Synopsis:

The leaders of the rebellion reach Gaultree Forest, where they present their grievances to Westmoreland. After Prince John promises redress for the grievances, the army of the rebellion is dismissed. John then arrests the Archbishop, Mowbray, and Hastings.

Enter the Archbishop ⌜of York,⌝ Mowbray, ⌜Lord⌝
Bardolph, Hastings, ⌜and their officers⌝ within the Forest
of Gaultree.

ARCHBISHOP  1958 What is this forest called?
HASTINGS 
1959  ’Tis Gaultree Forest, an ’t shall please your Grace.
ARCHBISHOP 
1960  Here stand, my lords, and send discoverers forth
1961  To know the numbers of our enemies.
HASTINGS 
1962 5 We have sent forth already.
ARCHBISHOP  1963  ’Tis well done.
1964  My friends and brethren in these great affairs,
1965  I must acquaint you that I have received
1966  New-dated letters from Northumberland,
1967 10 Their cold intent, tenor, and substance, thus:
1968  Here doth he wish his person, with such powers
1969  As might hold sortance with his quality,
1970  The which he could not levy; whereupon
1971  He is retired, to ripe his growing fortunes,
1972 15 To Scotland, and concludes in hearty prayers
1973  That your attempts may overlive the hazard
1974  And fearful meeting of their opposite.
MOWBRAY 
1975  Thus do the hopes we have in him touch ground
1976  And dash themselves to pieces.
Enter Messenger.

HASTINGS  1977 20 Now, what news?
MESSENGER 
1978  West of this forest, scarcely off a mile,
1979  In goodly form comes on the enemy,
1980  And, by the ground they hide, I judge their number
1981  Upon or near the rate of thirty thousand.
MOWBRAY 
1982 25 The just proportion that we gave them out.
1983  Let us sway on and face them in the field.

Enter Westmoreland.

ARCHBISHOP 
1984  What well-appointed leader fronts us here?
MOWBRAY 
1985  I think it is my Lord of Westmoreland.
WESTMORELAND 
1986  Health and fair greeting from our general,
1987 30 The Prince Lord John and Duke of Lancaster.
ARCHBISHOP 
1988  Say on, my Lord of Westmoreland, in peace,
1989  What doth concern your coming.
WESTMORELAND  1990  Then, my lord,
1991  Unto your Grace do I in chief address
1992 35 The substance of my speech. If that rebellion
1993  Came like itself, in base and abject routs,
1994  Led on by bloody youth, guarded with rage,
1995  And countenanced by boys and beggary—
1996  I say, if damned commotion so ⌜appeared⌝
1997 40 In his true, native, and most proper shape,
1998  You, reverend father, and these noble lords
1999  Had not been here to dress the ugly form
2000  Of base and bloody insurrection
2001  With your fair honors. You, Lord Archbishop,
2002 45 Whose see is by a civil peace maintained,
2003  Whose beard the silver hand of peace hath touched,
2004  Whose learning and good letters peace hath tutored,
2005  Whose white investments figure innocence,
2006  The dove and very blessèd spirit of peace,
2007 50 Wherefore do you so ill translate yourself
2008  Out of the speech of peace, that bears such grace,
2009  Into the harsh and boist’rous tongue of war,
2010  Turning your books to graves, your ink to blood,
2011  Your pens to lances, and your tongue divine
2012 55 To a loud trumpet and a point of war?
ARCHBISHOP 
2013  Wherefore do I this? So the question stands.
2014  Briefly, to this end: we are all diseased
2015  ⟨And with our surfeiting and wanton hours
2016  Have brought ourselves into a burning fever,
2017 60 And we must bleed for it; of which disease
2018  Our late King Richard, being infected, died.
2019  But, my most noble Lord of Westmoreland,
2020  I take not on me here as a physician,
2021  Nor do I as an enemy to peace
2022 65 Troop in the throngs of military men,
2023  But rather show awhile like fearful war
2024  To diet rank minds sick of happiness
2025  And purge th’ obstructions which begin to stop
2026  Our very veins of life. Hear me more plainly.
2027 70 I have in equal balance justly weighed
2028  What wrongs our arms may do, what wrongs we
2029  suffer,
2030  And find our griefs heavier than our offenses.
2031  We see which way the stream of time doth run
2032 75 And are enforced from our most quiet there
2033  By the rough torrent of occasion,
2034  And have the summary of all our griefs,
2035  When time shall serve, to show in articles;
2036  Which long ere this we offered to the King
2037 80 And might by no suit gain our audience.
2038  When we are wronged and would unfold our griefs,
2039  We are denied access unto his person
2040  Even by those men that most have done us wrong.⟩
2041  The dangers of the days but newly gone,
2042 85 Whose memory is written on the earth
2043  With yet-appearing blood, and the examples
2044  Of every minute’s instance, present now,
2045  Hath put us in these ill-beseeming arms,
2046  Not to break peace or any branch of it,
2047 90 But to establish here a peace indeed,
2048  Concurring both in name and quality.
WESTMORELAND 
2049  Whenever yet was your appeal denied?
2050  Wherein have you been gallèd by the King?
2051  What peer hath been suborned to grate on you,
2052 95 That you should seal this lawless bloody book
2053  Of forged rebellion with a seal divine
2054  [And consecrate commotion’s bitter edge?]
ARCHBISHOP 
2055  My brother general, the commonwealth,
2056  [To brother born an household cruelty,]
2057 100 I make my quarrel in particular.
WESTMORELAND 
2058  There is no need of any such redress,
2059  Or if there were, it not belongs to you.
MOWBRAY 
2060  Why not to him in part, and to us all
2061  That feel the bruises of the days before
2062 105 And suffer the condition of these times
2063  To lay a heavy and unequal hand
2064  Upon our honors?
WESTMORELAND  2065  ⟨O, my good Lord Mowbray,
2066  Construe the times to their necessities,
2067 110 And you shall say indeed it is the time,
2068  And not the King, that doth you injuries.
2069  Yet for your part, it not appears to me
2070  Either from the King or in the present time
2071  That you should have an inch of any ground
2072 115 To build a grief on. Were you not restored
2073  To all the Duke of Norfolk’s seigniories,
2074  Your noble and right well remembered father’s?
MOWBRAY 
2075  What thing, in honor, had my father lost
2076  That need to be revived and breathed in me?
2077 120 The King that loved him, as the state stood then,
2078  Was ⌜force⌝ perforce compelled to banish him,
2079  And then that Henry Bolingbroke and he,
2080  Being mounted and both rousèd in their seats,
2081  Their neighing coursers daring of the spur,
2082 125 Their armèd staves in charge, their beavers down,
2083  Their eyes of fire sparkling through sights of steel,
2084  And the loud trumpet blowing them together,
2085  Then, then, when there was nothing could have
2086  stayed
2087 130 My father from the breast of Bolingbroke,
2088  O, when the King did throw his warder down—
2089  His own life hung upon the staff he threw—
2090  Then threw he down himself and all their lives
2091  That by indictment and by dint of sword
2092 135 Have since miscarried under Bolingbroke.
WESTMORELAND 
2093  You speak, Lord Mowbray, now you know not what.
2094  The Earl of Hereford was reputed then
2095  In England the most valiant gentleman.
2096  Who knows on whom fortune would then have
2097 140 smiled?
2098  But if your father had been victor there,
2099  He ne’er had borne it out of Coventry;
2100  For all the country in a general voice
2101  Cried hate upon him; and all their prayers and
2102 145 love
2103  Were set on Hereford, whom they doted on
2104  And blessed and graced, ⌜indeed⌝ more than the
2105  King.⟩
2106  But this is mere digression from my purpose.
2107 150 Here come I from our princely general
2108  To know your griefs, to tell you from his Grace
2109  That he will give you audience; and wherein
2110  It shall appear that your demands are just,
2111  You shall enjoy them, everything set off
2112 155 That might so much as think you enemies.
MOWBRAY 
2113  But he hath forced us to compel this offer,
2114  And it proceeds from policy, not love.
WESTMORELAND 
2115  Mowbray, you overween to take it so.
2116  This offer comes from mercy, not from fear.
2117 160 For, lo, within a ken our army lies,
2118  Upon mine honor, all too confident
2119  To give admittance to a thought of fear.
2120  Our battle is more full of names than yours,
2121  Our men more perfect in the use of arms,
2122 165 Our armor all as strong, our cause the best.
2123  Then reason will our hearts should be as good.
2124  Say you not then our offer is compelled.
MOWBRAY 
2125  Well, by my will, we shall admit no parley.
WESTMORELAND 
2126  That argues but the shame of your offense.
2127 170 A rotten case abides no handling.
HASTINGS 
2128  Hath the Prince John a full commission,
2129  In very ample virtue of his father,
2130  To hear and absolutely to determine
2131  Of what conditions we shall stand upon?
WESTMORELAND 
2132 175 That is intended in the General’s name.
2133  I muse you make so slight a question.
ARCHBISHOP, ⌜giving Westmoreland a paper⌝ 
2134  Then take, my Lord of Westmoreland, this schedule,
2135  For this contains our general grievances.
2136  Each several article herein redressed,
2137 180 All members of our cause, both here and hence
2138  That are insinewed to this action,
2139  Acquitted by a true substantial form
2140  And present execution of our wills
2141  To us and ⟨to⟩ our purposes confined,
2142 185 We come within our awful banks again
2143  And knit our powers to the arm of peace.
WESTMORELAND 
2144  This will I show the General. Please you, lords,
2145  In sight of both our battles we may meet,
2146  ⌜And⌝ either end in peace, which God so frame,
2147 190 Or to the place of difference call the swords
2148  Which must decide it.
ARCHBISHOP  2149  My lord, we will do so.
Westmoreland exits.
MOWBRAY 
2150  There is a thing within my bosom tells me
2151  That no conditions of our peace can stand.
HASTINGS 
2152 195 Fear you not that. If we can make our peace
2153  Upon such large terms and so absolute
2154  As our conditions shall consist upon,
2155  Our peace shall stand as firm as rocky mountains.
MOWBRAY 
2156  Yea, but our valuation shall be such
2157 200 That every slight and false-derivèd cause,
2158  Yea, every idle, nice, and wanton reason,
2159  Shall to the King taste of this action,
2160  That, were our royal faiths martyrs in love,
2161  We shall be winnowed with so rough a wind
2162 205 That even our corn shall seem as light as chaff,
2163  And good from bad find no partition.
ARCHBISHOP 
2164  No, no, my lord. Note this: the King is weary
2165  Of dainty and such picking grievances,
2166  For he hath found to end one doubt by death
2167 210 Revives two greater in the heirs of life;
2168  And therefore will he wipe his tables clean
2169  And keep no telltale to his memory
2170  That may repeat and history his loss
2171  To new remembrance. For full well he knows
2172 215 He cannot so precisely weed this land
2173  As his misdoubts present occasion;
2174  His foes are so enrooted with his friends
2175  That, plucking to unfix an enemy,
2176  He doth unfasten so and shake a friend;
2177 220 So that this land, like an offensive wife
2178  That hath enraged him on to offer strokes,
2179  As he is striking holds his infant up
2180  And hangs resolved correction in the arm
2181  That was upreared to execution.
HASTINGS 
2182 225 Besides, the King hath wasted all his rods
2183  On late offenders, that he now doth lack
2184  The very instruments of chastisement,
2185  So that his power, like to a fangless lion,
2186  May offer but not hold.
ARCHBISHOP  2187 230 ’Tis very true,
2188  And therefore be assured, my good Lord Marshal,
2189  If we do now make our atonement well,
2190  Our peace will, like a broken limb united,
2191  Grow stronger for the breaking.
MOWBRAY  2192 235 Be it so.
2193  Here is returned my Lord of Westmoreland.

Enter Westmoreland.

WESTMORELAND, ⌜to the Archbishop⌝ 
2194  The Prince is here at hand. Pleaseth your Lordship
2195  To meet his Grace just distance ’tween our armies.

Enter Prince John and his army.

MOWBRAY, ⌜to the Archbishop⌝ 
2196  Your Grace of York, in God’s name then set
2197 240 forward.
ARCHBISHOP 
2198  Before, and greet his Grace.—My lord, we come.
⌜All move forward.⌝
JOHN OF LANCASTER 
2199  You are well encountered here, my cousin
2200  Mowbray.—
2201  Good day to you, gentle Lord Archbishop,—
2202 245 And so to you, Lord Hastings, and to all.—
2203  My Lord of York, it better showed with you
2204  When that your flock, assembled by the bell,
2205  Encircled you to hear with reverence
2206  Your exposition on the holy text
2207 250 ⟨Than⟩ now to see you here, an iron man talking,
2208  Cheering a rout of rebels with your drum,
2209  Turning the word to sword, and life to death.
2210  That man that sits within a monarch’s heart
2211  And ripens in the sunshine of his favor,
2212 255 Would he abuse the countenance of the King,
2213  Alack, what mischiefs might he set abroach
2214  In shadow of such greatness! With you, Lord
2215  Bishop,
2216  It is even so. Who hath not heard it spoken
2217 260 How deep you were within the books of God,
2218  To us the speaker in His parliament,
2219  To us th’ ⌜imagined⌝ voice of God Himself,
2220  The very opener and intelligencer
2221  Between the grace, the sanctities, of heaven,
2222 265 And our dull workings? O, who shall believe
2223  But you misuse the reverence of your place,
2224  ⟨Employ⟩ the countenance and grace of heaven
2225  As a false favorite doth his prince’s name,
2226  In deeds dishonorable? You have ta’en up,
2227 270 Under the counterfeited zeal of God,
2228  The subjects of His substitute, my father,
2229  And both against the peace of heaven and him
2230  Have here up-swarmed them.
ARCHBISHOP  2231  Good my Lord of
2232 275 Lancaster,
2233  I am not here against your father’s peace,
2234  But, as I told my Lord of Westmoreland,
2235  The time misordered doth, in common sense,
2236  Crowd us and crush us to this monstrous form
2237 280 To hold our safety up. I sent your Grace
2238  The parcels and particulars of our grief,
2239  The which hath been with scorn shoved from the
2240  court,
2241  Whereon this Hydra son of war is born,
2242 285 Whose dangerous eyes may well be charmed asleep
2243  With grant of our most just and right desires,
2244  And true obedience, of this madness cured,
2245  Stoop tamely to the foot of majesty.
MOWBRAY 
2246  If not, we ready are to try our fortunes
2247 290 To the last man.
HASTINGS  2248  And though we here fall down,
2249  We have supplies to second our attempt;
2250  If they miscarry, theirs shall second them,
2251  And so success of mischief shall be born,
2252 295 And heir from heir shall hold his quarrel up
2253  Whiles England shall have generation.
JOHN OF LANCASTER 
2254  You are too shallow, Hastings, much too shallow
2255  To sound the bottom of the after-times.
WESTMORELAND 
2256  Pleaseth your Grace to answer them directly
2257 300 How far forth you do like their articles.
JOHN OF LANCASTER 
2258  I like them all, and do allow them well,
2259  And swear here by the honor of my blood
2260  My father’s purposes have been mistook,
2261  And some about him have too lavishly
2262 305 Wrested his meaning and authority.
2263  ⌜To the Archbishop.⌝ My lord, these griefs shall be
2264  with speed redressed;
2265  Upon my soul, they shall. If this may please you,
2266  Discharge your powers unto their several counties,
2267 310 As we will ours, and here, between the armies,
2268  Let’s drink together friendly and embrace,
2269  That all their eyes may bear those tokens home
2270  Of our restorèd love and amity.
ARCHBISHOP 
2271  I take your princely word for these redresses.
⟨JOHN OF LANCASTER⟩ 
2272 315 I give it you, and will maintain my word,
2273  And thereupon I drink unto your Grace.
⌜The Leaders of both armies begin to drink together.⌝
⟨HASTINGS,⟩ ⌜to an Officer⌝ 
2274  Go, captain, and deliver to the army
2275  This news of peace. Let them have pay, and part.
2276  I know it will well please them. Hie thee, captain.
⌜Officer⌝ ⟨exits.⟩
ARCHBISHOP, ⌜toasting Westmoreland⌝ 
2277 320 To you, my noble Lord of Westmoreland.
WESTMORELAND, ⌜returning the toast⌝ 
2278  I pledge your Grace, and if you knew what pains
2279  I have bestowed to breed this present peace,
2280  You would drink freely. But my love to you
2281  Shall show itself more openly hereafter.
ARCHBISHOP 
2282 325 I do not doubt you.
WESTMORELAND  2283  I am glad of it.—
2284  Health to my lord and gentle cousin, Mowbray.
MOWBRAY 
2285  You wish me health in very happy season,
2286  For I am on the sudden something ill.
ARCHBISHOP 
2287 330 Against ill chances men are ever merry,
2288  But heaviness foreruns the good event.
WESTMORELAND 
2289  Therefore be merry, coz, since sudden sorrow
2290  Serves to say thus: “Some good thing comes
2291  tomorrow.”
ARCHBISHOP 
2292 335 Believe me, I am passing light in spirit.
MOWBRAY 
2293  So much the worse if your own rule be true.
Shout ⌜within.⌝
JOHN OF LANCASTER 
2294  The word of peace is rendered. Hark how they
2295  shout.
MOWBRAY 
2296  This had been cheerful after victory.
ARCHBISHOP 
2297 340 A peace is of the nature of a conquest,
2298  For then both parties nobly are subdued,
2299  And neither party loser.
JOHN OF LANCASTER, ⌜to Westmoreland⌝  2300  Go, my lord,
2301  And let our army be dischargèd too.
⌜Westmoreland⌝ ⟨exits.⟩
2302 345 ⌜To the Archbishop.⌝ And, good my lord, so please
2303  you, let our trains
2304  March by us, that we may peruse the men
2305  We should have coped withal.
ARCHBISHOP  2306  Go, good Lord
2307 350 Hastings,
2308  And ere they be dismissed, let them march by.
⌜Hastings⌝ ⟨exits.⟩
JOHN OF LANCASTER 
2309  I trust, lords, we shall lie tonight together.

Enter Westmoreland.

2310  Now, cousin, wherefore stands our army still?
WESTMORELAND 
2311  The leaders, having charge from you to stand,
2312 355 Will not go off until they hear you speak.
JOHN OF LANCASTER  2313 They know their duties.

Enter Hastings.

HASTINGS, ⌜to the Archbishop⌝ 
2314  My lord, our army is dispersed already.
2315  Like youthful steers unyoked, they take their
2316  courses
2317 360 East, west, north, south, or, like a school broke up,
2318  Each hurries toward his home and sporting-place.
WESTMORELAND 
2319  Good tidings, my Lord Hastings, for the which
2320  I do arrest thee, traitor, of high treason.—
2321  And you, Lord Archbishop, and you, Lord Mowbray,
2322 365 Of capital treason I attach you both.
MOWBRAY 
2323  Is this proceeding just and honorable?
WESTMORELAND  2324 Is your assembly so?
ARCHBISHOP 
2325  Will you thus break your faith?
JOHN OF LANCASTER  2326  I pawned thee none.
2327 370 I promised you redress of these same grievances
2328  Whereof you did complain, which, by mine honor,
2329  I will perform with a most Christian care.
2330  But for you rebels, look to taste the due
2331  Meet for rebellion ⟨and such acts as yours.⟩
2332 375 Most shallowly did you these arms commence,
2333  Fondly brought here, and foolishly sent hence.—
2334  Strike up our drums; pursue the scattered stray.
2335  God, and not we, hath safely fought today.—
2336  Some guard ⟨these traitors⟩ to the block of death,
2337 380 Treason’s true bed and yielder-up of breath.
⟨They exit.⟩