Synopsis:

Buckingham seemingly placates York, and King Henry rewards Iden. York, seeing Somerset at liberty, announces his claim to the throne, and his supporters openly oppose those of King Henry.

Enter York, ⌜wearing the white rose,⌝ and his army of
Irish, with ⌜Attendants,⌝ Drum and Colors.

YORK 
2864  From Ireland thus comes York to claim his right
2865  And pluck the crown from feeble Henry’s head.
2866  Ring, bells, aloud! Burn, bonfires, clear and bright
2867  To entertain great England’s lawful king!
2868 5 Ah, sancta maiestas, who would not buy thee dear?
2869  Let them obey that knows not how to rule.
2870  This hand was made to handle naught but gold.
2871  I cannot give due action to my words
2872  Except a sword or scepter balance it.
2873 10 A scepter shall it have, have I a soul,
2874  On which I’ll toss the fleur-de-luce of France.

Enter Buckingham, ⌜wearing the red rose.⌝

2875  ⌜Aside.⌝ Whom have we here? Buckingham, to
2876  disturb me?
2877  The King hath sent him, sure. I must dissemble.
BUCKINGHAM 
2878 15 York, if thou meanest well, I greet thee well.
YORK 
2879  Humphrey of Buckingham, I accept thy greeting.
2880  Art thou a messenger, or come of pleasure?
BUCKINGHAM 
2881  A messenger from Henry, our dread liege,
2882  To know the reason of these arms in peace;
2883 20 Or why thou, being a subject as I am,
2884  Against thy oath and true allegiance sworn,
2885  Should raise so great a power without his leave,
2886  Or dare to bring thy force so near the court.
YORK, ⌜aside⌝ 
2887  Scarce can I speak, my choler is so great.
2888 25 O, I could hew up rocks and fight with flint,
2889  I am so angry at these abject terms!
2890  And now, like Ajax Telamonius,
2891  On sheep or oxen could I spend my fury.
2892  I am far better born than is the King,
2893 30 More like a king, more kingly in my thoughts.
2894  But I must make fair weather yet awhile,
2895  Till Henry be more weak and I more strong.—
2896  Buckingham, I prithee, pardon me,
2897  That I have given no answer all this while.
2898 35 My mind was troubled with deep melancholy.
2899  The cause why I have brought this army hither
2900  Is to remove proud Somerset from the King,
2901  Seditious to his Grace and to the state.
BUCKINGHAM 
2902  That is too much presumption on thy part.
2903 40 But if thy arms be to no other end,
2904  The King hath yielded unto thy demand:
2905  The Duke of Somerset is in the Tower.
YORK 
2906  Upon thine honor, is he prisoner?
BUCKINGHAM 
2907  Upon mine honor, he is prisoner.
YORK 
2908 45 Then, Buckingham, I do dismiss my powers.—
2909  Soldiers, I thank you all. Disperse yourselves.
2910  Meet me tomorrow in Saint George’s field;
2911  You shall have pay and everything you wish.
⌜Soldiers exit.⌝
2912  And let my sovereign, virtuous Henry,
2913 50 Command my eldest son, nay, all my sons,
2914  As pledges of my fealty and love;
2915  I’ll send them all as willing as I live.
2916  Lands, goods, horse, armor, anything I have
2917  Is his to use, so Somerset may die.
BUCKINGHAM 
2918 55 York, I commend this kind submission.
2919  We twain will go into his Highness’ tent.
⌜They walk arm in arm.⌝

Enter King ⌜Henry⌝ and Attendants.

KING HENRY 
2920  Buckingham, doth York intend no harm to us
2921  That thus he marcheth with thee arm in arm?
YORK 
2922  In all submission and humility
2923 60 York doth present himself unto your Highness.
KING HENRY 
2924  Then what intends these forces thou dost bring?
YORK 
2925  To heave the traitor Somerset from hence
2926  And fight against that monstrous rebel Cade,
2927  Who since I heard to be discomfited.

Enter Iden, with Cade’s head.

IDEN 
2928 65 If one so rude and of so mean condition
2929  May pass into the presence of a king,
2930  Lo, I present your Grace a traitor’s head,
2931  The head of Cade, whom I in combat slew.
KING HENRY 
2932  The head of Cade? Great God, how just art Thou!
2933 70 O, let me view his visage, being dead,
2934  That living wrought me such exceeding trouble.
2935  Tell me, my friend, art thou the man that slew him?
IDEN  2936 I was, an ’t like your Majesty.
KING HENRY 
2937  How art thou called? And what is thy degree?
IDEN 
2938 75 Alexander Iden, that’s my name,
2939  A poor esquire of Kent that loves his king.
BUCKINGHAM 
2940  So please it you, my lord, ’twere not amiss
2941  He were created knight for his good service.
KING HENRY 
2942  Iden, kneel down. ⌜He kneels.⌝ Rise up a knight. ⌜He
 rises.⌝
2943 80 We give thee for reward a thousand marks,
2944  And will that thou henceforth attend on us.
IDEN 
2945  May Iden live to merit such a bounty,
2946  And never live but true unto his liege!

Enter Queen ⌜Margaret⌝ and Somerset,
⌜wearing the red rose.⌝

KING HENRY, ⌜aside to Buckingham⌝ 
2947  See, Buckingham, Somerset comes with th’ Queen.
2948 85 Go bid her hide him quickly from the Duke.
⌜Buckingham whispers to the Queen.⌝
QUEEN MARGARET 
2949  For thousand Yorks he shall not hide his head,
2950  But boldly stand and front him to his face.
YORK, ⌜aside⌝ 
2951  How now? Is Somerset at liberty?
2952  Then, York, unloose thy long-imprisoned thoughts,
2953 90 And let thy tongue be equal with thy heart.
2954  Shall I endure the sight of Somerset?—
2955  False king, why hast thou broken faith with me,
2956  Knowing how hardly I can brook abuse?
2957  “King” did I call thee? No, thou art not king,
2958 95 Not fit to govern and rule multitudes,
2959  Which dar’st not—no, nor canst not—rule a traitor.
2960  That head of thine doth not become a crown;
2961  Thy hand is made to grasp a palmer’s staff,
2962  And not to grace an awful princely scepter.
2963 100 That gold must round engirt these brows of mine,
2964  Whose smile and frown, like to Achilles’ spear,
2965  Is able with the change to kill and cure.
2966  Here is a hand to hold a scepter up
2967  And with the same to act controlling laws.
2968 105 Give place. By heaven, thou shalt rule no more
2969  O’er him whom heaven created for thy ruler.
SOMERSET 
2970  O monstrous traitor! I arrest thee, York,
2971  Of capital treason ’gainst the King and crown.
2972  Obey, audacious traitor. Kneel for grace.
YORK 
2973 110 Wouldst have me kneel? First let me ask of ⌜these⌝
2974  If they can brook I bow a knee to man.
2975  ⌜To an Attendant.⌝ Sirrah, call in my ⌜sons⌝ to be my
2976  bail.⌜Attendant exits.⌝
2977  I know, ere they will have me go to ward,
2978 115 They’ll pawn their swords ⌜for⌝ my enfranchisement.
QUEEN MARGARET, ⌜to Buckingham⌝ 
2979  Call hither Clifford; bid him come amain,
2980  To say if that the bastard boys of York
2981  Shall be the surety for their traitor father.
⌜Buckingham exits.⌝
YORK, ⌜to Queen Margaret⌝ 
2982  O, blood-bespotted Neapolitan,
2983 120 Outcast of Naples, England’s bloody scourge!
2984  The sons of York, thy betters in their birth,
2985  Shall be their father’s bail, and bane to those
2986  That for my surety will refuse the boys.
Enter ⌜York’s sons⌝ Edward and Richard,
⌜wearing the white rose.⌝

2987  See where they come; I’ll warrant they’ll make it
2988 125 good.

Enter ⌜old⌝ Clifford ⌜and his Son, wearing the red rose.⌝

QUEEN MARGARET 
2989  And here comes Clifford to deny their bail.
CLIFFORD, ⌜kneeling before King Henry⌝ 
2990  Health and all happiness to my lord the King.
⌜He rises.⌝
YORK 
2991  I thank thee, Clifford. Say, what news with thee?
2992  Nay, do not fright us with an angry look.
2993 130 We are thy sovereign, Clifford; kneel again.
2994  For thy mistaking so, we pardon thee.
CLIFFORD 
2995  This is my king, York; I do not mistake,
2996  But thou mistakes me much to think I do.—
2997  To Bedlam with him! Is the man grown mad?
KING HENRY 
2998 135 Ay, Clifford, a bedlam and ambitious humor
2999  Makes him oppose himself against his king.
CLIFFORD 
3000  He is a traitor. Let him to the Tower,
3001  And chop away that factious pate of his.
QUEEN MARGARET 
3002  He is arrested, but will not obey.
3003 140 His sons, he says, shall give their words for him.
YORK  3004 Will you not, sons?
EDWARD 
3005  Ay, noble father, if our words will serve.
RICHARD 
3006  And if words will not, then our weapons shall.
CLIFFORD 
3007  Why, what a brood of traitors have we here!
YORK 
3008 145 Look in a glass, and call thy image so.
3009  I am thy king and thou a false-heart traitor.
3010  Call hither to the stake my two brave bears,
3011  That, with the very shaking of their chains,
3012  They may astonish these fell-lurking curs.
3013 150 ⌜To an Attendant.⌝ Bid Salisbury and Warwick come
3014  to me.⌜Attendant exits.⌝

Enter the Earls of Warwick and Salisbury, ⌜wearing the
white rose.⌝

CLIFFORD 
3015  Are these thy bears? We’ll bait thy bears to death
3016  And manacle the bearherd in their chains,
3017  If thou dar’st bring them to the baiting place.
RICHARD 
3018 155 Oft have I seen a hot o’erweening cur
3019  Run back and bite because he was withheld,
3020  Who, being suffered with the bear’s fell paw,
3021  Hath clapped his tail between his legs and cried;
3022  And such a piece of service will you do
3023 160 If you oppose yourselves to match Lord Warwick.
CLIFFORD 
3024  Hence, heap of wrath, foul indigested lump,
3025  As crooked in thy manners as thy shape!
YORK 
3026  Nay, we shall heat you thoroughly anon.
CLIFFORD 
3027  Take heed, lest by your heat you burn yourselves.
KING HENRY 
3028 165 Why, Warwick, hath thy knee forgot to bow?—
3029  Old Salisbury, shame to thy silver hair,
3030  Thou mad misleader of thy brainsick son!
3031  What, wilt thou on thy deathbed play the ruffian
3032  And seek for sorrow with thy spectacles?
3033 170 O, where is faith? O, where is loyalty?
3034  If it be banished from the frosty head,
3035  Where shall it find a harbor in the earth?
3036  Wilt thou go dig a grave to find out war,
3037  And shame thine honorable age with blood?
3038 175 Why art thou old and want’st experience?
3039  Or wherefore dost abuse it, if thou hast it?
3040  For shame! In duty bend thy knee to me
3041  That bows unto the grave with mickle age.
SALISBURY 
3042  My lord, I have considered with myself
3043 180 The title of this most renownèd duke,
3044  And in my conscience do repute his Grace
3045  The rightful heir to England’s royal seat.
KING HENRY 
3046  Hast thou not sworn allegiance unto me?
SALISBURY  3047 I have.
KING HENRY 
3048 185 Canst thou dispense with heaven for such an oath?
SALISBURY 
3049  It is great sin to swear unto a sin,
3050  But greater sin to keep a sinful oath.
3051  Who can be bound by any solemn vow
3052  To do a murd’rous deed, to rob a man,
3053 190 To force a spotless virgin’s chastity,
3054  To reave the orphan of his patrimony,
3055  To wring the widow from her customed right,
3056  And have no other reason for this wrong
3057  But that he was bound by a solemn oath?
QUEEN MARGARET 
3058 195 A subtle traitor needs no sophister.
KING HENRY, ⌜to an Attendant⌝ 
3059  Call Buckingham, and bid him arm himself.
⌜Attendant exits.⌝
YORK, ⌜to King Henry⌝ 
3060  Call Buckingham and all the friends thou hast,
3061  I am resolved for death ⌜or⌝ dignity.
CLIFFORD 
3062  The first, I warrant thee, if dreams prove true.
WARWICK 
3063 200 You were best to go to bed and dream again,
3064  To keep thee from the tempest of the field.
CLIFFORD 
3065  I am resolved to bear a greater storm
3066  Than any thou canst conjure up today;
3067  And that I’ll write upon thy burgonet,
3068 205 Might I but know thee by thy ⌜house’s⌝ badge.
WARWICK 
3069  Now, by my father’s badge, old Neville’s crest,
3070  The rampant bear chained to the ragged staff,
3071  This day I’ll wear aloft my burgonet—
3072  As on a mountaintop the cedar shows
3073 210 That keeps his leaves in spite of any storm—
3074  Even to affright thee with the view thereof.
CLIFFORD 
3075  And from thy burgonet I’ll rend thy bear
3076  And tread it under foot with all contempt,
3077  Despite the bearherd that protects the bear.
YOUNG CLIFFORD 
3078 215 And so to arms, victorious father,
3079  To quell the rebels and their complices.
RICHARD 
3080  Fie! Charity, for shame! Speak not in spite,
3081  For you shall sup with Jesu Christ tonight.
YOUNG CLIFFORD 
3082  Foul stigmatic, that’s more than thou canst tell!
RICHARD 
3083 220 If not in heaven, you’ll surely sup in hell.
⌜They exit separately.⌝