do to Brutus. The
1517 40 question of his death is enrolled in the Capitol, his
1518  glory not extenuated wherein he was worthy, nor
1519  his offenses enforced for which he suffered death.

Enter Mark Antony ⌜and others⌝ with Caesar’s body.

1520  Here comes his body, mourned by Mark Antony,
1521  who, though he had no hand in his death, shall
1522 45 receive the benefit of his dying—a place in the
1523  commonwealth—as which of you shall not? With
1524  this I depart: that, as I slew my best lover for the
1525  good of Rome, I have the same dagger for myself
1526  when it shall please my country to need my death.
PLEBEIANS  1527 50Live, Brutus, live, live!
FIRST PLEBEIAN 
1528  Bring him with triumph home unto his house.
SECOND PLEBEIAN 
1529  Give him a statue with his ancestors.
THIRD PLEBEIAN 
1530  Let him be Caesar.
FOURTH PLEBEIAN  1531  Caesar’s better parts
1532 55 Shall be crowned in Brutus.
FIRST PLEBEIAN 
1533  We’ll bring him to his house with shouts and
1534  clamors.
BRUTUS 
1535  My countrymen—
SECOND PLEBEIAN  1536  Peace, silence! Brutus speaks.
FIRST PLEBEIAN  1537 60Peace, ho!
BRUTUS 
1538  Good countrymen, let me depart alone,
1539  And, for my sake, stay here with Antony.
1540  Do grace to Caesar’s corpse, and grace his speech
1541  Tending to Caesar’s glories, which Mark Antony
1542 65 (By our permission) is allowed to make.
1543  I do entreat you, not a man depart,
1544  Save I alone, till Antony have spoke.
He ⌜descends and⌝ exits.
FIRST PLEBEIAN 
1545  Stay, ho, and let us hear Mark Antony!
THIRD PLEBEIAN 
1546  Let him go up into the public chair.
⌜PLEBEIANS⌝ 
1547 70 We’ll hear him.—Noble Antony, go up.
ANTONY 
1548  For Brutus’ sake, I am beholding to you.
⌜He goes into the pulpit.⌝
FOURTH PLEBEIAN  1549 What does he say of Brutus?
THIRD PLEBEIAN  1550 He says for Brutus’ sake
1551  He finds himself beholding to us all.
FOURTH PLEBEIAN 
1552 75 ’Twere best he speak no harm of Brutus here.
FIRST PLEBEIAN 
1553  This Caesar was a tyrant.
THIRD PLEBEIAN  1554  Nay, that’s certain.
1555  We are blest that Rome is rid of him.
SECOND PLEBEIAN 
1556  Peace, let us hear what Antony can say.
ANTONY 
1557 80 You gentle Romans—
PLEBEIANS  1558  Peace, ho! Let us hear him.
ANTONY 
1559  Friends, Romans, countrymen, lend me your ears.
1560  I come to bury Caesar, not to praise him.
1561  The evil that men do lives after them;
1562 85 The good is oft interrèd with their bones.
1563  So let it be with Caesar. The noble Brutus
1564  Hath told you Caesar was ambitious.
1565  If it were so, it was a grievous fault,
1566  And grievously hath Caesar answered it.
1567 90 Here, under leave of Brutus and the rest
1568  (For Brutus is an honorable man;
1569  So are they all, all honorable men),
1570  Come I to speak in Caesar’s funeral.
1571  He was my friend, faithful and just to me,
1572 95 But Brutus says he was ambitious,
1573  And Brutus is an honorable man.
1574  He hath brought many captives home to Rome,
1575  Whose ransoms did the general coffers fill.
1576  Did this in Caesar seem ambitious?
1577 100 When that the poor have cried, Caesar hath wept;
1578  Ambition should be made of sterner stuff.
1579  Yet Brutus says he was ambitious,
1580  And Brutus is an honorable man.
1581  You all did see that on the Lupercal
1582 105 I thrice presented him a kingly crown,
1583  Which he did thrice refuse. Was this ambition?
1584  Yet Brutus says he was ambitious,
1585  And sure he is an honorable man.
1586  I speak not to disprove what Brutus spoke,
1587 110 But here I am to speak what I do know.
1588  You all did love him once, not without cause.
1589  What cause withholds you, then, to mourn for
1590  him?—
1591  O judgment, thou ⌜art⌝ fled to brutish beasts,
1592 115 And men have lost their reason!—Bear with me;
1593  My heart is in the coffin there with Caesar,
1594  And I must pause till it come back to me.⌜He weeps.⌝
FIRST PLEBEIAN 
1595  Methinks there is much reason in his sayings.
SECOND PLEBEIAN 
1596  If thou consider rightly of the matter,
1597 120 Caesar has had great wrong.
THIRD PLEBEIAN  1598  Has he, masters?
1599  I fear there will a worse come in his place.
FOURTH PLEBEIAN 
1600  Marked you his words? He would not take the
1601  crown;
1602 125 Therefore ’tis certain he was not ambitious.
FIRST PLEBEIAN 
1603  If it be found so, some will dear abide it.
SECOND PLEBEIAN 
1604  Poor soul, his eyes are red as fire with weeping.
THIRD PLEBEIAN 
1605  There’s not a nobler man in Rome than Antony.
FOURTH PLEBEIAN 
1606  Now mark him. He begins again to speak.
ANTONY 
1607 130 But yesterday the word of Caesar might
1608  Have stood against the world. Now lies he there,
1609  And none so poor to do him reverence.
1610  O masters, if I were disposed to stir
1611  Your hearts and minds to mutiny and rage,
1612 135 I should do Brutus wrong and Cassius wrong,
1613  Who, you all know, are honorable men.
1614  I will not do them wrong. I rather choose
1615  To wrong the dead, to wrong myself and you,
1616  Than I will wrong such honorable men.
1617 140 But here’s a parchment with the seal of Caesar.
1618  I found it in his closet. ’Tis his will.
1619  Let but the commons hear this testament,
1620  Which, pardon me, I do not mean to read,
1621  And they would go and kiss dead Caesar’s wounds
1622 145 And dip their napkins in his sacred blood—
1623  Yea, beg a hair of him for memory
1624  And, dying, mention it within their wills,
1625  Bequeathing it as a rich legacy
1626  Unto their issue.
FOURTH PLEBEIAN 
1627 150 We’ll hear the will. Read it, Mark Antony.
PLEBEIANS 
1628  The will, the will! We will hear Caesar’s will.
ANTONY 
1629  Have patience, gentle friends. I must not read it.
1630  It is not meet you know how Caesar loved you.
1631  You are not wood, you are not stones, but men.
1632 155 And, being men, hearing the will of Caesar,
1633  It will inflame you; it will make you mad.
1634  ’Tis good you know not that you are his heirs,
1635  For if you should, O, what would come of it?
FOURTH PLEBEIAN 
1636  Read the will! We’ll hear it, Antony.
⌜PLEBEIANS⌝ 
1637 160 You shall read us the will, Caesar’s will.
ANTONY 
1638  Will you be patient? Will you stay awhile?
1639  I have o’ershot myself to tell you of it.
1640  I fear I wrong the honorable men
1641  Whose daggers have stabbed Caesar. I do fear it.
FOURTH PLEBEIAN  1642 165They were traitors. Honorable men?
PLEBEIANS  1643 The will! The testament!
SECOND PLEBEIAN  1644 They were villains, murderers. The
1645  will! Read the will.
ANTONY 
1646  You will compel me, then, to read the will?
1647 170 Then make a ring about the corpse of Caesar,
1648  And let me show you him that made the will.
1649  Shall I descend? And will you give me leave?
PLEBEIANS  1650 Come down.
SECOND PLEBEIAN  1651 Descend.
THIRD PLEBEIAN  1652 175You shall have leave.
⌜Antony descends.⌝
FOURTH PLEBEIAN  1653 A ring; stand round.
FIRST PLEBEIAN 
1654  Stand from the hearse. Stand from the body.
SECOND PLEBEIAN 
1655  Room for Antony, most noble Antony.
ANTONY 
1656  Nay, press not so upon me. Stand far off.
PLEBEIANS  1657 180Stand back! Room! Bear back!
ANTONY 
1658  If you have tears, prepare to shed them now.
1659  You all do know this mantle. I remember
1660  The first time ever Caesar put it on.
1661  ’Twas on a summer’s evening in his tent,
1662 185 That day he overcame the Nervii.
1663  Look, in this place ran Cassius’ dagger through.
1664  See what a rent the envious Casca made.
1665  Through this the well-belovèd Brutus stabbed,
1666  And, as he plucked his cursèd steel away,
1667 190 Mark how the blood of Caesar followed it,
1668  As rushing out of doors to be resolved
1669  If Brutus so unkindly knocked or no;
1670  For Brutus, as you know, was Caesar’s angel.
1671  Judge, O you gods, how dearly Caesar loved him!
1672 195 This was the most unkindest cut of all.
1673  For when the noble Caesar saw him stab,
1674  Ingratitude, more strong than traitors’ arms,
1675  Quite vanquished him. Then burst his mighty heart,
1676  And, in his mantle muffling up his face,
1677 200 Even at the base of Pompey’s statue
1678  (Which all the while ran blood) great Caesar fell.
1679  O, what a fall was there, my countrymen!
1680  Then I and you and all of us fell down,
1681  Whilst bloody treason flourished over us.
1682 205 O, now you weep, and I perceive you feel
1683  The dint of pity. These are gracious drops.
1684  Kind souls, what, weep you when you but behold
1685  Our Caesar’s vesture wounded? Look you here,
⌜Antony lifts Caesar’s cloak.⌝
1686  Here is himself, marred as you see with traitors.
FIRST PLEBEIAN  1687 210O piteous spectacle!
SECOND PLEBEIAN  1688 O noble Caesar!
THIRD PLEBEIAN  1689 O woeful day!
FOURTH PLEBEIAN  1690 O traitors, villains!
FIRST PLEBEIAN  1691 O most bloody sight!
SECOND PLEBEIAN  1692 215We will be revenged.
⌜PLEBEIANS⌝  1693 Revenge! About! Seek! Burn! Fire! Kill!
1694  Slay! Let not a traitor live!
ANTONY  1695 Stay, countrymen.
FIRST PLEBEIAN  1696 Peace there! Hear the noble Antony.
SECOND PLEBEIAN  1697 220We’ll hear him, we’ll follow him,
1698  we’ll die with him.
ANTONY 
1699  Good friends, sweet friends, let me not stir you up
1700  To such a sudden flood of mutiny.
1701  They that have done this deed are honorable.
1702 225 What private griefs they have, alas, I know not,
1703  That made them do it. They are wise and honorable
1704  And will no doubt with reasons answer you.
1705  I come not, friends, to steal away your hearts.
1706  I am no orator, as Brutus is,
1707 230 But, as you know me all, a plain blunt man
1708  That love my friend, and that they know full well
1709  That gave me public leave to speak of him.
1710  For I have neither ⌜wit,⌝ nor words, nor worth,
1711  Action, nor utterance, nor the power of speech
1712 235 To stir men’s blood. I only speak right on.
1713  I tell you that which you yourselves do know,
1714  Show you sweet Caesar’s wounds, poor poor dumb
1715  mouths,
1716  And bid them speak for me. But were I Brutus,
1717 240 And Brutus Antony, there were an Antony
1718  Would ruffle up your spirits and put a tongue
1719  In every wound of Caesar that should move
1720  The stones of Rome to rise and mutiny.
PLEBEIANS 
1721  We’ll mutiny.
FIRST PLEBEIAN  1722 245 We’ll burn the house of Brutus.
THIRD PLEBEIAN 
1723  Away then. Come, seek the conspirators.
ANTONY 
1724  Yet hear me, countrymen; yet hear me speak.
PLEBEIANS 
1725  Peace, ho! Hear Antony, most noble Antony!
ANTONY 
1726  Why, friends, you go to do you know not what.
1727 250 Wherein hath Caesar thus deserved your loves?
1728  Alas, you know not. I must tell you then.
1729  You have forgot the will I told you of.
PLEBEIANS 
1730  Most true. The will! Let’s stay and hear the will.
ANTONY 
1731  Here is the will, and under Caesar’s seal:
1732 255 To every Roman citizen he gives,
1733  To every several man, seventy-five drachmas.
SECOND PLEBEIAN 
1734  Most noble Caesar! We’ll revenge his death.
THIRD PLEBEIAN  1735 O royal Caesar!
ANTONY  1736 Hear me with patience.
PLEBEIANS  1737 260Peace, ho!
ANTONY 
1738  Moreover, he hath left you all his walks,
1739  His private arbors, and new-planted orchards,
1740  On this side Tiber. He hath left them you,
1741  And to your heirs forever—common pleasures
1742 265 To walk abroad and recreate yourselves.
1743  Here was a Caesar! When comes such another?
FIRST PLEBEIAN 
1744  Never, never!—Come, away, away!
1745  We’ll burn his body in the holy place
1746  And with the brands fire the traitors’ houses.
1747 270 Take up the body.
SECOND PLEBEIAN  1748 Go fetch fire.
THIRD PLEBEIAN  1749 Pluck down benches.
FOURTH PLEBEIAN  1750 Pluck down forms, windows,
1751  anything.
Plebeians exit ⌜with Caesar’s body.⌝
ANTONY 
1752 275 Now let it work. Mischief, thou art afoot;
1753  Take thou what course thou wilt.

Enter Servant.

1754  How now, fellow?
SERVANT 
1755  Sir, Octavius is already come to Rome.
ANTONY  1756 Where is he?
SERVANT 
1757 280 He and Lepidus are at Caesar’s house.
ANTONY 
1758  And thither will I straight to visit him.
1759  He comes upon a wish. Fortune is merry
1760  And in this mood will give us anything.
SERVANT 
1761  I heard him say Brutus and Cassius
1762 285 Are rid like madmen through the gates of Rome.
ANTONY 
1763  Belike they had some notice of the people
1764  How I had moved them. Bring me to Octavius.
They exit.