Enter young Bertram Count of Rossillion, his mother
⌜the Countess,⌝ and Helen, Lord Lafew, all in black.

COUNTESS  0001 In delivering my son from me, I bury a second
0002  husband.
BERTRAM  0003 And I in going, madam, weep o’er my
0004  father’s death anew; but I must attend his Majesty’s
0005 5 command, to whom I am now in ward, evermore
0006  in subjection.
LAFEW  0007 You shall find of the King a husband, madam;
0008  you, sir, a father. He that so generally is at all times
0009  good must of necessity hold his virtue to you,
0010 10 whose worthiness would stir it up where it wanted
0011  rather than lack it where there is such abundance.
COUNTESS  0012 What hope is there of his Majesty’s
0013  amendment?
LAFEW  0014 He hath abandoned his physicians, madam,
0015 15 under whose practices he hath persecuted time
0016  with hope, and finds no other advantage in the
0017  process but only the losing of hope by time.
COUNTESS  0018 This young gentlewoman had a father—O,
0019  that “had,” how sad a passage ’tis!—whose skill
0020 20 was almost as great as his honesty; had it stretched
0021  so far, would have made nature immortal, and
0022  death should have play for lack of work. Would for
0023  the King’s sake he were living! I think it would be
0024  the death of the King’s disease.
LAFEW  0025 25How called you the man you speak of,
0026  madam?
COUNTESS  0027 He was famous, sir, in his profession, and it
0028  was his great right to be so: Gerard de Narbon.
LAFEW  0029 He was excellent indeed, madam. The King
0030 30 very lately spoke of him admiringly, and mourningly.
0031  He was skillful enough to have lived still, if
0032  knowledge could be set up against mortality.
BERTRAM  0033 What is it, my good lord, the King languishes
0034  of?
LAFEW  0035 35A fistula, my lord.
BERTRAM  0036 I heard not of it before.
LAFEW  0037 I would it were not notorious.—Was this gentlewoman
0038  the daughter of Gerard de Narbon?
COUNTESS  0039 His sole child, my lord, and bequeathed to
0040 40 my overlooking. I have those hopes of her good
0041  that her education promises. Her dispositions she
0042  inherits, which makes fair gifts fairer; for where an
0043  unclean mind carries virtuous qualities, there
0044  commendations go with pity—they are virtues and
0045 45 traitors too. In her they are the better for their simpleness.
0046  She derives her honesty and achieves her
0047  goodness.
LAFEW  0048 Your commendations, madam, get from her
0049  tears.
COUNTESS  0050 50’Tis the best brine a maiden can season her
0051  praise in. The remembrance of her father never
0052  approaches her heart but the tyranny of her sorrows
0053  takes all livelihood from her cheek.—No
0054  more of this, Helena. Go to. No more, lest it be
0055 55 rather thought you affect a sorrow than to have—
HELEN  0056 I do affect a sorrow indeed, but I have it too.
LAFEW  0057 Moderate lamentation is the right of the dead,
0058  excessive grief the enemy to the living.
COUNTESS  0059 If the living be enemy to the grief, the
0060 60 excess makes it soon mortal.
BERTRAM  0061 Madam, I desire your holy wishes.
LAFEW  0062 How understand we that?
COUNTESS 
0063  Be thou blessed, Bertram, and succeed thy father
0064  In manners as in shape. Thy blood and virtue
0065 65 Contend for empire in thee, and thy goodness
0066  Share with thy birthright. Love all, trust a few,
0067  Do wrong to none. Be able for thine enemy
0068  Rather in power than use, and keep thy friend
0069  Under thy own life’s key Be checked for silence,
0070 70 But never taxed for speech. What heaven more will,
0071  That thee may furnish and my prayers pluck down,
0072  Fall on thy head. ⌜To Lafew.⌝ Farewell, my lord.
0073  ’Tis an unseasoned courtier. Good my lord,
0074  Advise him.
LAFEW  0075 75 He cannot want the best that shall
0076  Attend his love.
COUNTESS  0077 Heaven bless him.—Farewell, Bertram.
BERTRAM  0078 The best wishes that can be forged in your
0079  thoughts be servants to you.⌜Countess exits.⌝
0080 80 ⌜To Helen.⌝ Be comfortable to my mother, your
0081  mistress, and make much of her.
LAFEW  0082 Farewell, pretty lady. You must hold the credit
0083  of your father. ⌜Bertram and Lafew exit.⌝
HELEN 
0084  O, were that all! I think not on my father,
0085 85 And these great tears grace his remembrance more
0086  Than those I shed for him. What was he like?
0087  I have forgot him. My imagination
0088  Carries no favor in ’t but Bertram’s.
0089  I am undone. There is no living, none,
0090 90 If Bertram be away. ’Twere all one
0091  That I should love a bright particular star
0092  And think to wed it, he is so above me.
0093  In his bright radiance and collateral light
0094  Must I be comforted, not in his sphere.
0095 95 Th’ ambition in my love thus plagues itself:
0096  The hind that would be mated by the lion
0097  Must die for love. ’Twas pretty, though a plague,
0098  To see him every hour, to sit and draw
0099  His archèd brows, his hawking eye, his curls
0100 100 In our heart’s table—heart too capable
0101  Of every line and trick of his sweet favor.
0102  But now he’s gone, and my idolatrous fancy
0103  Must sanctify his relics. Who comes here?

Enter Parolles.

0104  One that goes with him. I love him for his sake,
0105 105 And yet I know him a notorious liar,
0106  Think him a great way fool, solely a coward.
0107  Yet these fixed evils sit so fit in him
0108  That they take place when virtue’s steely bones
0109  Looks bleak i’ th’ cold wind. Withal, full oft we see
0110 110 Cold wisdom waiting on superfluous folly.
PAROLLES  0111 Save you, fair queen.
HELEN  0112 And you, monarch.
PAROLLES  0113 No.
HELEN  0114 And no.
PAROLLES  0115 115Are you meditating on virginity?
HELEN  0116 Ay. You have some stain of soldier in you; let
0117  me ask you a question. Man is enemy to virginity.
0118  How may we barricado it against him?
PAROLLES  0119 Keep him out.
HELEN  0120 120But he assails, and our virginity, though
0121  valiant in the defense, yet is weak. Unfold to us
0122  some warlike resistance.
PAROLLES  0123 There is none. Man setting down before you
0124  will undermine you and blow you up.
HELEN  0125 125Bless our poor virginity from underminers and
0126  blowers-up! Is there no military policy how virgins
0127  might blow up men?
PAROLLES  0128 Virginity being blown down, man will
0129  quicklier be blown up. Marry, in blowing him
0130 130 down again, with the breach yourselves made you
0131  lose your city. It is not politic in the commonwealth
0132  of nature to preserve virginity. Loss of virginity
0133  is rational increase, and there was never
0134  virgin ⌜got⌝ till virginity was first lost. That you
0135 135 were made of is metal to make virgins. Virginity by
0136  being once lost may be ten times found; by being
0137  ever kept, it is ever lost. ’Tis too cold a companion.
0138  Away with ’t.
HELEN  0139 I will stand for ’t a little, though therefore I
0140 140 die a virgin.
PAROLLES  0141 There’s little can be said in ’t. ’Tis against the
0142  rule of nature. To speak on the part of virginity is
0143  to accuse your mothers, which is most infallible
0144  disobedience. He that hangs himself is a virgin;
0145 145 virginity murders itself and should be buried in
0146  highways out of all sanctified limit as a desperate
0147  offendress against nature. Virginity breeds mites,
0148  much like a cheese, consumes itself to the very
0149  paring, and so dies with feeding his own stomach.
0150 150 Besides, virginity is peevish, proud, idle, made of
0151  self-love, which is the most inhibited sin in the
0152  canon. Keep it not; you cannot choose but lose by
0153  ’t. Out with ’t! Within ten year it will make itself
0154  two, which is a goodly increase, and the principal
0155 155 itself not much the worse. Away with ’t!
HELEN  0156 How might one do, sir, to lose it to her own
0157  liking?
PAROLLES  0158 Let me see. Marry, ill, to like him that ne’er
0159  it likes. ’Tis a commodity will lose the gloss with
0160 160 lying; the longer kept, the less worth. Off with ’t
0161  while ’tis vendible; answer the time of request. Virginity,
0162  like an old courtier, wears her cap out of
0163  fashion, richly suited but unsuitable, just like the
0164  brooch and the toothpick, which wear not now.
0165 165 Your date is better in your pie and your porridge
0166  than in your cheek. And your virginity, your old
0167  virginity, is like one of our French withered pears:
0168  it looks ill, it eats dryly; marry, ’tis a withered pear.
0169  It was formerly better, marry, yet ’tis a withered
0170 170 pear. Will you anything with it?
HELEN  0171 Not my virginity, yet—
0172  There shall your master have a thousand loves,
0173  A mother, and a mistress, and a friend,
0174  A phoenix, captain, and an enemy,
0175 175 A guide, a goddess, and a sovereign,
0176  A counselor, a traitress, and a dear;
0177  His humble ambition, proud humility,
0178  His jarring concord, and his discord dulcet,
0179  His faith, his sweet disaster, with a world
0180 180 Of pretty, fond adoptious christendoms
0181  That blinking Cupid gossips. Now shall he—
0182  I know not what he shall. God send him well.
0183  The court’s a learning place, and he is one—
PAROLLES  0184 What one, i’ faith?
HELEN  0185 185That I wish well. ’Tis pity—
PAROLLES  0186 What’s pity?
HELEN 
0187  That wishing well had not a body in ’t
0188  Which might be felt, that we, the poorer born,
0189  Whose baser stars do shut us up in wishes,
0190 190 Might with effects of them follow our friends
0191  And show what we alone must think, which never
0192  Returns us thanks.

Enter Page.

PAGE  0193 Monsieur Parolles, my lord calls for you.
PAROLLES  0194 Little Helen, farewell. If I can remember
0195 195 thee, I will think of thee at court.
HELEN  0196 Monsieur Parolles, you were born under a
0197  charitable star.
PAROLLES  0198 Under Mars, I.
HELEN  0199 I especially think under Mars.
PAROLLES  0200 200Why under Mars?
HELEN  0201 The wars hath so kept you under that you
0202  must needs be born under Mars.
PAROLLES  0203 When he was predominant.
HELEN  0204 When he was retrograde, I think rather.
PAROLLES  0205 205Why think you so?
HELEN  0206 You go so much backward when you fight.
PAROLLES  0207 That’s for advantage.
HELEN  0208 So is running away, when fear proposes the
0209  safety. But the composition that your valor and
0210 210 fear makes in you is a virtue of a good wing, and I
0211  like the wear well.
PAROLLES  0212 I am so full of businesses I cannot answer
0213  thee acutely. I will return perfect courtier, in the
0214  which my instruction shall serve to naturalize
0215 215 thee, so thou wilt be capable of a courtier’s counsel
0216  and understand what advice shall thrust upon
0217  thee, else thou diest in thine unthankfulness, and
0218  thine ignorance makes thee away. Farewell. When
0219  thou hast leisure, say thy prayers; when thou hast
0220 220 none, remember thy friends. Get thee a good husband,
0221  and use him as he uses thee. So, farewell.
⌜Parolles and Page exit.⌝
HELEN 
0222  Our remedies oft in ourselves do lie
0223  Which we ascribe to heaven. The fated sky
0224  Gives us free scope, only doth backward pull
0225 225 Our slow designs when we ourselves are dull.
0226  What power is it which mounts my love so high,
0227  That makes me see, and cannot feed mine eye?
0228  The mightiest space in fortune nature brings
0229  To join like likes and kiss like native things.
0230 230 Impossible be strange attempts to those
0231  That weigh their pains in sense and do suppose
0232  What hath been cannot be. Who ever strove
0233  To show her merit that did miss her love?
0234  The King’s disease—my project may deceive me,
0235 235 But my intents are fixed and will not leave me.
She exits.

Flourish cornets. Enter the King of France with letters,
⌜two Lords,⌝ and divers Attendants.

KING 
0236  The Florentines and Senoys are by th’ ears,
0237  Have fought with equal fortune, and continue
0238  A braving war.
FIRST LORD  0239  So ’tis reported, sir.
KING 
0240 5 Nay, ’tis most credible. We here receive it
0241  A certainty vouched from our cousin Austria,
0242  With caution that the Florentine will move us
0243  For speedy aid, wherein our dearest friend
0244  Prejudicates the business and would seem
0245 10 To have us make denial.
FIRST LORD  0246  His love and wisdom,
0247  Approved so to your Majesty, may plead
0248  For amplest credence.
KING  0249  He hath armed our answer,
0250 15 And Florence is denied before he comes.
0251  Yet for our gentlemen that mean to see
0252  The Tuscan service, freely have they leave
0253  To stand on either part.
SECOND LORD  0254  It well may serve
0255 20 A nursery to our gentry, who are sick
0256  For breathing and exploit.

Enter Bertram, Lafew, and Parolles.

KING  0257  What’s he comes here?
FIRST LORD 
0258  It is the Count Rossillion, my good lord,
0259  Young Bertram.
KING  0260 25 Youth, thou bear’st thy father’s face.
0261  Frank nature, rather curious than in haste,
0262  Hath well composed thee. Thy father’s moral parts
0263  Mayst thou inherit too. Welcome to Paris.
BERTRAM 
0264  My thanks and duty are your Majesty’s.
KING 
0265 30 I would I had that corporal soundness now
0266  As when thy father and myself in friendship
0267  First tried our soldiership. He did look far
0268  Into the service of the time and was
0269  Discipled of the bravest. He lasted long,
0270 35 But on us both did haggish age steal on
0271  And wore us out of act. It much repairs me
0272  To talk of your good father. In his youth
0273  He had the wit which I can well observe
0274  Today in our young lords; but they may jest
0275 40 Till their own scorn return to them unnoted
0276  Ere they can hide their levity in honor.
0277  So like a courtier, contempt nor bitterness
0278  Were in his pride or sharpness; if they were,
0279  His equal had awaked them, and his honor,
0280 45 Clock to itself, knew the true minute when
0281  Exception bid him speak, and at this time
0282  His tongue obeyed his hand. Who were below him
0283  He used as creatures of another place
0284  And bowed his eminent top to their low ranks,
0285 50 Making them proud of his humility,
0286  In their poor praise he humbled. Such a man
0287  Might be a copy to these younger times,
0288  Which, followed well, would demonstrate them now
0289  But goers backward.
BERTRAM  0290 55 His good remembrance, sir,
0291  Lies richer in your thoughts than on his tomb.
0292  So in approof lives not his epitaph
0293  As in your royal speech.
KING 
0294  Would I were with him! He would always say—
0295 60 Methinks I hear him now; his plausive words
0296  He scattered not in ears, but grafted them
0297  To grow there and to bear. “Let me not live”—
0298  This his good melancholy oft began
0299  On the catastrophe and heel of pastime,
0300 65 When it was out—“Let me not live,” quoth he,
0301  “After my flame lacks oil, to be the snuff
0302  Of younger spirits, whose apprehensive senses
0303  All but new things disdain, whose judgments are
0304  Mere fathers of their garments, whose constancies
0305 70 Expire before their fashions.” This he wished.
0306  I, after him, do after him wish too,
0307  Since I nor wax nor honey can bring home,
0308  I quickly were dissolvèd from my hive
0309  To give some laborers room.
SECOND LORD  0310 75 You’re lovèd, sir.
0311  They that least lend it you shall lack you first.
KING 
0312  I fill a place, I know ’t.—How long is ’t, count,
0313  Since the physician at your father’s died?
0314  He was much famed.
BERTRAM  0315 80 Some six months since, my lord.
KING 
0316  If he were living, I would try him yet.—
0317  Lend me an arm.—The rest have worn me out
0318  With several applications. Nature and sickness
0319  Debate it at their leisure. Welcome, count.
0320 85 My son’s no dearer.
BERTRAM  0321  Thank your Majesty.
⌜They⌝ exit. Flourish.

Enter Countess, Steward, and ⌜Fool.⌝

COUNTESS  0322 I will now hear. What say you of this
0323  gentlewoman?
STEWARD  0324 Madam, the care I have had to even your
0325  content I wish might be found in the calendar of
0326 5 my past endeavors, for then we wound our modesty
0327  and make foul the clearness of our deservings
0328  when of ourselves we publish them.
COUNTESS  0329 What does this knave here? ⌜To Fool.⌝ Get
0330  you gone, sirrah. The complaints I have heard of
0331 10 you I do not all believe. ’Tis my slowness that I do
0332  not, for I know you lack not folly to commit them
0333  and have ability enough to make such knaveries
0334  yours.
FOOL  0335 ’Tis not unknown to you, madam, I am a poor
0336 15 fellow.
COUNTESS  0337 Well, sir.
FOOL  0338 No, madam, ’tis not so well that I am poor,
0339  though many of the rich are damned. But if I may
0340  have your Ladyship’s good will to go to the world,
0341 20 Isbel the woman and I will do as we may.
COUNTESS  0342 Wilt thou needs be a beggar?
FOOL  0343 I do beg your good will in this case.
COUNTESS  0344 In what case?
FOOL  0345 In Isbel’s case and mine own. Service is no heritage,
0346 25 and I think I shall never have the blessing of
0347  God till I have issue o’ my body, for they say bairns
0348  are blessings.
COUNTESS  0349 Tell me thy reason why thou wilt marry.
FOOL  0350 My poor body, madam, requires it. I am driven
0351 30 on by the flesh, and he must needs go that the devil
0352  drives.
COUNTESS  0353 Is this all your Worship’s reason?
FOOL  0354 Faith, madam, I have other holy reasons, such
0355  as they are.
COUNTESS  0356 35May the world know them?
FOOL  0357 I have been, madam, a wicked creature, as you
0358  and all flesh and blood are, and indeed I do marry
0359  that I may repent.
COUNTESS  0360 Thy marriage sooner than thy wickedness.
FOOL  0361 40I am out o’ friends, madam, and I hope to have
0362  friends for my wife’s sake.
COUNTESS  0363 Such friends are thine enemies, knave.
FOOL  0364 You’re shallow, madam, in great friends, for the
0365  knaves come to do that for me which I am aweary
0366 45 of. He that ears my land spares my team and gives
0367  me leave to in the crop; if I be his cuckold, he’s my
0368  drudge. He that comforts my wife is the cherisher
0369  of my flesh and blood; he that cherishes my flesh
0370  and blood loves my flesh and blood; he that loves
0371 50 my flesh and blood is my friend. Ergo, he that
0372  kisses my wife is my friend. If men could be contented
0373  to be what they are, there were no fear in
0374  marriage, for young Charbon the Puritan and old
0375  Poysam the Papist, howsome’er their hearts are
0376 55 severed in religion, their heads are both one; they
0377  may jowl horns together like any deer i’ th’ herd.
COUNTESS  0378 Wilt thou ever be a foul-mouthed and
0379  calumnious knave?
FOOL  0380 A prophet I, madam, and I speak the truth the
0381 60 next way:
⌜Sings.⌝ 0382  For I the ballad will repeat
0383   Which men full true shall find:
0384  Your marriage comes by destiny;
0385   Your cuckoo sings by kind.
COUNTESS  0386 65Get you gone, sir. I’ll talk with you more
0387  anon.
STEWARD  0388 May it please you, madam, that he bid Helen
0389  come to you. Of her I am to speak.
COUNTESS  0390 Sirrah, tell my gentlewoman I would speak
0391 70 with her—Helen, I mean.
FOOL ⌜sings⌝ 
0392  “Was this fair face the cause,” quoth she,
0393   “Why the Grecians sackèd Troy?
0394  Fond done, done fond.
0395   Was this King Priam’s joy?”
0396 75 With that she sighèd as she stood,
0397  With that she sighèd as she stood,
0398   And gave this sentence then:
0399  “Among nine bad if one be good,
0400  Among nine bad if one be good,
0401 80  There’s yet one good in ten.”
COUNTESS  0402 What, one good in ten? You corrupt the
0403  song, sirrah.
FOOL  0404 One good woman in ten, madam, which is a
0405  purifying o’ th’ song. Would God would serve the
0406 85 world so all the year! We’d find no fault with the
0407  tithe-woman if I were the parson. One in ten,
0408  quoth he? An we might have a good woman born
0409  but ⌜or⌝ every blazing star or at an earthquake,
0410  ’twould mend the lottery well. A man may draw his
0411 90 heart out ere he pluck one.
COUNTESS  0412 You’ll be gone, sir knave, and do as I command
0413  you!
FOOL  0414 That man should be at woman’s command, and
0415  yet no hurt done! Though honesty be no Puritan,
0416 95 yet it will do no hurt; it will wear the surplice of
0417  humility over the black gown of a big heart. I am
0418  going, forsooth. The business is for Helen to come
0419  hither.He exits.
COUNTESS  0420 Well, now.
STEWARD  0421 100I know, madam, you love your gentlewoman
0422  entirely.
COUNTESS  0423 Faith, I do. Her father bequeathed her to
0424  me, and she herself, without other advantage, may
0425  lawfully make title to as much love as she finds.
0426 105 There is more owing her than is paid, and more
0427  shall be paid her than she’ll demand.
STEWARD  0428 Madam, I was very late more near her than I
0429  think she wished me. Alone she was and did communicate
0430  to herself her own words to her own
0431 110 ears; she thought, I dare vow for her, they touched
0432  not any stranger sense. Her matter was she loved
0433  your son. Fortune, she said, was no goddess, that
0434  had put such difference betwixt their two estates;
0435  Love no god, that would not extend his might only
0436 115 where qualities were level; ⌜Dian no⌝ queen of virgins,
0437  that would suffer her poor knight surprised
0438  without rescue in the first assault or ransom afterward.
0439  This she delivered in the most bitter touch
0440  of sorrow that e’er I heard virgin exclaim in, which
0441 120 I held my duty speedily to acquaint you withal,
0442  sithence in the loss that may happen it concerns
0443  you something to know it.
COUNTESS  0444 You have discharged this honestly. Keep it
0445  to yourself. Many likelihoods informed me of this
0446 125 before, which hung so tott’ring in the balance that
0447  I could neither believe nor misdoubt. Pray you
0448  leave me. Stall this in your bosom, and I thank you
0449  for your honest care. I will speak with you further
0450  anon.Steward exits.

Enter Helen.

⌜Aside.⌝
0451 130 Even so it was with me when I was young.
0452   If ever we are nature’s, these are ours. This thorn
0453  Doth to our rose of youth rightly belong.
0454   Our blood to us, this to our blood is born.
0455  It is the show and seal of nature’s truth,
0456 135 Where love’s strong passion is impressed in youth.
0457  By our remembrances of days foregone,
0458  Such were our faults, or then we thought them none.
0459  Her eye is sick on ’t, I observe her now.
HELEN  0460 What is your pleasure, madam?
COUNTESS 
0461 140 You know, Helen, I am a mother to you.
HELEN 
0462  Mine honorable mistress.
COUNTESS  0463  Nay, a mother.
0464  Why not a mother? When I said “a mother,”
0465  Methought you saw a serpent. What’s in “mother”
0466 145 That you start at it? I say I am your mother
0467  And put you in the catalogue of those
0468  That were enwombèd mine. ’Tis often seen
0469  Adoption strives with nature, and choice breeds
0470  A native slip to us from foreign seeds.
0471 150 You ne’er oppressed me with a mother’s groan,
0472  Yet I express to you a mother’s care.
0473  God’s mercy, maiden, does it curd thy blood
0474  To say I am thy mother? What’s the matter,
0475  That this distempered messenger of wet,
0476 155 The many-colored Iris, rounds thine eye?
0477  Why? That you are my daughter?
HELEN  0478  That I am not.
COUNTESS 
0479  I say I am your mother.
HELEN  0480  Pardon, madam.
0481 160 The Count Rossillion cannot be my brother.
0482  I am from humble, he from honored name;
0483  No note upon my parents, his all noble.
0484  My master, my dear lord he is, and I
0485  His servant live and will his vassal die.
0486 165 He must not be my brother.
COUNTESS  0487  Nor I your mother?
HELEN 
0488  You are my mother, madam. Would you were—
0489  So that my lord your son were not my brother—
0490  Indeed my mother! Or were you both our mothers,
0491 170 I care no more for than I do for heaven,
0492  So I were not his sister. Can ’t no other
0493  But, I your daughter, he must be my brother?
COUNTESS 
0494  Yes, Helen, you might be my daughter-in-law.
0495  God shield you mean it not! “Daughter” and “mother”
0496 175 So strive upon your pulse. What, pale again?
0497  My fear hath catched your fondness! Now I see
0498  The mystery of your ⌜loneliness⌝ and find
0499  Your salt tears’ head. Now to all sense ’tis gross:
0500  You love my son. Invention is ashamed
0501 180 Against the proclamation of thy passion
0502  To say thou dost not. Therefore tell me true,
0503  But tell me then ’tis so, for, look, thy cheeks
0504  Confess it th’ one to th’ other, and thine eyes
0505  See it so grossly shown in thy behaviors
0506 185 That in their kind they speak it. Only sin
0507  And hellish obstinacy tie thy tongue
0508  That truth should be suspected. Speak. Is ’t so?
0509  If it be so, you have wound a goodly clew;
0510  If it be not, forswear ’t; howe’er, I charge thee,
0511 190 As heaven shall work in me for thine avail,
0512  To tell me truly.
HELEN  0513  Good madam, pardon me.
COUNTESS 
0514  Do you love my son?
HELEN  0515  Your pardon, noble mistress.
COUNTESS 
0516 195 Love you my son?
HELEN  0517  Do not you love him, madam?
COUNTESS 
0518  Go not about. My love hath in ’t a bond
0519  Whereof the world takes note. Come, come, disclose
0520  The state of your affection, for your passions
0521 200 Have to the full appeached.
HELEN, ⌜kneeling⌝  0522  Then I confess
0523  Here on my knee before high heaven and you
0524  That before you and next unto high heaven
0525  I love your son.
0526 205 My friends were poor but honest; so ’s my love.
0527  Be not offended, for it hurts not him
0528  That he is loved of me. I follow him not
0529  By any token of presumptuous suit,
0530  Nor would I have him till I do deserve him,
0531 210 Yet never know how that desert should be.
0532  I know I love in vain, strive against hope,
0533  Yet in this captious and intenible sieve
0534  I still pour in the waters of my love
0535  And lack not to lose still. Thus, Indian-like,
0536 215 Religious in mine error, I adore
0537  The sun that looks upon his worshipper
0538  But knows of him no more. My dearest madam,
0539  Let not your hate encounter with my love
0540  For loving where you do; but if yourself,
0541 220 Whose agèd honor cites a virtuous youth,
0542  Did ever in so true a flame of liking
0543  Wish chastely and love dearly, that your Dian
0544  Was both herself and Love, O then give pity
0545  To her whose state is such that cannot choose
0546 225 But lend and give where she is sure to lose;
0547  That seeks not to find that her search implies,
0548  But riddle-like lives sweetly where she dies.
COUNTESS 
0549  Had you not lately an intent—speak truly—
0550  To go to Paris?
HELEN  0551 230 Madam, I had.
COUNTESS  0552  Wherefore?
0553  Tell true.
HELEN, ⌜standing⌝ 
0554  I will tell truth, by grace itself I swear.
0555  You know my father left me some prescriptions
0556 235 Of rare and proved effects, such as his reading
0557  And manifest experience had collected
0558  For general sovereignty; and that he willed me
0559  In heedfull’st reservation to bestow them
0560  As notes whose faculties inclusive were
0561 240 More than they were in note. Amongst the rest
0562  There is a remedy, approved, set down,
0563  To cure the desperate languishings whereof
0564  The King is rendered lost.
COUNTESS 
0565  This was your motive for Paris, was it? Speak.
HELEN 
0566 245 My lord your son made me to think of this;
0567  Else Paris, and the medicine, and the King
0568  Had from the conversation of my thoughts
0569  Haply been absent then.
COUNTESS  0570  But think you, Helen,
0571 250 If you should tender your supposèd aid,
0572  He would receive it? He and his physicians
0573  Are of a mind: he that they cannot help him,
0574  They that they cannot help. How shall they credit
0575  A poor unlearnèd virgin, when the schools
0576 255 Emboweled of their doctrine have left off
0577  The danger to itself?
HELEN  0578  There’s something in ’t
0579  More than my father’s skill, which was the great’st
0580  Of his profession, that his good receipt
0581 260 Shall for my legacy be sanctified
0582  By th’ luckiest stars in heaven; and would your
0583  Honor
0584  But give me leave to try success, I’d venture
0585  The well-lost life of mine on his Grace’s cure
0586 265 By such a day, an hour.
COUNTESS  0587  Dost thou believe ’t?
HELEN  0588 Ay, madam, knowingly.
COUNTESS 
0589  Why, Helen, thou shalt have my leave and love,
0590  Means and attendants, and my loving greetings
0591 270 To those of mine in court. I’ll stay at home
0592  And pray God’s blessing into thy attempt.
0593  Be gone tomorrow, and be sure of this:
0594  What I can help thee to thou shalt not miss.
They exit.

Flourish cornets. Enter the King, ⌜attended,⌝ with divers
young Lords, taking leave for the Florentine war;
⌜Bertram⌝ Count Rossillion, and Parolles.

KING 
0595  Farewell, young lords. These warlike principles
0596  Do not throw from you.—And you, my lords,
0597  farewell.
0598  Share the advice betwixt you. If both gain all,
0599 5 The gift doth stretch itself as ’tis received
0600  And is enough for both.
FIRST LORD  0601  ’Tis our hope, sir,
0602  After well-entered soldiers, to return
0603  And find your Grace in health.
KING 
0604 10 No, no, it cannot be. And yet my heart
0605  Will not confess he owes the malady
0606  That doth my life besiege. Farewell, young lords.
0607  Whether I live or die, be you the sons
0608  Of worthy Frenchmen. Let higher Italy—
0609 15 Those bated that inherit but the fall
0610  Of the last monarchy—see that you come
0611  Not to woo honor but to wed it. When
0612  The bravest questant shrinks, find what you seek,
0613  That fame may cry you loud. I say farewell.
FIRST LORD 
0614 20 Health at your bidding serve your Majesty!
KING 
0615  Those girls of Italy, take heed of them.
0616  They say our French lack language to deny
0617  If they demand. Beware of being captives
0618  Before you serve.
LORDS  0619 25 Our hearts receive your warnings.
KING  0620 Farewell.—Come hither to me.
⌜The King speaks to Attendants, while Bertram,
Parolles, and other Lords come forward.⌝
FIRST LORD, ⌜to Bertram⌝ 
0621  O my sweet lord, that you will stay behind us!
PAROLLES 
0622  ’Tis not his fault, the spark.
SECOND LORD  0623  O, ’tis brave wars.
PAROLLES 
0624 30 Most admirable. I have seen those wars.
BERTRAM 
0625  I am commanded here and kept a coil
0626  With “Too young,” and “The next year,” and “’Tis
0627  too early.”
PAROLLES 
0628  An thy mind stand to ’t, boy, steal away bravely.
BERTRAM 
0629 35 I shall stay here the forehorse to a smock,
0630  Creaking my shoes on the plain masonry
0631  Till honor be bought up, and no sword worn
0632  But one to dance with. By heaven, I’ll steal away!
FIRST LORD 
0633  There’s honor in the theft.
PAROLLES  0634 40 Commit it, count.
SECOND LORD 
0635  I am your accessory. And so, farewell.
BERTRAM  0636 I grow to you, and our parting is a tortured
0637  body.
FIRST LORD  0638 Farewell, captain.
SECOND LORD  0639 45Sweet Monsieur Parolles.
PAROLLES  0640 Noble heroes, my sword and yours are kin.
0641  Good sparks and lustrous, a word, good metals.
0642  You shall find in the regiment of the Spinii one
0643  Captain Spurio ⌜with⌝ his cicatrice, an emblem of
0644 50 war, here on his sinister cheek. It was this very
0645  sword entrenched it. Say to him I live, and observe
0646  his reports for me.
FIRST LORD  0647 We shall, noble captain.
PAROLLES  0648 Mars dote on you for his novices.
⌜Lords exit.⌝
0649 55 ⌜To Bertram.⌝ What will you do?
BERTRAM  0650 Stay the King.
PAROLLES  0651 Use a more spacious ceremony to the noble
0652  lords. You have restrained yourself within the list
0653  of too cold an adieu. Be more expressive to them,
0654 60 for they wear themselves in the cap of the time;
0655  there do muster true gait; eat, speak, and move
0656  under the influence of the most received star, and,
0657  though the devil lead the measure, such are to be
0658  followed. After them, and take a more dilated
0659 65 farewell.
BERTRAM  0660 And I will do so.
PAROLLES  0661 Worthy fellows, and like to prove most
0662  sinewy swordmen.⌜Bertram and Parolles⌝ exit.

Enter Lafew, ⌜to the King.⌝

LAFEW, ⌜kneeling⌝ 
0663  Pardon, my lord, for me and for my tidings.
KING  0664 70I’ll ⌜fee⌝ thee to stand up.
LAFEW, ⌜standing⌝ 
0665  Then here’s a man stands that has brought his
0666  pardon.
0667  I would you had kneeled, my lord, to ask me mercy,
0668  And that at my bidding you could so stand up.
KING 
0669 75 I would I had, so I had broke thy pate
0670  And asked thee mercy for ’t.
LAFEW  0671  Good faith, across.
0672  But, my good lord, ’tis thus: will you be cured
0673  Of your infirmity?
KING  0674 80 No.
LAFEW  0675  O, will you eat
0676  No grapes, my royal fox? Yes, but you will
0677  My noble grapes, an if my royal fox
0678  Could reach them. I have seen a medicine
0679 85 That’s able to breathe life into a stone,
0680  Quicken a rock, and make you dance canary
0681  With sprightly fire and motion, whose simple touch
0682  Is powerful to araise King Pippen, nay,
0683  To give great Charlemagne a pen in ’s hand
0684 90 And write to her a love line.
KING  0685  What “her” is this?
LAFEW 
0686  Why, Doctor She. My lord, there’s one arrived,
0687  If you will see her. Now, by my faith and honor,
0688  If seriously I may convey my thoughts
0689 95 In this my light deliverance, I have spoke
0690  With one that in her sex, her years, profession,
0691  Wisdom, and constancy hath amazed me more
0692  Than I dare blame my weakness. Will you see her—
0693  For that is her demand—and know her business?
0694 100 That done, laugh well at me.
KING  0695  Now, good Lafew,
0696  Bring in the admiration, that we with thee
0697  May spend our wonder too, or take off thine
0698  By wond’ring how thou took’st it.
LAFEW  0699 105 Nay, I’ll fit you,
0700  And not be all day neither.
⌜He goes to bring in Helen.⌝
KING 
0701  Thus he his special nothing ever prologues.
Enter Helen.

LAFEW, ⌜to Helen⌝  0702 Nay, come your ways.
KING  0703 This haste hath wings indeed.
LAFEW  0704 110Nay, come your ways.
0705  This is his Majesty. Say your mind to him.
0706  A traitor you do look like, but such traitors
0707  His Majesty seldom fears. I am Cressid’s uncle
0708  That dare leave two together. Fare you well.
He exits.
KING 
0709 115 Now, fair one, does your business follow us?
HELEN  0710 Ay, my good lord,
0711  Gerard de Narbon was my father,
0712  In what he did profess well found.
KING  0713  I knew him.
HELEN 
0714 120 The rather will I spare my praises towards him.
0715  Knowing him is enough. On ’s bed of death
0716  Many receipts he gave me, chiefly one
0717  Which, as the dearest issue of his practice,
0718  And of his old experience th’ only darling,
0719 125 He bade me store up as a triple eye,
0720  Safer than mine own two, more dear. I have so,
0721  And hearing your high Majesty is touched
0722  With that malignant cause wherein the honor
0723  Of my dear father’s gift stands chief in power,
0724 130 I come to tender it and my appliance
0725  With all bound humbleness.
KING  0726  We thank you, maiden,
0727  But may not be so credulous of cure,
0728  When our most learnèd doctors leave us and
0729 135 The congregated college have concluded
0730  That laboring art can never ransom nature
0731  From her inaidible estate. I say we must not
0732  So stain our judgment or corrupt our hope
0733  To prostitute our past-cure malady
0734 140 To empirics, or to dissever so
0735  Our great self and our credit to esteem
0736  A senseless help when help past sense we deem.
HELEN 
0737  My duty, then, shall pay me for my pains.
0738  I will no more enforce mine office on you,
0739 145 Humbly entreating from your royal thoughts
0740  A modest one to bear me back again.
KING 
0741  I cannot give thee less, to be called grateful.
0742  Thou thought’st to help me, and such thanks I give
0743  As one near death to those that wish him live.
0744 150 But what at full I know, thou know’st no part,
0745  I knowing all my peril, thou no art.
HELEN 
0746  What I can do can do no hurt to try
0747  Since you set up your rest ’gainst remedy.
0748  He that of greatest works is finisher
0749 155 Oft does them by the weakest minister.
0750  So holy writ in babes hath judgment shown
0751  When judges have been babes. Great floods have flown
0752  From simple sources, and great seas have dried
0753  When miracles have by the great’st been denied.
0754 160 Oft expectation fails, and most oft there
0755  Where most it promises, and oft it hits
0756  Where hope is coldest and despair most shifts.
KING 
0757  I must not hear thee. Fare thee well, kind maid.
0758  Thy pains, not used, must by thyself be paid.
0759 165 Proffers not took reap thanks for their reward.
HELEN 
0760  Inspirèd merit so by breath is barred.
0761  It is not so with Him that all things knows
0762  As ’tis with us that square our guess by shows;
0763  But most it is presumption in us when
0764 170 The help of heaven we count the act of men.
0765  Dear sir, to my endeavors give consent.
0766  Of heaven, not me, make an experiment.
0767  I am not an impostor that proclaim
0768  Myself against the level of mine aim,
0769 175 But know I think and think I know most sure
0770  My art is not past power nor you past cure.
KING 
0771  Art thou so confident? Within what space
0772  Hop’st thou my cure?
HELEN  0773  The greatest grace lending grace,
0774 180 Ere twice the horses of the sun shall bring
0775  Their fiery torcher his diurnal ring;
0776  Ere twice in murk and occidental damp
0777  Moist Hesperus hath quenched her sleepy lamp;
0778  Or four and twenty times the pilot’s glass
0779 185 Hath told the thievish minutes, how they pass,
0780  What is infirm from your sound parts shall fly,
0781  Health shall live free, and sickness freely die.
KING 
0782  Upon thy certainty and confidence
0783  What dar’st thou venture?
HELEN  0784 190 Tax of impudence,
0785  A strumpet’s boldness, a divulgèd shame;
0786  Traduced by odious ballads, my maiden’s name
0787  Seared otherwise; nay, worse of worst, extended
0788  With vilest torture let my life be ended.
KING 
0789 195 Methinks in thee some blessèd spirit doth speak
0790  His powerful sound within an organ weak,
0791  And what impossibility would slay
0792  In common sense, sense saves another way.
0793  Thy life is dear, for all that life can rate
0794 200 Worth name of life in thee hath estimate:
0795  Youth, beauty, wisdom, courage, all
0796  That happiness and prime can happy call.
0797  Thou this to hazard needs must intimate
0798  Skill infinite or monstrous desperate.
0799 205 Sweet practicer, thy physic I will try,
0800  That ministers thine own death if I die.
HELEN 
0801  If I break time or flinch in property
0802  Of what I spoke, unpitied let me die,
0803  And well deserved. Not helping, death’s my fee.
0804 210 But if I help, what do you promise me?
KING 
0805  Make thy demand.
HELEN  0806  But will you make it even?
KING 
0807  Ay, by my scepter and my hopes of ⌜heaven.⌝
HELEN 
0808  Then shalt thou give me with thy kingly hand
0809 215 What husband in thy power I will command.
0810  Exempted be from me the arrogance
0811  To choose from forth the royal blood of France,
0812  My low and humble name to propagate
0813  With any branch or image of thy state;
0814 220 But such a one, thy vassal, whom I know
0815  Is free for me to ask, thee to bestow.
KING 
0816  Here is my hand. The premises observed,
0817  Thy will by my performance shall be served.
0818  So make the choice of thy own time, for I,
0819 225 Thy resolved patient, on thee still rely.
0820  More should I question thee, and more I must,
0821  Though more to know could not be more to trust:
0822  From whence thou cam’st, how tended on; but rest
0823  Unquestioned welcome and undoubted blessed.—
0824 230 Give me some help here, ho!—If thou proceed
0825  As high as word, my deed shall match thy deed.
Flourish. ⌜They⌝ exit, ⌜the King assisted.⌝

Enter Countess and ⌜Fool.⌝

COUNTESS  0826 Come on, sir. I shall now put you to the
0827  height of your breeding.
FOOL  0828 I will show myself highly fed and lowly taught. I
0829  know my business is but to the court.
COUNTESS  0830 5“To the court”? Why, what place make you
0831  special when you put off that with such contempt?
0832  “But to the court”?
FOOL  0833 Truly, madam, if God have lent a man any manners,
0834  he may easily put it off at court. He that cannot
0835 10 make a leg, put off ’s cap, kiss his hand, and
0836  say nothing, has neither leg, hands, lip, nor cap;
0837  and indeed such a fellow, to say precisely, were
0838  not for the court. But, for me, I have an answer
0839  will serve all men.
COUNTESS  0840 15Marry, that’s a bountiful answer that fits all
0841  questions.
FOOL  0842 It is like a barber’s chair that fits all buttocks:
0843  the pin-buttock, the quatch-buttock, the brawn-buttock,
0844  or any buttock.
COUNTESS  0845 20Will your answer serve fit to all questions?
FOOL  0846 As fit as ten groats is for the hand of an attorney,
0847  as your French crown for your taffety punk, as
0848  Tib’s rush for Tom’s forefinger, as a pancake for
0849  Shrove Tuesday, a morris for May Day, as the nail
0850 25 to his hole, the cuckold to his horn, as a scolding
0851  quean to a wrangling knave, as the nun’s lip to the
0852  friar’s mouth, nay, as the pudding to his skin.
COUNTESS  0853 Have you, I say, an answer of such fitness
0854  for all questions?
FOOL  0855 30From below your duke to beneath your constable,
0856  it will fit any question.
COUNTESS  0857 It must be an answer of most monstrous
0858  size that must fit all demands.
FOOL  0859 But a trifle neither, in good faith, if the learned
0860 35 should speak truth of it. Here it is, and all that
0861  belongs to ’t. Ask me if I am a courtier; it shall do
0862  you no harm to learn.
COUNTESS  0863 To be young again, if we could! I will be a
0864  fool in question, hoping to be the wiser by your
0865 40 answer. I pray you, sir, are you a courtier?
FOOL  0866 O Lord, sir!—There’s a simple putting off. More,
0867  more, a hundred of them.
COUNTESS  0868 Sir, I am a poor friend of yours that loves
0869  you.
FOOL  0870 45O Lord, sir!—Thick, thick. Spare not me.
COUNTESS  0871 I think, sir, you can eat none of this homely
0872  meat.
FOOL  0873 O Lord, sir!—Nay, put me to ’t, I warrant you.
COUNTESS  0874 You were lately whipped, sir, as I think.
FOOL  0875 50O Lord, sir!—Spare not me.
COUNTESS  0876 Do you cry “O Lord, sir!” at your whipping,
0877  and “spare not me”? Indeed your “O Lord, sir!” is
0878  very sequent to your whipping. You would answer
0879  very well to a whipping if you were but bound to ’t.
FOOL  0880 55I ne’er had worse luck in my life in my “O Lord,
0881  sir!” I see things may serve long but not serve ever.
COUNTESS  0882 I play the noble huswife with the time to
0883  entertain it so merrily with a fool.
FOOL  0884 O Lord, sir!—Why, there ’t serves well again.
COUNTESS, ⌜giving him a paper⌝ 
0885 60 ⌜An⌝ end, sir. To your business. Give Helen this,
0886  And urge her to a present answer back.
0887  Commend me to my kinsmen and my son.
0888  This is not much.
FOOL  0889 Not much commendation to them?
COUNTESS 
0890 65 Not much employment for you. You understand me.
FOOL  0891 Most fruitfully. I am there before my legs.
COUNTESS  0892 Haste you again.
They exit.

Enter Count ⌜Bertram,⌝ Lafew, and Parolles.

LAFEW  0893 They say miracles are past, and we have our
0894  philosophical persons to make modern and familiar
0895  things supernatural and causeless. Hence is it
0896  that we make trifles of terrors, ensconcing ourselves
0897 5 into seeming knowledge when we should
0898  submit ourselves to an unknown fear.
PAROLLES  0899 Why, ’tis the rarest argument of wonder that
0900  hath shot out in our latter times.
BERTRAM  0901 And so ’tis.
LAFEW  0902 10To be relinquished of the artists—
PAROLLES  0903 So I say, both of Galen and Paracelsus.
LAFEW  0904 Of all the learned and authentic fellows—
PAROLLES  0905 Right, so I say.
LAFEW  0906 That gave him out incurable—
PAROLLES  0907 15Why, there ’tis. So say I too.
LAFEW  0908 Not to be helped.
PAROLLES  0909 Right, as ’twere a man assured of a—
LAFEW  0910 Uncertain life and sure death.
PAROLLES  0911 Just. You say well. So would I have said.
LAFEW  0912 20I may truly say it is a novelty to the world.
PAROLLES  0913 It is indeed. If you will have it in showing,
0914  you shall read it in what-do-you-call there.
⌜He points to a paper in Lafew’s hand.⌝
LAFEW ⌜reads⌝  0915 A showing of a heavenly effect in an earthly
0916  actor.
PAROLLES  0917 25That’s it. I would have said the very same.
LAFEW  0918 Why, your dolphin is not lustier. ’Fore me, I
0919  speak in respect—
PAROLLES  0920 Nay, ’tis strange, ’tis very strange; that is the
0921  brief and the tedious of it; and he’s of a most facinorous
0922 30 spirit that will not acknowledge it to be
0923  the—
LAFEW  0924 Very hand of heaven.
PAROLLES  0925 Ay, so I say.
LAFEW  0926 In a most weak—
PAROLLES  0927 35And debile minister. Great power, great
0928  transcendence, which should indeed give us a further
0929  use to be made than alone the recov’ry of the
0930  King, as to be—
LAFEW  0931 Generally thankful.

Enter King, Helen, and Attendants.

PAROLLES  0932 40I would have said it. You say well. Here
0933  comes the King.
LAFEW  0934 Lustig, as the Dutchman says. I’ll like a maid
0935  the better whilst I have a tooth in my head. Why,
0936  he’s able to lead her a coranto.
PAROLLES  0937 45Mort du vinaigre! Is not this Helen?
LAFEW  0938 ’Fore God, I think so.
KING 
0939  Go, call before me all the lords in court.
⌜An Attendant exits.⌝
0940  Sit, my preserver, by thy patient’s side,
0941  And with this healthful hand, whose banished sense
0942 50 Thou hast repealed, a second time receive
0943  The confirmation of my promised gift,
0944  Which but attends thy naming.

Enter three or four ⌜Court⌝ Lords.

0945  Fair maid, send forth thine eye. This youthful parcel
0946  Of noble bachelors stand at my bestowing,
0947 55 O’er whom both sovereign power and father’s voice
0948  I have to use. Thy frank election make.
0949  Thou hast power to choose, and they none to forsake.
HELEN 
0950  To each of you one fair and virtuous mistress
0951  Fall when Love please! Marry, to each but one.
LAFEW, ⌜aside⌝ 
0952 60 I’d give bay Curtal and his furniture
0953  My mouth no more were broken than these boys’
0954  And writ as little beard.
KING  0955  Peruse them well.
0956  Not one of those but had a noble father.
HELEN  0957 65Gentlemen,
0958  Heaven hath through me restored the King to health.
ALL 
0959  We understand it and thank heaven for you.
HELEN 
0960  I am a simple maid, and therein wealthiest
0961  That I protest I simply am a maid.—
0962 70 Please it your Majesty, I have done already.
0963  The blushes in my cheeks thus whisper me:
0964  “We blush that thou shouldst choose; but, be
0965  refused,
0966  Let the white death sit on thy cheek forever;
0967 75 We’ll ne’er come there again.”
KING  0968  Make choice and see.
0969  Who shuns thy love shuns all his love in me.
HELEN 
0970  Now, Dian, from thy altar do I fly,
0971  And to imperial Love, that god most high,
0972 80 Do my sighs stream.She addresses her to a Lord.
0973  Sir, will you hear my suit?
FIRST ⌜COURT⌝ LORD 
0974  And grant it.
HELEN  0975  Thanks, sir. All the
0976  rest is mute.
LAFEW, ⌜aside⌝  0977 85I had rather be in this choice than
0978  throw ambs-ace for my life.
HELEN, ⌜to another Lord⌝ 
0979  The honor, sir, that flames in your fair eyes
0980  Before I speak too threat’ningly replies.
0981  Love make your fortunes twenty times above
0982 90 Her that so wishes, and her humble love.
SECOND ⌜COURT⌝ LORD 
0983  No better, if you please.
HELEN  0984  My wish receive,
0985  Which great Love grant, and so I take my leave.
LAFEW, ⌜aside⌝  0986 Do all they deny her? An they were sons
0987 95 of mine, I’d have them whipped, or I would send
0988  them to th’ Turk to make eunuchs of.
HELEN, ⌜to another Lord⌝ 
0989  Be not afraid that I your hand should take.
0990  I’ll never do you wrong, for your own sake.
0991  Blessing upon your vows, and in your bed
0992 100 Find fairer fortune if you ever wed.
LAFEW, ⌜aside⌝  0993 These boys are boys of ice; they’ll none
0994  have ⌜her.⌝ Sure they are bastards to the English;
0995  the French ne’er got ’em.
HELEN, ⌜to another Lord⌝ 
0996  You are too young, too happy, and too good
0997 105 To make yourself a son out of my blood.
FOURTH ⌜COURT⌝ LORD  0998 Fair one, I think not so.
LAFEW, ⌜aside⌝  0999 There’s one grape yet. I am sure thy
1000  father drunk wine. But if thou be’st not an ass, I
1001  am a youth of fourteen; I have known thee already.
HELEN, ⌜to Bertram⌝ 
1002 110 I dare not say I take you, but I give
1003  Me and my service ever whilst I live
1004  Into your guiding power.—This is the man.
KING 
1005  Why then, young Bertram, take her. She’s thy wife.
BERTRAM 
1006  My wife, my liege? I shall beseech your Highness
1007 115 In such a business give me leave to use
1008  The help of mine own eyes.
KING  1009  Know’st thou not,
1010  Bertram,
1011  What she has done for me?
BERTRAM  1012 120 Yes, my good lord,
1013  But never hope to know why I should marry her.
KING 
1014  Thou know’st she has raised me from my sickly bed.
BERTRAM 
1015  But follows it, my lord, to bring me down
1016  Must answer for your raising? I know her well;
1017 125 She had her breeding at my father’s charge.
1018  A poor physician’s daughter my wife? Disdain
1019  Rather corrupt me ever!
KING 
1020  ’Tis only title thou disdain’st in her, the which
1021  I can build up. Strange is it that our bloods,
1022 130 Of color, weight, and heat, poured all together,
1023  Would quite confound distinction, yet stands off
1024  In differences so mighty. If she be
1025  All that is virtuous, save what thou dislik’st—
1026  “A poor physician’s daughter”—thou dislik’st
1027 135 Of virtue for the name. But do not so.
1028  From lowest place whence virtuous things proceed,
1029  The place is dignified by th’ doer’s deed.
1030  Where great additions swell ’s, and virtue none,
1031  It is a dropsied honor. Good alone
1032 140 Is good, without a name; vileness is so;
1033  The property by what ⌜it⌝ is should go,
1034  Not by the title. She is young, wise, fair;
1035  In these to nature she’s immediate heir,
1036  And these breed honor. That is honor’s scorn
1037 145 Which challenges itself as honor’s born
1038  And is not like the sire. Honors thrive
1039  When rather from our acts we them derive
1040  Than our foregoers. The mere word’s a slave
1041  Debauched on every tomb, on every grave
1042 150 A lying trophy, and as oft is dumb
1043  Where dust and damned oblivion is the tomb
1044  Of honored bones indeed. What should be said?
1045  If thou canst like this creature as a maid,
1046  I can create the rest. Virtue and she
1047 155 Is her own dower, honor and wealth from me.
BERTRAM 
1048  I cannot love her, nor will strive to do ’t.
KING 
1049  Thou wrong’st thyself if thou shouldst strive to
1050  choose.
HELEN 
1051  That you are well restored, my lord, I’m glad.
1052 160 Let the rest go.
KING 
1053  My honor’s at the stake, which to defeat
1054  I must produce my power.—Here, take her hand,
1055  Proud, scornful boy, unworthy this good gift,
1056  That dost in vile misprision shackle up
1057 165 My love and her desert; that canst not dream
1058  We, poising us in her defective scale,
1059  Shall weigh thee to the beam; that wilt not know
1060  It is in us to plant thine honor where
1061  We please to have it grow. Check thy contempt;
1062 170 Obey our will, which travails in thy good.
1063  Believe not thy disdain, but presently
1064  Do thine own fortunes that obedient right
1065  Which both thy duty owes and our power claims,
1066  Or I will throw thee from my care forever
1067 175 Into the staggers and the careless lapse
1068  Of youth and ignorance, both my revenge and hate
1069  Loosing upon thee in the name of justice
1070  Without all terms of pity. Speak. Thine answer.
BERTRAM 
1071  Pardon, my gracious lord, for I submit
1072 180 My fancy to your eyes. When I consider
1073  What great creation and what dole of honor
1074  Flies where you bid it, I find that she which late
1075  Was in my nobler thoughts most base is now
1076  The praisèd of the King, who, so ennobled,
1077 185 Is as ’twere born so.
KING  1078  Take her by the hand,
1079  And tell her she is thine, to whom I promise
1080  A counterpoise, if not to thy estate,
1081  A balance more replete.
BERTRAM  1082 190 I take her hand.
KING 
1083  Good fortune and the favor of the King
1084  Smile upon this contract, whose ceremony
1085  Shall seem expedient on the now-born brief
1086  And be performed tonight. The solemn feast
1087 195 Shall more attend upon the coming space,
1088  Expecting absent friends. As thou lov’st her
1089  Thy love’s to me religious; else, does err.
They exit. Parolles and Lafew stay behind,
commenting of this wedding.
LAFEW  1090 Do you hear, monsieur? A word with you.
PAROLLES  1091 Your pleasure, sir.
LAFEW  1092 200Your lord and master did well to make his
1093  recantation.
PAROLLES  1094 “Recantation”? My “lord”? My “master”?
LAFEW  1095 Ay. Is it not a language I speak?
PAROLLES  1096 A most harsh one, and not to be understood
1097 205 without bloody succeeding. My “master”?
LAFEW  1098 Are you companion to the Count Rossillion?
PAROLLES  1099 To any count, to all counts, to what is man.
LAFEW  1100 To what is count’s man. Count’s master is of
1101  another style.
PAROLLES  1102 210You are too old, sir; let it satisfy you, you are
1103  too old.
LAFEW  1104 I must tell thee, sirrah, I write man, to which
1105  title age cannot bring thee.
PAROLLES  1106 What I dare too well do, I dare not do.
LAFEW  1107 215I did think thee, for two ordinaries, to be a
1108  pretty wise fellow; thou didst make tolerable vent
1109  of thy travel; it might pass. Yet the scarves and the
1110  bannerets about thee did manifoldly dissuade me
1111  from believing thee a vessel of too great a burden.
1112 220 I have now found thee. When I lose thee again, I
1113  care not. Yet art thou good for nothing but taking
1114  up, and that thou ’rt scarce worth.
PAROLLES  1115 Hadst thou not the privilege of antiquity
1116  upon thee—
LAFEW  1117 225Do not plunge thyself too far in anger lest thou
1118  hasten thy trial, which if—Lord have mercy on
1119  thee for a hen! So, my good window of lattice, fare
1120  thee well; thy casement I need not open, for I look
1121  through thee. Give me thy hand.
PAROLLES  1122 230My lord, you give me most egregious
1123  indignity.
LAFEW  1124 Ay, with all my heart, and thou art worthy of it.
PAROLLES  1125 I have not, my lord, deserved it.
LAFEW  1126 Yes, good faith, ev’ry dram of it, and I will not
1127 235 bate thee a scruple.
PAROLLES  1128 Well, I shall be wiser.
LAFEW  1129 Ev’n as soon as thou canst, for thou hast to
1130  pull at a smack o’ th’ contrary. If ever thou be’st
1131  bound in thy scarf and beaten, thou ⌜shalt⌝ find
1132 240 what it is to be proud of thy bondage. I have a
1133  desire to hold my acquaintance with thee, or
1134  rather my knowledge, that I may say in the default
1135  “He is a man I know.”
PAROLLES  1136 My lord, you do me most insupportable
1137 245 vexation.
LAFEW  1138 I would it were hell pains for thy sake, and my
1139  poor doing eternal; for doing I am past, as I will by
1140  thee in what motion age will give me leave.
He exits.
PAROLLES  1141 Well, thou hast a son shall take this disgrace
1142 250 off me. Scurvy, old, filthy, scurvy lord! Well, I must
1143  be patient; there is no fettering of authority. I’ll
1144  beat him, by my life, if I can meet him with any
1145  convenience, an he were double and double a lord.
1146  I’ll have no more pity of his age than I would have
1147 255 of—I’ll beat him, an if I could but meet him again.
Enter Lafew.

LAFEW  1148 Sirrah, your lord and master’s married. There’s
1149  news for you: you have a new mistress.
PAROLLES  1150 I most unfeignedly beseech your Lordship
1151  to make some reservation of your wrongs. He is
1152 260 my good lord; whom I serve above is my master.
LAFEW  1153 Who? God?
PAROLLES  1154 Ay, sir.
LAFEW  1155 The devil it is that’s thy master. Why dost thou
1156  garter up thy arms o’ this fashion? Dost make hose
1157 265 of thy sleeves? Do other servants so? Thou wert
1158  best set thy lower part where thy nose stands. By
1159  mine honor, if I were but two hours younger, I’d
1160  beat thee. Methink’st thou art a general offense,
1161  and every man should beat thee. I think thou wast
1162 270 created for men to breathe themselves upon thee.
PAROLLES  1163 This is hard and undeserved measure, my
1164  lord.
LAFEW  1165 Go to, sir. You were beaten in Italy for picking a
1166  kernel out of a pomegranate. You are a vagabond,
1167 275 and no true traveler. You are more saucy with
1168  lords and honorable personages than the commission
1169  of your birth and virtue gives you heraldry.
1170  You are not worth another word; else I’d call you
1171  knave. I leave you.He exits.
PAROLLES  1172 280Good, very good! It is so, then. Good, very
1173  good. Let it be concealed awhile.

Enter ⌜Bertram⌝ Count Rossillion.

BERTRAM 
1174  Undone, and forfeited to cares forever!
PAROLLES  1175 What’s the matter, sweetheart?
BERTRAM 
1176  Although before the solemn priest I have sworn,
1177 285 I will not bed her.
PAROLLES  1178 What, what, sweetheart?
BERTRAM 
1179  O my Parolles, they have married me!
1180  I’ll to the Tuscan wars and never bed her.
PAROLLES  1181 France is a dog-hole, and it no more merits
1182 290 the tread of a man’s foot. To th’ wars!
BERTRAM  1183 There’s letters from my mother. What th’
1184  import is I know not yet.
PAROLLES  1185 Ay, that would be known. To th’ wars, my
1186  boy, to th’ wars!
1187 295 He wears his honor in a box unseen
1188  That hugs his kicky-wicky here at home,
1189  Spending his manly marrow in her arms
1190  Which should sustain the bound and high curvet
1191  Of Mars’s fiery steed. To other regions!
1192 300 France is a stable, we that dwell in ’t jades.
1193  Therefore, to th’ war!
BERTRAM 
1194  It shall be so. I’ll send her to my house,
1195  Acquaint my mother with my hate to her
1196  And wherefore I am fled, write to the King
1197 305 That which I durst not speak. His present gift
1198  Shall furnish me to those Italian fields
1199  Where noble fellows strike. Wars is no strife
1200  To the dark house and the ⌜detested⌝ wife.
PAROLLES 
1201  Will this capriccio hold in thee? Art sure?
BERTRAM 
1202 310 Go with me to my chamber, and advise me.
1203  I’ll send her straight away. Tomorrow
1204  I’ll to the wars, she to her single sorrow.
PAROLLES 
1205  Why, these balls bound; there’s noise in it. ’Tis hard.
1206  A young man married is a man that’s marred.
1207 315 Therefore away, and leave her bravely. Go.
1208  The King has done you wrong, but hush, ’tis so.
⌜They⌝ exit.

Enter Helen ⌜with a paper,⌝ and ⌜Fool.⌝

HELEN  1209 My mother greets me kindly. Is she well?
FOOL  1210 She is not well, but yet she has her health. She’s
1211  very merry, but yet she is not well. But, thanks be
1212  given, she’s very well and wants nothing i’ th’ world,
1213 5 but yet she is not well.
HELEN  1214 If she be very well, what does she ail that she’s
1215  not very well?
FOOL  1216 Truly, she’s very well indeed, but for two things.
HELEN  1217 What two things?
FOOL  1218 10One, that she’s not in heaven, whither God send
1219  her quickly; the other, that she’s in Earth, from
1220  whence God send her quickly.

Enter Parolles.

PAROLLES  1221 Bless you, my fortunate lady.
HELEN  1222 I hope, sir, I have your good will to have mine
1223 15 own good ⌜fortunes.⌝
PAROLLES  1224 You had my prayers to lead them on, and to
1225  keep them on have them still.—O my knave, how
1226  does my old lady?
FOOL  1227 So that you had her wrinkles and I her money, I
1228 20 would she did as you say.
PAROLLES  1229 Why, I say nothing.
FOOL  1230 Marry, you are the wiser man, for many a man’s
1231  tongue shakes out his master’s undoing. To say
1232  nothing, to do nothing, to know nothing, and to
1233 25 have nothing is to be a great part of your title,
1234  which is within a very little of nothing.
PAROLLES  1235 Away. Thou ’rt a knave.
FOOL  1236 You should have said, sir, “Before a knave,
1237  thou ’rt a knave”; that’s “Before me, thou ’rt a
1238 30 knave.” This had been truth, sir.
PAROLLES  1239 Go to. Thou art a witty fool. I have found
1240  thee.
FOOL  1241 Did you find me in yourself, sir, or were you
1242  taught to find me?
⌜PAROLLES  1243 …⌝
FOOL  1244 35The search, sir, was profitable, and much fool
1245  may you find in you, even to the world’s pleasure
1246  and the increase of laughter.
PAROLLES  1247 A good knave, i’ faith, and well fed.
1248  Madam, my lord will go away tonight;
1249 40 A very serious business calls on him.
1250  The great prerogative and rite of love,
1251  Which as your due time claims, he does acknowledge
1252  But puts it off to a compelled restraint,
1253  Whose want and whose delay is strewed with sweets,
1254 45 Which they distill now in the curbèd time
1255  To make the coming hour o’erflow with joy
1256  And pleasure drown the brim.
HELEN  1257  What’s his will else?
PAROLLES 
1258  That you will take your instant leave o’ th’ King
1259 50 And make this haste as your own good proceeding,
1260  Strengthened with what apology you think
1261  May make it probable need.
HELEN  1262  What more commands he?
PAROLLES 
1263  That, having this obtained, you presently
1264 55 Attend his further pleasure.
HELEN 
1265  In everything I wait upon his will.
PAROLLES  1266 I shall report it so.Parolles exits.
HELEN, ⌜to Fool⌝  1267 I pray you, come, sirrah.
⌜They⌝ exit.

Enter Lafew and Bertram.

LAFEW  1268 But I hope your Lordship thinks not him a
1269  soldier.
BERTRAM  1270 Yes, my lord, and of very valiant approof.
LAFEW  1271 You have it from his own deliverance.
BERTRAM  1272 5And by other warranted testimony.
LAFEW  1273 Then my dial goes not true. I took this lark for
1274  a bunting.
BERTRAM  1275 I do assure you, my lord, he is very great in
1276  knowledge and accordingly valiant.
LAFEW  1277 10I have then sinned against his experience and
1278  transgressed against his valor, and my state that
1279  way is dangerous since I cannot yet find in my
1280  heart to repent. Here he comes. I pray you make us
1281  friends. I will pursue the amity.

Enter Parolles.

PAROLLES, ⌜to Bertram⌝  1282 15These things shall be done, sir.
LAFEW, ⌜to Bertram⌝  1283 Pray you, sir, who’s his tailor?
PAROLLES  1284 Sir?
LAFEW  1285 O, I know him well. Ay, sir, he, sir, ’s a good
1286  workman, a very good tailor.
BERTRAM, ⌜aside to Parolles⌝  1287 20Is she gone to the King?
PAROLLES  1288 She is.
BERTRAM  1289 Will she away tonight?
PAROLLES  1290 As you’ll have her.
BERTRAM 
1291  I have writ my letters, casketed my treasure,
1292 25 Given order for our horses, and tonight,
1293  When I should take possession of the bride,
1294  ⌜End⌝ ere I do begin.
LAFEW, ⌜aside⌝  1295 A good traveler is something at the latter
1296  end of a dinner, but one that lies three thirds,
1297 30 and uses a known truth to pass a thousand nothings
1298  with, should be once heard and thrice beaten.—
1299  God save you, captain.
BERTRAM, ⌜to Parolles⌝  1300 Is there any unkindness
1301  between my lord and you, monsieur?
PAROLLES  1302 35I know not how I have deserved to run into
1303  my lord’s displeasure.
LAFEW  1304 You have made shift to run into ’t, boots and
1305  spurs and all, like him that leapt into the custard;
1306  and out of it you’ll run again rather than suffer
1307 40 question for your residence.
BERTRAM  1308 It may be you have mistaken him, my lord.
LAFEW  1309 And shall do so ever, though I took him at ’s
1310  prayers. Fare you well, my lord, and believe this of
1311  me: there can be no kernel in this light nut. The
1312 45 soul of this man is his clothes. Trust him not in
1313  matter of heavy consequence. I have kept of them
1314  tame and know their natures.—Farewell, monsieur.
1315  I have spoken better of you than you have or
1316  will to deserve at my hand, but we must do good
1317 50 against evil.⌜He exits.⌝
PAROLLES  1318 An idle lord, I swear.
BERTRAM  1319 I think ⌜not⌝ so.
PAROLLES  1320 Why, do you not know him?
BERTRAM 
1321  Yes, I do know him well, and common speech
1322 55 Gives him a worthy pass.

Enter Helen.

1323  Here comes my clog.
HELEN 
1324  I have, sir, as I was commanded from you,
1325  Spoke with the King and have procured his leave
1326  For present parting. Only he desires
1327 60 Some private speech with you.
BERTRAM  1328 I shall obey his will.
1329  You must not marvel, Helen, at my course,
1330  Which holds not color with the time, nor does
1331  The ministration and requirèd office
1332 65 On my particular. Prepared I was not
1333  For such a business; therefore am I found
1334  So much unsettled. This drives me to entreat you
1335  That presently you take your way for home,
1336  And rather muse than ask why I entreat you;
1337 70 For my respects are better than they seem,
1338  And my appointments have in them a need
1339  Greater than shows itself at the first view
1340  To you that know them not.⌜Giving her a paper.⌝
1341  This to my mother.
1342 75 ’Twill be two days ere I shall see you, so
1343  I leave you to your wisdom.
HELEN  1344 Sir, I can nothing say
1345  But that I am your most obedient servant—
BERTRAM 
1346  Come, come, no more of that.
HELEN  1347 80 And ever shall
1348  With true observance seek to eke out that
1349  Wherein toward me my homely stars have failed
1350  To equal my great fortune.
BERTRAM  1351  Let that go.
1352 85 My haste is very great. Farewell. Hie home.
HELEN 
1353  Pray, sir, your pardon.
BERTRAM  1354  Well, what would you say?
HELEN 
1355  I am not worthy of the wealth I owe,
1356  Nor dare I say ’tis mine—and yet it is—
1357 90 But, like a timorous thief, most fain would steal
1358  What law does vouch mine own.
BERTRAM  1359  What would you have?
HELEN 
1360  Something, and scarce so much; nothing, indeed.
1361  I would not tell you what I would, my lord. Faith,
1362 95 yes:
1363  Strangers and foes do sunder and not kiss.
BERTRAM 
1364  I pray you stay not, but in haste to horse.
HELEN 
1365  I shall not break your bidding, good my lord.—
1366  Where are my other men?—Monsieur, farewell.
She exits.
BERTRAM 
1367 100 Go thou toward home, where I will never come
1368  Whilst I can shake my sword or hear the drum.—
1369  Away, and for our flight.
PAROLLES  1370  Bravely, coraggio!
⌜They exit.⌝

Flourish. Enter the Duke of Florence, the two French
⌜Lords,⌝ with a troop of Soldiers.

DUKE 
1371  So that from point to point now have you heard
1372  The fundamental reasons of this war,
1373  Whose great decision hath much blood let forth
1374  And more thirsts after.
FIRST LORD  1375 5 Holy seems the quarrel
1376  Upon your Grace’s part, black and fearful
1377  On the opposer.
DUKE 
1378  Therefore we marvel much our cousin France
1379  Would in so just a business shut his bosom
1380 10 Against our borrowing prayers.
SECOND LORD  1381  Good my lord,
1382  The reasons of our state I cannot yield
1383  But like a common and an outward man
1384  That the great figure of a council frames
1385 15 By self-unable motion; therefore dare not
1386  Say what I think of it, since I have found
1387  Myself in my incertain grounds to fail
1388  As often as I guessed.
DUKE  1389  Be it his pleasure.
FIRST LORD 
1390 20 But I am sure the younger of our ⌜nation,⌝
1391  That surfeit on their ease, will day by day
1392  Come here for physic.
DUKE  1393  Welcome shall they be,
1394  And all the honors that can fly from us
1395 25 Shall on them settle. You know your places well.
1396  When better fall, for your avails they fell.
1397  Tomorrow to th’ field.
Flourish. ⌜They exit.⌝

Enter Countess, ⌜with a paper,⌝ and ⌜Fool.⌝

COUNTESS  1398 It hath happened all as I would have had it,
1399  save that he comes not along with her.
FOOL  1400 By my troth, I take my young lord to be a very
1401  melancholy man.
COUNTESS  1402 5By what observance, I pray you?
FOOL  1403 Why, he will look upon his boot and sing, mend
1404  the ruff and sing, ask questions and sing, pick his
1405  teeth and sing. I know a man that had this trick of
1406  melancholy ⌜sold⌝ a goodly manor for a song.
COUNTESS  1407 10Let me see what he writes and when he
1408  means to come.⌜She opens the letter.⌝
FOOL  1409 I have no mind to Isbel since I was at court. Our
1410  old lings and our Isbels o’ th’ country are nothing
1411  like your old ling and your Isbels o’ th’ court. The
1412 15 brains of my Cupid’s knocked out, and I begin to
1413  love as an old man loves money, with no stomach.
COUNTESS  1414 What have we here?
FOOL  1415 E’en that you have there.He exits.
⌜COUNTESS reads.⌝  1416 I have sent you a daughter-in-law.
1417 20 She hath recovered the King and undone me. I have
1418  wedded her, not bedded her, and sworn to make the

p. 105

1419  “not” eternal. You shall hear I am run away. Know it
1420  before the report come. If there be breadth enough in
1421  the world, I will hold a long distance. My duty to
1422 25 you.
1423  Your unfortunate son,
1424  Bertram.
1425  This is not well, rash and unbridled boy:
1426  To fly the favors of so good a king,
1427 30 To pluck his indignation on thy head
1428  By the misprizing of a maid too virtuous
1429  For the contempt of empire.

Enter ⌜Fool.⌝

FOOL  1430 O madam, yonder is heavy news within, between
1431  two soldiers and my young lady.
COUNTESS  1432 35What is the matter?
FOOL  1433 Nay, there is some comfort in the news, some
1434  comfort. Your son will not be killed so soon as I
1435  thought he would.
COUNTESS  1436 Why should he be killed?
FOOL  1437 40So say I, madam, if he run away, as I hear he
1438  does. The danger is in standing to ’t; that’s the loss
1439  of men, though it be the getting of children. Here
1440  they come will tell you more. For my part, I only
1441  hear your son was run away.⌜He exits.⌝

Enter Helen, ⌜with a paper,⌝ and two Gentlemen.

FIRST GENTLEMAN, ⌜to Countess⌝  1442 45Save you, good
1443  madam.
HELEN 
1444  Madam, my lord is gone, forever gone.
SECOND GENTLEMAN  1445 Do not say so.
COUNTESS 
1446  Think upon patience, pray you.—Gentlemen,
1447 50 I have felt so many quirks of joy and grief
1448  That the first face of neither on the start
1449  Can woman me unto ’t. Where is my son, I pray you?
SECOND GENTLEMAN 
1450  Madam, he’s gone to serve the Duke of Florence.
1451  We met him thitherward, for thence we came,
1452 55 And, after some dispatch in hand at court,
1453  Thither we bend again.
HELEN 
1454  Look on his letter, madam; here’s my passport.
1455  ⌜She reads.⌝ When thou canst get the ring upon
1456  my finger, which never shall come off, and show me
1457 60 a child begotten of thy body that I am father to, then
1458  call me husband. But in such a “then” I write a
1459  “never.”
1460  This is a dreadful sentence.
COUNTESS 
1461  Brought you this letter, gentlemen?
SECOND GENTLEMAN  1462 65 Ay, madam,
1463  And for the contents’ sake are sorry for our pains.
COUNTESS 
1464  I prithee, lady, have a better cheer.
1465  If thou engrossest all the griefs are thine,
1466  Thou robb’st me of a moiety. He was my son,
1467 70 But I do wash his name out of my blood,
1468  And thou art all my child.—Towards Florence is he?
SECOND GENTLEMAN  1469 Ay, madam.
COUNTESS  1470 And to be a soldier?
SECOND GENTLEMAN 
1471  Such is his noble purpose, and, believe ’t,
1472 75 The Duke will lay upon him all the honor
1473  That good convenience claims.
COUNTESS  1474  Return you thither?
FIRST GENTLEMAN 
1475  Ay, madam, with the swiftest wing of speed.
HELEN ⌜reads⌝ 
1476  Till I have no wife I have nothing in France.
1477 80 ’Tis bitter.
COUNTESS  1478  Find you that there?
HELEN  1479  Ay, madam.
FIRST GENTLEMAN 
1480  ’Tis but the boldness of his hand, haply,
1481  Which his heart was not consenting to.
COUNTESS 
1482 85 Nothing in France until he have no wife!
1483  There’s nothing here that is too good for him
1484  But only she, and she deserves a lord
1485  That twenty such rude boys might tend upon
1486  And call her hourly mistress. Who was with him?
FIRST GENTLEMAN 
1487 90 A servant only, and a gentleman
1488  Which I have sometime known.
COUNTESS  1489 Parolles was it not?
FIRST GENTLEMAN  1490 Ay, my good lady, he.
COUNTESS 
1491  A very tainted fellow, and full of wickedness.
1492 95 My son corrupts a well-derivèd nature
1493  With his inducement.
FIRST GENTLEMAN  1494  Indeed, good lady,
1495  The fellow has a deal of that too much
1496  Which holds him much to have.
COUNTESS  1497 100 You’re welcome,
1498  gentlemen.
1499  I will entreat you when you see my son
1500  To tell him that his sword can never win
1501  The honor that he loses. More I’ll entreat you
1502 105 Written to bear along.
SECOND GENTLEMAN  1503  We serve you, madam,
1504  In that and all your worthiest affairs.
COUNTESS 
1505  Not so, but as we change our courtesies.
1506  Will you draw near?
She exits ⌜with the Gentlemen.⌝
HELEN 
1507 110 “Till I have no wife I have nothing in France.”
1508  Nothing in France until he has no wife.
1509  Thou shalt have none, Rossillion, none in France.
1510  Then hast thou all again. Poor lord, is ’t I
1511  That chase thee from thy country and expose
1512 115 Those tender limbs of thine to the event
1513  Of the none-sparing war? And is it I
1514  That drive thee from the sportive court, where thou
1515  Wast shot at with fair eyes, to be the mark
1516  Of smoky muskets? O you leaden messengers
1517 120 That ride upon the violent speed of fire,
1518  Fly with false aim; move the still-’pearing air
1519  That sings with piercing; do not touch my lord.
1520  Whoever shoots at him, I set him there;
1521  Whoever charges on his forward breast,
1522 125 I am the caitiff that do hold him to ’t;
1523  And though I kill him not, I am the cause
1524  His death was so effected. Better ’twere
1525  I met the ravin lion when he roared
1526  With sharp constraint of hunger; better ’twere
1527 130 That all the miseries which nature owes
1528  Were mine at once. No, come thou home, Rossillion,
1529  Whence honor but of danger wins a scar,
1530  As oft it loses all. I will be gone.
1531  My being here it is that holds thee hence.
1532 135 Shall I stay here to do ’t? No, no, although
1533  The air of paradise did fan the house
1534  And angels officed all. I will be gone,
1535  That pitiful rumor may report my flight
1536  To consolate thine ear. Come, night; end, day;
1537 140 For with the dark, poor thief, I’ll steal away.
She exits.

Flourish. Enter the Duke of Florence, ⌜Bertram Count⌝
Rossillion, Drum and Trumpets, Soldiers, Parolles.

DUKE, ⌜to Bertram⌝ 
1538  The general of our horse thou art, and we,
1539  Great in our hope, lay our best love and credence
1540  Upon thy promising fortune.
BERTRAM  1541  Sir, it is
1542 5 A charge too heavy for my strength, but yet
1543  We’ll strive to bear it for your worthy sake
1544  To th’ extreme edge of hazard.
DUKE  1545  Then go thou forth,
1546  And Fortune play upon thy prosperous helm
1547 10 As thy auspicious mistress.
BERTRAM  1548  This very day,
1549  Great Mars, I put myself into thy file.
1550  Make me but like my thoughts, and I shall prove
1551  A lover of thy drum, hater of love.
All exit.

Enter Countess and Steward, ⌜with a paper.⌝

COUNTESS 
1552  Alas! And would you take the letter of her?
1553  Might you not know she would do as she has done
1554  By sending me a letter? Read it again.
⌜STEWARD reads the⌝ letter 
1555  I am Saint Jaques’ pilgrim, thither gone.
1556 5  Ambitious love hath so in me offended
1557  That barefoot plod I the cold ground upon,
1558   With sainted vow my faults to have amended.
1559  Write, write, that from the bloody course of war
1560   My dearest master, your dear son, may hie.

p. 115

1561 10 Bless him at home in peace, whilst I from far
1562   His name with zealous fervor sanctify.
1563  His taken labors bid him me forgive;
1564   I, his despiteful Juno, sent him forth
1565  From courtly friends, with camping foes to live
1566 15  Where death and danger dogs the heels of worth.
1567  He is too good and fair for death and me,
1568  Whom I myself embrace to set him free.
⌜COUNTESS⌝ 
1569  Ah, what sharp stings are in her mildest words!
1570  Rinaldo, you did never lack advice so much
1571 20 As letting her pass so. Had I spoke with her,
1572  I could have well diverted her intents,
1573  Which thus she hath prevented.
STEWARD  1574  Pardon me, madam.
1575  If I had given you this at overnight,
1576 25 She might have been o’erta’en. And yet she writes
1577  Pursuit would be but vain.
COUNTESS  1578  What angel shall
1579  Bless this unworthy husband? He cannot thrive
1580  Unless her prayers, whom heaven delights to hear
1581 30 And loves to grant, reprieve him from the wrath
1582  Of greatest justice. Write, write, Rinaldo,
1583  To this unworthy husband of his wife.
1584  Let every word weigh heavy of her worth
1585  That he does weigh too light. My greatest grief,
1586 35 Though little he do feel it, set down sharply.
1587  Dispatch the most convenient messenger.
1588  When haply he shall hear that she is gone,
1589  He will return; and hope I may that she,
1590  Hearing so much, will speed her foot again,
1591 40 Led hither by pure love. Which of them both
1592  Is dearest to me, I have no skill in sense
1593  To make distinction. Provide this messenger.
1594  My heart is heavy, and mine age is weak.
1595  Grief would have tears, and sorrow bids me speak.
They exit.