Synopsis:

Queen Margaret rallies her forces despite Henry’s capture and Warwick’s death. King Edward and his forces enter. The battle of Tewkesbury ensues.

Flourish. March. Enter Queen ⌜Margaret,⌝
young ⌜Prince⌝ Edward, Somerset, Oxford,
and Soldiers, ⌜all wearing the red rose.⌝

QUEEN MARGARET 
2643  Great lords, wise men ne’er sit and wail their loss
2644  But cheerly seek how to redress their harms.
2645  What though the mast be now blown overboard,
2646  The cable broke, the holding-anchor lost,
2647 5 And half our sailors swallowed in the flood?
2648  Yet lives our pilot still. Is ’t meet that he
2649  Should leave the helm and, like a fearful lad,
2650  With tearful eyes add water to the sea
2651  And give more strength to that which hath too much,
2652 10 Whiles in his moan the ship splits on the rock,
2653  Which industry and courage might have saved?
2654  Ah, what a shame, ah, what a fault were this!
2655  Say Warwick was our anchor; what of that?
2656  And Montague our topmast; what of him?
2657 15 Our slaughtered friends the tackles; what of these?
2658  Why, is not Oxford here another anchor?
2659  And Somerset another goodly mast?
2660  The friends of France our shrouds and tacklings?
2661  And, though unskillful, why not Ned and I
2662 20 For once allowed the skillful pilot’s charge?
2663  We will not from the helm to sit and weep,
2664  But keep our course, though the rough wind say no,
2665  From shelves and rocks that threaten us with wrack.
2666  As good to chide the waves as speak them fair.
2667 25 And what is Edward but a ruthless sea?
2668  What Clarence but a quicksand of deceit?
2669  And Richard but a ragged fatal rock—
2670  All these the enemies to our poor bark?
2671  Say you can swim: alas, ’tis but awhile;
2672 30 Tread on the sand: why, there you quickly sink;
2673  Bestride the rock: the tide will wash you off
2674  Or else you famish; that’s a threefold death.
2675  This speak I, lords, to let you understand,
2676  If case some one of you would fly from us,
2677 35 That there’s no hoped-for mercy with the brothers
2678  More than with ruthless waves, with sands and rocks.
2679  Why, courage then! What cannot be avoided
2680  ’Twere childish weakness to lament or fear.
PRINCE EDWARD 
2681  Methinks a woman of this valiant spirit
2682 40 Should, if a coward heard her speak these words,
2683  Infuse his breast with magnanimity
2684  And make him, naked, foil a man-at-arms.
2685  I speak not this as doubting any here,
2686  For did I but suspect a fearful man,
2687 45 He should have leave to go away betimes,
2688  Lest in our need he might infect another
2689  And make him of like spirit to himself.
2690  If any such be here, as God forbid,
2691  Let him depart before we need his help.
OXFORD 
2692 50 Women and children of so high a courage,
2693  And warriors faint? Why, ’twere perpetual shame!
2694  O, brave young prince, thy famous grandfather
2695  Doth live again in thee. Long mayst thou live
2696  To bear his image and renew his glories!
SOMERSET 
2697 55 And he that will not fight for such a hope,
2698  Go home to bed and, like the owl by day,
2699  If he arise, be mocked and wondered at.
QUEEN MARGARET 
2700  Thanks, gentle Somerset.—Sweet Oxford, thanks.
PRINCE EDWARD 
2701  And take his thanks that yet hath nothing else.

Enter a Messenger.

MESSENGER 
2702 60 Prepare you, lords, for Edward is at hand,
2703  Ready to fight. Therefore be resolute.⌜He exits.⌝
OXFORD 
2704  I thought no less. It is his policy
2705  To haste thus fast to find us unprovided.
SOMERSET 
2706  But he’s deceived. We are in readiness.
QUEEN MARGARET 
2707 65 This cheers my heart to see your forwardness.
OXFORD 
2708  Here pitch our battle; hence we will not budge.
Flourish, and march. Enter ⌜King⌝ Edward, Richard,
Clarence, and Soldiers, ⌜all wearing the white rose.⌝

KING EDWARD, ⌜to his army⌝ 
2709  Brave followers, yonder stands the thorny wood
2710  Which by the heavens’ assistance and your strength
2711  Must by the roots be hewn up yet ere night.
2712 70 I need not add more fuel to your fire,
2713  For, well I wot, you blaze to burn them out.
2714  Give signal to the fight, and to it, lords!
QUEEN MARGARET, ⌜to her army⌝ 
2715  Lords, knights, and gentlemen, what I should say
2716  My tears gainsay, for every word I speak
2717 75 You see I drink the water of my eye.
2718  Therefore, no more but this: Henry, your sovereign,
2719  Is prisoner to the foe, his state usurped,
2720  His realm a slaughterhouse, his subjects slain,
2721  His statutes cancelled and his treasure spent,
2722 80 And yonder is the wolf that makes this spoil.
2723  You fight in justice. Then, in God’s name, lords,
2724  Be valiant, and give signal to the fight!
Alarum, retreat, excursions. They exit.