Synopsis:

Cleopatra, after accusing Antony of hypocrisy and betrayal, gives him leave to depart from Egypt.

Enter Cleopatra, Charmian, Alexas, and Iras.

CLEOPATRA 
0287  Where is he?
CHARMIAN  0288  I did not see him since.
CLEOPATRA, ⌜to Alexas⌝ 
0289  See where he is, who’s with him, what he does.
0290  I did not send you. If you find him sad,
0291 5 Say I am dancing; if in mirth, report
0292  That I am sudden sick. Quick, and return.
⌜Alexas exits.⌝
CHARMIAN 
0293  Madam, methinks, if you did love him dearly,
0294  You do not hold the method to enforce
0295  The like from him.
CLEOPATRA  0296 10 What should I do I do not?
CHARMIAN 
0297  In each thing give him way; cross him in nothing.
CLEOPATRA 
0298  Thou teachest like a fool: the way to lose him.
CHARMIAN 
0299  Tempt him not so too far. I wish, forbear.
0300  In time we hate that which we often fear.

Enter Antony.

0301 15 But here comes Antony.
CLEOPATRA  0302  I am sick and sullen.
ANTONY 
0303  I am sorry to give breathing to my purpose—
CLEOPATRA 
0304  Help me away, dear Charmian! I shall fall.
0305  It cannot be thus long; the sides of nature
0306 20 Will not sustain it.
ANTONY  0307  Now, my dearest queen—
CLEOPATRA 
0308  Pray you stand farther from me.
ANTONY  0309  What’s the matter?
CLEOPATRA 
0310  I know by that same eye there’s some good news.
0311 25 What, says the married woman you may go?
0312  Would she had never given you leave to come.
0313  Let her not say ’tis I that keep you here.
0314  I have no power upon you. Hers you are.
ANTONY 
0315  The gods best know—
CLEOPATRA  0316 30 O, never was there queen
0317  So mightily betrayed! Yet at the first
0318  I saw the treasons planted.
ANTONY  0319  Cleopatra—
CLEOPATRA 
0320  Why should I think you can be mine, and true—
0321 35 Though you in swearing shake the thronèd gods—
0322  Who have been false to Fulvia? Riotous madness,
0323  To be entangled with those mouth-made vows
0324  Which break themselves in swearing!
ANTONY  0325  Most sweet
0326 40 queen—
CLEOPATRA 
0327  Nay, pray you seek no color for your going,
0328  But bid farewell and go. When you sued staying,
0329  Then was the time for words. No going then!
0330  Eternity was in our lips and eyes,
0331 45 Bliss in our brows’ bent; none our parts so poor
0332  But was a race of heaven. They are so still,
0333  Or thou, the greatest soldier of the world,
0334  Art turned the greatest liar.
ANTONY  0335  How now, lady?
CLEOPATRA 
0336 50 I would I had thy inches. Thou shouldst know
0337  There were a heart in Egypt.
ANTONY  0338  Hear me, queen:
0339  The strong necessity of time commands
0340  Our services awhile, but my full heart
0341 55 Remains in use with you. Our Italy
0342  Shines o’er with civil swords; Sextus Pompeius
0343  Makes his approaches to the port of Rome;
0344  Equality of two domestic powers
0345  Breed scrupulous faction; the hated grown to
0346 60 strength
0347  Are newly grown to love; the condemned Pompey,
0348  Rich in his father’s honor, creeps apace
0349  Into the hearts of such as have not thrived
0350  Upon the present state, whose numbers threaten;
0351 65 And quietness, grown sick of rest, would purge
0352  By any desperate change. My more particular,
0353  And that which most with you should safe my going,
0354  Is Fulvia’s death.
CLEOPATRA 
0355  Though age from folly could not give me freedom,
0356 70 It does from childishness. Can Fulvia die?
ANTONY  0357 She’s dead, my queen.⌜He shows her papers.⌝
0358  Look here, and at thy sovereign leisure read
0359  The garboils she awaked; at the last, best,
0360  See when and where she died.
CLEOPATRA  0361 75 O, most false love!
0362  Where be the sacred vials thou shouldst fill
0363  With sorrowful water? Now I see, I see,
0364  In Fulvia’s death, how mine received shall be.
ANTONY 
0365  Quarrel no more, but be prepared to know
0366 80 The purposes I bear, which are or cease
0367  As you shall give th’ advice. By the fire
0368  That quickens Nilus’ slime, I go from hence
0369  Thy soldier, servant, making peace or war
0370  As thou affects.
CLEOPATRA  0371 85 Cut my lace, Charmian, come!
0372  But let it be; I am quickly ill and well;
0373  So Antony loves.
ANTONY  0374  My precious queen, forbear,
0375  And give true evidence to his love, which stands
0376 90 An honorable trial.
CLEOPATRA  0377  So Fulvia told me.
0378  I prithee turn aside and weep for her,
0379  Then bid adieu to me, and say the tears
0380  Belong to Egypt. Good now, play one scene
0381 95 Of excellent dissembling, and let it look
0382  Like perfect honor.
ANTONY  0383  You’ll heat my blood. No more!
CLEOPATRA 
0384  You can do better yet, but this is meetly.
ANTONY 
0385  Now by ⌜my⌝ sword—
CLEOPATRA  0386 100 And target. Still he mends.
0387  But this is not the best. Look, prithee, Charmian,
0388  How this Herculean Roman does become
0389  The carriage of his chafe.
ANTONY  0390 I’ll leave you, lady.
CLEOPATRA  0391 105Courteous lord, one word.
0392  Sir, you and I must part, but that’s not it;
0393  Sir, you and I have loved, but there’s not it;
0394  That you know well. Something it is I would—
0395  O, my oblivion is a very Antony,
0396 110 And I am all forgotten.
ANTONY  0397  But that your Royalty
0398  Holds idleness your subject, I should take you
0399  For idleness itself.
CLEOPATRA  0400  ’Tis sweating labor
0401 115 To bear such idleness so near the heart
0402  As Cleopatra this. But, sir, forgive me,
0403  Since my becomings kill me when they do not
0404  Eye well to you. Your honor calls you hence;
0405  Therefore be deaf to my unpitied folly,
0406 120 And all the gods go with you. Upon your sword
0407  Sit laurel victory, and smooth success
0408  Be strewed before your feet.
ANTONY  0409  Let us go. Come.
0410  Our separation so abides and flies
0411 125 That thou, residing here, goes yet with me,
0412  And I, hence fleeting, here remain with thee.
0413  Away!
They exit.