Synopsis:

After Rosencrantz and Guildenstern report their failure to find the cause of Hamlet’s madness, Polonius places Ophelia where he and Claudius may secretly observe a meeting between her and Hamlet. Hamlet is at first courteous to Ophelia, but suddenly he turns on her: he denies having loved her, asks where her father is, attacks womankind, and tells her she should enter a nunnery. After Hamlet exits, Claudius decides that Hamlet’s erratic behavior is not caused by love and announces a plan to send Hamlet on an embassy to England. Polonius persuades Claudius to take no action until Gertrude talks with Hamlet after the play, which is scheduled for that evening.

Enter King, Queen, Polonius, Ophelia, Rosencrantz,
Guildenstern, ⟨and⟩ Lords.

KING 
1699  And can you by no drift of conference
1700  Get from him why he puts on this confusion,
1701  Grating so harshly all his days of quiet
1702  With turbulent and dangerous lunacy?
ROSENCRANTZ 
1703 5 He does confess he feels himself distracted,
1704  But from what cause he will by no means speak.
GUILDENSTERN 
1705  Nor do we find him forward to be sounded,
1706  But with a crafty madness keeps aloof
1707  When we would bring him on to some confession
1708 10 Of his true state.
QUEEN  1709  Did he receive you well?
ROSENCRANTZ  1710 Most like a gentleman.
GUILDENSTERN 
1711  But with much forcing of his disposition.
ROSENCRANTZ 
1712  Niggard of question, but of our demands
1713 15 Most free in his reply.
QUEEN  1714 Did you assay him to any pastime?
ROSENCRANTZ 
1715  Madam, it so fell out that certain players
1716  We o’erraught on the way. Of these we told him,
1717  And there did seem in him a kind of joy
1718 20 To hear of it. They are here about the court,
1719  And, as I think, they have already order
1720  This night to play before him.
POLONIUS  1721  ’Tis most true,
1722  And he beseeched me to entreat your Majesties
1723 25 To hear and see the matter.
KING 
1724  With all my heart, and it doth much content me
1725  To hear him so inclined.
1726  Good gentlemen, give him a further edge
1727  And drive his purpose into these delights.
ROSENCRANTZ 
1728 30 We shall, my lord.Rosencrantz and Guildenstern
⌜and Lords⌝ exit.
KING  1729  Sweet Gertrude, leave us ⟨too,⟩
1730  For we have closely sent for Hamlet hither,
1731  That he, as ’twere by accident, may here
1732  Affront Ophelia.
1733 35 Her father and myself, ⟨lawful espials,⟩
1734  ⟨Will⟩ so bestow ourselves that, seeing unseen,
1735  We may of their encounter frankly judge
1736  And gather by him, as he is behaved,
1737  If ’t be th’ affliction of his love or no
1738 40 That thus he suffers for.
QUEEN  1739  I shall obey you.
1740  And for your part, Ophelia, I do wish
1741  That your good beauties be the happy cause
1742  Of Hamlet’s wildness. So shall I hope your virtues
1743 45 Will bring him to his wonted way again,
1744  To both your honors.
OPHELIA  1745  Madam, I wish it may.
⌜Queen exits.⌝
POLONIUS 
1746  Ophelia, walk you here.—Gracious, so please you,
1747  We will bestow ourselves. ⌜To Ophelia.⌝ Read on this
1748 50 book,
1749  That show of such an exercise may color
1750  Your ⟨loneliness.⟩—We are oft to blame in this
1751  (’Tis too much proved), that with devotion’s visage
1752  And pious action we do sugar o’er
1753 55 The devil himself.
KING, ⌜aside⌝  1754  O, ’tis too true!
1755  How smart a lash that speech doth give my
1756  conscience.
1757  The harlot’s cheek beautied with plast’ring art
1758 60 Is not more ugly to the thing that helps it
1759  Than is my deed to my most painted word.
1760  O heavy burden!
POLONIUS 
1761  I hear him coming. ⟨Let’s⟩ withdraw, my lord.
⌜They withdraw.⌝

Enter Hamlet.

HAMLET 
1762  To be or not to be—that is the question:
1763 65 Whether ’tis nobler in the mind to suffer
1764  The slings and arrows of outrageous fortune,
1765  Or to take arms against a sea of troubles
1766  And, by opposing, end them. To die, to sleep—
1767  No more—and by a sleep to say we end
1768 70 The heartache and the thousand natural shocks
1769  That flesh is heir to—’tis a consummation
1770  Devoutly to be wished. To die, to sleep—
1771  To sleep, perchance to dream. Ay, there’s the rub,
1772  For in that sleep of death what dreams may come,
1773 75 When we have shuffled off this mortal coil,
1774  Must give us pause. There’s the respect
1775  That makes calamity of so long life.
1776  For who would bear the whips and scorns of time,
1777  Th’ oppressor’s wrong, the proud man’s contumely,
1778 80 The pangs of despised love, the law’s delay,
1779  The insolence of office, and the spurns
1780  That patient merit of th’ unworthy takes,
1781  When he himself might his quietus make
1782  With a bare bodkin? Who would fardels bear,
1783 85 To grunt and sweat under a weary life,
1784  But that the dread of something after death,
1785  The undiscovered country from whose bourn
1786  No traveler returns, puzzles the will
1787  And makes us rather bear those ills we have
1788 90 Than fly to others that we know not of?
1789  Thus conscience does make cowards ⟨of us all,⟩
1790  And thus the native hue of resolution
1791  Is ⟨sicklied⟩ o’er with the pale cast of thought,
1792  And enterprises of great pitch and moment
1793 95 With this regard their currents turn awry
1794  And lose the name of action.—Soft you now,
1795  The fair Ophelia.—Nymph, in thy orisons
1796  Be all my sins remembered.
OPHELIA  1797  Good my lord,
1798 100 How does your Honor for this many a day?
HAMLET  1799 I humbly thank you, well.
OPHELIA 
1800  My lord, I have remembrances of yours
1801  That I have longèd long to redeliver.
1802  I pray you now receive them.
HAMLET 
1803 105 No, not I. I never gave you aught.
OPHELIA 
1804  My honored lord, you know right well you did,
1805  And with them words of so sweet breath composed
1806  As made ⟨the⟩ things more rich. Their perfume
1807  lost,
1808 110 Take these again, for to the noble mind
1809  Rich gifts wax poor when givers prove unkind.
1810  There, my lord.
HAMLET  1811 Ha, ha, are you honest?
OPHELIA  1812 My lord?
HAMLET  1813 115Are you fair?
OPHELIA  1814 What means your Lordship?
HAMLET  1815 That if you be honest and fair, ⟨your honesty⟩
1816  should admit no discourse to your beauty.
OPHELIA  1817 Could beauty, my lord, have better commerce
1818 120 than with honesty?
HAMLET  1819 Ay, truly, for the power of beauty will sooner
1820  transform honesty from what it is to a bawd than
1821  the force of honesty can translate beauty into his
1822  likeness. This was sometime a paradox, but now
1823 125 the time gives it proof. I did love you once.
OPHELIA  1824 Indeed, my lord, you made me believe so.
HAMLET  1825 You should not have believed me, for virtue
1826  cannot so ⟨inoculate⟩ our old stock but we shall
1827  relish of it. I loved you not.
OPHELIA  1828 130I was the more deceived.
HAMLET  1829 Get thee ⟨to⟩ a nunnery. Why wouldst thou be
1830  a breeder of sinners? I am myself indifferent honest,
1831  but yet I could accuse me of such things that it
1832  were better my mother had not borne me: I am
1833 135 very proud, revengeful, ambitious, with more offenses
1834  at my beck than I have thoughts to put them
1835  in, imagination to give them shape, or time to act
1836  them in. What should such fellows as I do crawling
1837  between earth and heaven? We are arrant knaves
1838 140 ⟨all;⟩ believe none of us. Go thy ways to a nunnery.
1839  Where’s your father?
OPHELIA  1840 At home, my lord.
HAMLET  1841 Let the doors be shut upon him that he may
1842  play the fool nowhere but in ’s own house. Farewell.
OPHELIA  1843 145O, help him, you sweet heavens!
HAMLET  1844 If thou dost marry, I’ll give thee this plague
1845  for thy dowry: be thou as chaste as ice, as pure as
1846  snow, thou shalt not escape calumny. Get thee to a
1847  nunnery, farewell. Or if thou wilt needs marry,
1848 150 marry a fool, for wise men know well enough what
1849  monsters you make of them. To a nunnery, go, and
1850  quickly too. Farewell.
OPHELIA  1851 Heavenly powers, restore him!
HAMLET  1852 I have heard of your paintings ⟨too,⟩ well
1853 155 enough. God hath given you one face, and you
1854  make yourselves another. You jig and amble, and
1855  you ⟨lisp;⟩ you nickname God’s creatures and make
1856  your wantonness ⟨your⟩ ignorance. Go to, I’ll no
1857  more on ’t. It hath made me mad. I say we will have
1858 160 no more marriage. Those that are married already,
1859  all but one, shall live. The rest shall keep as they are.
1860  To a nunnery, go.He exits.
OPHELIA 
1861  O, what a noble mind is here o’erthrown!
1862  The courtier’s, soldier’s, scholar’s, eye, tongue,
1863 165 sword,
1864  ⟨Th’ expectancy⟩ and rose of the fair state,
1865  The glass of fashion and the mold of form,
1866  Th’ observed of all observers, quite, quite down!
1867  And I, of ladies most deject and wretched,
1868 170 That sucked the honey of his musicked vows,
1869  Now see ⟨that⟩ noble and most sovereign reason,
1870  Like sweet bells jangled, out of time and harsh;
1871  That unmatched form and stature of blown youth
1872  Blasted with ecstasy. O, woe is me
1873 175 T’ have seen what I have seen, see what I see!
KING, ⌜advancing with⌝ Polonius 
1874  Love? His affections do not that way tend;
1875  Nor what he spake, though it lacked form a little,
1876  Was not like madness. There’s something in his soul
1877  O’er which his melancholy sits on brood,
1878 180 And I do doubt the hatch and the disclose
1879  Will be some danger; which for to prevent,
1880  I have in quick determination
1881  Thus set it down: he shall with speed to England
1882  For the demand of our neglected tribute.
1883 185 Haply the seas, and countries different,
1884  With variable objects, shall expel
1885  This something-settled matter in his heart,
1886  Whereon his brains still beating puts him thus
1887  From fashion of himself. What think you on ’t?
POLONIUS 
1888 190 It shall do well. But yet do I believe
1889  The origin and commencement of his grief
1890  Sprung from neglected love.—How now, Ophelia?
1891  You need not tell us what Lord Hamlet said;
1892  We heard it all.—My lord, do as you please,
1893 195 But, if you hold it fit, after the play
1894  Let his queen-mother all alone entreat him
1895  To show his grief. Let her be round with him;
1896  And I’ll be placed, so please you, in the ear
1897  Of all their conference. If she find him not,
1898 200 To England send him, or confine him where
1899  Your wisdom best shall think.
KING  1900  It shall be so.
1901  Madness in great ones must not ⟨unwatched⟩ go.
They exit.

Synopsis:

Hamlet gives direction to the actors and asks Horatio to help him observe Claudius’s reaction to the play. When the court arrive, Hamlet makes bawdy and bitter comments to Ophelia. The traveling actors perform, in dumb show and then with dialogue, a story that includes many elements of Claudius’s alleged seduction of Gertrude and murder of King Hamlet. At the moment that the Player King is murdered in his garden by his nephew, Claudius stops the play and rushes out. Hamlet is exuberant that the Ghost’s word has been proved true. Rosencrantz and Guildenstern return to tell Hamlet that Claudius is furious and that Gertrude wishes to see Hamlet at once in her sitting room. Hamlet promises himself that he will not harm her, though he will “speak daggers.”

Enter Hamlet and three of the Players.

HAMLET  1902 Speak the speech, I pray you, as I pronounced
1903  it to you, trippingly on the tongue; but if you mouth
1904  it, as many of our players do, I had as lief the
1905  town-crier spoke my lines. Nor do not saw the air
1906 5 too much with your hand, thus, but use all gently;
1907  for in the very torrent, tempest, and, as I may say,
1908  whirlwind of your passion, you must acquire and
1909  beget a temperance that may give it smoothness. O,
1910  it offends me to the soul to hear a robustious,
1911 10 periwig-pated fellow tear a passion to tatters, to very
1912  rags, to split the ears of the groundlings, who for the
1913  most part are capable of nothing but inexplicable
1914  dumb shows and noise. I would have such a fellow
1915  whipped for o’erdoing Termagant. It out-Herods
1916 15 Herod. Pray you, avoid it.
PLAYER  1917 I warrant your Honor.
HAMLET  1918 Be not too tame neither, but let your own
1919  discretion be your tutor. Suit the action to the
1920  word, the word to the action, with this special
1921 20 observance, that you o’erstep not the modesty of
1922  nature. For anything so o’erdone is from the purpose
1923  of playing, whose end, both at the first and
1924  now, was and is to hold, as ’twere, the mirror up to
1925  nature, to show virtue her ⟨own⟩ feature, scorn her
1926 25 own image, and the very age and body of the time
1927  his form and pressure. Now this overdone or come
1928  tardy off, though it makes the unskillful laugh,
1929  cannot but make the judicious grieve, the censure
1930  of ⟨the⟩ which one must in your allowance o’erweigh
1931 30 a whole theater of others. O, there be players that I
1932  have seen play and heard others ⟨praise⟩ (and that
1933  highly), not to speak it profanely, that, neither
1934  having th’ accent of Christians nor the gait of
1935  Christian, pagan, nor man, have so strutted and
1936 35 bellowed that I have thought some of nature’s
1937  journeymen had made men, and not made them
1938  well, they imitated humanity so abominably.
PLAYER  1939 I hope we have reformed that indifferently
1940  with us, ⟨sir.⟩
HAMLET  1941 40O, reform it altogether. And let those that play
1942  your clowns speak no more than is set down for
1943  them, for there be of them that will themselves
1944  laugh, to set on some quantity of barren spectators
1945  to laugh too, though in the meantime some necessary
1946 45 question of the play be then to be considered.
1947  That’s villainous and shows a most pitiful ambition
1948  in the fool that uses it. Go make you ready.
⟨Players exit.⟩

Enter Polonius, Guildenstern, and Rosencrantz.

1949  How now, my lord, will the King hear this piece of
1950  work?
POLONIUS  1951 50And the Queen too, and that presently.
HAMLET  1952 Bid the players make haste.⟨Polonius exits.⟩
1953  Will you two help to hasten them?
ROSENCRANTZ  1954 Ay, my lord.They exit.
HAMLET  1955 What ho, Horatio!

Enter Horatio.

HORATIO  1956 55Here, sweet lord, at your service.
HAMLET 
1957  Horatio, thou art e’en as just a man
1958  As e’er my conversation coped withal.
HORATIO 
1959  O, my dear lord—
⟨HAMLET⟩  1960  Nay, do not think I flatter,
1961 60 For what advancement may I hope from thee
1962  That no revenue hast but thy good spirits
1963  To feed and clothe thee? Why should the poor be
1964  flattered?
1965  No, let the candied tongue lick absurd pomp
1966 65 And crook the pregnant hinges of the knee
1967  Where thrift may follow fawning. Dost thou hear?
1968  Since my dear soul was mistress of her choice
1969  And could of men distinguish, her election
1970  Hath sealed thee for herself. For thou hast been
1971 70 As one in suffering all that suffers nothing,
1972  A man that Fortune’s buffets and rewards
1973  Hast ta’en with equal thanks; and blessed are those
1974  Whose blood and judgment are so well
1975  commeddled
1976 75 That they are not a pipe for Fortune’s finger
1977  To sound what stop she please. Give me that man
1978  That is not passion’s slave, and I will wear him
1979  In my heart’s core, ay, in my heart of heart,
1980  As I do thee.—Something too much of this.—
1981 80 There is a play tonight before the King.
1982  One scene of it comes near the circumstance
1983  Which I have told thee of my father’s death.
1984  I prithee, when thou seest that act afoot,
1985  Even with the very comment of thy soul
1986 85 Observe my uncle. If his occulted guilt
1987  Do not itself unkennel in one speech,
1988  It is a damnèd ghost that we have seen,
1989  And my imaginations are as foul
1990  As Vulcan’s stithy. Give him heedful note,
1991 90 For I mine eyes will rivet to his face,
1992  And, after, we will both our judgments join
1993  In censure of his seeming.
HORATIO  1994  Well, my lord.
1995  If he steal aught the whilst this play is playing
1996 95 And ’scape ⟨detecting⟩, I will pay the theft.
⟨Sound a flourish.⟩
HAMLET  1997 They are coming to the play. I must be idle.
1998  Get you a place.

Enter Trumpets and Kettle Drums. ⟨Enter⟩ King, Queen,
Polonius, Ophelia, ⟨Rosencrantz, Guildenstern, and other
Lords attendant with ⌜the King’s⌝ guard carrying
torches.⟩

KING  1999 How fares our cousin Hamlet?
HAMLET  2000 Excellent, i’ faith, of the chameleon’s dish. I
2001 100 eat the air, promise-crammed. You cannot feed
2002  capons so.
KING  2003 I have nothing with this answer, Hamlet. These
2004  words are not mine.
HAMLET  2005 No, nor mine now. ⌜To Polonius.⌝ My lord, you
2006 105 played once i’ th’ university, you say?
POLONIUS  2007 That did I, my lord, and was accounted a
2008  good actor.
HAMLET  2009 What did you enact?
POLONIUS  2010 I did enact Julius Caesar. I was killed i’ th’
2011 110 Capitol. Brutus killed me.
HAMLET  2012 It was a brute part of him to kill so capital a
2013  calf there.—Be the players ready?
ROSENCRANTZ  2014 Ay, my lord. They stay upon your
2015  patience.
QUEEN  2016 115Come hither, my dear Hamlet, sit by me.
HAMLET  2017 No, good mother. Here’s metal more
2018  attractive.⌜Hamlet takes a place near Ophelia.⌝
POLONIUS, ⌜to the King⌝  2019 Oh, ho! Do you mark that?
HAMLET  2020 Lady, shall I lie in your lap?
OPHELIA  2021 120No, my lord.
⟨HAMLET  2022 I mean, my head upon your lap?
OPHELIA  2023 Ay, my lord.⟩
HAMLET  2024 Do you think I meant country matters?
OPHELIA  2025 I think nothing, my lord.
HAMLET  2026 125That’s a fair thought to lie between maids’
2027  legs.
OPHELIA  2028 What is, my lord?
HAMLET  2029 Nothing.
OPHELIA  2030 You are merry, my lord.
HAMLET  2031 130Who, I?
OPHELIA  2032 Ay, my lord.
HAMLET  2033 O God, your only jig-maker. What should a
2034  man do but be merry? For look you how cheerfully
2035  my mother looks, and my father died within ’s two
2036 135 hours.
OPHELIA  2037 Nay, ’tis twice two months, my lord.
HAMLET  2038 So long? Nay, then, let the devil wear black,
2039  for I’ll have a suit of sables. O heavens, die two
2040  months ago, and not forgotten yet? Then there’s
2041 140 hope a great man’s memory may outlive his life half
2042  a year. But, by ’r Lady, he must build churches, then,
2043  or else shall he suffer not thinking on, with the
2044  hobby-horse, whose epitaph is “For oh, for oh, the
2045  hobby-horse is forgot.”
The trumpets sounds. Dumb show follows.

2046 145Enter a King and a Queen, ⟨very lovingly,⟩ the Queen
2047 embracing him and he her. ⟨She kneels and makes show of
2048 protestation unto him.⟩ He takes her up and declines his
2049 head upon her neck. He lies him down upon a bank of
2050 flowers. She, seeing him asleep, leaves him. Anon
2051 150⟨comes⟩ in another man, takes off his crown, kisses it, pours
2052 poison in the sleeper’s ears, and leaves him. The Queen
2053 returns, finds the King dead, makes passionate action. The
2054 poisoner with some three or four come in again, seem to
2055 condole with her. The dead body is carried away. The
2056 155poisoner woos the Queen with gifts. She seems harsh
2057 awhile but in the end accepts ⟨his⟩ love.
⌜Players exit.⌝
OPHELIA  2058 What means this, my lord?
HAMLET  2059 Marry, this ⟨is miching⟩ mallecho. It means
2060  mischief.
OPHELIA  2061 160Belike this show imports the argument of the
2062  play.

Enter Prologue.

HAMLET  2063 We shall know by this fellow. The players
2064  cannot keep ⟨counsel;⟩ they’ll tell all.
OPHELIA  2065 Will he tell us what this show meant?
HAMLET  2066 165Ay, or any show that you will show him. Be
2067  not you ashamed to show, he’ll not shame to tell you
2068  what it means.
OPHELIA  2069 You are naught, you are naught. I’ll mark the
2070  play.
PROLOGUE 
2071 170 For us and for our tragedy,
2072  Here stooping to your clemency,
2073  We beg your hearing patiently.⌜He exits.⌝
HAMLET  2074 Is this a prologue or the posy of a ring?
OPHELIA  2075 ’Tis brief, my lord.
HAMLET  2076 175As woman’s love.

Enter ⌜the Player⌝ King and Queen.

PLAYER KING 
2077  Full thirty times hath Phoebus’ cart gone round
2078  Neptune’s salt wash and Tellus’ ⟨orbèd⟩ ground,
2079  And thirty dozen moons with borrowed sheen
2080  About the world have times twelve thirties been
2081 180 Since love our hearts and Hymen did our hands
2082  Unite commutual in most sacred bands.
PLAYER QUEEN 
2083  So many journeys may the sun and moon
2084  Make us again count o’er ere love be done!
2085  But woe is me! You are so sick of late,
2086 185 So far from cheer and from ⟨your⟩ former state,
2087  That I distrust you. Yet, though I distrust,
2088  Discomfort you, my lord, it nothing must.
2089  [For women fear too much, even as they love,]
2090  And women’s fear and love hold quantity,
2091 190 In neither aught, or in extremity.
2092  Now what my ⟨love⟩ is, proof hath made you know,
2093  And, as my love is sized, my fear is so:
2094  [Where love is great, the littlest doubts are fear;
2095  Where little fears grow great, great love grows there.]
PLAYER KING 
2096 195 Faith, I must leave thee, love, and shortly too.
2097  My operant powers their functions leave to do.
2098  And thou shalt live in this fair world behind,
2099  Honored, beloved; and haply one as kind
2100  For husband shalt thou—
PLAYER QUEEN  2101 200 O, confound the rest!
2102  Such love must needs be treason in my breast.
2103  In second husband let me be accurst.
2104  None wed the second but who killed the first.
HAMLET  2105 That’s wormwood!
PLAYER QUEEN 
2106 205 The instances that second marriage move
2107  Are base respects of thrift, but none of love.
2108  A second time I kill my husband dead
2109  When second husband kisses me in bed.
PLAYER KING 
2110  I do believe you think what now you speak,
2111 210 But what we do determine oft we break.
2112  Purpose is but the slave to memory,
2113  Of violent birth, but poor validity,
2114  Which now, the fruit unripe, sticks on the tree
2115  But fall unshaken when they mellow be.
2116 215 Most necessary ’tis that we forget
2117  To pay ourselves what to ourselves is debt.
2118  What to ourselves in passion we propose,
2119  The passion ending, doth the purpose lose.
2120  The violence of either grief or joy
2121 220 Their own enactures with themselves destroy.
2122  Where joy most revels, grief doth most lament;
2123  Grief ⟨joys,⟩ joy grieves, on slender accident.
2124  This world is not for aye, nor ’tis not strange
2125  That even our loves should with our fortunes change;
2126 225 For ’tis a question left us yet to prove
2127  Whether love lead fortune or else fortune love.
2128  The great man down, you mark his favorite flies;
2129  The poor, advanced, makes friends of enemies.
2130  And hitherto doth love on fortune tend,
2131 230 For who not needs shall never lack a friend,
2132  And who in want a hollow friend doth try
2133  Directly seasons him his enemy.
2134  But, orderly to end where I begun:
2135  Our wills and fates do so contrary run
2136 235 That our devices still are overthrown;
2137  Our thoughts are ours, their ends none of our own.
2138  So think thou wilt no second husband wed,
2139  But die thy thoughts when thy first lord is dead.
PLAYER QUEEN 
2140  Nor Earth to me give food, nor heaven light,
2141 240 Sport and repose lock from me day and night,
2142  [To desperation turn my trust and hope,
2143  ⌜An⌝ anchor’s cheer in prison be my scope.]
2144  Each opposite that blanks the face of joy
2145  Meet what I would have well and it destroy.
2146 245 Both here and hence pursue me lasting strife,
2147  If, once a widow, ever I be wife.
HAMLET  2148 If she should break it now!
PLAYER KING 
2149  ’Tis deeply sworn. Sweet, leave me here awhile.
2150  My spirits grow dull, and fain I would beguile
2151 250 The tedious day with sleep.⟨Sleeps.⟩
PLAYER QUEEN  2152  Sleep rock thy brain,
2153  And never come mischance between us twain.
⌜Player Queen exits.⌝
HAMLET  2154 Madam, how like you this play?
QUEEN  2155 The lady doth protest too much, methinks.
HAMLET  2156 255O, but she’ll keep her word.
KING  2157 Have you heard the argument? Is there no
2158  offense in ’t?
HAMLET  2159 No, no, they do but jest, poison in jest. No
2160  offense i’ th’ world.
KING  2161 260What do you call the play?
HAMLET  2162 “The Mousetrap.” Marry, how? Tropically.
2163  This play is the image of a murder done in Vienna.
2164  Gonzago is the duke’s name, his wife Baptista. You
2165  shall see anon. ’Tis a knavish piece of work, but
2166 265 what of that? Your Majesty and we that have free
2167  souls, it touches us not. Let the galled jade wince;
2168  our withers are unwrung.

Enter Lucianus.

2169  This is one Lucianus, nephew to the king.
OPHELIA  2170 You are as good as a chorus, my lord.
HAMLET  2171 270I could interpret between you and your love,
2172  if I could see the puppets dallying.
OPHELIA  2173 You are keen, my lord, you are keen.
HAMLET  2174 It would cost you a groaning to take off mine
2175  edge.
OPHELIA  2176 275Still better and worse.
HAMLET  2177 So you mis-take your husbands.—Begin,
2178  murderer. ⟨Pox,⟩ leave thy damnable faces and
2179  begin. Come, the croaking raven doth bellow for
2180  revenge.
LUCIANUS 
2181 280 Thoughts black, hands apt, drugs fit, and time
2182  agreeing,
2183  ⟨Confederate⟩ season, else no creature seeing,
2184  Thou mixture rank, of midnight weeds collected,
2185  With Hecate’s ban thrice blasted, thrice ⟨infected,⟩
2186 285 Thy natural magic and dire property
2187  On wholesome life ⟨usurp⟩ immediately.
⟨Pours the poison in his ears.⟩
HAMLET  2188 He poisons him i’ th’ garden for his estate. His
2189  name’s Gonzago. The story is extant and written in
2190  very choice Italian. You shall see anon how the
2191 290 murderer gets the love of Gonzago’s wife.
⌜Claudius rises.⌝
OPHELIA  2192 The King rises.
⟨HAMLET  2193 What, frighted with false fire?⟩
QUEEN  2194 How fares my lord?
POLONIUS  2195 Give o’er the play.
KING  2196 295Give me some light. Away!
POLONIUS  2197 Lights, lights, lights!
All but Hamlet and Horatio exit.
HAMLET 
2198  Why, let the strucken deer go weep,
2199   The hart ungallèd play.
2200  For some must watch, while some must sleep:
2201 300  Thus runs the world away.
2202  Would not this, sir, and a forest of feathers (if the
2203  rest of my fortunes turn Turk with me) with ⟨two⟩
2204  Provincial roses on my razed shoes, get me a
2205  fellowship in a cry of players?
HORATIO  2206 305Half a share.
HAMLET  2207 A whole one, I.
2208  For thou dost know, O Damon dear,
2209   This realm dismantled was
2210  Of Jove himself, and now reigns here
2211 310  A very very—pajock.
HORATIO  2212 You might have rhymed.
HAMLET  2213 O good Horatio, I’ll take the ghost’s word for
2214  a thousand pound. Didst perceive?
HORATIO  2215 Very well, my lord.
HAMLET  2216 315Upon the talk of the poisoning?
HORATIO  2217 I did very well note him.
HAMLET  2218 Ah ha! Come, some music! Come, the
2219  recorders!
2220  For if the King like not the comedy,
2221 320 Why, then, belike he likes it not, perdy.
2222  Come, some music!

Enter Rosencrantz and Guildenstern.

GUILDENSTERN  2223 Good my lord, vouchsafe me a word
2224  with you.
HAMLET  2225 Sir, a whole history.
GUILDENSTERN  2226 325The King, sir—
HAMLET  2227 Ay, sir, what of him?
GUILDENSTERN  2228 Is in his retirement marvelous
2229  distempered.
HAMLET  2230 With drink, sir?
GUILDENSTERN  2231 330No, my lord, with choler.
HAMLET  2232 Your wisdom should show itself more richer
2233  to signify this to the doctor, for for me to put him to
2234  his purgation would perhaps plunge him into more
2235  choler.
GUILDENSTERN  2236 335Good my lord, put your discourse into
2237  some frame and ⟨start⟩ not so wildly from my
2238  affair.
HAMLET  2239 I am tame, sir. Pronounce.
GUILDENSTERN  2240 The Queen your mother, in most great
2241 340 affliction of spirit, hath sent me to you.
HAMLET  2242 You are welcome.
GUILDENSTERN  2243 Nay, good my lord, this courtesy is not
2244  of the right breed. If it shall please you to make me
2245  a wholesome answer, I will do your mother’s
2246 345 commandment. If not, your pardon and my return
2247  shall be the end of ⟨my⟩ business.
HAMLET  2248 Sir, I cannot.
ROSENCRANTZ  2249 What, my lord?
HAMLET  2250 Make you a wholesome answer. My wit’s
2251 350 diseased. But, sir, such answer as I can make, you
2252  shall command—or, rather, as you say, my mother.
2253  Therefore no more but to the matter. My mother,
2254  you say—
ROSENCRANTZ  2255 Then thus she says: your behavior hath
2256 355 struck her into amazement and admiration.
HAMLET  2257 O wonderful son that can so ’stonish a mother!
2258  But is there no sequel at the heels of this
2259  mother’s admiration? Impart.
ROSENCRANTZ  2260 She desires to speak with you in her
2261 360 closet ere you go to bed.
HAMLET  2262 We shall obey, were she ten times our mother.
2263  Have you any further trade with us?
ROSENCRANTZ  2264 My lord, you once did love me.
HAMLET  2265 And do still, by these pickers and stealers.
ROSENCRANTZ  2266 365Good my lord, what is your cause of
2267  distemper? You do surely bar the door upon your
2268  own liberty if you deny your griefs to your friend.
HAMLET  2269 Sir, I lack advancement.
ROSENCRANTZ  2270 How can that be, when you have the
2271 370 voice of the King himself for your succession in
2272  Denmark?
HAMLET  2273 Ay, sir, but “While the grass grows”—the
2274  proverb is something musty.

Enter the Players with recorders.

2275  O, the recorders! Let me see one. ⌜He takes a
 recorder and turns to Guildenstern.⌝  2276 375To withdraw
2277  with you: why do you go about to recover the wind
2278  of me, as if you would drive me into a toil?
GUILDENSTERN  2279 O, my lord, if my duty be too bold, my
2280  love is too unmannerly.
HAMLET  2281 380I do not well understand that. Will you play
2282  upon this pipe?
GUILDENSTERN  2283 My lord, I cannot.
HAMLET  2284 I pray you.
GUILDENSTERN  2285 Believe me, I cannot.
HAMLET  2286 385I do beseech you.
GUILDENSTERN  2287 I know no touch of it, my lord.
HAMLET  2288 It is as easy as lying. Govern these ventages
2289  with your fingers and ⟨thumb,⟩ give it breath with
2290  your mouth, and it will discourse most eloquent
2291 390 music. Look you, these are the stops.
GUILDENSTERN  2292 But these cannot I command to any
2293  utt’rance of harmony. I have not the skill.
HAMLET  2294 Why, look you now, how unworthy a thing
2295  you make of me! You would play upon me, you
2296 395 would seem to know my stops, you would pluck
2297  out the heart of my mystery, you would sound me
2298  from my lowest note to ⟨the top of⟩ my compass;
2299  and there is much music, excellent voice, in this
2300  little organ, yet cannot you make it speak. ’Sblood,
2301 400 do you think I am easier to be played on than a pipe?
2302  Call me what instrument you will, though you ⟨can⟩
2303  fret me, you cannot play upon me.

Enter Polonius.

2304  God bless you, sir.
POLONIUS  2305 My lord, the Queen would speak with you,
2306 405 and presently.
HAMLET  2307 Do you see yonder cloud that’s almost in
2308  shape of a camel?
POLONIUS  2309 By th’ Mass, and ’tis like a camel indeed.
HAMLET  2310 Methinks it is like a weasel.
POLONIUS  2311 410It is backed like a weasel.
HAMLET  2312 Or like a whale.
POLONIUS  2313 Very like a whale.
⟨HAMLET⟩  2314 Then I will come to my mother by and by.
2315  ⌜Aside.⌝ They fool me to the top of my bent.—I will
2316 415 come by and by.
⟨POLONIUS⟩  2317 I will say so.
⟨HAMLET⟩  2318 “By and by” is easily said. Leave me,
2319  friends.
⌜All but Hamlet exit.⌝
2320  ’Tis now the very witching time of night,
2321 420 When churchyards yawn and hell itself ⟨breathes⟩
2322  out
2323  Contagion to this world. Now could I drink hot
2324  blood
2325  And do such ⟨bitter⟩ business as the day
2326 425 Would quake to look on. Soft, now to my mother.
2327  O heart, lose not thy nature; let not ever
2328  The soul of Nero enter this firm bosom.
2329  Let me be cruel, not unnatural.
2330  I will speak ⟨daggers⟩ to her, but use none.
2331 430 My tongue and soul in this be hypocrites:
2332  How in my words somever she be shent,
2333  To give them seals never, my soul, consent.
He exits.

Synopsis:

Claudius orders Rosencrantz and Guildenstern to take Hamlet to England. Polonius tells Claudius of his plans to spy on Hamlet’s conversation with Gertrude. Left alone, Claudius reveals his remorse for killing his brother, and he tries to pray. Hamlet comes upon him kneeling and draws his sword, but then stops to think that if he kills Claudius at prayer, Claudius will go to heaven. Hamlet decides to kill Claudius when the king is committing a sin so that Claudius will instead go to hell. After Hamlet leaves, Claudius rises, saying that he has been unable to pray.

Enter King, Rosencrantz, and Guildenstern.

KING 
2334  I like him not, nor stands it safe with us
2335  To let his madness range. Therefore prepare you.
2336  I your commission will forthwith dispatch,
2337  And he to England shall along with you.
2338 5 The terms of our estate may not endure
2339  Hazard so near ’s as doth hourly grow
2340  Out of his brows.
GUILDENSTERN  2341  We will ourselves provide.
2342  Most holy and religious fear it is
2343 10 To keep those many many bodies safe
2344  That live and feed upon your Majesty.
ROSENCRANTZ 
2345  The single and peculiar life is bound
2346  With all the strength and armor of the mind
2347  To keep itself from noyance, but much more
2348 15 That spirit upon whose weal depends and rests
2349  The lives of many. The cess of majesty
2350  Dies not alone, but like a gulf doth draw
2351  What’s near it with it; or it is a massy wheel
2352  Fixed on the summit of the highest mount,
2353 20 To whose ⟨huge⟩ spokes ten thousand lesser things
2354  Are mortised and adjoined, which, when it falls,
2355  Each small annexment, petty consequence,
2356  Attends the boist’rous ⟨ruin.⟩ Never alone
2357  Did the king sigh, but ⟨with⟩ a general groan.
KING 
2358 25 Arm you, I pray you, to this speedy voyage,
2359  For we will fetters put about this fear,
2360  Which now goes too free-footed.
ROSENCRANTZ  2361  We will haste us.
⌜Rosencrantz and Guildenstern⌝ exit.

Enter Polonius.

POLONIUS 
2362  My lord, he’s going to his mother’s closet.
2363 30 Behind the arras I’ll convey myself
2364  To hear the process. I’ll warrant she’ll tax him
2365  home;
2366  And, as you said (and wisely was it said),
2367  ’Tis meet that some more audience than a mother,
2368 35 Since nature makes them partial, should o’erhear
2369  The speech of vantage. Fare you well, my liege.
2370  I’ll call upon you ere you go to bed
2371  And tell you what I know.
KING  2372  Thanks, dear my lord.
⌜Polonius⌝ exits.
2373 40 O, my offense is rank, it smells to heaven;
2374  It hath the primal eldest curse upon ’t,
2375  A brother’s murder. Pray can I not,
2376  Though inclination be as sharp as will.
2377  My stronger guilt defeats my strong intent,
2378 45 And, like a man to double business bound,
2379  I stand in pause where I shall first begin
2380  And both neglect. What if this cursèd hand
2381  Were thicker than itself with brother’s blood?
2382  Is there not rain enough in the sweet heavens
2383 50 To wash it white as snow? Whereto serves mercy
2384  But to confront the visage of offense?
2385  And what’s in prayer but this twofold force,
2386  To be forestallèd ere we come to fall,
2387  Or ⟨pardoned⟩ being down? Then I’ll look up.
2388 55 My fault is past. But, O, what form of prayer
2389  Can serve my turn? “Forgive me my foul murder”?
2390  That cannot be, since I am still possessed
2391  Of those effects for which I did the murder:
2392  My crown, mine own ambition, and my queen.
2393 60 May one be pardoned and retain th’ offense?
2394  In the corrupted currents of this world,
2395  Offense’s gilded hand may ⟨shove⟩ by justice,
2396  And oft ’tis seen the wicked prize itself
2397  Buys out the law. But ’tis not so above:
2398 65 There is no shuffling; there the action lies
2399  In his true nature, and we ourselves compelled,
2400  Even to the teeth and forehead of our faults,
2401  To give in evidence. What then? What rests?
2402  Try what repentance can. What can it not?
2403 70 Yet what can it, when one cannot repent?
2404  O wretched state! O bosom black as death!
2405  O limèd soul, that, struggling to be free,
2406  Art more engaged! Help, angels! Make assay.
2407  Bow, stubborn knees, and heart with strings of steel
2408 75 Be soft as sinews of the newborn babe.
2409  All may be well.⌜He kneels.⌝

Enter Hamlet.

HAMLET 
2410  Now might I do it ⟨pat,⟩ now he is a-praying,
2411  And now I’ll do ’t.⌜He draws his sword.⌝
2412  And so he goes to heaven,
2413 80 And so am I ⟨revenged.⟩ That would be scanned:
2414  A villain kills my father, and for that,
2415  I, his sole son, do this same villain send
2416  To heaven.
2417  Why, this is ⟨hire⟩ and ⟨salary,⟩ not revenge.
2418 85 He took my father grossly, full of bread,
2419  With all his crimes broad blown, as flush as May;
2420  And how his audit stands who knows save heaven.
2421  But in our circumstance and course of thought
2422  ’Tis heavy with him. And am I then revenged
2423 90 To take him in the purging of his soul,
2424  When he is fit and seasoned for his passage?
2425  No.
2426  Up sword, and know thou a more horrid hent.
⌜He sheathes his sword.⌝
2427  When he is drunk asleep, or in his rage,
2428 95 Or in th’ incestuous pleasure of his bed,
2429  At game, a-swearing, or about some act
2430  That has no relish of salvation in ’t—
2431  Then trip him, that his heels may kick at heaven,
2432  And that his soul may be as damned and black
2433 100 As hell, whereto it goes. My mother stays.
2434  This physic but prolongs thy sickly days.
⌜Hamlet⌝ exits.
KING, ⌜rising⌝ 
2435  My words fly up, my thoughts remain below;
2436  Words without thoughts never to heaven go.
He exits.

Synopsis:

In Gertrude’s room, Polonius hides behind a tapestry. Hamlet’s entrance so alarms Gertrude that she cries out for help. Polonius echoes her cry, and Hamlet, thinking Polonius to be Claudius, stabs him to death. Hamlet then verbally attacks his mother for marrying Claudius. In the middle of Hamlet’s attack, the Ghost returns to remind Hamlet that his real purpose is to avenge his father’s death. Gertrude cannot see the Ghost and pities Hamlet’s apparent madness. After the Ghost exits, Hamlet urges Gertrude to abandon Claudius’s bed. He then tells her about Claudius’s plan to send him to England and reveals his suspicions that the journey is a plot against him, which he resolves to counter violently. He exits dragging out Polonius’s body.

Enter ⟨Queen⟩ and Polonius.

POLONIUS 
2437  He will come straight. Look you lay home to him.
2438  Tell him his pranks have been too broad to bear
2439  with
2440  And that your Grace hath screened and stood
2441 5 between
2442  Much heat and him. I’ll silence me even here.
2443  Pray you, be round ⟨with him.
HAMLET, within  2444 Mother, mother, mother!⟩
QUEEN  2445 I’ll ⟨warrant⟩ you. Fear me not. Withdraw,
2446 10 I hear him coming.
⌜Polonius hides behind the arras.⌝

Enter Hamlet.

HAMLET  2447 Now, mother, what’s the matter?
QUEEN 
2448  Hamlet, thou hast thy father much offended.
HAMLET 
2449  Mother, you have my father much offended.
QUEEN 
2450  Come, come, you answer with an idle tongue.
HAMLET 
2451 15 Go, go, you question with a wicked tongue.
QUEEN 
2452  Why, how now, Hamlet?
HAMLET  2453  What’s the matter now?
QUEEN 
2454  Have you forgot me?
HAMLET  2455  No, by the rood, not so.
2456 20 You are the Queen, your husband’s brother’s wife,
2457  And (would it were not so) you are my mother.
QUEEN 
2458  Nay, then I’ll set those to you that can speak.
HAMLET 
2459  Come, come, and sit you down; you shall not budge.
2460  You go not till I set you up a glass
2461 25 Where you may see the ⟨inmost⟩ part of you.
QUEEN 
2462  What wilt thou do? Thou wilt not murder me?
2463  Help, ho!
POLONIUS, ⌜behind the arras⌝  2464 What ho! Help!
HAMLET 
2465  How now, a rat? Dead for a ducat, dead.
⌜He ⟨kills Polonius⟩ by thrusting a rapier
through the arras.⌝
POLONIUS, ⌜behind the arras⌝ 
2466 30 O, I am slain!
QUEEN  2467  O me, what hast thou done?
HAMLET  2468 Nay, I know not. Is it the King?
QUEEN 
2469  O, what a rash and bloody deed is this!
HAMLET 
2470  A bloody deed—almost as bad, good mother,
2471 35 As kill a king and marry with his brother.
QUEEN 
2472  As kill a king?
HAMLET  2473  Ay, lady, it was my word.
⌜He pulls Polonius’ body from behind the arras.⌝
2474  Thou wretched, rash, intruding fool, farewell.
2475  I took thee for thy better. Take thy fortune.
2476 40 Thou find’st to be too busy is some danger.
2477  ⌜To Queen.⌝ Leave wringing of your hands. Peace, sit
2478  you down,
2479  And let me wring your heart; for so I shall
2480  If it be made of penetrable stuff,
2481 45 If damnèd custom have not brazed it so
2482  That it be proof and bulwark against sense.
QUEEN 
2483  What have I done, that thou dar’st wag thy tongue
2484  In noise so rude against me?
HAMLET  2485  Such an act
2486 50 That blurs the grace and blush of modesty,
2487  Calls virtue hypocrite, takes off the rose
2488  From the fair forehead of an innocent love
2489  And sets a blister there, makes marriage vows
2490  As false as dicers’ oaths—O, such a deed
2491 55 As from the body of contraction plucks
2492  The very soul, and sweet religion makes
2493  A rhapsody of words! Heaven’s face does glow
2494  O’er this solidity and compound mass
2495  With heated visage, as against the doom,
2496 60 Is thought-sick at the act.
QUEEN  2497  Ay me, what act
2498  That roars so loud and thunders in the index?
HAMLET 
2499  Look here upon this picture and on this,
2500  The counterfeit presentment of two brothers.
2501 65 See what a grace was seated on this brow,
2502  Hyperion’s curls, the front of Jove himself,
2503  An eye like Mars’ to threaten and command,
2504  A station like the herald Mercury
2505  New-lighted on a ⟨heaven⟩-kissing hill,
2506 70 A combination and a form indeed
2507  Where every god did seem to set his seal
2508  To give the world assurance of a man.
2509  This was your husband. Look you now what follows.
2510  Here is your husband, like a mildewed ear
2511 75 Blasting his wholesome brother. Have you eyes?
2512  Could you on this fair mountain leave to feed
2513  And batten on this moor? Ha! Have you eyes?
2514  You cannot call it love, for at your age
2515  The heyday in the blood is tame, it’s humble
2516 80 And waits upon the judgment; and what judgment
2517  Would step from this to this? [Sense sure you have,
2518  Else could you not have motion; but sure that sense
2519  Is apoplexed; for madness would not err,
2520  Nor sense to ecstasy was ne’er so thralled,
2521 85 But it reserved some quantity of choice
2522  To serve in such a difference.] What devil was ’t
2523  That thus hath cozened you at hoodman-blind?
2524  [Eyes without feeling, feeling without sight,
2525  Ears without hands or eyes, smelling sans all,
2526 90 Or but a sickly part of one true sense
2527  Could not so mope.] O shame, where is thy blush?
2528  Rebellious hell,
2529  If thou canst mutine in a matron’s bones,
2530  To flaming youth let virtue be as wax
2531 95 And melt in her own fire. Proclaim no shame
2532  When the compulsive ardor gives the charge,
2533  Since frost itself as actively doth burn,
2534  And reason ⟨panders⟩ will.
QUEEN  2535 O Hamlet, speak no more!
2536 100 Thou turn’st my eyes into my ⟨very⟩ soul,
2537  And there I see such black and ⟨grainèd⟩ spots
2538  As will ⟨not⟩ leave their tinct.
HAMLET  2539  Nay, but to live
2540  In the rank sweat of an enseamèd bed,
2541 105 Stewed in corruption, honeying and making love
2542  Over the nasty sty!
QUEEN  2543 O, speak to me no more!
2544  These words like daggers enter in my ears.
2545  No more, sweet Hamlet!
HAMLET  2546 110 A murderer and a villain,
2547  A slave that is not twentieth part the ⟨tithe⟩
2548  Of your precedent lord; a vice of kings,
2549  A cutpurse of the empire and the rule,
2550  That from a shelf the precious diadem stole
2551 115 And put it in his pocket—
QUEEN  2552 No more!
HAMLET  2553 A king of shreds and patches—

Enter Ghost.

2554  Save me and hover o’er me with your wings,
2555  You heavenly guards!—What would your gracious
2556 120 figure?
QUEEN  2557 Alas, he’s mad.
HAMLET 
2558  Do you not come your tardy son to chide,
2559  That, lapsed in time and passion, lets go by
2560  Th’ important acting of your dread command?
2561 125 O, say!
GHOST  2562  Do not forget. This visitation
2563  Is but to whet thy almost blunted purpose.
2564  But look, amazement on thy mother sits.
2565  O, step between her and her fighting soul.
2566 130 Conceit in weakest bodies strongest works.
2567  Speak to her, Hamlet.
HAMLET  2568  How is it with you, lady?
QUEEN  2569 Alas, how is ’t with you,
2570  That you do bend your eye on vacancy
2571 135 And with th’ incorporal air do hold discourse?
2572  Forth at your eyes your spirits wildly peep,
2573  And, as the sleeping soldiers in th’ alarm,
2574  Your bedded hair, like life in excrements,
2575  Start up and stand an end. O gentle son,
2576 140 Upon the heat and flame of thy distemper
2577  Sprinkle cool patience! Whereon do you look?
HAMLET 
2578  On him, on him! Look you how pale he glares.
2579  His form and cause conjoined, preaching to stones,
2580  Would make them capable. ⌜To the Ghost.⌝ Do not
2581 145 look upon me,
2582  Lest with this piteous action you convert
2583  My stern effects. Then what I have to do
2584  Will want true color—tears perchance for blood.
QUEEN  2585 To whom do you speak this?
HAMLET  2586 150Do you see nothing there?
QUEEN 
2587  Nothing at all; yet all that is I see.
HAMLET  2588 Nor did you nothing hear?
QUEEN  2589 No, nothing but ourselves.
HAMLET 
2590  Why, look you there, look how it steals away!
2591 155 My father, in his habit as he lived!
2592  Look where he goes even now out at the portal!
Ghost exits.
QUEEN 
2593  This is the very coinage of your brain.
2594  This bodiless creation ecstasy
2595  Is very cunning in.
HAMLET  2596 160 ⟨Ecstasy?⟩
2597  My pulse as yours doth temperately keep time
2598  And makes as healthful music. It is not madness
2599  That I have uttered. Bring me to the test,
2600  And ⟨I⟩ the matter will reword, which madness
2601 165 Would gambol from. Mother, for love of grace,
2602  Lay not that flattering unction to your soul
2603  That not your trespass but my madness speaks.
2604  It will but skin and film the ulcerous place,
2605  Whiles rank corruption, mining all within,
2606 170 Infects unseen. Confess yourself to heaven,
2607  Repent what’s past, avoid what is to come,
2608  And do not spread the compost on the weeds
2609  To make them ranker. Forgive me this my virtue,
2610  For, in the fatness of these pursy times,
2611 175 Virtue itself of vice must pardon beg,
2612  Yea, curb and woo for leave to do him good.
QUEEN 
2613  O Hamlet, thou hast cleft my heart in twain!
HAMLET 
2614  O, throw away the worser part of it,
2615  And ⟨live⟩ the purer with the other half!
2616 180 Good night. But go not to my uncle’s bed.
2617  Assume a virtue if you have it not.
2618  [That monster, custom, who all sense doth eat,
2619  Of habits devil, is angel yet in this,
2620  That to the use of actions fair and good
2621 185 He likewise gives a frock or livery
2622  That aptly is put on.] Refrain ⟨tonight,⟩
2623  And that shall lend a kind of easiness
2624  To the next abstinence, [the next more easy;
2625  For use almost can change the stamp of nature
2626 190 And either ⌜…⌝ the devil or throw him out
2627  With wondrous potency.] Once more, good night,
2628  And, when you are desirous to be blest,
2629  I’ll blessing beg of you. For this same lord
⌜Pointing to Polonius.⌝
2630  I do repent; but heaven hath pleased it so
2631 195 To punish me with this and this with me,
2632  That I must be their scourge and minister.
2633  I will bestow him and will answer well
2634  The death I gave him. So, again, good night.
2635  I must be cruel only to be kind.
2636 200 This bad begins, and worse remains behind.
2637  [One word more, good lady.]
QUEEN  2638  What shall I do?
HAMLET 
2639  Not this by no means that I bid you do:
2640  Let the bloat king tempt you again to bed,
2641 205 Pinch wanton on your cheek, call you his mouse,
2642  And let him, for a pair of reechy kisses
2643  Or paddling in your neck with his damned fingers,
2644  Make you to ravel all this matter out
2645  That I essentially am not in madness,
2646 210 But mad in craft. ’Twere good you let him know,
2647  For who that’s but a queen, fair, sober, wise,
2648  Would from a paddock, from a bat, a gib,
2649  Such dear concernings hide? Who would do so?
2650  No, in despite of sense and secrecy,
2651 215 Unpeg the basket on the house’s top,
2652  Let the birds fly, and like the famous ape,
2653  To try conclusions, in the basket creep
2654  And break your own neck down.
QUEEN 
2655  Be thou assured, if words be made of breath
2656 220 And breath of life, I have no life to breathe
2657  What thou hast said to me.
HAMLET 
2658  I must to England, you know that.
QUEEN  2659  Alack,
2660  I had forgot! ’Tis so concluded on.
HAMLET 
2661 225 [There’s letters sealed; and my two schoolfellows,
2662  Whom I will trust as I will adders fanged,
2663  They bear the mandate; they must sweep my way
2664  And marshal me to knavery. Let it work,
2665  For ’tis the sport to have the enginer
2666 230 Hoist with his own petard; and ’t shall go hard
2667  But I will delve one yard below their mines
2668  And blow them at the moon. O, ’tis most sweet
2669  When in one line two crafts directly meet.]
2670  This man shall set me packing.
2671 235 I’ll lug the guts into the neighbor room.
2672  Mother, good night indeed. This counselor
2673  Is now most still, most secret, and most grave,
2674  Who was in life a foolish prating knave.—
2675  Come, sir, to draw toward an end with you.—
2676 240 Good night, mother.
⌜They⌝ exit, ⟨Hamlet tugging in Polonius.⟩