Synopsis:

Over the pleading of his soldiers and officers and encouraged by Cleopatra, Antony decides to fight Caesar by sea.

Enter Cleopatra and Enobarbus.

CLEOPATRA 
1867  I will be even with thee, doubt it not.
ENOBARBUS  1868 But why, why, why?
CLEOPATRA 
1869  Thou hast forspoke my being in these wars
1870  And say’st it ⌜is⌝ not fit.
ENOBARBUS  1871 5 Well, is it, is it?
CLEOPATRA 
1872  ⌜Is ’t⌝ not denounced against us? Why should not we
1873  Be there in person?
ENOBARBUS  1874  Well, I could reply:
1875  If we should serve with horse and mares together,
1876 10 The horse were merely lost. The mares would bear
1877  A soldier and his horse.
CLEOPATRA  1878  What is ’t you say?
ENOBARBUS 
1879  Your presence needs must puzzle Antony,
1880  Take from his heart, take from his brain, from ’s time
1881 15 What should not then be spared. He is already
1882  Traduced for levity, and ’tis said in Rome
1883  That Photinus, an eunuch, and your maids
1884  Manage this war.
CLEOPATRA  1885  Sink Rome, and their tongues rot
1886 20 That speak against us! A charge we bear i’ th’ war,
1887  And as the president of my kingdom will
1888  Appear there for a man. Speak not against it.
1889  I will not stay behind.

Enter Antony and Canidius.

ENOBARBUS  1890  Nay, I have done.
1891 25 Here comes the Emperor.
ANTONY  1892  Is it not strange, Canidius,
1893  That from Tarentum and Brundusium
1894  He could so quickly cut the Ionian Sea
1895  And take in Toryne?—You have heard on ’t, sweet?
CLEOPATRA 
1896 30 Celerity is never more admired
1897  Than by the negligent.
ANTONY  1898  A good rebuke,
1899  Which might have well becomed the best of men,
1900  To taunt at slackness.—Canidius, we will fight
1901 35 With him by sea.
CLEOPATRA  1902  By sea, what else?
CANIDIUS  1903  Why will
1904  My lord do so?
ANTONY  1905  For that he dares us to ’t.
ENOBARBUS 
1906 40 So hath my lord dared him to single fight.
CANIDIUS 
1907  Ay, and to wage this battle at Pharsalia,
1908  Where Caesar fought with Pompey. But these offers,
1909  Which serve not for his vantage, he shakes off,
1910  And so should you.
ENOBARBUS  1911 45 Your ships are not well manned,
1912  Your mariners are muleteers, reapers, people
1913  Engrossed by swift impress. In Caesar’s fleet
1914  Are those that often have ’gainst Pompey fought.
1915  Their ships are yare, yours heavy. No disgrace
1916 50 Shall fall you for refusing him at sea,
1917  Being prepared for land.
ANTONY  1918  By sea, by sea.
ENOBARBUS 
1919  Most worthy sir, you therein throw away
1920  The absolute soldiership you have by land,
1921 55 Distract your army, which doth most consist
1922  Of war-marked footmen, leave unexecuted
1923  Your own renownèd knowledge, quite forgo
1924  The way which promises assurance, and
1925  Give up yourself merely to chance and hazard
1926 60 From firm security.
ANTONY  1927  I’ll fight at sea.
CLEOPATRA 
1928  I have sixty sails, Caesar none better.
ANTONY 
1929  Our overplus of shipping will we burn,
1930  And with the rest full-manned, from th’ head of
1931 65 Actium
1932  Beat th’ approaching Caesar. But if we fail,
1933  We then can do ’t at land.

Enter a Messenger.

1934  Thy business?
MESSENGER 
1935  The news is true, my lord; he is descried.
1936 70 Caesar has taken Toryne.⌜He exits.⌝
ANTONY 
1937  Can he be there in person? ’Tis impossible;
1938  Strange that his power should be. Canidius,
1939  Our nineteen legions thou shalt hold by land,
1940  And our twelve thousand horse. We’ll to our ship.—
1941 75 Away, my Thetis.

Enter a Soldier.

1942  How now, worthy soldier?
SOLDIER 
1943  O noble emperor, do not fight by sea!
1944  Trust not to rotten planks. Do you misdoubt
1945  This sword and these my wounds? Let th’ Egyptians
1946 80 And the Phoenicians go a-ducking. We
1947  Have used to conquer standing on the earth
1948  And fighting foot to foot.
ANTONY  1949  Well, well, away.
Antony, Cleopatra, and Enobarbus exit.
SOLDIER 
1950  By Hercules, I think I am i’ th’ right.
CANIDIUS 
1951 85 Soldier, thou art, but his whole action grows
1952  Not in the power on ’t. So our leader’s led,
1953  And we are women’s men.
SOLDIER  1954  You keep by land
1955  The legions and the horse whole, do you not?
⌜CANIDIUS⌝ 
1956 90 Marcus Octavius, Marcus Justeius,
1957  Publicola, and Caelius are for sea,
1958  But we keep whole by land. This speed of Caesar’s
1959  Carries beyond belief.
SOLDIER  1960 While he was yet in Rome,
1961 95 His power went out in such distractions as
1962  Beguiled all spies.
CANIDIUS  1963  Who’s his lieutenant, hear you?
SOLDIER 
1964  They say one Taurus.
CANIDIUS  1965  Well I know the man.

Enter a Messenger.

MESSENGER  1966 100The Emperor calls Canidius.
CANIDIUS 
1967  With news the time’s ⌜in⌝ labor, and throws forth
1968  Each minute some.
They exit.