Synopsis:

Warwick retires from the battle and meets Edward, Richard, and George. They all fear defeat, but take their farewells and return to the battle.

Alarum. Excursions. Enter Warwick,
⌜wearing the white rose.⌝

WARWICK, ⌜lying down⌝ 
0989  Forspent with toil, as runners with a race,
0990  I lay me down a little while to breathe,
0991  For strokes received and many blows repaid
0992  Have robbed my strong-knit sinews of their strength;
0993 5 And spite of spite, needs must I rest awhile.

Enter Edward, ⌜wearing the white rose,⌝ running.

EDWARD 
0994  Smile, gentle heaven, or strike, ungentle death,
0995  For this world frowns and Edward’s sun is clouded.

Enter ⌜George, wearing the white rose.⌝

WARWICK, ⌜standing⌝ 
0996  How now, my lord, what hap? What hope of good?
GEORGE 
0997  Our hap is loss, our hope but sad despair;
0998 10 Our ranks are broke, and ruin follows us.
0999  What counsel give you? Whither shall we fly?
EDWARD 
1000  Bootless is flight; they follow us with wings,
1001  And weak we are and cannot shun pursuit.
Enter Richard, ⌜wearing the white rose.⌝

RICHARD 
1002  Ah, Warwick, why hast thou withdrawn thyself?
1003 15 Thy brother’s blood the thirsty earth hath drunk,
1004  Broached with the steely point of Clifford’s lance,
1005  And in the very pangs of death he cried,
1006  Like to a dismal clangor heard from far,
1007  “Warwick, revenge! Brother, revenge my death!”
1008 20 So, underneath the belly of their steeds,
1009  That stained their fetlocks in his smoking blood,
1010  The noble gentleman gave up the ghost.
WARWICK 
1011  Then let the earth be drunken with our blood!
1012  I’ll kill my horse because I will not fly.
1013 25 Why stand we like soft-hearted women here,
1014  Wailing our losses whiles the foe doth rage,
1015  And look upon, as if the tragedy
1016  Were played in jest by counterfeiting actors?
⌜He kneels.⌝
1017  Here on my knee I vow to God above
1018 30 I’ll never pause again, never stand still,
1019  Till either death hath closed these eyes of mine
1020  Or Fortune given me measure of revenge.
EDWARD 
1021  O Warwick, I do bend my knee with thine,
1022  And in this vow do chain my soul to thine
⌜He kneels.⌝
1023 35 And, ere my knee rise from the Earth’s cold face,
1024  I throw my hands, mine eyes, my heart to Thee,
1025  Thou setter up and plucker down of kings,
1026  Beseeching Thee, if with Thy will it stands
1027  That to my foes this body must be prey,
1028 40 Yet that Thy brazen gates of heaven may ope
1029  And give sweet passage to my sinful soul.
⌜Edward and Warwick stand.⌝
1030  Now, lords, take leave until we meet again,
1031  Where’er it be, in heaven or in Earth.
RICHARD 
1032  Brother, give me thy hand.—And, gentle Warwick,
1033 45 Let me embrace thee in my weary arms.
1034  I that did never weep now melt with woe
1035  That winter should cut off our springtime so.
WARWICK 
1036  Away, away! Once more, sweet lords, farewell.
GEORGE 
1037  Yet let us all together to our troops
1038 50 And give them leave to fly that will not stay,
1039  And call them pillars that will stand to us;
1040  And, if we thrive, promise them such rewards
1041  As victors wear at the Olympian Games.
1042  This may plant courage in their quailing breasts,
1043 55 For yet is hope of life and victory.
1044  Forslow no longer; make we hence amain.
They exit.