Synopsis:

Hamlet is brought to Claudius, who tells him that he is to leave immediately for England. Alone, Claudius reveals that he is sending Hamlet to his death.

Enter King and two or three.

KING 
2754  I have sent to seek him and to find the body.
2755  How dangerous is it that this man goes loose!
2756  Yet must not we put the strong law on him.
2757  He’s loved of the distracted multitude,
2758 5 Who like not in their judgment, but their eyes;
2759  And, where ’tis so, th’ offender’s scourge is weighed,
2760  But never the offense. To bear all smooth and even,
2761  This sudden sending him away must seem
2762  Deliberate pause. Diseases desperate grown
2763 10 By desperate appliance are relieved
2764  Or not at all.

Enter Rosencrantz.

2765  How now, what hath befallen?
ROSENCRANTZ 
2766  Where the dead body is bestowed, my lord,
2767  We cannot get from him.
KING  2768 15 But where is he?
ROSENCRANTZ 
2769  Without, my lord; guarded, to know your pleasure.
KING 
2770  Bring him before us.
ROSENCRANTZ  2771  Ho! Bring in the lord.

They enter ⌜with Hamlet.⌝

KING  2772 Now, Hamlet, where’s Polonius?
HAMLET  2773 20At supper.
KING  2774 At supper where?
HAMLET  2775 Not where he eats, but where he is eaten. A
2776  certain convocation of politic worms are e’en at
2777  him. Your worm is your only emperor for diet. We
2778 25 fat all creatures else to fat us, and we fat ourselves
2779  for maggots. Your fat king and your lean beggar is
2780  but variable service—two dishes but to one table.
2781  That’s the end.
[KING  2782 Alas, alas!
HAMLET  2783 30A man may fish with the worm that hath eat
2784  of a king and eat of the fish that hath fed of that
2785  worm.]
KING  2786 What dost thou mean by this?
HAMLET  2787 Nothing but to show you how a king may go a
2788 35 progress through the guts of a beggar.
KING  2789 Where is Polonius?
HAMLET  2790 In heaven. Send thither to see. If your messenger
2791  find him not there, seek him i’ th’ other
2792  place yourself. But if, indeed, you find him not
2793 40 within this month, you shall nose him as you go up
2794  the stairs into the lobby.
KING, ⌜to Attendants.⌝  2795 Go, seek him there.
HAMLET  2796 He will stay till you come.⌜Attendants exit.⌝
KING 
2797  Hamlet, this deed, for thine especial safety
2798 45 (Which we do tender, as we dearly grieve
2799  For that which thou hast done) must send thee
2800  hence
2801  ⟨With fiery quickness.⟩ Therefore prepare thyself.
2802  The bark is ready, and the wind at help,
2803 50 Th’ associates tend, and everything is bent
2804  For England.
HAMLET  2805 For England?
KING  2806 Ay, Hamlet.
HAMLET  2807 Good.
KING 
2808 55 So is it, if thou knew’st our purposes.
HAMLET 
2809  I see a cherub that sees them. But come, for
2810  England.
2811  Farewell, dear mother.
KING  2812  Thy loving father, Hamlet.
HAMLET 
2813 60 My mother. Father and mother is man and wife,
2814  Man and wife is one flesh, ⟨and⟩ so, my mother.—
2815  Come, for England.He exits.
KING 
2816  Follow him at foot; tempt him with speed aboard.
2817  Delay it not. I’ll have him hence tonight.
2818 65 Away, for everything is sealed and done
2819  That else leans on th’ affair. Pray you, make haste.
⌜All but the King exit.⌝
2820  And England, if my love thou hold’st at aught
2821  (As my great power thereof may give thee sense,
2822  Since yet thy cicatrice looks raw and red
2823 70 After the Danish sword, and thy free awe
2824  Pays homage to us), thou mayst not coldly set
2825  Our sovereign process, which imports at full,
2826  By letters congruing to that effect,
2827  The present death of Hamlet. Do it, England,
2828 75 For like the hectic in my blood he rages,
2829  And thou must cure me. Till I know ’tis done,
2830  Howe’er my haps, my joys will ne’er begin.
He exits.