Synopsis:

At York, the Archbishop discusses with Mowbray, Hastings, and Lord Bardolph whether they can defeat the king’s forces if their ally Northumberland, whose forces are strongest, does not appear. After comforting themselves by observing that the king’s army is divided so as to fight on three fronts, they set out to win the common people to their cause.

Enter th’ Archbishop ⌜of York,⌝ Thomas Mowbray (Earl
Marshal), the Lord Hastings, and ⟨Lord⟩ Bardolph.

ARCHBISHOP 
0534  Thus have you heard our cause and known our
0535  means,
0536  And, my most noble friends, I pray you all
0537  Speak plainly your opinions of our hopes.
0538 5 And first, Lord Marshal, what say you to it?
MOWBRAY 
0539  I well allow the occasion of our arms,
0540  But gladly would be better satisfied
0541  How in our means we should advance ourselves
0542  To look with forehead bold and big enough
0543 10 Upon the power and puissance of the King.
HASTINGS 
0544  Our present musters grow upon the file
0545  To five-and-twenty thousand men of choice,
0546  And our supplies live largely in the hope
0547  Of great Northumberland, whose bosom burns
0548 15 With an incensèd fire of injuries.
LORD BARDOLPH 
0549  The question, then, Lord Hastings, standeth thus:
0550  Whether our present five-and-twenty thousand
0551  May hold up head without Northumberland.
HASTINGS 
0552  With him we may.
LORD BARDOLPH  0553 20 Yea, marry, there’s the point.
0554  But if without him we be thought too feeble,
0555  My judgment is we should not step too far
0556  ⟨Till we had his assistance by the hand.
0557  For in a theme so bloody-faced as this,
0558 25 Conjecture, expectation, and surmise
0559  Of aids incertain should not be admitted.⟩
ARCHBISHOP 
0560  ’Tis very true, Lord Bardolph, for indeed
0561  It was young Hotspur’s cause at Shrewsbury.
LORD BARDOLPH 
0562  It was, my lord; who lined himself with hope,
0563 30 Eating the air and promise of supply,
0564  Flatt’ring himself in project of a power
0565  Much smaller than the smallest of his thoughts,
0566  And so, with great imagination
0567  Proper to madmen, led his powers to death
0568 35 And, winking, leapt into destruction.
HASTINGS 
0569  But, by your leave, it never yet did hurt
0570  To lay down likelihoods and forms of hope.
LORD BARDOLPH 
0571  ⟨Yes, if this present quality of war —
0572  Indeed the instant action, a cause on foot—
0573 40 Lives so in hope, as in an early spring
0574  We see th’ appearing buds, which to prove fruit
0575  Hope gives not so much warrant as despair
0576  That frosts will bite them. When we mean to build,
0577  We first survey the plot, then draw the model,
0578 45 And when we see the figure of the house,
0579  Then must we rate the cost of the erection,
0580  Which if we find outweighs ability,
0581  What do we then but draw anew the model
0582  In fewer offices, or at least desist
0583 50 To build at all? Much more in this great work,
0584  Which is almost to pluck a kingdom down
0585  And set another up, should we survey
0586  The plot of situation and the model,
0587  Consent upon a sure foundation,
0588 55 Question surveyors, know our own estate,
0589  How able such a work to undergo,
0590  To weigh against his opposite. Or else⟩
0591  We fortify in paper and in figures,
0592  Using the names of men instead of men,
0593 60 Like one that draws the model of an house
0594  Beyond his power to build it, who, half through,
0595  Gives o’er and leaves his part-created cost
0596  A naked subject to the weeping clouds
0597  And waste for churlish winter’s tyranny.
HASTINGS 
0598 65 Grant that our hopes, yet likely of fair birth,
0599  Should be stillborn and that we now possessed
0600  The utmost man of expectation,
0601  I think we are ⟨a⟩ body strong enough,
0602  Even as we are, to equal with the King.
LORD BARDOLPH 
0603 70 What, is the King but five-and-twenty thousand?
HASTINGS 
0604  To us no more, nay, not so much, Lord Bardolph,
0605  For his divisions, as the times do brawl,
0606  ⟨Are⟩ in three heads: one power against the French,
0607  And one against Glendower; perforce a third
0608 75 Must take up us. So is the unfirm king
0609  In three divided, and his coffers sound
0610  With hollow poverty and emptiness.
ARCHBISHOP 
0611  That he should draw his several strengths together
0612  And come against us in full puissance
0613 80 Need not to be dreaded.
HASTINGS  0614  If he should do so,
0615  ⟨He leaves his back unarmed, the French and Welsh⟩
0616  Baying him at the heels. Never fear that.
LORD BARDOLPH 
0617  Who is it like should lead his forces hither?
HASTINGS 
0618 85 The Duke of Lancaster and Westmoreland;
0619  Against the Welsh, himself and Harry Monmouth;
0620  But who is substituted against the French
0621  I have no certain notice.
⟨ARCHBISHOP  0622  Let us on,
0623 90 And publish the occasion of our arms.
0624  The commonwealth is sick of their own choice.
0625  Their over-greedy love hath surfeited.
0626  An habitation giddy and unsure
0627  Hath he that buildeth on the vulgar heart.
0628 95 O thou fond many, with what loud applause
0629  Didst thou beat heaven with blessing Bolingbroke
0630  Before he was what thou wouldst have him be.
0631  And being now trimmed in thine own desires,
0632  Thou, beastly feeder, art so full of him
0633 100 That thou provok’st thyself to cast him up.
0634  So, so, thou common dog, didst thou disgorge
0635  Thy glutton bosom of the royal Richard,
0636  And now thou wouldst eat thy dead vomit up
0637  And howl’st to find it. What trust is in these
0638 105 times?
0639  They that, when Richard lived, would have him die
0640  Are now become enamored on his grave.
0641  Thou, that threw’st dust upon his goodly head
0642  When through proud London he came sighing on
0643 110 After th’ admirèd heels of Bolingbroke,
0644  Criest now “O earth, yield us that king again,
0645  And take thou this!” O thoughts of men accursed!
0646  Past and to come seems best; things present,
0647  worst.⟩
⟨MOWBRAY⟩ 
0648 115 Shall we go draw our numbers and set on?
HASTINGS 
0649  We are time’s subjects, and time bids begone.
They exit.